Bölüm 3

Bölüm 3~ Baştan başla

Tessa dairesine nasıl geri döndüğünü bilmiyordu. Kapıyı açtığı anda, soğuk bir hava dalgası ona çarptı ve titredi.

Ev dediği yer artık garip bir yer gibi geliyordu. Artık sıcak değildi. Belki de hiç sıcak olmamıştı. Sadece bir yanılsamaydı.

Aaron onunla sadece eğleniyorken, o daha da derinlere dalmıştı. Sevdiği kadın ortaya çıktığı anda, onu çöp gibi attı.

Ona karşı dürüst olma nezaketini bile gösteremedi. Ona göre her şey birkaç dolarla bir kenara atılabilirdi. Kalbini çiğnedi ve sanki para onun parçalanmış kalbini iyileştirecekmiş gibi ona para verdi.

Dairenin etrafına bakınca, içi öfkeyle doldu. Burası onun için özeldi. Aaron onu buraya ilk kez götürmüştü. Birlikte daha fazla zaman geçirebilmek için taşınmasını istemişti.

Bunu nasıl göremezdi? İşaretler oradaydı. Genellikle, eğer seksle ilgili değilse, Aaron onunla uğraşmazdı bile.

Tamam, yemek sipariş ediyorlardı ama asla randevuya çıkmıyorlardı. Şimdi düşününce, onun Serena'nın hatırı için onunla halk içinde görülmek istemediğini fark etti.

Tessa, itibarını mahvedecek kötü söylentilerden kaçınmak için bunun gerekli olduğuna inanacak kadar aptaldı. Kırmızı bayraklar oradaydı. Ama aşk tarafından kör edilmişti ve onları görmezden geldi.

Belki de evlendikten sonra her şeyin değişeceğine dair umudu vardı. Ama aman Tanrım, ne kadar da yanılmıştı. Aaron tüm bu süre boyunca onunla oynuyordu ve o hiçbir şey bilmiyordu.

İçinde öfke alevlendi ve yatak odasına koşup kıyafetlerini toplamaya başladı. Gözyaşları yüzünden aşağı akıyordu ve içinde hala ona yalvarıp onu seçmesini isteyen bir yanı vardı ama bunu itti.

Kendini çoktan aptal durumuna düşürmüştü. Onun kendisini iki kez aşağılamasına izin vermeyecekti. Eşyalarını toplamayı bitirdiğinde ona bir mesaj daha attı.

[Daireden ayrıldım. Sana ait ve sana ait hiçbir şeyi istemiyorum. Çekleri iade ettim ve Nora'ya bıraktım. Paranıza ihtiyacım yok, Bay Wentworth. Anahtarları güvenliğe bırakacağım . Seni bir daha asla görmek istemiyorum ve evliliğinde mutluluklar diliyorum.]

Bu sefer onun cevabını beklemedi ve hemen numarasını sildi.

' Baştan başlıyorum. Yaralanmış olabilirim ama seni öldürmeyen şey seni güçlendirir. Bunun üstesinden geleceğim. Yapabileceğimi biliyorum,' dedi sessizce ve evden çıktı.

Telefonu çaldığında taksiye yeni binmişti. Hızla atan bir kalp ve nefesini tutarak telefonunu çıkardı ama mesajı okuduğunda midesi bulandı.

[İyi kurtulduk.]

Aaron'ın geri gönderdiği tek şey buydu. Nereye gideceğini bile sormadı ya da ona hiç önem vermedi. Tessa, telefon zilini duyduğunda kalbinde yeşeren ufak umut için sadece kendini suçlayabilirdi. Şimdi, onun soğuk ve incitici sözleriyle kalbinin tekrar paramparça olması gerekiyordu.

İç çekti ve gözyaşlarının yanaklarından aşağı akmasını engelleyemedi. Şoför, sürdüğü kadının iyi bir ruh halinde olmadığını fark etti ve utanmasın diye biraz müzik koydu.

Tessa, kırsaldaki evine varana kadar yol boyunca ağladı.

…

Aaron, Serena'nın gelişini bir süredir bekliyordu. Sonuçta, onu hayatı boyunca sevmişti ama o, birlikte olamayacaklarına dair ona her zaman bahaneler uyduruyordu.

Hatta ihtiyarına, zamanı geldiğinde onunla evlenmesi karşılığında Winston grubuyla bir anlaşma yapmasını bile emretmişti.

İki yıl önce nişanlanmaları gerekiyordu ama o aniden daha fazla eğitim almak için ayrıldı ve ülke dışında ünlü bir piyanist oldu. Aaron, evlilik anlaşmalarını yerine getirmeye çalışmak yerine eğitimine devam etmek için ayrıldığında yıkıldı ama onu sevdiği için onu destekledi ve onu bekleyeceğini söyledi.

Ancak, yurtdışındayken iletişimden uzak kaldı. Aaron hayal kırıklığına uğradı ve hatta onu takip etmek istedi ama aniden, Serena'ya benzer özelliklere sahip genç ve güzel bir kadın Şirketinde röportajlar için belirdi.

İlk başta, iki kişinin bu kadar benzeyebileceğine şaşırmıştı. Ve sonra, aklından bir düşünce geçti. Serena'yı bu kadar özlediğine göre, neden geri dönene kadar ona benzeyeni yanında tutmuyordu?

