Bölüm 4

SİDNEY'İN POV'U

Havaalanına döner dönmez, Grace'in diğer taraftan bana hevesle el salladığını görebiliyordum. Ona yaklaştıkça dudaklarımda coşkulu gülümsemeler ve sırıtmalar kıvrılıyordu. Kısa yolculuğum sona ermişti ve bunların hayatımın çok uzun zamandır geçirdiğim en mutlu üç ay olduğunu söyleyebilirim.

Bavulumu daha hızlı arkamdan sürdüm ve koştum, Grace'e de el salladım ve durduğu yerde onunla buluşmak için koştum. İlk başta bir saniyeliğine fark etmemiştim ama tanıdık biri hızla yanımdan geçti. Durup dönmekten kendimi alamadım; onu tanıdığıma yemin edebilirdim. Kimse bana aksini söyleyemezdi, Mark olmalıydı. Oydu.

Haklıydım, gerçekten durup arkama dönüp o kişiye baktığımda kendi kendime teyit ettim. Mark'tı, bunu fark etmemiş olamazdım, her zamanki gibi hızlı adımlarla yürüyordu. Muhtemelen beni görmemişti? Ya da belki beni tekrar tanımamıştı? Sadece üç aydır gitmiştim ama bu onun beni tekrar bir bakıştan tanımaması için yeterli bir zamansa, o zaman bu, tanıdığı o kadını hayatımdan silmekte harika bir iş çıkardığım anlamına geliyordu. Elbette. Şu anki görünüşümle eski karısına benzemeyecektim.

Kıyafetim eskiden giydiklerimden farklıydı (o aşina olduğu tarzda), saçımı değiştirdim, artık o çirkin topuz ve yukarı doğru topuz şeklinde değildiler. Saçlarım uzun, gür dalgalar halindeydi. Yüzüm hem iyi bir cilt bakımıyla hem de biraz makyajla zarif bir şekilde parlıyordu. Eğrilerimi doğru yerlerde saran, tam kırmızı, vücudu saran bir elbise. Genel olarak, "Bayan Torres" olarak geride bıraktığım o benliğin daha iyi ve güzel bir versiyonu gibi görünüyordum. Gururla kıkırdadım ve güneş gözlüklerimi saçlarımdan yüzüme doğru ittim, sonra başımı gittiğim yöne doğru çevirdim ve valizimi tekrar arkama çektim. Bu sırada Grace çoktan bana doğru yürüyordu, bu yüzden valizi bırakıp ellerimi mutlu bir şekilde ona dolamak zorunda kaldım.

"Aman Tanrım kızım. Seni çok özledim!" Beni sıkarken ciyakladı.

"Ben de!" diye mırıldandım, iç çekerken. Ayrıldık ve yüzümden birkaç tutamı silkeledim. *Neredeyse geri dönmek istemiyordum." diye ekledim.

"Şaka yapıyor olmalısın," dedi Grace şakacı bir tavırla, "yani bugün geri dönmemeyi mi düşünüyordun?"

"Açık gerçek," kıkırdayarak omuz silktim.

"O zaman muhtemelen seni buraya kendim sürüklemek zorunda kalırdım," dedi Grace gülümseyerek. Bavulumu çekmek için eğildi. "Hadi, gidelim."

İkimiz de Grace'in arabasına doğru yürüdük, araba park edilmişti. Geçen sefer beni bıraktığı arabadan farklıydı; siyah bir cip.

"Başka araban var mı?" diye sordum oraya doğru giderken.

"Evet," diye sevinçle cevapladı, sanki soruyu sormamı bekliyormuş gibi. "Muhteşem değil mi?" diye ekledi.

"Gerçekten muhteşem," diye yorumladım. "Muhtemelen yeni bir tane de almalıyım," diye ekledim.

"S*ktir et, muhtemelen mi? Kesinlikle yenisini alacaksın."

Ona baktım ve inanmaz bir şekilde güldüm. *Aman Tanrım, ne kadar da dramatiksin."

" Yarın gitmeliyiz. Zaten hafta sonu yaklaşıyor."

Sadece önerisine başımı salladım ve arabaya yerleşmeden önce arabanın kumandasına tıklamasını bekledim. Sonra valizimi arkaya koyduktan sonra o da geldi.

Havaalanının girişinden epeyce uzaklaşmıştık ki sonunda Grace'e haberi verdim, her ne kadar en rahat şekilde olsa da, "Buraya gelirken seni gördüm," dedim.

Direksiyondan bana bir bakış attı, "Ha? Kim?"

"İşaret."

"Gerçekten, ne zamandı o?" Çok şaşırmış gibi görünmüyordu. Belki de otoyola doğru sapmaya çalıştığı içindi.

" Ben sana el sallamakla meşgulken, neredeyse birbirimize sürtünerek geçtik?"

Lastikler sonunda yola mükemmel bir şekilde yerleşti, artık neredeyse kayıyordu. Yüzündeki komik ifadeyi görebiliyordum.

" Yani seni tanımadı mı?" diye kıkırdadı. "Dostum, bunu duyduğuma neden bu kadar sevindim?" Sesi tekrar yükseldi ve öyle içten gülmeye başladı ki, ona katılmaktan başka çarem kalmadı.

"Ben de fark ettiğimde ne kadar şiştiğimi görmen gerekiyordu. Gerçek olamayacak kadar iyi görünüyor olmalıyım." Uzun sohbetler ve kahkahalarla dolu bir yolculuğun ardından sonunda virajlı yoldan ortak villamıza doğru sürdük. Grace girişe yanaştı, bana döndü.

"Seni burada bırakayım canım," dedi.

" Bir yere mi gidiyorsun?" diye sordum ve başını salladı.

