Bölüm 3

Emma

Şık görünümlü siyah pantolon ve soluk mavi bir bluz giydikten sonra, tüm mesajlarımı okumak için oturdum. Birçoğu Red Moon sürüsüne getirdiğim utançtan bahsediyordu. Öfke göğsümde bükülüyordu. Jake'in yaptığı düğünü iptal etmemiştim. Babamın Jake'in sürüsüyle yaptığı düğün sözleşmesini yerine getirmeye hazır ve istekliydim.

Eğer utanması gereken biri varsa, o da Jake olmalıydı. Çoğu alfa gibi Isabella'yı metres olarak tutabilirdi, ama bunun yerine sürüsüne olan yükümlülüğü yerine aşkı seçmişti. Hiç anlamadım. Hiçbir zaman bir erkek beni Emma olarak görevimden dönmeye ikna etmedi.

Babamdan gelen yirminci mesajdan sonra okumayı bıraktım, kendimi boş ve uyuşmuş hissettim. Büyük güneş gözlüklerimi ve geniş kenarlı bir şapkamı taktım ve Mia'ya veda ettim.

Resepsiyondan çıkış yaparken başımı öne eğdim. Dün ipek, dantel ve ışıklarla ustaca dekore ettiğim görkemli resepsiyon salonu, her seferinde bir Lale çiçek aranjmanı boşalttı.

Salonun tasarımı için harcanan tüm emek kalbimi sızlattı ve dudaklarımı bastırdım. Kimseyle karşılaşmamak umuduyla etrafa baktım, ancak şaşırtıcı bir şekilde lobi göğsüm kadar boş ve soğuktu.

Eve döndüğümde, annem, babam ve küçük kardeşim Ethan oturma odasında bekliyorlardı. Onların yanından aceleyle geçip doğruca odama gittim, ancak babam etli tutuşuyla kolumu yakaladı. Çantalarımı düşürdüm.

"Yanımdan koşarak geçme, genç bayan. Bu kabul edilemez. Sen bir Emma'sın. Açıklaman gerekiyor," diyor babam sert bir şekilde.

"Açıklanacak ne var? Jake düğünü iptal etti." Kolumu kurtardım. Kırmızı izler oluşmaya başladı bile. Yüzüme bir kayıtsızlık maskesi yerleştirdim. Sözlerinin beni nasıl kestiğini görmesine izin vermeyeceğim.

"Düğün provasından önce ortadan kayboldun. Herkes soru sormaya başladı. Bu tür davranışlar ailenin itibarına ve kardeşine zarar veriyor. Ben bir Aslan burcuyum; ailem üzerinde kontrol sahibi olmalıyım."

Sakin bir tonda, "Baba, Jake provaya gelmedi, yoksa sen mi fark etmedin? Onu bulmaya gittim. Bu Ethan'a veya sana nasıl kötü görünüyor? Jake'i başka bir kadınla bulduğumda, düğünün iptal olduğunu söyledi. Bu yüzden odama gittim. Başka ne yapabilirdim?" dedim.

"Bana gelmeliydin. Düğün gününü herkesle birlikte kahvaltıda öğrenmemeliydim. Sanki bir Omega'ymışım gibi."

"Baba, benimle evlenmek istemiyor. Lütfen bırak gitsin. İttifak kurabileceğimiz başka bir sürü bulabiliriz."

Babamın yüzü iğrenmeyle karardı. Bir adım geri çekildim.

"Bana farklı bir ittifak kurmaktan bahsetme. Bu ittifakın sürümüz için ne anlama geldiğine dair hiçbir fikrin yok. Hiçbir düşük Omega ittifakı bozamaz."

Gözlerim kısıldı. "Jake ve Isabella'nın ilişkisini biliyor muydun?"

Sırtını bana döndü ve ellerini onun arkasında kenetledi. "Yaptın."

"Bazı Leo'ların soylular arasında bir veya iki sevgilisi vardır. Bu normal bir şeydir. Eğer onu paylaşmak istemiyorsan, onu daha iyi gözlemlemeliydin."

Dişlerimi sıktım. "Bir metresi olup olmaması umurumda değil. Sürüme karşı görevimi biliyorum. Ama Jake onu seviyor. Beni hiç istemiyor. Bir sevgili ya da Emma olarak değil. Yapabileceğim hiçbir şey yok."

"Başka bir ittifak bulabiliriz," diye haykırıyor annem odanın öbür ucundan. Ayağa kalkıp babamın yanına gelmek için çabalıyor.

"Hayır, yapamayız. Jake ile evlenmeli." Annemin yanından geçti. "Blue Moon sürüsünün desteği olmadan, Ethan yeni Leo olarak konumunu koruyamaz."

Annem solgunlaştı ve kanepeye geri oturdu. Başka bir ses çıkarmadı. Kardeşim babasının itirafı haberine kaşlarını çattı.

