6. fejezet

Dane

Nem bízott bennem. Egyetlen centimétert sem, ami csak még inkább kérdéseket ébresztett bennem a múltjával kapcsolatban. Mindent tudni akartam. Azt akartam, hogy ismerjem őt belülről és kívülről. Tudni akartam, ki az, aki évekkel ezelőtt felforgatta az életét, és miért választotta, hogy egy gyerekre hárítja a felelősséget.

Miközben Raven vizsgálta, felhívtam a Beta-mat, Ericet, aki figyelemmel kísérte a Moonshine csapatot, és tudni akartam, hogy talált-e valami szokatlant.

Eddig a válasz semmi volt, ami csak arra késztetett, hogy elgondolkodjak, mennyi mindent rejtenek a világ elől. Milyen mélyek a titkaik? Mert amíg Trey el nem ért hozzám, sosem hallottam a Moonshine csapatról. Egy csapat, amely kevesebb mint ötven mérföldnyire élt tőlünk. Kíváncsi voltam, tudja-e Neah ezt.

Megmondtam neki, hogy térjen vissza, a csapatfutás ma este van, és ott kell lennie. Nem tudtam nem észrevenni, hogy Neah egyetlen egyszer sem mosolygott, mióta találkoztunk. Egyszer sem változott meg a furcsa illata, hogy jelezze, akár egy kicsit is boldogabb lenne. Ezen változtatnom kellene, különösen, ha ő lesz a párom.

Futottam a kezemmel a hasa körül, ő visszatartotta a lélegzetét és elfordította a tekintetét rólam, bármi mást keresve, amire nézhet.

„Félsz tőlem?” kérdeztem közvetlenül, miközben hagyta, hogy a pulóvere lecsússzon.

„Persze, hogy fél tőled, csak nézd meg őt.” motyogta Aero az elmémből.

Láttam, ahogy megharapja az arcának belső részét, miközben gondolkodik valamin, amit mondhatna. „Mindenki fél.” motyogta levegőtlenül.

Felemeltem az egyik szemöldököm.

„Neked van a legnagyobb csapatod. Háborúba mentél és más csapatokat is felszívtál. Több Alphas-t öltél meg. Az emberek kérik a segítségedet, te nem kéred az övékét. Butaság lenne nem félni tőled.”

Mosolyogtam, és éreztem Aero örömét is; keményen dolgoztunk azért, hogy olyan Alpha legyünk, amilyenek vagyunk. Neah okosabb volt, mint amit a testvére sugallt róla. „Nem erre gondoltam. Tudom a helyemet a világban. Rólad beszélek. Te félsz tőlem, Neah?”

Gyorsan a földre nézett. Bárcsak ne tenné ezt. Egész nap nézhetném őt.

„Nem vagyok olyan, mint ők.” jelentettem be, amikor a csendje folytatódott. Soha nem süllyednék olyan mélyre, mint ők. Soha nem vernék meg egy nőt a saját hasznomért.

„Voltak mások is hozzád hasonlóak?” Normál esetben ahol egy volt, ott több is volt, rejtve a szem elől.

Megcsóválta a fejét. „Csak én.”

Ez százszor rosszabbá tette azt tudni, hogy csak őt bántották. Hogy mindenki más felette állt, amikor ő Alfa vért hordozott.

„Te vagy az egyetlen ember, aki soha nem kell féljen tőlem. Azt akarom, hogy tudd.”

Lehúzta a pulóver ujjait a keze fölé. Még többet rejtett el előlem.

Estére még mindig nem ő kezdeményezett beszélgetést. Minden beszélgetés tőlem indult és mindig azzal zárult, hogy csak bólintott vagy megrázta a fejét. Szinte lehetetlen volt olvasni őt, de szerettem a kihívást. „Aludnod kell.” motyogtam, miközben az lépcső felé tereltem őt. Neki nem volt Farkasa és nem tudott csatlakozni hozzánk a csapatfutásra.

Kék szemei a falon lógó nagy órára néztek, de még mindig zárva tartotta a száját, megőrizve a gondolatait magának.

Követett engem végig a házon vissza az ágyamba. Megengedte, hogy újra felvigyem a krémet a hasára. Mint korábban, most is visszatartotta a lélegzetét; de ezúttal nem tűnt annyira félénknek, mint korábban és inkább engem figyelt, mint hogy becsukja a szemét.

„Jó éjt.” motyogtam. Amikor közelhajoltam hozzá, hogy megcsókoljam az arcát, megfeszült és gyorsan vert a szíve. Arra számítottam, hogy el fog futni; de ő ott maradt gyökerezve a helyén, szorosan összeszorított szemekkel.

Kis sóhajtás hagyta el ajkait, amikor visszamentem az ajtóhoz. „Elmentél?” suttogta meglepetten.

„Ma este telihold van. Én vezetem a csapatfutást. Néhány órán belül vissza fogok térni, de valószínűleg aludni fogsz.”

„Csapatfutás?” motyogta, homloka összevonva. „Tudod, amikor a csapat együtt megy nagy vadászatra.” A szemei egyre nagyobbak lettek ahogy beszéltem. „A Moonshine nem csinál csapatfutást?” Amennyire tudtam, mindenki csinálta azt.

