Bölüm 1

Tori

Angelo Rizzo; 34. Vittoria – Tori Romano; 23.

" Sözlerimi aklınızda tutun," diyor Giorgio. "Yıl sonuna kadar, patronlardan biri olacağım."

Neredeyse bir homurtu çıkaracaktım. Üvey kardeşimin Cosa Nostra'da ne kadar önemli olduğundan bahsetmesini dinlemek saçma.

O ister.

Giorgio... yani, o narsis bir pislik. Başka türlü ifade edilemez. Herkes Cosa Nostra'da sadece beş patron olduğunu bilir - Rizzo, Torrisi, Vitale, La Rosa ve Falco. Beş aile New York'u yönetiyor ve kimse onlara karşı gelmeye cesaret edemiyor.

Giorgio sadece konuşuyor ve bir gün bu yüzden öldürülecek.

Bir kız umut edebilir.

Üvey kardeşimin ölmesini dilediğim için anında suçluluk duygusuna kapıldım.

Beni affet, Peder.

Babam ve üvey annem yedi yıl önce bir araba kazasında öldüklerinden beri, Giorgio Cosa Nostra'da Papà'nın yerini aldı. Bu durum Giorgio'nun kafasına vurdu ve onunla yaşamak tam anlamıyla dayanılmaz hale geldi.

Annemin tarafındaki teyzem Giorgio'dan benimle yaşamama izin vermesini istedi ama Giorgio bunu kabul etmedi. Ne yazık ki annem ben üç yaşındayken zatürreden öldü ve teyzem, amcam ve kuzenim geriye kalan tek ailem.

Ben sadece on altı yaşındaydım, ama Giorgio'nun sözü ailemizde kanundu, bu yüzden kimse ona karşı gelmeye cesaret edemezdi. Şimdi yirmi üç yaşındayım ve hala o piçle sıkışıp kaldım.

Sanırım beni sadece yirmi beş yaşıma geldiğimde ödenecek mirastan payımı almak için tutuyor.

Zaten payına düşenin yarısından fazlasını kumar, içki ve kadınlara harcamış durumda.

Giorgio babam için mükemmel bir üvey oğuldu. Papa Giorgio'yu kendi oğlu olarak bile evlat edindi, bu yüzden onu bizim sorumluluğumuza bıraktığı için Papa'yı suçlayamam.

finans. Giorgio'nun ne kadar iğrenç bir insan olduğunu öğrendiğimde ben bile şok oldum.

Cettina, Giorgio'nun annesi ve Papa, Mamma öldükten iki yıl sonra evlendiler. Ben beş yaşındaydım ve Giorgio on üç yaşındaydı, bu yüzden kardeş gibi büyüdük.

Ama bir gecede, bambaşka birine dönüştü. Şiddet yanlısı, bencil ve açgözlü birine.

İki yıl içinde yirmi beş yaşıma girdiğimde ne yapacağımı bilmiyorum ama Giorgio benden bir kuruş bile alamayacak. Mirasımı bozdurup onun beni bulamayacağı bir yere kaçmayı umuyorum.

Boğazımı temizleyerek mırıldanıyorum, "Affedersiniz. Tuvalete gidiyorum."

Giorgio'nun gözleri içeri yeni giren güzel bir kadına takıldı, ben sandalyemden kalkarken bana hiç dikkat etmedi.

Restoranın arka tarafına doğru yürürken, işletmenin etrafına bakıyorum. Mekan tıklım tıklım ve bu insanların arasında büyümüş olsam da, hepsi yabancı gibi geliyor.

Her cuma Piccola Sicilia'da öğle yemeği yiyoruz. Restoran Angelo Rizzo'ya ait ve onu sadece birkaç kez gördüm. Onu yakından görebilmek için asla yeterince uzun süre olmuyor.

İstediğimden değil. Cosa Nostra'nın beş başı beni çok korkutuyor. İş söz konusu olduğunda acımasız oldukları biliniyor.

Cosa Nostra'da büyüdüğüm için, New York'u evleri olarak adlandıran diğer Sicilyalılar gibi ben de bu beş aileden korkmayı öğrendim.

Giorgio bile onlardan korkuyor. Benim önümde büyük konuşuyor ama Angelo Rizzo'nun adamlarından biriyle konuşmak zorunda kaldığında acınacak derecede mütevazı oluyor.

