Hoofdstuk 2 Half wolvin, half demon

LUCY.

Ik was op weg van de begane grond naar de keuken toen ik Manuels stem hoorde, op zoek naar Stella. Hij kwam via de uitgang de keuken binnen en ik bleef even staan.

Ik heb Manuel nooit gemogen. Hij was lui als een varken, maar paarde met een geweldig vrouwtje. En ik probeerde hem zoveel mogelijk te vermijden, want we botsten altijd. En ik wist zeker dat als Stella er niet was geweest, ik allang uit dit weeshuis was gezet vanwege hem.

"Lucy is klaar voor het Omega Feast. Zorg ervoor dat ze de juiste kleding heeft om de ceremonie bij te wonen." riep Manuel uit toen zijn voetstappen op de keukenvloer klonken.

Stella was bezig met het bereiden van de gerechten voor het avondeten en ik zou haar komen helpen. Maar in plaats daarvan verstopte ik me in de inloopkast, zodat ik meer van hun gesprek kon horen.

"Wat? Wat heb je gedaan?" vroeg Stella, en ik kon me alleen maar de frons op haar gezicht voorstellen.

"Ik heb haar aangemeld voor het Omega Feast. Ze hebben alleen haar foto gecontroleerd en ze is meteen geaccepteerd."

Mijn ogen werden groter toen mijn handen naar mijn borst vlogen en mijn shirt vastpakten alsof het genoeg was om mijn hart te stoppen, maar het klopte snel. Ik leunde met mijn rug tegen de koude muur , terwijl ik mijn ademhaling onder controle hield. De kruiden en de mix van te veel geuren zouden genoeg zijn om ze niet te laten ruiken, maar ze zouden waarschijnlijk mijn hartslag horen als ik die niet kon beheersen.

Het Omega-feest, waar Omega-vrouwtjes die de leeftijd hadden bereikt, variërend van 18 tot 19, werden geparadeerd aan het publiek, hetzij om te bieden of voor een duel, voor het geval niemand het bieden wilde opgeven. En daarna zal de Omega eigendom zijn van de winnaar en tot slaaf worden gemaakt, voornamelijk voor het plezier.

Ik begreep in het begin niet waarom er behoefte was aan een Omega-feest, terwijl mannen gewoon een vrouw konden kopen die ze wilden voor de nacht met de groeiende populatie van nachtclubs en stripclubs overal, zowel voor mensen als shifters. Pas toen ik enkele van Stella's vrienden hoorde zeggen dat Alpha's en andere miljardair shifters dit evenement gebruikten om hun ego's op te krikken, omdat ze de machtigste man in het noorden wilden zijn, waar de organisator van het feest natuurlijk misbruik van maakte.

"Maar ze heeft geen wolf."

"Maar ze is toch al achttien?"

"Ja, dat is ze. Maar willen die Alpha's dan geen Omega met een wolf?"

"Nou, ze is niet de eerste Omega die zonder wolf op het feest wordt gekozen, dus ik weet zeker dat het geen probleem zal zijn. Ze moeten alleen geïnformeerd worden. En als niemand haar wil, gooi ik haar hier terug en is ze volgende maand vrij om te gaan. Maar ze zeiden, ze is prachtig als geen andere Omega op het feest van dit jaar, dus ik weet zeker dat ze gekozen zal worden."

"Ze is een lief meisje..." Stella vond me echt leuk. Ik vond haar ook leuk. Ze was de enige volwassene op deze plek die me eerlijk behandelde.

"Leuk? Ze is roekeloos en veroorzaakt hier te veel chaos. Het is beter als ze ergens heen gaat waar ze nuttig is en waar we aan haar kunnen verdienen. Bovendien weet ik zeker dat ze op een dag hoorns zal krijgen en de baas zal spelen over elke andere wolf hier, dus gooi haar maar naar iemand die haar kan temmen."

Ik grinnikte zachtjes. Wees voorzichtig met wat je wenst, klootzak.

"Ik weet niet waarom je haar niet mag. Ze beschermt de pups hier, en als ze een nare houding aanneemt, is dat omdat ze zichzelf en hen beschermde."

Controleer. Controleer.

"En ik weet niet wat ze je heeft aangedaan dat je haar te leuk vond. Ik zei je toch, raak nooit aan ze gehecht. Ben je vergeten dat deze jonge pups gewoon aan ons zijn overgedragen om voor te zorgen tot ze volwassen zijn? Als ze achttien worden, gaan ze hun eigen weg."

"Maar waarom laten we haar dan niet gewoon gaan zoals de anderen? Waarom moet je haar op de lijst zetten voor het feest?"

Controleer het nog eens.

"Omdat we geld nodig hebben! Ben je dom? Dit feest is eens in de twee jaar! We hebben geluk dat we dit jaar een achttienjarige hebben. De laatste twee feesten hadden we geen geld."

"Ze weet dat ze volgende maand hier weggaat." Stella klonk overstuur, terwijl ik het mes steeds op de snijplank hoorde kletteren.

"Dan veranderen de plannen, ze vertrekt over een week."

Waarom was ik vergeten dat ik al achttien was volgens de leeftijd die ik hen gaf toen ik hier twee jaar geleden aankwam? Ik denk dat ik te veel lol heb gehad, en nu was ik gedoemd.

Met mijn rug nog steeds rustend op de muren, balde ik mijn handen tot stevige vuisten en sloot mijn ogen, in een poging om te voorkomen dat mijn emoties me zouden overweldigen. Ik stond al op het punt om mijn ketting van mijn nek te rukken, maar ik kon mezelf inhouden.

