Bölüm 3

Tori

" Seni küçük orospu çocuğu!" diye kükredi Giorgio, ben eve itilirken.

Ailemin evi, Papà ve Giorgio'nun annesi Cettina ölmeden önce sevgi ve kahkahayla doluydu. Şimdi ise umutsuzluk ve şiddetle dolu.

Giorgio'nun avucu başımın arkasına değiyor ve sendeleyerek dengemi kaybediyorum. Cilalanması saatler süren ahşap zemine uzanıyorum, beynimde yoğun bir acı titriyor.

Çantam sehpanın altına kayıyor ve kendimi yukarı itemeden Giorgio'nun ayağı sağ tarafıma çarpıyor.

Acı çığlığımın kaçmasını engellemek için dişlerimi alt dudağıma geçirdim.

Bana ilk vurduğunda, gözüm morarmıştı. İki hafta boyunca evden çıkamadım. Parish'teki herkes nerede olduğumu sordu ve bu Giorgio'yu üzdü. O zamandan beri yüzüme dokunmuyor.

" Senin yüzünden, bir ton para bulmak için sadece bir ayım var! Hisselerimin bir kısmını çekmek zorunda kalacağım."

Karnıma yediğim bir tekme ciğerlerimdeki havanın patlamasına neden oluyor. Görüşüm bulanıklaşıyor ve acı dolu bir ses dudaklarımın üzerinden patlıyor.

Acıdan soluk soluğa kalırken yanaklarımdan aşağı gözyaşlarının düştüğünü hissediyorum.

Yalvarmak ya da tartışmak işe yaramıyor. Bir kelime bile söylemeye cesaret edersem, bu sadece Giorgio'yu daha da öfkelendirecek. Cenin pozisyonuna kıvrılmayı ve kollarımı belime dolamayı başarıyorum.

Giorgio çizmesini sırtıma dayadı ve tüm ağırlığını bana vererek alaycı bir şekilde, "Bir gün seni öldüreceğim," dedi.

Sırtımdaki baskı hafifliyor ve onun oturma odasına doğru sert adımlarla yürüdüğünü duyuyorum.

Piç.

Kendimi yukarı iterek, karnımdan ve gövdemden yayılan acıdan gelen inlemeyi bastırıyorum. Sehpanın altından çantamı almaya zahmet etmiyorum ve destek için duvarı kullanarak yatak odama doğru sendeliyorum.

Kapıyı arkamdan kapatıp kilitlediğimden emin oluyorum ve sonunda güvenli alanıma ulaşıp yere kayıyorum, ta ki dümdüz popomun üstüne oturana kadar.

Sessiz gözyaşlarım yanaklarımdan aşağı süzülüyor ve onları silmeye uğraşmıyorum.

Sadece iki yıl daha.

Yine de, sanki bir sonsuzluk gibi geliyor. Para buna değer mi?

Belki gecenin bir yarısı kaçıp garson olarak çalışabileceğim küçük bir kasaba bulabilirim?

Hayal kurmaya devam et. Adına bir kuruş bile paran yok. Küçük kasabaya yürüyecek misin?

Kendimi sıkışmış ve umutsuz hissederek dizlerimi göğsüme çekip kollarımı bacaklarıma doladım.

Tanrım, Papa'yı özlüyorum. Annem hakkında pek bir şey hatırlamıyorum ama ona benzediğimi biliyorum.

Papa'nın öldüğü güne kadar gözbebeğiydim. Cettina ile evlendiğinde bile işler değişmedi. Sevgi dolu bir üvey anne ve büyük bir abiye sahip olduğum için en şanslı kız olduğumu düşünüyordum. Onlar ölene kadar her şey çok iyiydi.

Hayatımın göz açıp kapayıncaya kadar güneşliden gök gürültülüye geçtiğini hissettim ve fırtına durmadı. Her şey bir yana, işler daha da değişken hale gelmeye devam ediyor.

Giorgio yumruğunu yatak odası kapıma vurarak beni ürkütüyor. "Git oturma odasındaki pisliği temizle!"

Gözlerimi kapatıp, cevap vermeden önce gözyaşlarımı yutuyorum, "Geliyorum."