Ne zaman bir dilim mütevazı pasta yemeye zorlansa, acı çeken ben oluyorum. Big Ricky, Giorgio'yu işe geç kaldığı için azarladığında, Giorgio iki kaburgamı kırmıştı.

Yüzümde nadiren iz bırakır çünkü beni Cosa Nostra'daki bekar erkeklerin önünde sergilemeyi sever. Beni onlardan biriyle evlendirmeyi planladığını biliyorum ama mirasım için direniyor.

Bu berbat durumda bulabildiğim tek teselli, Giorgio'nun beni onunla evlenmeye zorlayamaması. Sıkı sıkıya bağlı bir Sicilya topluluğunda yaşıyoruz ve eğer benimle evlenmeye çalışırsa bunu onaylamayacaklar. Sonuçta, biz kardeş olarak yetiştirildik. Bu benim tek kurtuluşum ve ayrıca bana cinsel bir şekilde bakmamasının sebebi . Giorgio için önemli olan tek şey, pis ellerini mirasıma geçirmek.

Tuvalete giriyorum ve kendimi rahatlattıktan sonra ellerimi yıkıyorum ve rujumu tazeliyorum. Gözlerim giydiğim açık şeftali yazlık elbisenin üzerinde geziniyor, kumaşın iç çamaşırıma sıkışmadığından emin oluyorum. Bu, on dört yaşındayken Aida'nın başına geldi ve kuzenim için ikinci el utancımdan neredeyse ölüyordum. O zamandan beri, hiçbir şeyin yerinde olmadığından emin olmak için her zaman kıyafetlerimi kontrol ediyorum.

Bakışlarım aynadaki yansımama kilitleniyor ve çenemi kaldırıyorum.

Sadece iki yıl daha bu cehennemde kalacaksın, sonra kaçıp kendine yeni bir hayat kurabilirsin.

Tuvaletten çıkıp masaya geri döndüğümde sağımda bir ofis kapısı açılıyor. Düşünmeden sesin geldiği yöne bakıyorum ve anında buzla kaplanıyorum.

Bir adamın boynunu sıkan Angelo Rizzo'yu net bir şekilde görebiliyorum. Ne söylendiğini duyamıyorum ama Big Ricky ofisten çıktığında Angelo'nun adamın boğazına bir bıçak sapladığını görüyorum .

Tanrının annesi.

Ağzımdan çıkan gıcırtı sesi Büyük Ricky'nin gözlerinin bana doğru çevrilmesine neden oldu.

Saçmalık!

Kalbim anında kaburgalarıma çarpıyor ve hızla sola doğru fırlıyorum. Kaçmamın aptalca olduğunu biliyorum ama kaç ya da savaş içgüdüm devreye giriyor ve kaç her zaman kazanıyor.

Koridorun sonuna bile varmadan kolumdan tutulup ofise geri sürükleniyorum.

HayırHayırHayırHayırHayır!

" Hiçbir şey görmedim," diye yalvarıyorum. Büyük Ricky beni görmezden geliyor, bu da bana yalvarmama neden oluyor, "Kimseye söylemeyeceğim. Lütfen."

Ofise itiliyorum ve sendeleyerek ilerliyorum. Gözlerim, bıçaktan kanı silen Bay Rizzo'ya kilitleniyor ve görüntü beni tamamen durduruyor.

Başını eğmiş ve bıçaktan her bir kırmızı damlayı temizlemeye odaklanmış bir şekilde alçak ve tehditkar bir tonla emir veriyor, "Cesedi çıkarın."

Gözlerim kocaman açılmış bir şekilde, Tiny'nin adamın cesedini yan kapıdan sürükleyerek çıkarmasını izliyorum, Tiny ter bile atmıyor. Yine de, o bir dağ gibi adam. Fayanslı zemine bulaşmış kan izi beni neredeyse kusturuyor.

Baba, ben iyi bir kızdım. Hiç kimseyle çıkmadım ve kendimi evlilik için saf tuttum. Her pazar kiliseye gidiyorum. Lütfen beni bu karmaşadan kurtar. Bana borçlusun.

Bay Rizzo yavaşça başını kaldırdı ve ela gözleri bana kilitlendiğinde, korku titremeleri tüm vücudumu sardı.

Saçmalık.

