Hoofdstuk 4 Je gaat te laat komen

De ijzige toon van de man zorgde ervoor dat de atmosfeer in de eetkamer kil werd. 'Boem.' June knielde op de grond.

De randen van haar ogen waren rood. "Ik... ik had dat niet tegen mevrouw Lenoir moeten zeggen."

Damiens gewoonlijke zachtaardige houding betekende niet dat hij nooit ontevreden zou zijn. Niemand zou het kunnen verdragen als hij woedend zou zijn. "Maar ik bedoelde het niet kwaad, meneer Lenoir! Ik dacht dat mevrouw Lenoir zich misschien moe zou voelen als ze zelf ontbijt klaarmaakt..."

Damien glimlachte en keek naar June. "Dus, zo rechtvaardig je het dat je de moeite van een pasgetrouwde vrouw om ontbijt voor haar man te bereiden, vermindert?" Stilte viel in de kamer.

Damiens woorden schokten June en Frances. Zelfs Cherise keek met wijd open ogen toe. Verdedigt Damien mij nu?!

June beefde.

"Nee, ik bedoelde niet... We hebben het eten dat Mrs. Lenoir maakte niet weggegooid. Frances en ik aten het op." De glimlach op zijn gezicht werd kouder. "Het lijkt erop dat jij de eigenaar van het huis bent, niet ik." 'Boem!' Frances knielde meteen. June kroop naar Cherise.

"Mevrouw Lenoir, vergeef me alstublieft. Ik dacht echt dat u, aangezien u hier net bent, het gevoel zou hebben dat wij u niet goed bedienen.

Daarom wilde ik u niet laten koken..." June was oud genoeg om Cherises moeder te zijn.

Cherise kon niet alleen maar toekijken toen June haar zo zielig smeekte. Ze perste haar lippen op elkaar en sprak stijfjes.

"Hu... Hubby. June deed het voor mij... Als je wilt eten. Ik zal gewoon..." Ze draaide zich om naar de keuken.

Toen ze langs Damien liep, trok hij haar hand en viel ze op zijn schoot.

De kenmerkende muntgeur op hem was mannelijk. Cherise's gezicht werd onmiddellijk rood. Hij legde een hand op haar dunne middel. "Hoe noemde je me net?" Haar gezicht werd nog roder. "... Hubby." "Wat heb je voor je hubby klaargemaakt?"

"Gegrilde kaassandwiches, een chocoladedrankje, gebakken aardappeltjes en wat..."

Toen hij haar rode gezicht zag, glimlachte hij en gaf haar een kus op haar voorhoofd. "Kook je morgen wat voor me, oké?" Ze beet op haar lip. "Het ontbijt van morgen..."

Hij legde haar terug op de grond. "Neem een paar happen. Je komt te laat." Ze kwam weer bij zinnen en keek op de klok. Het is bijna acht uur!

Haar les zou om half negen beginnen.

Ze propte wat eten in haar mond en rende naar boven om schone kleren en haar tas te halen.

Toen ze weer beneden was, was June nergens te bekennen terwijl Frances nog steeds op haar plek knielde. De man met de zwarte doek om zijn ogen dronk rustig wat melk.

Hij moet haar gehoord hebben toen ze naar beneden kwam. "Ik heb geregeld dat de chauffeur je ophaalt. Blijf niet te lang weg. Haar gezicht was nog steeds knalrood. "Dank je."

"Meneer Lenoir, ik heb June alles verteld wat u mij hebt gezegd. Ze zou zich bij hen moeten melden, net zoals ik heb gezegd." Frances zei het langzaam nadat Cherise was vertrokken. "U kunt nu opstaan."

Damien ging zitten om het zichzelf gemakkelijker te maken en leunde achterover in de rolstoel.

"Er is iets wat ik niet helemaal begrijp. Jij en June kwamen hier allebei op afspraak van de oude man. Jean accepteerde het aanbod van mijn oom. Waarom deed je dat niet?"

Haar gezicht werd wit. 'Boem.' Ze viel weer op de grond. "Dat komt omdat u een andere taak hebt, toch?" Hij veegde zijn mond sierlijk af met een servet.

"Ik zal u nu niets doen. Aangezien de oude meneer Lenoir u heeft opgedragen om mij in de gaten te houden, moet u hem precies vertellen wat u hebt gezien. Ik was woest en heb June weggejaagd om Cherise te beschermen." Frances begreep het. "U hoeft zich geen zorgen te maken, meneer Lenoir!"