Bu yüzden düşük vasıflara sahip olmasına rağmen Tessa'yı kıdemli asistanı olarak işe aldı ama Tessa, değerli bir asistan olana kadar ekstra çaba göstererek onu şaşırttı.

Ona yakın olma isteğini durduramadı ve kısa sürede ikisi de sarhoş olduğunda kendini onunla yakınlaşırken buldu. O zamanki sarhoş hali o kadar baştan çıkarıcı görünüyordu ki bu cazibeden kendini alamadı. Serena'ya benzemesi gerçeğiyle birleşince, sevdiği kadına olan özlemini gidermek için onu kullanmayı seçti. Serena'ya sadakatsiz davrandığını hissettiği için durmaya çalışmıştı ama Tessa çok bağımlılık yapıyordu.

Serena'nın döndüğünü öğrendiği gece, sadece Tessa'ya para verip gitmesini istemeyi planlamıştı ama o sadece minik bir havluyla onu karşılamaya gelmişti.

Erkekliğiyle düşünüp sonunda onunla sevişti, bunun son olduğunu iddia etti.

Tessa'nın evinden doğruca Serena'yı almaya gitti ama şaşırtıcı bir şekilde onu tekrar gördüğünde hissedeceğini umduğu coşkuyu orada bulamadı.

Hiçbir heyecan veya başka bir şey yok.

Kendini normal hissediyordu. Sanki eski arkadaşlarından biriyle buluşuyormuş gibi.

Bu onu şaşırttı çünkü Serena her zaman sevdiği kadındı ve onu uzun zamandır bekliyordu, bu yüzden tepkisi biraz garipti.

Ama bunu pek düşünmedi. Önemli olan onun geri dönmüş olması ve sonunda evlenebilmeleriydi .

" Şirkette iyileştirmeler olduğunu görebiliyorum," diye yorumladı Serena, adam banyodan dönüp ofisindeki küçük dinlenme alanına yanına oturduğu anda.

Aaron başını salladı. "Evet. Ben değilim. Gördüğün her şey Te-"

Tessa'nın adını anmak üzere olduğunu fark ettiğinde kaşlarının arasındaki boşluk birleşti. Neden onu düşünüyordu ki?

' Çünkü o yıllardır asistanımdı. Şimdi Serena burada olduğuna göre, sadece ona odaklanmam gerekiyor.' Sessizce söyledi ama göğsünde tam olarak yerleştiremediği garip bir duygu kıpırdanıyordu.

" Ne?" diye sordu Serena ve Aaron dönüp ona baktı.

" Asistanım bütün işi yaptı," dedi umursamaz bir tavırla.

Bundan sonra sessiz kaldı. Serena ile konuşacak hiçbir şeyleri olmadığını hemen fark etti. Biraz garipti.

" Bir şey yemek ister misin?" diye sordu ve kadın ona gülümsedi.

" Elbette. Eve gidip orada öğle yemeği yiyelim. Kardeşim ve babamın seni görmek için can attığından eminim. Nişanımızı da tartışabiliriz."

Aaron başını salladı ama Tessa'nın yüzünün neden aniden aklına geldiğini bilmiyordu. Merak etmeden duramadı.

' Nasıl gidiyor? Şehirde iş mi arayacak? Belki de ona yardım etmeliyim.'

Serena, onun yine dalıp gittiğini fark etti. Bu, onu tekrar dalıp gitmiş halde gördüğünden beri beşinci kezdi. Sinirlilik içinde parıldarken yumruklarını sıktı. Aaron eskiden onun yürüdüğü zemine tapardı ama şimdi farklıydı.

Kahve masasının üzerinde bıraktığı telefonu alıp ona uzattı. "Banyodayken bir mesaj aldın."

Aaron dalgınlığından sıyrıldı ve Serena'nın gözlerinin içine baktığında açıklanamayan bir suçluluk duygusuna kapıldı.

' Ne yapıyorum? Şu anda ona odaklanmalıyım.'

Ona gülümsedi ve telefonu ondan aldı. Telefonun kilidini açtığında, Tessa'nın gönderdiği mesajı okuduğunda kaşları buluştu.

' Para için teşekkürler ama daha fazlasını istiyorum. Seninle boşuna çıkmadım biliyorsun. O küçük miktar benim için ne yapacak? Bana bu kadar küçük bir miktar vermen için seninle sevişerek zamanımı mı harcadım?'

Aaron'un içinde öfke kabardı. En çok altın avcılarından nefret ediyordu. Ona sadece hayalini kurabileceği parayı vermişti ama o hala daha fazlasını istiyordu. Metne küçümseyerek baktı ve Tessa hakkındaki fikri bir çentik düştü.

Telefonunu cebine koydu ve Serena'ya baktı. "Hadi gidelim."

Aaron, ona her zaman aşık olduğu için, onun ailesini bu kadar erken görmesinin onun için kötü bir şey olmadığını düşündü.

Koridorda yürürken ve asistanların ofisinin önünden geçerken, içeriye kısa bir süre bakmaktan kendini alamadı. Tessa'nın boş masasını gördüğünde göğsünde garip bir duygu hissetti ve bu onu çok şaşırttı.

' Ona karşı çok mu sert davrandım?'