Angelo Rizzo'nun tek bir bakışı ve ağzım kemik kuruluğuna dönüşüyor. Boğazımdaki panik yumrusuna yutkunuyorum.

Gözleri başımdan ayağımdaki sandaletlere doğru kaydı ve sonra Büyük Ricky'ye kaydı.

" Olanları gördü," diye açıklıyor Big Ricky.

Başımı hızla sallıyorum ve yalvarırken sesim titriyor, "Kimseye söylemeyeceğim. Söz veriyorum."

Bay Rizzo elini kaldırdı, başparmağı alt dudağını kaşırken gözleri bir kez daha bana kilitlendi.

Bakışlarındaki vahşet mideme bir yumruk gibi iniyor.

Baba, ölmek istemiyorum. Beni bu karmaşadan kurtar, istediğini yapacağım.

Tiny ofise geri dönüyor ve gözlerini benden ayırmadan Bay

Rizzo cinayet silahını ona uzatır.

" O Romano'nun kız kardeşi," diye patronuna bilgi verir Big Ricky.

Kalbim daha hızlı atarsa bayılacağım.

Bay Rizzo bir kaşını kaldırdı. "Vittoria."

O benim adımı biliyor mu?

Elbette öyle. Onun bölgesinde onun haberi olmadan hiçbir şey olmadığından oldukça eminim.

Bay Rizzo yavaşça bana doğru yaklaşırken derin bir nefes aldı. "Babanın cenazesinden beri seni görmedim."

Geri çekilme isteği beni ele geçiriyor, ama Allah'ın izniyle ayakta kalmayı başarıyorum.

Benden sadece birkaç santim uzakta durduğunda, ona bakmak için başımı geriye yatırmak zorunda kalıyorum.

Eğer bu kadar dehşete kapılmasaydım, adamın çekiciliğine hayran olmak için zaman ayırırdım. Siyah saçları ela gözleriyle tam bir tezat oluşturuyor.

kahverengi-yeşil irislerinde alevler yanıyormuş gibi görünen minik altın rengi benekler var. Otuzlu yaşlarının başında olduğunu ve hala evlenmemiş olduğunu biliyorum çünkü kendi bölgesini demir yumrukla yönetmekle çok meşgul.

Tiny, Bay Rizzo'nun hemen arkasında durduğunda, aynı boyda olduklarını fark ediyorum. Benden rahatlıkla iki buçuk baş daha uzunlar.

Tiny'nin kasları ve kaba kuvveti varken, Bay Rizzo'nun vücudu daha sertti ve bana pahalı bir kıyafetin içinde gizlilik ve ölüm izlenimi veriyordu.

Tiny'nin yuvarlak bir yüzü var, Bay Rizzo'nun ise keskin bir çenesi var.

Gözlerim iki adam arasında gidip gelirken, arkamda Büyük Ricky'nin fazlasıyla farkındayım.

Bay Rizzo'nun gözleri yüzümde kilitli kalıyor ve ben artık baskıya dayanamadığımda, "Gördüklerimi kimseye anlatmayacağım," diye sızlanıyorum.

Kaşlarının arasında bir çatıklık çizgisi beliriyor ve mırıldanırken sözleri yumuşak ve tehlikeli: "Biliyorum."

Bu ne anlama geliyor? Gitmekte özgür müyüm yoksa beni öldürecek mi? TANRIM!

Bay Rizzo aniden elini yüzüme kaldırdığında, geri çekiliyorum ve korkmuş bir ses çıkarıyorum. Gözlerimi sımsıkı kapatıyorum ve ellerimi yanlarımda yumruk yaparak yumruğa karşı kendimi hazırlamaya çalışıyorum.

Elmacık kemiklerim ve çenem üzerindeki cildim gerginleşiyor ve dişlerimi sıkıyorum.

Saniyeler geçiyor ve saçlarımın bir şey tarafından çekildiğini hissettiğimde gözlerim açılıyor.

Bay Rizzo saçımın bir tutamını işaret parmağına dolarken bakışları beni dikkatle izliyor.

Ne yaptığına şaşırmış bir şekilde, Giorgio'nun sesi ofisin dışında yankılandığında tekrar irkiliyorum. "Aman Tanrım. Tori, kıçını tuvaletten çıkar!"

Big Ricky'nin hareket ettiğini duyuyorum, sonra ofis kapısının menteşeleri gıcırdıyor ve "Kız kardeşiniz Bay Rizzo'nun yanında." diyor.

