Hoofdstuk 5

Toen Jared bij de ingang aankwam, blokkeerde het konvooi van de bruidegom de uitgang.

Een jongeman gekleed in een pak en leren schoenen stapte uit een prachtig versierde auto, met een boeket bloemen in zijn handen. Die man was Leyton.

Toen hij Jared zag, was hij even verbijsterd. Toen hij weer bij zinnen kwam, bulderde hij van het lachen.

" Ik was vergeten dat het vandaag de dag is dat je vrijkomt uit de gevangenis. Wat een geweldig toeval. Wil je met Sandy naar mijn bruiloft?"

Leyton keek Jared spottend aan, maar er zat wel een beetje ondeugende humor in.

Het enige wat Jared deed was Leyton een ijzige blik toewerpen. Daarna stapte hij opzij om te vertrekken, omdat hij geen tijd wilde verspillen aan praten met iemand als hij.

“ Ga niet!” Onverwachts blokkeerde Leyton Jareds weg. “Is het omdat je geen geld hebt om een cadeau te kopen? Maak je geen zorgen, je hoeft ons niets te geven. In plaats daarvan kun je de restjes van het banket krijgen. We houden onze huwelijksreceptie in het Glamour Hotel. Als je niet komt, vrees ik dat je nooit de kans zult krijgen om daar te eten.”

Leyton gaf Jared een minachtende glimlach en klopte hem zelfs op de wang.

De laatste sloeg het echter met geweld weg.

"Idioot, wat is er zo geweldig aan het trouwen met tweedehands spullen? Je eet gewoon mijn restjes," sneerde Jared.

In werkelijkheid had Jared Sandy nog nooit aangeraakt. Zelfs haar hand niet. Hij zei het alleen om Leyton te pesten en om wraak te nemen op Sandy.

Het volgende moment keek Leyton in de richting van Sandy.

Ze had hem verteld dat ze nog nooit Jareds hand had vastgehouden, maar nu was hij daar niet meer zo zeker van.

Sandy werd nerveus toen ze de blik op Leytons gezicht zag. Ze draaide zich om naar Jared en donderde: "Jared, wat voor leugens spuug je uit? Hoe durf je mij te beschuldigen van een leftover te zijn? Ik zou nooit iemand als jij mijn hand laten vasthouden!"

Zelfs Melinda begon in paniek te raken. “Jared, stop met je zure druivengedrag,” berispte ze. “Mijn dochter zou nooit iemand als jij haar hebben laten aanraken!”

Toen draaide ze zich om naar Leyton en legde uit: "Leyton, luister niet naar hem. Hij zegt het duidelijk om jou dwars te zitten." Gezien hoe moeilijk het voor haar was om een rijke schoonzoon te vinden, zou ze Jareds woorden haar plan niet laten dwarsbomen.

“ Mevrouw Gibson, maak je geen zorgen. Ik geloof hem niet.”

Het is duidelijk dat Leyton niet dom was en zich zo makkelijk liet inpakken.

“Het is aan jou of je het wilt geloven of niet.”

Jared negeerde Leyton, liep om hem heen en ging naar buiten.

“ Wacht!” riep Leyton. “Je kunt beter je mond houden. Als ik je betrap op het verspreiden van geruchten over mijn vrouw, zal ik ervoor zorgen dat je er spijt van krijgt!”

Leyton was bang dat Jared de reputatie van de familie Scott zou schaden.

“ Haha, mijn mond is van mij, en ik mag zeggen wat ik wil. Wat ga je daaraan doen?”

Terwijl hij Leyton koud aanstaarde, voegde Jared toe: "In feite ben jij degene die moet oppassen. Anders weet je niet eens wat je overkomt op de dag dat je je leven verliest."

Toen zijn blik de doordringende blik van Jared ontmoette, besefte Leyton plotseling iets en voelde hij rillingen over zijn rug lopen.

Zich realiserend dat hij het volgende moment vernederd werd, sperde hij zijn ogen wijd open en dreigde: "Je mag het proberen als je niet bang bent voor de dood. Als de tijd daar is, zul je me op je knieën smeken!"

Leyton was vervuld van woede. Als hij niet was gaan trouwen, had hij Jared een lesje geleerd.

“ We zullen het pas weten als het gebeurt. Laten we afwachten.”

Jared wierp Leyton een minachtende blik toe.

“ Leyton, het is tijd. Laten we die blutte klootzak gewoon negeren.”

Melinda keek Jared neerbuigend aan.

Met de bloemen in zijn hand liepen Leyton en zijn gevolg naar het huis.

Terwijl Jared het silhouet van Leyton zag vertrekken, schoot hij met een beweging van zijn vinger een lichtstraal in Leytons lichaam.

Leyton was zichtbaar geschokt voor een vluchtig moment. Hij dacht er echter niet te veel over na terwijl hij zijn stappen voortzette.

" Laten we eens kijken of je voor mij wilt knielen en smeken."

Met een grijns op zijn gezicht draaide Jared zich om en liep naar het Glamour Hotel.

Ondertussen stond William bij de ingang van het Glamour Hotel al persoonlijk op Jared te wachten, waardoor iedereen in de zaal begon te speculeren over wat er aan de hand was.

“ Is dat niet meneer Sullivan? Het is een verrassing om hem bij de ingang op iemand te zien wachten. Ik vraag me af wat hem zo belangrijk maakt dat meneer Sullivan op hem moet wachten.”

“ Ik hoorde dat de oudste zoon van de familie Scott gaat trouwen, en de bruiloft wordt hier gehouden. Zou hij op hen wachten?”

“ Misschien. De familie Scott is tenslotte ook een vooraanstaande familie. Daarom zou hij ze wat respect moeten tonen.”

Terwijl de menigte geleidelijk het Glamour Hotel binnenstroomde, liep William angstig heen en weer bij de ingang, af en toe op zijn horloge kijkend.

" Papa, ik denk dat die gast ons voor de gek hield. Al dat gepraat over je gewonde linkerlong en de bedreiging van je leven is gewoon onzin. Je hebt alleen maar longontsteking door je griep, dus stop met wachten op hem en laat mij je naar het ziekenhuis brengen," overtuigde Josephine William.

William was een half uur geleden aangekomen, maar zag Jared niet. Wat Josephine betreft, zij vond dat Jared gewoon onzin uitkraamde, aangezien William nog nooit eerder had gezegd dat hij zijn linkerlong had verwond. Bovendien was dit de eerste keer dat de situatie zich voordeed.

“ Josephine, er zijn dingen waar je je niet van bewust bent. De artsen in het ziekenhuis hebben geen manier om de verwonding aan mijn linkerlong te zien. Deze verborgen kwaal van mij heb ik al meer dan twintig jaar. De enige reden dat ik het niemand heb verteld, is dat ik niet wilde dat je je zorgen zou maken.”

William zuchtte grimmig.

Verbijsterd door de onthulling hield Josephine nerveus de hand van haar vader vast. "Pap, w-wat is er aan de hand? Maak me alsjeblieft niet bang... Alsjeblieft... Ik heb Dr. Watson al gebeld en hij komt zo."

Josephine raakte in paniek. Zolang ze zich kon herinneren, had ze haar moeder nooit gezien. Al die tijd had William haar alleen opgevoed en waren ze alles voor elkaar. Dus als er iets met William zou gebeuren, wist ze niet hoe ze alleen verder kon leven.

“ Het is een lang verhaal. Ik vertel het je als we tijd hebben.”

Terwijl hij sprak, keek William nog een keer op zijn horloge en keek vervolgens ver voor zich uit.