Capitolul 1

Era ora 22 la Dewberry Garden.

Am deschis ușa și am intrat în casă. Când am aprins luminile, iluminarea de la luminile de cristal din camera de oaspeți mi-a reflectat silueta pe ferestrele franceze.

Casa asta ar fi casa mea conjugală mâine. Logodnicul meu, Justin Xenakis, era director de departament. Nu numai că era frumos, dar era și extrem de atent cu mine. Astfel, m-am simțit cu adevărat binecuvântată să mă căsătoresc cu un bărbat care mă iubea atât de mult.

Conform tradiției, nu trebuia să stăm împreună cu o noapte înainte de nuntă. Prin urmare, Justin își petrecea noaptea în noua noastră casă în timp ce eu stăteam cu cea mai bună prietenă a mea, Natalie Xavier.

Înainte de a merge la culcare, am făcut un control pentru a mă asigura că am tot ce trebuie mâine, doar ca să realizez că am uitat voalul de mireasă.

Pentru a-i oferi lui Justin o surpriză, m-am întors discret în noua noastră casă, fără să-l sun în prealabil.

La gândul că de mâine încolo voi trăi fericit cu el, buzele mele s-au curbat într-un zâmbet fericit.

M-am schimbat apoi într-o pereche de papuci. Chiar când am ajuns în camera de zi, geamătul de plăcere al unei femei a ieșit din dormitorul matrimonial.

Dintr-o dată, inima mi-a tresărit. Ușa dormitorului principal era ușor întredeschisă, iar vocea seducătoare și captivantă a femeii venea din interiorul încăperii.

Într-o clipită, un foc puternic a început să aprindă în mine. Picioarele mele simțeau ca și cum ar fi fost făcute din plumb, dar totuși, ele au condus involuntar.

În timp ce stăteam la ușa dormitorului, strigătele de extaz din interior sunau din ce în ce mai clare, fiecare sunet mă lovindu-mă direct în piept.

Ușa s-a deschis scârțâind cu o ușoară împingere din partea mea.

O pereche de tocuri înalte bej erau împrăștiate la întâmplare, iar o multitudine de articole feminine împrăștiau podeaua. O astfel de scenă mi-a dus gândurile inevitabil în jgheab.

Îndurând furia și panica din mine, mi-am mutat ochii spre pat. Dar la acea singură privire, am simțit instantaneu ca și cum un cuțit îmi străpunge inima, durerea atât de chinuitoare încât nu puteam să respir.

Cel mai bun prieten-coleg de cameră al meu de patru ani în timpul universității era în prezent în pat cu logodnicul meu, Justin, cu care mă căsătoresc mâine.

În momentul în care Mabel m-a văzut lângă uşă, ochii i-au strălucit de provocare, iar gemetele ei au devenit şi mai licenţioase.

Pe măsură ce am observat totul în cameră, chiar și respirația mi s-a părut dureroasă. O, Doamne, mai este o femeie în brațele logodnicului meu și ei se ocupă de asta cu pasiune!

Cât ai clipi, m-au asaltat furia și umilința. Mi-am strâns mâinile strâns în încercarea de a înăbuși dorința de a încărca înainte și de a le smulge în bucăți.

Privirea lui Mabel era aprinsă în timp ce continua să-l mângâie peste tot cu degete lungi și subțiri, cu vocea ei atât de hipnotizantă.

„ Dragă, nu te simți vinovată că faci asta cu mine când te vei căsători cu Anna mâine?”

„ De ce să fii vinovat? Există vreo diferență între a o face în ajunul nunții mele sau în zilele normale? În plus, ea nu va ști niciodată despre noi.”

Vocea lui Justin era profundă și încordată.

„ Dar dacă... Adică, ce se întâmplă dacă ea vine brusc și ne prinde în flagrant? Ce crezi că va face? Va anula nunta?”

Mabel s-a uitat la mine batjocoritoare, cu un rânjet pe buze.

„Este un punct discutabil, deoarece ea nu va veni. În plus, și dacă ea știe? Cel mult, vom anula nunta. Oricum nu aveam de gând să mă căsătoresc atât de devreme.”

Chicotind nonșalant, Justin a continuat să-l ciocănească pe Mabel.

„ Deci, de ce te căsătorești dacă ești reticent să faci asta? Știi, nu ne vom putea întâlni atât de des după ce te vei căsători.”