" Ne?" diye soludu Giorgio.

Arkamda daha fazla hareket duyuyorum, ama gözlerim ofisteki en büyük tehdit olan Angelo Rizzo'da.

" Ne yaptın?" diye tıslıyor Giorgio bana.

Bay Rizzo'nun alnında bir kaş çatma beliriyor ve o bukleyi bıraktığında, hızla bir adım uzaklaşırken sinirli bir şekilde elimi saçlarımın üzerinden geçiriyorum

korkunç adamdan.

Kendimi açıklamam gerektiğini düşünerek gevezelik ediyorum, "Tuvaletten çıktığımda ofis kapısı açıldı. Dikkatimi çekti ve yanlışlıkla Bay Rizzo'nun... ah... bir şey yaptığını gördüm. Bakmak istememiştim. Sadece oldu." Elim göğsüme gidiyor ve hızla atan kalbimi örterek, "Kimseye söylemeyeceğim." diye yemin ediyorum.

Bay Rizzo'nun gözleri Big Ricky'ye kaydı. "Bayan Romano'yu bir masaya götür ve ben kardeşiyle konuşurken ona bir fincan kahve getir."

Ha?

Doğru duyduğumdan emin değilim, "Gidebilecek miyim?" diye soruyorum.

Bay Rizzo'nun nüfuz eden bakışları bana geri dönüyor. "Şimdilik."

Büyük Ricky ile birlikte ofisten hızla çıktığımda yoğun bir rahatlama hissediyorum.

Benden çok da uzun olmayan Big Ricky'ye dikkatlice bakıyorum. "Gerçekten üzgünüm."

Ağzının köşesi hafifçe yukarı kalkarak başını sallıyor. "Önemli değil, bellissima." Beni bir masaya götürüyor ve sandalyeyi işaret ediyor. "Bay Rizzo kardeşinle konuşurken sen burada bekleyebilirsin."

" Üvey kardeş," diye düzeltiyorum onu. Büyük Ricky, grubun en az tehdit edicisi gibi görünüyor, bu da bana "Ne kadar başım belada?" diye sorma cesareti veriyor.

Başını sallıyor. "Sessiz kaldığın sürece iyi olacaksın."

İçim daha da rahatlıyor ve kalbim umutla doluyor, "Gerçekten mi?" diye soruyorum.

Tekrar başını sallıyor ve bir garsonun daha yakına gelmesini işaret ediyor. "Bayan Romano için bir fincan kahve getirin."

Garson ayrıldığında, Big Ricky bana tekrar baktı. "Burada kal."

Başımı sallayıp üç adamın öğle yemeği yediği masaya doğru yürüyüşünü izliyorum.

Derin bir nefes verip, alnımı avucumla silerken sandalyeye yığıldım.

Aman Tanrım. Çok yoğundu.

Zihnimde geçmişteki korkunç birkaç dakikanın tekrar tekrar canlanmasıyla masaya bakıyorum.

Kahretsin, Giorgio ile başım çok büyük belaya girecek.

Omuzlarıma ağır bir his çöküyor ve tekrar koridora bakıyorum.

Angelo Rizzo ile yüz yüze geldiğime inanamıyorum.

Aman Allah'ım, adam çok yoğun.

Ve yakışıklı. Ve inanılmaz derecede korkutucu.

Artık doğrudan ateş hattında olmadığım için, Angelo Rizzo'nun ne kadar çekici olduğunu anlıyorum. Birkaç ay önce bir aile toplantısında gördüğümde kuzenim Aida'nın neden bu adama bu kadar aşık olduğunu anlıyorum.

Gördüğüm en çekici adamlardan biri olabilir, ancak bu onun ne kadar korkutucu olduğunu azaltmıyor. Aksine, buna katkıda bulunuyor.

Baba, yine ben geldim. Kıçımı kurtardığın için teşekkürler.

Aklıma tanık olduğum cinayet geliyor ve bütün korkularım geri geliyor.

Cosa Nostra'da büyüdüğüm için suç ve yolsuzluğa alışkın olduğumu düşünürdünüz ama benim için durum böyle değil. Birinin ölmesine asla alışabileceğimi sanmıyorum.

Sadece iki yıl daha, sonra Giorgio'dan ve bu dünyadan tamamen kopabilirsin.