Capitolo 5 Non hai paura che ti stia ingannando?

Pensavo che sarebbe andato tutto bene, a patto che non morissi investito dall'auto.

Poco dopo, ho sentito il rumore acuto dei freni.

L'impatto non è stato così forte, ma è stato sufficiente a farmi rotolare a terra.

Sentendo uno schiocco, alzai lo sguardo, anche se goffamente.

Attraverso l'oscurità, ho notato una persona che camminava verso di me. Il suo volto era appena visibile. Lentamente, ha acceso una sigaretta e la fiamma dell'accendino si è riflessa nei suoi occhi.

Sembrava un bell'uomo.

Un secondo dopo, soffiò un anello di fumo, fissandomi con interesse. Non parlò finché non capì che ero così imbarazzata di me stessa che volevo nascondermi dal suo sguardo.

"Signorina, perché non ha scelto qualcuno più adatto da ricattare? Perché ha dovuto scegliere di farsi investire dalla mia povera bici?"

Il suono della sua voce era profondo e magnetico, ma ciò che disse fu come uno schiaffo in faccia.

Stava davvero guidando una mountain bike. La luce che ho visto qualche secondo fa deve provenire dal riflettore davanti alla sua bici.

Forse starà pensando che, a causa di quanto fossi trasandato e imbarazzato, devo aver orchestrato attentamente questo fiasco per ricattare gli altri.

Quando i suoi occhi incontrarono i miei, rimase paralizzato per un attimo e l'espressione beffarda sul suo volto svanì.

Abbassai rapidamente lo sguardo, senza voler discutere. Mi limitai a stringere le gambe il più forte possibile e non gli risposi.

Vedendo che non avevo alcuna intenzione di chiedergli un risarcimento né di collaborare alla sua ridicola esibizione, appoggiò la mano sul manubrio della bicicletta, stringendo mezza sigaretta tra le dita, e cominciò ad allontanarsi.

Mentre lo guardavo svoltare l'angolo e scomparire dalla mia vista, finalmente scoppiai a piangere.

In quel momento, avrei voluto che fosse rimasto qui, anche se voleva solo ridere di me. Come minimo, non sarei stato solo.

Sul pendio buio e stranamente silenzioso della montagna si sentiva solo il suono dei miei lamenti.

Non molto tempo dopo, una luce mi illuminò di nuovo e sentii di nuovo il rumore dei freni. Alzai lo sguardo sorpreso e trovai la mountain bike sul ciglio della strada.

L'uomo era tornato. Era seduto sul ciglio della strada, fumando distrattamente. "Non hai paura di attirare i fantasmi a causa di quanto stai piangendo forte?"

Sbalordito dalla sua domanda, lo guardai con le lacrime agli occhi, e lui ricambiò lo sguardo.

In quel momento, solo il riflettore illuminava il nostro posto. Riuscivo a vedere chiaramente il suo volto attraverso il fumo sottile.

Il suo viso era quello di un dio, bello, affascinante e molto maschile. Anche se indossava solo un abbigliamento sportivo e la sua frangia gocciolava di sudore, sembrava forte e calmo. Anche le sue gambe e le sue braccia erano muscolose.

Forse credeva che non lo stessi ricattando perché non gli avevo chiesto un risarcimento prima. In quel momento, mi stava solo guardando con confusione e dubbio negli occhi.

"Non hai un bell'aspetto." Diede un'occhiata ai miei piedi nudi e notò che erano macchiati di sangue e fango.

Istintivamente, ho stretto forte le braccia. "Ho solo... freddo."

Lui annuì, si mise la sigaretta tra i denti, si alzò e tirò fuori un cappotto da uno zaino sulla bici. Poi me lo drappeggiò sulle spalle.

"Grazie", balbettai.

Ero commosso dal suo gesto da gentiluomo, ma mi sentivo anche a disagio. Il suo cappotto odorava ancora di sapone; era chiaro che era appena stato lavato, ma tutto il mio corpo era molto sporco.

"Penso che tu debba andare in ospedale", disse.

L'ospedale? Shane era un medico che lavorava in un ospedale, eppure era lui la ragione per cui ero così infelice in quel momento.

Con un sorriso amaro dissi: "Voglio solo tornare a casa".

La parola "casa" mi ha fatto di nuovo male al cuore.

Era ancora casa mia?

L'uomo mi guardò per un po'. I suoi occhi trasudavano una specie di emozione che non riuscivo a capire. Annuì e disse: "Ti rimando a casa".

Dopo averlo sentito dire ciò, ho guardato la sua mountain bike e ho pensato che quell'impresa avrebbe potuto rivelarsi un po' ardua su quel mezzo.

Deve aver intuito cosa stavo pensando, quindi ha ridacchiato e ha tirato fuori il telefono per fare una chiamata.

"Timmy, guida la macchina qui." Dopo aver comunicato all'altra persona la nostra posizione, riattaccò la chiamata.

Imbarazzato, cominciai a strofinarmi goffamente le spalle e sprofondai nel silenzio.

Fu allora che accese un'altra sigaretta.

Capii che doveva essere dipendente dal fumo.

"Non hai paura che ti stia ingannando?" disse con tono tiepido.

Mi sentii scoraggiato e contrassi il collo.

"Non ho più niente da perdere", gli dissi.