"Evet, bu partiye davet edildiğimi yeni hatırladım. Çok hevesli olmasam da en azından birkaç dakikalığına katılmam gerekiyor ."

"Ah," başımı salladım ve emniyet kemerlerimi çözdüm.

"O zaman geri gelip bana yolculuğunla ilgili her ayrıntıyı anlatmanı dinlerim!" diye bağırdı arabadan indiğimde.

"Elbette!" Gülümsedim, kapıyı kapattım ve valizimi çıkardım, sonra onun arabayı geldiğimiz yöne doğru geri çevirmesini izledim.

İç çekerek evimizin heybetli yapısına baktım. Denize bakan bir dağın yarı yolunda muhteşem bir konuttu; şehrin zengin elitleri için bir oyun alanıydı. Eve dönmek çok güzeldi. Her şeyi çok özlemiştim. Havadaki taze ve egzotik koku bile her şeye en iyi baharat dokunuşuydu.

Evimizin merdivenlerini tırmandım. Kapı koluna uzandığımda serin akşam havası tenime değdi, içeri girmeden önce ön kapıyı yumuşak bir tık sesiyle ittim.

Ama geri döndüğüm her şeyin tanıdıklığına kendimi tamamen kaptırmadan önce, bir korku dalgası damarlarımda keskin bir şekilde dans etti. Görmeden önce hissettim; o soğuk, sert nesne arkamdan belime bastırdı.

Korkudan donup kaldım, kalbimin sert vuruşlarını vücudumun her yerinde hissediyordum. Yanımda olan şeyin ne olduğunu anında biliyordum, ama göremiyordum. Daha çok bir içgüdü hissi gibiydi.

"Ses çıkarma," diye fısıldadı alçak ve tehditkar bir sesle, silahlı adam arkamdaydı.

Varlığımın her bir zerresi bana koşmam, yardım için bağırmam için bağırıyordu ama bunun aptalca bir hareket olduğunu biliyordum. Onun varlığı arkamda beni sarıyordu ve nefesi boynuma sıcaktı.

Sonra taze kan kokusu burnuma ulaştı, o da beni ele geçiren korkuyla karıştı. O zaman arkamdaki adamın yaralı olduğunu fark ettim. O metalik kan kokusu havadaydı.

l içgüdüsel olarak ellerimi teslimiyetle kaldırdım, sessiz bir merhamet yakarışı olarak. Herhangi bir ani hareketin onu daha da kışkırtabileceğini biliyordum, bu yüzden gözlerim kapalı bir şekilde orada durdum, nefesimi düzenlemeye çalıştım.

Yüzüne bakmaya cesaret edemedim. Bir suçlunun yüzünü görmek çoğu zaman susturulmak anlamına geliyordu, kalıcı olarak. En azından bunu bilmek için yeterince hikaye duymuştum.

Gölgesinin üzerimde belirdiğini hissettim. Onun karanlık varlığı omurgamdan aşağı daha fazla ürperti gönderdi.

"Açın," diye hırladı.

Ne demek istediğini anlayamayacak kadar korkmuştum, bu yüzden gözlerimi kapalı tuttum.

"Gözlerini aç dedim," diye çıkıştı sinirle ve ben irkildim, gözlerimi açtığımda pencereden içeri sızan loş ışıkta onun siluetinin önümde belirdiğini gördüm.

İlk gördüğüm şey göğsüydü ve kan izi gömleğinin kumaşını lekelemişti. Sonra gözlerim ilk kez yüzüne bakmak için yukarı doğru kaydı.

Şaşırtıcı bir şekilde, adam yakışıklıydı, keskin yüz hatları ve koyu, delici gözleri vardı. Üzerinde otoriter bir hava vardı, kontrol sahibi olmaya alışkın birinin güvenini anlatan bir hava . Mafya üyesi olarak kolayca geçebilecek birine benziyordu.

Ellerime bir parça kumaş sıkıştırdı ve açtığımda bunun bir bandaj olduğunu gördüm. Bana bundan sonra ne yapmamı istediğini söylemesine gerek yoktu. Titreyen ellerimle kararlılığımı topladım. Ceketini ve ardından gömleğini çıkardı. Şimdi gövdesindeki yarayı gördüm. Bir kurşun yarasıydı, etrafındaki deri çiğ ve iltihaplıydı.

Sanki kurşunu kendisi çıkarmış gibi görünüyordu ama kanama durmamıştı.

"O-otur," diye kekeledim.

O da bu emre uydu ve yakındaki bir sandalyeye ağır ağır oturdu.

Derin bir nefes aldım. "İlk yardım çantasını alayım mı?" diye sordum.

"Sadece yap," diye homurdandı bandaja acıyla.

Yanına oturdum ve yarasını sarmaya başladım. Keşke çalışırken ellerimin ne kadar korkunç titrediğini görebilseydim. Rahatsızlıktan homurdandı ve ben hareket ettiğimde yüzünü buruşturdu, ama ben bandajları cesaret edebildiğim kadar sıkı bağlayana kadar itiraz etmedi.

Kapı zilinin yüksek sesi sessizliği böldü. Adamın yüzüne baktım. Pek bir şey yapmadı ama hemen saklanmak için hareket etti. Bunu kapıyı açmam için bir ipucu olarak aldım, ancak muhtemelen hala yakınlarda olduğundan ve aptalca bir şey yaparsam kafamı uçurmaya hazır olduğundan emindim.

Kapıyı dikkatlice açtım. Mark orada duruyordu. Beni havaalanında tanımış olmalı, sonuçta beni buraya kadar takip etti.

Mark elimi tuttu.

"Benimle eve gel!" diye ısrar etti.

Elini silkip ondan kurtuldum.

"Boşanma anlaşmasını almadın mı?" diye sordum sertçe.