"Dank u wel, meneer Kolson!"

Haar tas dragend. Cherise opende de autodeur een paar straten van Adania University en sprintte in die richting. Een vleugje jeugdigheid straalde van de zonnestralen die op haar paardenstaart schenen. Toen ze uit het zicht verdween, belde de chauffeur.

"Meneer Lenoir, mevrouw Lenoir stopte de auto twee straten van de universiteit." De stem van de man was zacht. "Wat zei ze?"

"Ze zei dat de auto te luxe was. Ze wil niet dat iemand weet dat ze met een rijke man getrouwd is." "Ik snap het. Doe wat ze zegt."

...

Cherise stapte een paar minuten voor de les begon het klaslokaal binnen, hijgend. Lucy staarde haar verbijsterd aan. "Je bent hier voor de les?!"

Cherise veegde het zweet van haar voorhoofd. "Gelukkig ben ik op tijd!"

Ze droeg nog steeds haar gebruikelijke witte shirt en verbleekte spijkerbroek. Haar haar was in een paardenstaart gebonden en er was geen spoor van make-up op haar gezicht te vinden.

Er was geen enkel teken dat erop duidde dat ze getrouwd was.

Cherise haalde een studieboek en aantekeningen uit haar tas. "Onze lezing zou waarschijnlijk de stelling van de vorige les kunnen afronden, toch?" Lucy's uitdrukking was alsof ze een geest had gezien.

Als ik me niet vergis, is Cherise's knappe, blinde man al zesentwintig.

Een 26-jarige die nog nooit een vrouw had aangeraakt, zou een onverzadigbaar beest moeten zijn als hij trouwt! Toch was er geen spoor op Cherise's nek. Haar stem leek prima.

Ze had niet zoveel pijn dat lopen onmogelijk was. Ze was zelfs rustig haar aantekeningen aan het ordenen voor de les. Lucy's hart was helemaal over de plaats.

Kan het zijn dat Chenise's man niet alleen blind is, maar dat zijn fysieke conditie ook niet goed is? Zelfs als de vrouw de leiding heeft? En hoe zit het dan met Cherise's seksleven?

Lucy's hart deed pijn. Ze kon Cherise niet alleen laten in zulke verschrikkelijke omstandigheden.

Bezorgd stuurde ze een bericht naar haar neef die gespecialiseerd is in andrologie. 'Is er een medicijn voor mannen die het niet kunnen?' Hij antwoordde in een mum van tijd. 'Wat is de situatie? Is de duur kort? Is het kort? Of kan hij niet eens stijf worden?' Lucy keek naar Cherise.

Ze maakte aantekeningen, verdiept in de lezing. Het is prima. Ze zal het me toch niet eens vertellen.

Lucy antwoordde: 'Alles. Ik ga na de les even langs om de medicijnen op te halen.' Cherry; dit is het beste wat ik kan doen om je te helpen.

Toen de les afgelopen was, klaagde Lucy dat ze buikpijn had. Ze smeekte Cherise om met haar mee te gaan naar het ziekenhuis van haar neef. Toen ze zag dat Lucy zich erg ongemakkelijk voelde, stemde Cherise toe, denkend dat ze toch niets anders te doen had.

Ze gingen naar de andrologieafdeling. Om een of andere reden begon Lucy met haar neef over triviale familiezaken te praten. Cherise vond het ongepast om dat te horen en ging op de bank in de hal zitten om haar roman te lezen.

Ze was verdiept in een roman die nog steeds werd geüpload. De mannelijke hoofdrolspeler en de vrouwelijke hoofdrolspeler zaten elkaar al jaren in de haren, maar ze trouwden eindelijk. "Cherise?"

Ze las het gedeelte waarin het stel hun eerste nacht samen zou doorbrengen. Een mannenstem brak plotseling haar concentratie. Cherise was al zenuwachtig toen ze zo'n scène in het openbaar las. Toen ze plotseling haar naam hoorde, liet haar hand los. Boem!' Haar telefoon landde op de grond.

Een grote hand pakte het op en gaf het aan haar. "Bedankt..."

Blozend hief ze haar hoofd op, maar verstijfde toen ze het gezicht van de man zag. lan Philips.

De knappe man in de witte jas was haar grote verliefdheid op de middelbare school, lan. 'Boem!' De telefoon viel weer op de grond.