Mijn naam is Lucija (Lucia).

Of Lucy, de weesomega voor de shifters van dit weeshuis en de mensen om ons heen.

Maar ik had een geheim dat ik zo lang mogelijk moest bewaren.

Ik was maar half een weerwolf, en de andere helft van mij" was een demon. Dus de hoorns die Manuel noemde zouden op mij kunnen groeien, zouden er elk moment uit kunnen springen als ik mezelf niet onder controle heb.

Twee jaar geleden, op de dag dat ik achttien werd, ontsnapte ik uit de onderwereld met behulp van de onzichtbare mantel die ik had gekregen van een mooie heks die in de onderwereld verbleef, en met behulp van de ketting die ik nooit meer heb afgedaan sinds ik terugkeerde in de mensenwereld.

De onzichtbare mantel onderdrukte alle demonen die mijn aanwezigheid voelden als ik ze passeerde, waardoor het makkelijker voor me werd om de portalen te bereiken zonder dat iemand me opmerkte, vooral de demonenwachten die mijn vader had bevolen om over me te waken. Maar ik kon hem alleen in de onderwereld gebruiken - de mantel verliest zijn magie zodra hij andere rijken passeert. Dus liet ik hem ergens achter in de buurt van het portaal dat ik gebruikte om naar dit rijk te transporteren.

Terwijl de ketting om mijn nek de kracht in mij onderdrukte.

Met mijn onderdrukte kracht zou ik geen enkele levende ziel die tot de onderwereld behoorde, kunnen schaden. En zonder mijn kracht zou mijn vader, de Prins van de Duisternis, mij niet kunnen opsporen in het menselijke rijk.

De Demon Royals zijn misschien de goden van de onderwereld, maar we volgden wel de pacten en regels van andere rijken. We konden niet zomaar levende mensen of wie dan ook meenemen naar onze wereld, tenzij ze hun ziel aan de demonen verkochten of vrijwillig de onderwereld bezochten.

En als ze daar eenmaal zijn, zijn ze van ons, met lichaam en ziel.

Ja, mijn naam is Lucija, Demon Princess of Chaos.

Mijn vader had honderden demonen voortgebracht, verspreid over eeuwen, maar het waren allemaal mannen. Ik was zijn eerste en enige dochter. En het maakte hem niet uit dat ik weerwolfbloed door mijn aderen had stromen, wat precies de reden was dat ik wegliep op het moment dat ik achttien werd en alleen de portal zou kunnen gebruiken.

Mijn vader wilde mijn bloed zuiveren en elk spoor van weerwolfbloed uit mij verwijderen door middel van rituelen, offers en natuurlijke inseminatie van demonenzaadvloeistoffen - kortom, seksuele orgieën.

Hoewel rituelen en seksuele orgieën een veelvoorkomend gezicht zijn in de onderwereld, had ik daar geen zin in. Ik wilde niet dat het bloed dat mijn enige link was met mijn overleden moeder, weg zou gaan. Bovendien is mijn lichaam van mij. Ik zou doen wat ik wilde, en mijn vader kon me niet vertellen wat ik ermee moest doen.

En deze shifters ook niet. Daarom moest ik opschieten en wegwezen uit deze plek voordat ik in een dieper gat kon worden gegooid.

Ik verliet stilletjes de kamer en liep snel naar mijn toegewezen slaapkamer. Zodra ik binnen was, ging ik in actie en gooide mijn weinige bezittingen, waaronder mijn spaargeld, in de rugzak die ik van tweedehands spullen had gekregen. De tas was niet groot genoeg, maar het zou genoeg zijn voor mijn benodigdheden voor een paar dagen.

Het koude weer had me niets gedaan. Mijn lichaamstemperatuur was gebouwd voor alle weersomstandigheden, dus als ik nergens heen kon, kon ik gewoon een grot vinden waar ik de rest van de nacht kon kamperen voordat ik morgen mijn reis kon voortzetten.

Maar ik had geen idee waar ik daarna heen moest. Ik had het Noorden gekozen om de reden dat deze plek geen regels had, geen mensen die de shifters bestuurden die rondrenden. Als Omega deed ik me in ieder geval voor als dat - ik had geen roedel nodig om me te adopteren. Het was genoeg dat ik in een weeshuis woonde dat minderjarigen onderdak bood totdat ze volwassen waren.

Dat was de reden dat ik ze vertelde dat ik pas zestien was toen ik hier twee jaar geleden kwam. En zonder een wolf en zonder dat ik overal was aangetroffen, twijfelde niemand aan mijn leeftijd. Ik zou volgende maand afstuderen aan het weeshuis. En ik dacht er al over om als mens te leven. Maar misschien zou een maand eerder niet zo erg zijn.

Ik moest er gewoon voor zorgen dat ik zo ver mogelijk weg kon komen, in ieder geval tot het feest, zodat niemand meer naar me op zoek zou komen.

De deur van mijn kleine slaapkamer ging open en mijn lichaam schokte toen ik mijn rugzak onder mijn deken probeerde te wikkelen. Maar het was nog steeds niet genoeg. Mijn kleine ladekast stond open en mijn kleren lagen verspreid van de vloer tot aan mijn bed, net als alle andere dingen in mijn kamer, alsof iemand het had doorzocht en naar iets op zoek was.

"Wat ben je aan het doen?"