4. fejezet

ZAIA.

Másnap korán érek a Pack Hallba. Sebastian írt egy SMS-t, hogy küldjön egy autót, de én visszautasítom, mondván, egyedül megyek oda.

Egy egyszerű fekete ruhát vettem fel, anya pedig egy takaros kontyba tűzte a hajam.

– Biztos vagy benne, hogy nem akarod, hogy bekísérjelek? – kérdezi anya a kezemet fogva.

Bólintok: "Rendben leszek, csak várj itt rám."

Kint hagyva elindulok befelé, és a harmadik emeletre megyek. Csodálom, hogy nem változtatta meg a pin kódot. Talán elfelejtette.

Sebastian irodája felé közeledve épp felemelem a kezem, hogy kopogjak, amikor beszédhangot hallok belülről.

– De én itt akarok lenni. – szólal meg Annalise édes hangja. Felnyög, és csak úgy tudom elképzelni a duzzogását, mintha egy gyerek lenne, akit megfosztottak kedvenc csemegéjétől.

„ Ez köztem és Zaia között van. Találkozunk kint, ha kész."

Annalise nyilvánvalóan maradni akar, és szemtanúja lenni, hogyan utasít vissza Sebastian.

Hatalmas részem megkönnyebbült, hogy visszautasította őt. Ez már megalázó, és ha Sebastian megengedi neki, hogy maradjon, és megnézze, hogyan szenvedek az elutasítástól, az már csak hab a tortán.

Már mindent elvett tőlem, de még mindig nem akarja elszalasztani az alkalmat, hogy bántson.

– Akkor jó. hallom, ahogy mondja.

Az ajtó fel van húzva, én pedig Annalise-val találkozom.

Rám néz, csinos arcán önelégült mosollyal, de ettől csak csúnyán néz ki. Nem szól egy szót sem, a válla megüti az enyémet, ahogy kimegy.

A hátára pillantok, miközben magában dúdol. Természetesen számára ezt az elutasítást ünnepelni kell.

Előre nézek, ahol Sebastian ül az asztala mögött. Jóképűen néz ki egy sötétkék öltönyben, de az arca érzelemmentes.

Belépek és becsukom magam mögött az ajtót. Sebastian feláll és felém megy, miközben holtan néz a szemembe.

Feszült csend tölti be a levegőt.

„Igyon egy italt?” – kérdezi, és kivesz két poharat a bárjából, és felvesz egy üveget abból, ami valaha a kedvenc borom volt.

– Nem, köszönöm. – mondom halkan. Nem tudok inni, mert terhes vagyok.

Megmentheti a bort, és Annalise-szel együtt ünnepelhet. Visszautasításomra azonnal elsötétül a kedélye, és tölt magának egy poharat, és egy mozdulattal leereszti.

– Akkor fejezzük be ezt az elutasítást. – mondja hidegen, és a kelleténél erősebben teszi le a poharát.

Mély levegőt veszek, a szívem hevesen kalapál, miközben a lehető legjobban felkészülök. – Gyerünk. – válaszolom elszántságtól felvillanó szemekkel.

Nem fogom megmutatni neki, hogy ez mennyire összetör engem.

Egy pillanatig figyel engem, érzelmek nélkül.

" Én, Alpha Sebastian, a Dark Hollow Falls Pack királya, elutasítalak téged, Zaia Toussaint, mint a páromat és Lunát."

Zihálok, ahogy a fájdalom hasít a mellkasomba, és érzem, ahogy a kötelék heves húzása elszakad bennem, de felemelem a fejem, és nem vagyok hajlandó táplálni Annalise önelégült győzelmi pillantását, amikor ezen a közös pillanaton nevetnek.

Sebastian engem figyel, mintha nem gondolná, hogy képes vagyok rá.

"Én Zaia Toussaint, a Dark Hollow Falls Pack egykori Lunája, elfogadom az elutasításodat, Alpha Sebastian King." Nyüszítés hagyja el ajkaimat, ahogy érzem, hogy a köztünk lévő kötelék végső szálai elszakadnak, és gyötrelemben maradok. Megfogom a nyakam, érzem, hogy ég.

– Elfogadtad. A távolban mormog, de nem tudok fókuszálni, ahogy a fájdalom fokozódik, nehezen kapok levegőt. Elsötétül a látásom, és elfordítom a fejem, hogy ránézzek arra az emberre, akit valaha a magaménak neveztem.

Tekintetünk még egyszer találkozik, mielőtt átadnám magam a fájdalomnak…

---

A gép szüntelen sípolása arra késztet, hogy felpattanjam a szemhéjamat. Az egész testem fáj, mintha maratont futottam volna.

Egy nyögés hagyja el ajkaimat, ahogy körülnézek, és látom, hogy Valerie és anya beszélgetnek. Megfordulnak és rám néznek.

– Ébren vagy, Zaia! – mondja anya, miközben hozzám rohan.

– Ms Walton, kérem, engedje meg, hogy lefuttassak néhány tesztet.

Mosolyogva elmondom anyának, hogy jól vagyok, ahogy itt fekszem, hatalmas lyuk tátong a mellkasomon, és egy részem fel akar adni.

„Jól vannak a babáim, Valerie?” – suttogom.

„ Igen, erősebbek, mint gondolnád. Többet kellene törődnie magával. Még mindig gyenge vagy, és alacsony a vérnyomásod.” Valerie szidja. „Szóval elutasított téged, és te megengedted? Miért nem mondtad el neki, hogy terhes vagy?

Anya becsukja az ajtót, és vigyázva néz ránk.

– Nem érdekelte volna. – válaszolom elfordítva a fejem, és próbálom leplezni a könnyeimet.

