Kapitola 5 Tehotenstvo a odmietnutie

Selenino POV

"Tri roky by ti mali poskytnúť dostatok času na prispôsobenie sa slobode a tvoj status Alfovej manželky ti zaručí celoživotnú ochranu, aj keď nezostaneme spolu. Môžeš si slobodne vybrať iného partnera." Bastien potvrdzuje.

V tom momente sa vo mne prepne preklopenie a vzbura emócií, ktoré hrozia prudkým nárastom vpred, sa vypne, takže sa cítim blažene otupený. "Ak to chceš." Počujem sa povedať.

"Myslím, že je to tak najlepšie." Bastien znie veľmi ďaleko a ja sa otočím späť k zrkadlu a znova hľadím na cudzinca. Svetlo z jej očí už zmizlo a ja by som bol zvedavý, ako sa vôbec objavil.

Moja budúcnosť je teraz jasná. Lúč nádeje, ktorý som si pomaly pestoval za posledných pár týždňov, začína blikať; ak nedokážem vyhrať nad Bastienom pred koncom našej zmluvy, prídem o svoje nové záchranné lano.

O tri roky neskôr

Nepretržité vlnenie ultrazvukového prístroja zapĺňa malú skúšobnú miestnosť.

K cudzím zvukom prístroja sa pripojí slabé búšenie a doktor sediaci medzi mojimi nohami sa na mňa uškrnie: "A tam je tlkot srdca."

"To je bezpochyby ten najkrajší zvuk, aký som kedy počul." zašepkám er.

"Budem matkou." Dýcham blaženou nedôverou.

Nemôžem sa dočkať, kedy to poviem Bastienovi.

Netrvalo mi dlho a bezhlavo som sa vrhla na Bastiena.

Milujem Bastiena, pretože je láskavý a jemný, keď nemusí byť; pretože pre členov svojej svorky by obetoval čokoľvek. Milujem ho, pretože je v každom kúsku taký inteligentný a zábavný, ako je ochranársky a statočný, pretože vo mne vyvoláva pocit, ako to nikto iný nikdy nemal a nikdy nebude.

Musím si pripomenúť, že Bastien už našiel lásku, keď sme sa stretli, so ženou, ktorá nepotrebovala neustále pohodlie a maznanie; žena, ktorá mu bola rovná. Niet divu, že ma vždy držal na dosah ruky, nikdy sa neotvoril, nikdy ma nepustil dnu.

Nepodarilo sa mi prinútiť ho, aby ma miloval, aspoň nie tak, ako ja jeho. Napriek tomu sme boli v poslednej dobe tak šťastní, dosť šťastní, že som sa rozhodol navrhnúť predĺženie zmluvy na naše výročie.

Nechcem byť sebecká, nechcem, aby sa Bastien uspokojil so mnou, ak nie som naozaj to, čo chce – ale ak existuje šanca, že by ma mohol chcieť, musím to prijať.

Cestou domov sa zastavím nakúpiť potraviny a na moje oznámenie plánujem špeciálnu večeru. Idem do toho, kupujem si dobré víno, aj keď ho nemôžem piť, rovnako ako najlepšie kusy mäsa a najdekadentnejší dezert, aký môžem nájsť.

Cestou domov pozerám na hodiny v nádeji, že tam porazím Bastiena a prepašujem tovar na poschodie. Hoci Alfova rodina a ich Bety žijú v baliarni s množstvom donucovacích orgánov, oficiálna obchodná činnosť sa odohráva vo vládnej budove vedľa. Niektoré menšie svorky by mohli byť schopné robiť všetko zo svojho centrálneho domu, ale Novy prerástli vesmír pred storočiami.

Bastien a ja bývame v súkromnom byte na najvyššom poschodí, čo nám dáva možnosť zhromaždiť sa a stráviť dni so zvyškom domu alebo sa zahrabať sami. Dnešná noc je určite taká diera.