Onun uzaklaştığını duyuyorum ve kendimi yukarı çekip kapıyı açıyorum. Koridora bakıyorum ve Giorgio'nun kapısının çarparak kapandığını görüyorum.

Gömüldükten bir ay sonra anne ve babamın yatak odasına taşındı. Saygısız davrandığını düşündüm ve ona bundan bahsettiğimde bana öyle sert bir tokat attı ki dişlerim gıcırdıyormuş gibi hissettim. Ailenin reisi olduğu için artık ana yatak odasını hak ettiğini söyledi.

Giorgio bana ilk vurduğunda gözlerimden yaşlar boşaldı. Neden bu kadar değiştiğini anlayamıyordum ama zamanla onun her zaman kötü olduğunu ve bunu sadece ebeveynlerimizden sakladığını fark ettim.

Koridorun karşısındaki banyoya koşuyorum ve yan tarafımdaki hafif ağrıyı dindirmek için birkaç Advil alıyorum.

Oturma odasına yürürken, çantamı almak için sehpanın yanında duruyorum. Yere dağılmış kırık cam parçalarını ve duvardan aşağı akan viskiyi görmeden önce onu kanepelerden birinin üzerine koyuyorum.

İçimi çekerek Giorgio'nun yarattığı karmaşayı temizlemek için ihtiyacım olan her şeyi almak üzere mutfağa yöneliyorum.

İki yıl daha dayanabilirsin. Mirasına ihtiyacın var, böylece başka bir yerde yeni bir başlangıç yapabilirsin.

Duvarı silmeden önce tüm cam parçalarını toplayıp çöp kutusuna atıyorum.

İşimi bitirince mutfağa geri dönüyorum.

Dünyadaki en sevdiğim yer. Pişirmeyi ve yemek yapmayı seviyorum. Uğraştığım saçmalıklardan kafamı uzaklaştırmam gerektiğinden, ayin sonrasında her zaman yaptığımız kahve saati için elmalı turtalar yapmaya başlıyorum.

Elmaları birbiri ardına soyarken vücudumdaki gerginlik yavaş yavaş azalıyor, ağrı kesiciler de yan tarafımdaki ağrıyı hafifletiyor.

Elmaları dilimler halinde keserken, hangi küçük kasabaya taşınırsam taşınayım sevgi dolu bir adamla tanışmayı hayal ediyorum. Evimizin etrafında beyaz çit olacak. Belki üç veya dört çocuk ve bir köpek.

Evde oturan bir anne olacağım ve kocamın işten döndüğünde onu lezzetli bir akşam yemeğinin beklediğinden emin olacağım.

Giorgio'dan ve Cosa Nostra'dan uzak olacağım ve zamanla onların varlığını bile unutacağım.

Pazar ayininden sonra, herkesin çay ve kahve içmek için toplandığı masalara koşup hızla külleri yakıyorum.

Piccola Sicilia'daki olaydan bu yana iki hafta geçti. Giorgio, Bay Rizzo'ya borçlu olduğu para konusunda gergin görünüyor ve stresini benden çıkardı. Hatta ölmem durumunda mirasçım olacağını belirten bir belgeyi imzalamamı bile istedi.

Başımı sallıyorum, hala kendi ölüm fermanımı imzalayacak kadar aptal olduğumu düşünmesine inanamıyorum. O belgeyi imzaladığım anda benden kurtulacağını biliyorum. Giorgio paramı istiyor ve onu elde etmek için öldürecek.

Tehlike her geçen gün artarken iki yıl daha dayanabileceğimden emin değilim ama başka ne yapacağımı da bilmiyorum.

Eğer Teyze Maria'ya gidersem, Giorgio beni orada bulur. Bu onu korkunç bir duruma sokacaktır çünkü o ve ailemin geri kalanı Cosa Nostra yasalarına bağlıdır.

Kaçmak için ondan para istesem bile, bana yardım ettiği için başı derde girecek. Cosa Nostra'nın haberi olmadan hiçbir şey olmaz.

Kendimi çok kötü hissettim, iç çektim.