Feszült csend borul, ahogy befejezi a teszteket.

" Nos, elég szerencsés vagy, hogy nem jársz rosszabbul. Egy ideig gyengének fogod érezni magad, de tartsd fent az energiát, és ne hagyd abba az evést. Néhány hét múlva fizikailag jobban érzi magát, de lelkileg nem tudom megmondani.

" Köszönöm, ismét megmentettél. Megkérhetlek, hogy ne szólj senkinek a terhességemről? Még Sebasnak is… az Alfának. messzire megyek." – mondom halkan. Nem hívhatom többé Sebastiannak.

Szünetet tart, a tollat a vágólapon lévő papírhoz nyomja, majd felsóhajt és bólint.

– Én is úgy gondoltam, de biztos vagy benne, hogy Zaia, még mindig te vagy a mi Lunánk?

Keserűen mosolygok. „Luna? Ez már nem az én címem.”

Leteszi a vágólapját, és megdönti a fejét. „Mindig is Luna leszel számomra és sokaknak ebben a falkában. Higgy nekem.”

már nem vagyok benne olyan biztos…

– Mikor hagyhatja el a kórházat? kérdezi anya.

„ Azt mondanám, hogy el tud menni, de amikor elmegy, kérjük, vegye figyelembe, hogy ágynyugalomra van szüksége. Legalább két hét. Kérem."

– Ne aggódj, gondoskodni fogok róla. – mondja anya határozottan. – Elhagyjuk ezt a helyet.

– Hová fogunk menni? – kérdezem halkan.

" Bárhol, csak nem itt. Ha nem akarod, hogy megtudja, akkor el kell mennünk, mielőtt rájön, hogy a gyerekeit hordod.

bólintok. – Igen, ez a legjobb…

" Rendben, hívok egy taxit. Nem leszek sokáig. Vigyázzon rá, doktor úr. Anya megígéri, mielőtt kisiet a szobából.

Valerie felsóhajt. – Biztos vagy ebben?

– Igen – válaszolom, és üres tekintettel meredek a falra.

Belül halottnak érzem magam.

Megveregeti a vállam, nagyot sóhajt. A személyhívója sípol.

– Visszajövök. Mondja, és egy apró mosolyt ad rám, mielőtt kisiet a szobából, és egyedül maradok.

Egy részem azt remélte, hogy Sebastian meglátogat... Elájultam előtte, de ő nagyon örül, hogy megszabadult tőlem.

Hirtelen kinyílik az ajtó, és a másodperc töredékére megdobban a szívem, és arra gondolok, talán, csak talán, ő az, de döbbenetemre Annalise lép be.

„ Ó, szóval igaz! Úgy tett, mintha elájulna, csak azért, hogy együttérzést nyerjen, és késleltesse az elutasítást? Megvetően gúnyol.

Az arcom belsejébe harapok, ahogy visszanézek rá. „Ne aggódj, ő elutasított, én pedig elfogadtam. Te nyertél." Próbálom leplezni a fájdalmam.

Egy pillanatra meglepettnek tűnik, mielőtt vidáman elmosolyodik.

" Ó? Hát, ez nagyszerű… – mondja, és az ágyhoz nyúlik. – Nincs helyed az életünkben, főleg, hogy hamarosan szülők leszünk.

Zihálok, nem tudom leplezni a bánatomat, miközben a gyomrát bámulom, ahogy gyengéden simogatja.

" Mit?"

Megcsalt engem…

„Fáj? Tudtad, hogy az embered velem volt elfoglalva, amikor jó kis feleséget játszottál otthon? Gúnyolódik. – Mit gondol, mi történt azokon az éjszakákon, amikor későn jött haza?

Kinyitom a számat, válaszolni készülök, nem akarom, hogy lássa, mennyire bánt, amikor meghallom, hogy anya káromkodik.

„ Ó, nézd, egy koszos csótány bejutott a kórházi szobába! Az egész helyet sterilizálni kell!” – mondja, és Annalise megfordul.

– Úgy érted, hogy én? – kérdezi vádlón.

„ Persze, hogy tettem! Ennél csúnyább csótányt még életemben nem láttam! Pont úgy nézel ki, mint az anyád." Anya gúnyosan csípőre teszi a kezét: „Szerinted csinos leszel, ha felvesz egy kis sminket és csinos ruhát? Az igazi színeid megmutatkoznak. Most pedig szállj ki! A lányom nincs jól, és az orvos világossá tette, hogy nem lehet férgek közelében!”

Elrejtem a mosolyomat, ahogy Annalise ott áll, szája tátva.

" M-Az apám hallani fog erről!"

"Ó, kérem, szeretném látni, mit csinál!" – vág vissza anya. Annalise feje felém fordul, és egy utolsó pillantást vet rám, mielőtt kiviharzik a szobából.

„ Gyere, a taxi tizenöt perc múlva itt lesz. Tudod, hogy alig van jel errefelé. Lehet, hogy módosítanom kell a hálózatomat"

- mosolygok rá halványan. "Köszönöm." – mondom halkan, miközben felülök.

Megáll és lenéz rám. Szeme sarka összeráncol, ahogy melegen rám mosolyog.

„ Mi másra valók az anyák? Mindig itt leszek.” – mondja gyengéden, miközben felsegít az ágyról. – Most pedig gyere, lefelé indulunk.

Bólintok, és megengedem neki, hogy vezesse az utat a kórházból. Érzem, hogy rám néznek, de nem zavarok , hogy hátranézek. Csak előre fogok nézni.

Sebastian és Annalise boldogok maradhatnak együtt.

Megnyered Annalise-t, ő a tiéd.