Od odchodu z ordinácie som sa škeril ako blázon, nepamätám si, že by som kedy zacítil toto svetlo. Počas šoférovania som trénoval zdieľanie noviniek, preberal som množstvo stratégií, než som sa rozhodol jednoducho povedať Bastienovi bez hier a pretvárky.

Keď stúpam po schodoch, v bruchu mi rýchlo poletujú motýle, telo sa mi trasie očakávaním. Musím žonglovať s taškami v náručí, aby som dosiahol na kľučku dverí, ale nakoniec sa mi to podarí.

Extatický úsmev mi zmizol z tváre v momente, keď vstúpim.

Bastien je už tam a čaká na mňa. Sedí sám v zatemnenej obývačke, pohár jantárovej tekutiny zovretý v jeho veľkej pästi a na jeho peknej tvári dominuje kruté zamračenie.

Stiahnem sa a ostražito sa naňho pozriem. Oči mu strieborne žiaria, čo je neklamný znak toho, že jeho vlk bojuje o kontrolu. Odložím tašky a váhavo pristúpim k manželovi.

"Bastien?" Opatrne narážam. "Je všetko v poriadku?"

"Posaď sa Selene." Bohatý základ jeho hlasu je drsný a bez emócií.

Robím, ako hovorí, sedím na okraji pohovky, chrbticu mám vystretú. Hneď viem, čo príde. Vidím, ako sa moje nádeje a sny rútia okolo mňa, akoby boli skutočné, a nie výplody mojej fantázie. Zamilované listy a snubné prstene, fotky z ultrazvuku a detské kočíky, detské hračky a drobné topánky – to všetko sa mi povaľuje po zemi pri nohách.

Bojím sa prehovoriť. Viem, že Bastienov názor sa už nezmení, ale nejaká časť môjho mozgu si stále predstavuje, že nevyhnutný výsledok sa môže zmeniť, ak urobím alebo poviem správnu vec.

Jeho bezvýchodné oči ma držia v zajatí a hľadia cezo mňa, ako sa ticho vlečie. Naťahuje sa tak dlho, že musím bojovať s nutkaním zvraštiť sa v sedadle. Normálne si Bastien užíva, že ma šklbe, ale toto je iné. Toto nie je vlk, ktorý sa hrá s jedlom, toto je vrcholový predátor, ktorý ide zabiť.

Nakoniec prehovorí. "Viem, že naše výročie je až zajtra," začne vážne, "ale už to nemôžem viac odkladať."

Ak ma Garrick naučil jednu užitočnú zručnosť, tak to, ako skrývať svoje pocity v záujme vlastnej sebazáchovy. Bastien by nikdy nevyzbrojil moje emócie ako Garrick, ale nechcem, aby vedel, ako veľmi ma to bude bolieť, nie keď sa už cítim taká hlúpa. Nemôžem uveriť, aký som bol hlúpy a naivný.

"Zajtra nechám otca uviesť veci do pohybu pre náš obrad odmietnutia."

Jeho telefón začne zvoniť a skôr, než stihnem odpovedať, prijme hovor a priloží zariadenie k uchu. "Ahoj Bella," pozdraví srdečne, vstane z pohovky a prejde okolo mňa, akoby som bol úplne neviditeľný. Počujem vzdialené cinkanie ženského smiechu na druhom konci linky. Smeje sa, keď odchádza z miestnosti, nečakajúc, čo poviem alebo ako zareagujem na jeho oznámenie.

Chlad jeho správania ma reže až do jadra. Bola som pripravená na zlé správy, ale nikdy som nečakala, že môj manžel bude taký bezcitný. Teraz je jasné, čo sa deje, a ako zvyčajne sa zdá, že som posledný, kto to vie. Bastien ma opúšťa

Arabella, a to posledné, čo chce – okrem mňa – je dieťa, ktoré porodí úbohý polovičatý.