Rozdział 4

Chloe Parker odeszła, gdy Olivia miała osiem lat.

To były urodziny Jeffa, a Olivia była w świetnym nastroju, chętna, by wrócić do domu i świętować urodziny ojca z rodziną. Nigdy nie wiedziała, że czeka ją rozwód rodziców.

Olivia pobiegła za matką, zbiegając po schodach i upadając. Nawet nie zdawała sobie sprawy, że zgubiła buty. Wszystko, na czym jej zależało, to trzymanie się nóg matki i wołanie: „Mamo, nie idź!”

Elegancka kobieta pochyliła się, pogłaskała Olivię po policzkach i powiedziała: „Przepraszam”.

„ Mamo, jestem pierwsza w klasie. Jeszcze nie widziałaś moich prac testowych. Musisz je podpisać. Nie zostawiaj mnie, mamo. Będę grzeczną dziewczynką. Obiecuję, że nie pójdę już na żadne wesołe miasteczko. Nie będę cię wkurzać. Będę cię słuchać. Proszę…”

Pośpiesznie, młoda Olivia bełkotała wszystko, co przyszło jej do głowy, mając nadzieję, że Chloe zostanie. Na koniec Chloe po prostu powiedziała Olivii, że jej małżeństwo z ojcem Olivii nie było szczęśliwe i że znalazła prawdziwe szczęście gdzie indziej.

Później Olivia patrzyła, jak mężczyzna, którego nigdy nie spotkała, pomagał Chloe włożyć bagaż do samochodu, po czym obydwie odjechały, trzymając się za ręce. Goniła za ich samochodem przez milę bez butów, zanim mocno uderzyła o ziemię.

Jej stopy i kolana były poobijane i krwawiły. Wpatrywała się w stopniowo zanikający zarys samochodu, do którego nigdy nie mogła dotrzeć.

W tamtym czasie nie mogła zrozumieć, co się stało. Teraz, gdy była już dorosła, wiedziała, że stało się tak, ponieważ jej matka została przyłapana na zdradzie ojca i po prostu postanowiła złożyć pozew o rozwód, zostawiając go ze wszystkim, łącznie z samą Olivią.

Chloe nigdy nie kontaktowała się z Olivią, a ta nienawidziła jej z całego serca. Miała nawet nadzieję, że nigdy więcej nie spotka Chloe.

Jednak los działał w tajemniczy sposób, a Olivia nie mogła nic zrobić, aby temu zapobiec. Jej gardło wyschło, a stopy zrobiły się ołowiane.

Chloe wiedziała, co myślała jej córka. Podeszła do Olivii i pociągnęła ją, aby usiadła obok niej. „Wiem, że mnie nienawidzisz. Byłaś wtedy bardzo młoda. Wiele rzeczy nie było tak prostych, jak się wydawało, więc nie byłam w stanie ci ich wyjaśnić”.

Pogłaskała Olivię po policzkach i kontynuowała: „Spójrz na siebie, teraz jesteś już dorosła. Liv, teraz, kiedy wróciłam, zostanę tu na stałe. Wiem, że coś się stało rodzinie Fordham. Ale to nie ma znaczenia, bo zaopiekuję się tobą”.

Wtedy Olivia zrozumiała, że tak zwana nienawiść, którą żywiła do swojej matki, nie jest wcale warta wspominania. Jej głos załamał się, gdy zawołała: „Mamo”.

„ Kochana, skoro już tu jesteś, powinnaś zostać i zjeść kolację. Chris dobrze się mną opiekował przez ostatnie kilka lat. Ma córkę, która jest od ciebie o dwa lata starsza. Przyjdzie ze swoim narzeczonym na kolację. Przedstawię cię jej później”.

Jednak Olivia nie miała w planach dołączenia do nowej rodziny Chloe. Szybko jej przerwała: „Mamo, tym razem jestem tu dla mojego taty. Moja rodzina jest teraz bankrutem, a tata właśnie miał zawał serca, ale nie mam pieniędzy, żeby zapłacić za jego operację. Czy możesz mi pomóc? Obiecuję, że zwrócę ci pieniądze”.

Chloe nie zdążyła odpowiedzieć, gdy usłyszała znajomy głos.

„ Pani Fordham, naprawdę brakuje pani pieniędzy, prawda? Posunęła się pani tak daleko, że przychodzi po nie do mnie do domu.”

To było jak policzek. Olivia spojrzała niedowierzająco na ludzi stojących przy drzwiach.

Kto inny mógłby to być, jeśli nie Marina i Ethan?

Najwyraźniej los znów się z nią bawił. Nigdy nie pomyślała, że jej własna matka będzie macochą Mariny!

Mąż i matka Olivii byli teraz rodziną Mariny. Co gorsza, ci dwoje przyłapali ją na tym, jak prosiła matkę o pieniądze.

Ethan zauważył jej niepokój, ale pozostał spokojny i obojętny wobec niej.