" Üç tane turta getirdin mi?" diye soruyor Rosa masaların arkasına geçip yanıma geldiğinde.

Yüzüme dostça bir gülümseme yerleştiriyorum. "Evet, ama her zamankinden daha fazla insan var gibi görünüyor."

" Peder Parisi'ye de bir dilim ayırın."

Başımı sallayarak turtaları kaplarından çıkarıp bir dilim tabağa koyuyorum. Rosa bir fincan çay hazırlıyor ve o içeceği ve turtayı Peder Parisi'ye götürürken ben de masanın etrafında toplanmış olan cemaat üyelerine yardım etmeye başlıyorum.

Gülümsemeye ve herkese selam vermeye devam ediyorum, kısa sürede yoğunluk geçiyor ve kendime bir fincan kahve koyabiliyorum.

"Günaydın, Vittoria." diyen bir sesi duyduğumda başımı eğdim.

Gözlerim parlıyor ve yanlışlıkla elime sıcak su döküyorum. "Ay!"

" İyi misin?" diye soruyor Rosa, beni çok korkutan Bay Rizzo masanın etrafından hızla dolanırken.

Bana yaklaştığında ağzım anında kuruyor ve kalbim çılgınca bir hızla atıyor. Rosa bizden uzaklaşmak için masanın ucuna koşuyor ve Bay Rizzo'yu dikkatle izliyor.

Burada hiç kimse Angelo Rizzo'ya karşı gelmeye cesaret edemez.

Masadan bir bulaşık bezi alıyor, elimi tutup cildimi kuruluyor ve ardından kırmızı lekeyi inceliyor.

Kaşlarım havaya kalkıyor, dudaklarım şaşkınlıkla aralanıyor.

"Çok kötü görünmüyor," diye mırıldanırken sesi hâlâ kısık bir gürlemeyle çıkıyor.

Kaynar suyla çalışırken daha dikkatli olmanız gerekiyor.”

Gözlerim masanın üzerindeki tabaklar kadar açık, sanki aklını kaçırmış gibi Angelo Rizzo'ya bakıyorum.

Acaba elimi yakmam onun umurunda mı?

Bakışları aniden bana kayıyor ve tıpkı daha önce olduğu gibi, acımasız bakışlarının yumruğunu hissediyorum.

Elimi elinden çekip güçlükle yutkunarak, "Bir fincan çay mı, kahve mi istersiniz?" diye sordum.

Gözleri sinir bozucu bir an için bana doğru kısıldı ve sonra yavaşça başını salladı. "Benimle gel."

Ne?

Cehennem kadar gergin hissederek, dilim dudaklarımı ıslatmak için dışarı fırladı. "Nerede?"

Cevap vermeden arkasını döner ve arkasında Küçük ve Büyük Ricky'yi de bırakarak binadan ayrılır.

Bay Rizzo'yu daha önce ayinde hiç görmedim, bu yüzden bu iyi olamaz.

Diğer cemaat üyelerinin gözlerinin üzerimde olduğunu hissedebiliyorum, ancak hiçbiri bana yardım etmek için adım atmayacaklarını biliyorum. Kafam karışmış ve korkmuş bir şekilde, isteksizce adamın peşinden gidiyorum.

Katedralin ön ve yan taraflarında yabani otlarla kaplı bahçeler, arka tarafında ise çok eski bir mezarlık bulunmaktadır.

Üç adamı arkaya doğru takip ederken midem bulanıyor ama Bay Rizzo hava koşullarından yıpranmış mezar taşlarına bakarken güvenli bir mesafeyi koruyorum.

Kollarımı kendime doladım, sessizlik uzadıkça bedenim titremeye başladı.

Baba, bu adamın beni kutsal topraklarda öldürmesine izin verme. Aslında, beni hiç öldürmesine izin verme.

Hayatımın en uzun dakikalarından sonra, Bay Rizzo başını Tiny ve Big Ricky'ye doğru eğiyor. İki bekçi köpeği bize biraz mahremiyet vermek için uzaklaştığında korkum kat kat artıyor.