"Jake ile evleneceksin. Zaten babasıyla konuştum. Eğer seninle evlenmezse Blue Moon sürüsünden kovulur ve sen de onun kuzeniyle evlenirsin."

Babam döndü ve bana dik dik baktı. Mavi gözlerim onun aynı gözlerine gömüldü.

"Hayır."

Zihnimde çığlık atan bir acı koptu ve nefes alamıyorum. Geriye sendeledim, başımı tuttum. Bunun babamın Leo kontrolü olduğunu biliyordum. Ona karşı koymaya çalıştım ama bu sadece daha fazla acı getirdi. Faydası olmadı. Üzerimdeki tutuşunu itip uzaklaştıramadım.

Üzerime dikildi ve alçak sesle homurdandı. "Jake başkasını sevsin ya da sevmesin, onunla evleneceksin. Düğün şimdiden iki hafta sonrasına ertelendi. Yani sunağın başında sakin ve mükemmel görüneceksin."

Annem babamın yanındaydı. Elini babamın ön koluna koydu ama tek kelime etmedi. Babamın alfa kontrolü serbest bırakıldı.

Ve bir nefes aldım. Gücünü bana karşı ilk kez kullandığı zamandı ve kalbim kırıldı. Jake'in beni bir sevgili veya Emma olarak istememesini umursamadı.

Jake'in sevgilisi olmak umurumda değildi. Ama soylular arasında en güçlü Emma'lardan biriydim. Sürümün iyiliğini sağlamak için her şeyi yapmıştım ve ailemin bunu anlamaması beni iyileşemeyeceğim bir şekilde hayal kırıklığına uğrattı. Çantalarımı aldım ve odama yürüdüm.

Değerimi görmeyenlere saygı duyamazdım. Ailemi dinlemekten bıkmıştım.

Üçüncü şahıs

Otelin en üst katındaki başkanlık süitinde, otel müdürü, önündeki koltukta oturan adamdan özür dilerken alnındaki soğuk teri sildi. Yakışıklı adamın masasında bir tomar para vardı ve müdürün yüzüne bir not tuttu.

"Özür duymak istemiyorum. Sadece dün odama gelen kızın kim olduğunu bilmek istiyorum," dedi, sinirli görünüyordu. Parayı işaret etti. "Beni bir fahişe sanıyordu."

"Otelin veritabanında arama yaptım ve Emma adında bir misafir buldum. Düğünü için buradaydı," dedi müdür.

"Düğün," diye haykırdı yakışıklı adam.

"Evet efendim, o Red Moon sürüsündendi ve Blue Moon sürüsüne evlenip gelmesi gerekiyordu."

"Ne demek evlenmek gerekiyordu? Bir şey mi oldu?"

Yönetici boğazını temizledi ve papyonunu düzeltti. Yakışıklı adama doğru bir adım attı. "Düğün bu sabah iptal edildi ancak daha sonra birkaç saat sonra iki hafta sonrasına ertelendi."

"Anlıyorum. Teşekkür ederim, gidebilirsin."

Yönetici gittikten sonra odaya zayıf, uzun boylu bir erkek girdi. Saçları gece kadar siyah, ortasından aşağı doğru uzanan bir savaşçı örgüsü, yanları deriye kadar kesilmiş.

"Peki, şimdi ne olacak, Alex?" dedi adam, duvara yaslanıp bir elma ısırırken. "Kızıl Ay sürüsünden bu kadar çabuk intikam mı almak istiyorsun? Sadece birkaç gündür evdeyiz. Başka bir savaş çıkmadan önce biraz eğlenmeyi umuyordum." Elmadan bir ısırık daha aldı.

"Bir beta için, Tyler, kesinlikle bir sızlanıyorsun." Max ayağa kalktı ve notu onuncu kez okudu. Notta kalan kokuyu içine çekti. Vücudu bir kaya gibi sertleşti.

Aklından geçen tek şey dün geceydi ve odasına giren kadındı, o elbise ve tüm o gümüş saçlarla cehennem kadar seksi görünüyordu. Kurt formu tenine baskı yapıyordu, değişmek istiyordu.

Max kurt dürtülerini aşağı itti. Bir elini yüzünü ovuşturdu.

Red Moon sürüsünün Leo'su, kralın babasının metresi Elizabeth ile Max'in babası Kral Leo'yu vampirlere karşı savaşmaya göndermesi için ikna etmeye çalışmıştı. Böylece Max ölebilir ve Max'in üvey kardeşi Benjamin tahta geçebilirdi.

Max'ın gönderilmesinden sonra annesi Kraliçe Emma öldü ve ona veda etme fırsatı olmadı.

Max, duygusuzca buruşturup bir top haline getirmeden önce notu son kez kokladı. Alaycı bir kıkırdamayla, diye belirtti.

"Ah, ne kadar ilgi çekici. Kızıl Ay'ın ay'ının düğünü - ne kadar da büyüleyici bir olay. Buna katılmayı nasıl reddedebiliriz ki?"