Nagle ostry krzyk przebił się przez niezręczność w powietrzu. Olivia zauważyła pokojówkę pchającą wózek dla bliźniaków. W chwili, gdy dzieci zaczęły płakać, Ethan już podnosił i umiejętnie uspokajał jedno z nich.

Stanowiły przyciągający wzrok obraz szczęśliwej czteroosobowej rodziny. Dziecko Olivii byłoby w tym wieku, gdyby żyło.

Zaczęła żałować, że tu przyszła. Czuła się, jakby była zawstydzona i upokorzona raz po raz. Dziwne, że jedno z dzieci nie mogło przestać płakać. Służąca pobiegła przygotować mleko, ale płacz się nasilił.

Ethan cierpliwie kontynuował uspokajanie dziecka. „Bądź grzeczna i nie płacz”.

Widok wysokiego mężczyzny, takiego jak on, trzymającego delikatnie dziecko w ramionach, był rozgrzewający serce. Widząc tę cierpliwą i delikatną stronę jego osoby, Olivia nagle wpadła na myśl.

W kilku krokach podeszła do niego i podniosła dziecko. Ethan jakoś jej nie powstrzymał. Co jeszcze dziwniejsze, dziecko przestało płakać i zaczęło się uśmiechać w chwili, gdy Olivia trzymała je w ramionach.

Kąciki jego ust wygięły się w uśmiechu, a oczy zabłysły, gdy na nią spojrzało. Dziecko zaczęło chichotać i mamrotać: „Ama…”

Jego maleńkie rączki sięgnęły w górę, próbując złapać puszystą kulkę na czapce. Dziecko było całe uśmiechnięte, co było dokładnym przeciwieństwem Ethana.

To było tak, jakby ostrze bezlitośnie przebiło jej serce i było ostatnią kroplą, która przelała czarę goryczy, niszcząc resztki wytrwałości, jakie w niej pozostały.

Kiedyś myślała, że Ethan naprawdę ją kocha. Był dla niej dobry w pierwszym roku małżeństwa.

Nadal pamiętała, jak szepnął jej: „Liv, zróbmy sobie dziecko”.

Jak mogła mu odmówić?

Mimo że nie ukończyła studiów, nie wahała się poczęć dziecka.

Dopiero teraz zdała sobie sprawę, że spędzając z nią tyle czasu, robił to samo z inną kobietą za każdym razem, gdy wyjeżdżał za granicę w celach służbowych.

Mdłości ogarnęły Olivię. Oddała dziecko Ethanowi i pobiegła do toalety. Następnie zamknęła za sobą drzwi.

Dziś niewiele jadła. Kiedy wymiotowała, wszystko, co z niej wyszło, to mieszanka jej krwi i leków, które przyjmowała. Szkarłatna ciecz wypełniła jej wzrok, a łzy zaczęły spływać po jej policzkach.

„ Świetnie, po prostu wspaniale” – pomyślała.

Jej małżeństwo było żartem przez cały czas. Wszystko miało teraz wytłumaczenie. Okazało się, że wszystko było zaplanowane od początku.

Więc to był powód, dla którego wybrał ratowanie Mariny zamiast niej, gdy oboje wpadli do wody tego dnia. Wyjaśniało to również, dlaczego towarzyszył Marinie, gdy oboje zaczęli przedwcześnie rodzić.

Ponieważ dzieci w jej łonie były jego dziećmi!

Po pewnym czasie Olivia usłyszała pukanie do drzwi.

„ Liv, wszystko w porządku?” To była Chloe.

Olivia posprzątała bałagan, ochlapała twarz wodą i wyszła z łazienki.

Chloe nie była świadoma wydarzeń między nimi. Zapytała Olivię: „Czy jesteś chora?”

„ Po prostu robi mi się niedobrze, gdy patrzę na te dwie osoby. Czuję się o wiele lepiej, teraz, gdy zwymiotowałam.”

„ Znasz Marinę? Zawsze była za granicą. Czy między wami jest jakieś nieporozumienie? To jest Ethan—”

„Wiem.” Olivia przerwała jej, jej głos był zimny jak lód. „Ethan Miller, prezes Miller Group. Kto na tym świecie by go nie znał?”

„ Tak. To błyskotliwy i utalentowany młody człowiek.”

„ Rzeczywiście. Jeszcze się nie rozwiódł, a już jest chętny, żeby się ponownie ożenić. Zwykli ludzie nie byliby tak odważni jak on.”

To pozostawiło Chloe w pewnym pomieszaniu. „O czym ty mówisz? On nie jest żonaty, więc dlaczego miałby się rozwodzić?”

Uśmiech na twarzy Olivii nie sięgnął jej oczu. W drwiącym tonie powiedziała: „Kim więc jestem, jeśli on nie jest żonaty? Panie Miller, dlaczego nie powie pan mojej mamie, kim właściwie jestem?”