Megcsóválta a fejét.

Megpróbáltam megnyugtató mosolyt adni neki. „Meg fogsz szokni őket. Pihenj egy kicsit. Mert amikor visszakapod a Farkasodat, csatlakozni fogsz hozzánk.”

Amikor elkezdtem becsukni az ajtót, ő még mindig ugyanabban a helyzetben maradt, zavarodottan nézett rám.

Lent Ericet és Jensont találtam várakozni rám.

„Hogy megy az új lánnyal?” kérdezte Jenson gombolva az ingét.

„Neah itt marad és a Moonshine nem csinál csapatfutásokat.” motyogtam Neah szavait mérlegelve.

„Komolyan?” kérdezte Eric. „Azt hittem ez mindenhol alapértelmezett dolog. Minden Farkas megerősödik telihold éjszakáján és ez a legjobb idő vadászni.”

Ráncoltam Ericre a szemöldököm; „Biztos vagy benne, hogy nem láttál semmi szokatlant?”*†„Az én pozíciómból úgy viselkedtek mint mindenki más. Néhányan dolgozni mentek, mások edzettek vagy betakarították a terményeiket.” Felhúzta az egyik szemöldökét felém. „Miért? Mit gondolsz mit rejtegetnek?”†„Először is: ki ölte meg Neah szüleit?”†„Trey?” javasolja Eric†„Nem hiszem, hogy Trey elég okos lenne ehhez. Az idióta még csak el sem olvasta a szerződést.” motyogta Jenson†„Azt hiszem holnap meglátogatnunk kellene őket.” javasolja Jenson†„Meglepetésként?” motyogtam†„Néha jobb ha nem tudják hogy jövünk!”†„Igaz. Trey dühös volt az érkezésem miatt.”†Amikor véget ér a vadászat, Ericnek és Jensonnak megerősítem mikor indulunk el mielőtt felmegyek egy zuhanyra.†Csendesen belépve az ágyas ajtón örömmel láttam Neah-t mélyen aludni az ágyban. Féltem tőle, hogy el fog futni; hogy kihasználja az alkalmat az elmenekülésre. Ehelyett kis gömbbé görbült össze egy párnával ölelkezve, még mindig abban a melegítőben volt, amit korábban adtam neki.†Zuhanyzás közben nem ébredt fel; még akkor sem mozdult meg amikor felkapcsoltam a lámpát. Szinte úgy tűnt mintha hozzászokott volna ahhoz, hogy zárt térben aludjon bármikor a nap folyamán.†Miután megszáradtam, befeküdtem mellé az ágyba; magamhoz húztam apró gyenge testét. Néhány vicces hangot adott ki ahogy elkezdett ébredezni; de gyorsan vissza is aludt. Mielőtt felébredt volna én már ébren voltam; nem tudtam megállni hogy ne nézzem őt alvás közben. Az éjszaka folyamán valamikor átfordult és felém nézett; kora reggeli fényben halványan látszottak szeplők az orrán.†Hirtelen felült és dörzsölte a szemét: „Hol vagyok?”†„Neah, te az én csapatomban vagy; emlékszel?”†Kék szemei az enyémbe zárultak majd lefelé vándoroltak; először a mezítelen mellkasomra majd arra az ágytakaróra ami alig takart be engem.†„Te... Te meztelen vagy?!” Az arca rózsaszínű lett; ami nem tette olyan törékennyé őt mint korábban tűnt.†„Így jobban szeretem; különösen a saját ágyamban.” mosolyogtam rá†Megpaskolta magát; ellenőrizve hogy még mindig ruhában van és megkönnyebbülten sóhajtott fel amikor rájött hogy még mindig teljesen fel van öltözve.†„Le tudnánk vetkőztetni őt.” motyogta Aero; „Megmutathatnánk neki mit akarunk igazán.”†„Lassan kell haladnunk.” motyogtam vissza; „Ő nem olyan mint a többiek.”†Aero morcosan reagált megjegyzésemre és visszahúzódott az elmém hátsó részébe; szerencsére ahogy öregedtem egyre jobban tudtam irányítani őt.Neah átkelt a szobán és bezárkózott abba a kis helyiségbe ahol a WC van; hallottam ahogy magában motyog arról hogy össze kell szednie magát.†„Amikor végeztél,” kiáltottam; „fel kell vinnünk rád a krémet.”†Tíz perc telt el mire megjelent; méregetett engem ahogy fekete pólót húztam magamra.†„Ericnek, Jensonnak és nekem van egy ügyünk; itt maradsz.” Megfogtam a krémes edényt és intettem neki hogy húzza fel a felsőjét.†„Egyedül?” kérdezte; hangja remegett ahogy felhúzta a felsőjét.†„Egyedül,” erősítettem meg; „Nos lesznek itt mások is; tehát nem teljesen egyedül.” A kezem egy kicsit tovább időzött a hasánál;†„Itt van melletted.” morogta Aero†Leengedtem a kezem; Aero morcosan reagált; bizonyítani akarta az álláspontját; hogy magunkénak követeljük őt; végre csendet teremtve körülöttünk lévő pletykákkal kapcsolatban.