Bir esinti yükseliyor, elbisemin kumaşı bacaklarımın etrafında dalgalanıyor. Ellerim yanlarıma çarpıyor ve yerinde tutmak için hızla avuç avuç kumaş alıyorum.

Hala bir şey söylemeyince titrek bir sesle, "Neden benimle gelmemi istedin?" diye sordum.

Bir eli cebinde, diğerini çenesine götürüp okşarken, gözleri tekrar bana kaydı.

İsa, eğer yakında konuşmazsa sinir krizi geçirip öleceğim.

Alnında bir çatılma oluşuyor ve sonra, "Yorgun görünüyorsun." diyor.

Vay canına, ne kadar da berbat göründüğümü söylemenin bir yolu.

Yorumundan sonra kendimi bilinçli hissederek, başımı sallarken ona kaşlarımı çattım. "Dürüst olmak gerekirse, bu sinir bozucu. Lütfen bana neden benimle konuşmak istediğini söyleyebilir misin?"

Ağzını kapalı tut, Tori!

Belki de kendimi sürekli sıkışmış ve korkmuş hissettiğim için kaymaya başlıyorum.

Bunu hayal etmeliyim, ama ağzının köşesi her zamanki kasvetli çizgiye dönmeden önce neredeyse bir gülümsemeyle yukarı kalkıyor. Sadece bir anlığına.

Bay Rizzo bana doğru yaklaşıyor, vücudu avını takip eden bir kurt gibi hareket ediyor. Yoğun bir korku içimde dalgalanıyor ve nefesim hızlanıyor.

Önümde durduğunda başını eğip gözlerimle buluşuyor. "Kardeşin dün beni ziyaret etti."

" Üvey kardeşim," diye düzeltiyorum onu.

İnsanların Giorgio'dan kardeşim olarak bahsetmesinden nefret ediyorum.

Bay Rizzo'nun sağ kaşı kalkıyor ve ben hemen özür diliyorum, "Sizi rahatsız etmek istememiştim efendim."

" Bana Angelo diyebilirsin."

Hiç kimsenin ona ismiyle seslendiğini duymadım.

Hazırlıksız yakalandım, ona göz kırptım.

Kollarını göğsünde kavuşturmuş, bana bakarken çok korkutucu görünüyor.

" Giorgio bana dokunulmadığınızı söyledi."

Ne oluyor be?

Yüzüm alevler içinde kalırken ona göz kırpmaya devam ediyorum ve utanç içimi tutuşturuyor.

Alınganlık edemiyorum çünkü Cosa Nostra'nın capo'ları evlenme çağındaki herhangi bir kadının statüsünü bilme hakkına sahip. Çoğu durumda, bir evlilik ayarlandığında onaylarını vermeleri gerekir, bu da bu konuşmanın Angelo için olağan dışı bir şey olmadığı anlamına gelir.

Ayak parmaklarımdan saçlarıma kadar kızararak başımı sallıyorum.

Lütfen, lütfen, lütfen, Baba. Bu adamın benim için bir evlilik ayarlamasına izin verme. O zaman Giorgio'dan asla kurtulamam.

Angelo'nun gözleri tekrar kısıldı. "Bakire misin?"

Aman Tanrım.

Tekrar başımı sallıyorum.

" Hiç kimseyle çıkmadın mı?"

Üçüncü kez başımı salladığımda yanaklarıma daha fazla sıcaklık yayıldı.

Birden elini saçlarıma doğru uzattığında, Giorgio'nun bana yıllardır yaşattığı eziyetten içgüdüsel olarak irkiliyorum.

Saçmalık.

Angelo bir an duraksıyor, bakışları yüzümde keskinleşiyor ve ardından bir tutam saçımı parmağına doluyor.

" Sanki bana vuracağımı sanıyormuş gibi irkiliyorsun."

Onun bu yorumu içimin buz kesmesine, vücudumdaki titremenin artmasına neden oluyor.

Kutsal topraklarda yalan söyleyemediğim için, "Beni korkutuyorsun" diyorum.

Buklelerimi bırakıp, "Kadınlara vurmaktan zevk almıyorum," diye mırıldanıyor.

Onun sözleri beni daha iyi hissettirmiyor.