Kapitola 1

Emma Clarke odešla z nemocnice a výsledky testů držela ve svých roztřesených rukou. V očích měla slzy, ale nevědělo se, jestli je šťastná nebo smutná.

"Slečno Crawfordová, jste těhotná." V uších jí ještě jednou zazněla doktorova slova.

Před třemi měsíci se provdala za Maxe Weltona; byl mladým mistrem číslo jedna prestižní rodiny, kterou mu závidělo celé Glendale.

V den svatby jí každá žena ve městě nesmírně záviděla. Také si myslela, že je tou nejšťastnější a nejšťastnější ženou na světě.

Od té doby, co potkala Jeremyho, když jí bylo deset let, bylo do jejího srdce zasazeno semínko.

Aby se dostala na Jeremyho úroveň a ukradla mu další pohled v davu, tvrdě pracovala na svém zlepšení během posledních dvanácti let.

Vždycky měla pocit, že jsou ze dvou odlišných světů. Byla jako divoké dítě, které vyrostlo v ruinách. Jak by mohla mít nějaký vztah s mužem, jako je on?

Nebylo však jisté, zda byla požehnána Bohem, nebo zda si s ní Bůh osudu pohrával. Před třemi měsíci se zúčastnila narozeninové oslavy své kamarádky. Příštího rána, když se probudila, uviděla vedle ní ležet Jeremyho.

Červená skvrna na nedotčeném prostěradle vypadala nesmírně poutavě. Popisovalo, co se mezi ní a Jeremym minulou noc stalo.

Než stačila situaci pochopit, ozvalo se zaklepání na dveře a skupina reportérů, kteří zablokovali východ. Nemohli se dočkat, až zveřejní zprávu o tom, že Jeremy strávil noc s tajemnou ženou.

Whitmanovi byli nejvýznačnější rodinou v Glendale. Evidentně byli šlechtickou rodinou a měli literární renomé. Starý mistr Whitman byl staromódní muž. Poté, co se o tom dozvěděl, okamžitě oznámil svatbu Jeremyho a Madeline.

Pro Madeline to bylo jako sen. Nebyl to však dobrý sen.

Jeremy ji vůbec nemiloval. Místo toho jí opovrhoval. Nenáviděl ji. Nenáviděl ji za to, že existuje a způsobila, že zklamal svou milovanou ženu, Samanthu Clarke. Nutno říci, že Samantha Clarke byla i Madeline milovanou sestrou.

Přesto Madeline sebrala odvahu a zavolala Jeremymu.

Bez překvapení byl její hovor odmítnut. Mohla mu tedy jen nesměle poslat SMS, aby mu řekla, že má co říct, a doufá, že by se mohl té noci vrátit domů.

Jejich manželství bylo nyní tři měsíce staré, přesto nikdy nestrávil noc doma. Madeline bude v ložnici vždy sama a moc dobře věděla, kde tráví noci.

Nezvedal telefon a na SMS neodpovídal. Proto Madeline zchladlo srdce; věděla, že Jeremy dnes večer také nepřijde domů.

Když to bylo řečeno, osprchovala se a chtěla si odpočinout, když se dveře prudce otevřely s hlasitým bouchnutím.

Zvedla hlavu a vyděsila se, když uviděla jeho chladný, ale hezký obličej. Srdce jí začalo bít nekontrolovaně.

"Jeremy, jsi doma," Opatrně zavolala jeho jméno. Na její čisté tváři se objevil malý úsměv.

Přesto, když se k němu přiblížila, muž ji popadl za paži a hrubě hodil na postel.

Články jeho prstů byly zřetelné, když silou štípl Madeline do brady. Jeho oči byly plné opilosti a vzteku.

"Madeline, máš mě tak ráda? Do té míry, že jsi mi vlezla do postele pomocí tak ohavných metod, co?" Mužův hlas byl svůdný. V jeho hlase byl náznak posměchu a nenávisti.

Její tvář zbledla, když se dívala na muže, kterého milovala tucet let, zatímco její srdce bušilo bolestí.

"Jeremy, špatně jsi mě pochopil."

"Nerozuměl jsem ti?" Muž se na ni pohrdavě podíval a hluboce se zasmál. "Madeline, proč pořád předstíráš?"

Poté, co řekl, že...