Capitolul 3 Atitudinea bătrânilor
Discipolii exteriori ai Clanului Chu au murmurat între ei când l-au văzut pe Darren îndreptându-se spre Cabinetul Bătrânilor. Însuși faptul că Darren era încă în viață i-a șocat. La urma urmei, auziseră că Evan la ucis pe Darren. Discipolii din afară nu și-au putut da seama cum supraviețuise Darren.
Darren, totuși, pur și simplu i-a ignorat.
Darren aranjase ca Belle să se întoarcă acasă. Nu era îngrijorat de siguranța ei acum. Conform regulilor familiei, femeile nu aveau drept de moștenire. Deoarece Belle nu era o amenințare pentru niciunul dintre ei, niciunul dintre membrii clanului Chu nu a văzut-o ca pe o țintă.
După un timp, Darren a ajuns la Cabinetul Bătrânilor.
Cabinetul Bătrânilor a fost un loc unic în cadrul Clanului Chu. Nimeni, cu excepția șefului, nu avea dreptul să intre fără permis.
Se spunea că toți bătrânii din Cabinetul Bătrânilor erau cultivatori ai Tărâmului Spiritual. Doar evenimentele majore ale familiei i-ar putea scoate din cabinet.
Cu toate acestea, bătrânii nu au luat nicio măsură când au aflat vestea morții șefului. A fost ciudat.
Darren a bătut la poarta câmpiei și a strigat: „Darren Chu, un membru al clanului Chu din a noua generație, cere permisiunea de a se întâlni cu bătrânii”.
Un mare clan, precum Clanul Chu, avea reguli stricte și putea fi crud dacă regulile nu erau respectate.
De exemplu, de ce a ignorat cabinetul bătrânilor faptul că alții îl prădaseră pe Darren, fiul șefului?
Pentru că membrii cărora talentul pentru artele marțiale era mai mic decât gradul galben nu aveau să câștige niciodată recunoașterea familiei. Ceea ce era și mai rău, astfel de membri aveau să fie expulzați din Clanul Chu de îndată ce aveau șaisprezece ani.
Darren avea doar cincisprezece ani acum. Deci, în ciuda talentului său inferior în arte marțiale, el avea dreptul la moștenire. De aceea Evan îl atacase.
Poarta se deschise cu un scârțâit.
Un discipol în gri a ieșit. Când l-a văzut pe Darren, s-a încruntat și a întrebat: „De ce ești aici?”
— Sunt aici pentru a cere Cabinetului Bătrânilor să ne protejeze pe Belle și pe mine. Darren și-a împărtășit direct scopul.
„Nu ești calificat. Deoarece ești inferior Gradului Galben, nu ești considerat membru al Clanului Chu”, i-a răspuns discipolul lui Darren cu o privire disprețuitoare. Discipolul , ca slujitor al bătrânilor, a trăit ani de zile în Cabinetul Bătrânilor. Deși avea puține șanse să iasă, auzise că Darren nu era decât un talent mediocru în artele marțiale.
"Și nu ești calificat să iei această decizie. Ești doar un servitor. Ce îți dă dreptul de a decide în numele bătrânilor? Mai mult, nici bătrânii nu îndrăznesc să încalce regulile Clanului Chu. Ai crezi că un servitor ca tine poate schimba regulile acum?" replică Darren aspru.
"Tu!" Discipolul s-a întors cu fața sumbră de mânie. Se întrebă când se schimbase acest artist marțial fără talent în acest om încrezător. "Ei bine! Vei vedea."
După o clipă, din interior se auzi o voce.
"Întoarce-te de unde ai venit. Ești inferior Gradului Galben, așa că viața sau moartea ta nu interesează Clanul Chu."
Vocea era tare ca tunetul, deși vorbitorul nu se vedea. Darren s-a mirat în mintea lui că poveștile despre nivelul puternic al bazei de cultivare a bătrânului erau, într-adevăr, adevărate.
Darren s-a înclinat respectuos și a spus: „Domnule, am ajuns la Gradul Galben. Oamenii din Clanul Chu mă vânează. În calitate de fiu al șefului, cer protecția bătrânilor”.
"Oh?" Cât ai clipi, în fața porții a apărut un bătrân cu o constituție slabă. Se uită la Darren cu îndoială.
Talentul fiecărui membru al familiei apropiate a fost înregistrat în cabinetul bătrânilor. Bătrânii știau că Darren era doar un cultivator al gradului obișnuit. De ce a spus Darren că a ajuns la Gradul Galben? Posibilitatea ca talentul lui pentru artele marțiale să se fi schimbat era la fel de nerealistă ca basmele. Bătrânul a crezut că Darren minte.
"Hei! Tu! Nu știi că a minți pe bătrâni îți va aduce doar o pedeapsă aspră? Toată lumea știe că ești doar un învins al gradului obișnuit . Și acum, ai curajul să-i înșeli pe bătrâni." ucenicul, stând lângă bătrân, îl mustră aspru pe Darren. L-a acuzat pe Darren că ar fi neadevărat. Credea că Darren era suficient de speriat încât să inventeze o minciună pentru a căuta protecția Cabinetului Bătrânilor.
— Ei bine, nu știi că a fi ireverențios față de tânărul tău stăpân va duce la moartea ta? replică Darren cu o privire ascuțită.
"Ha-ha! Ești doar un ratat pe moarte. Tânăr stăpân? Nici măcar nu te compari cu un câine. Bah!" îi spuse discipolul lui Darren, dispreţuitor. S-a gândit în sinea lui: „Doar talentul unei persoane, nu trecutul, contează în această lume. Un ratat ca tine este un nimeni.
"Taci!" bătrânul i-a reproșat discipolului că nu suporta batjocurile ucenicului. Ucenicul a tremurat de frică și a tăcut.
„Copil! Deși suntem bătrânii clanului Chu, nu putem face tot ce vrem. Desigur, nu vrem să vedem membrii familiei noastre pradă unii pe alții. Dar așa funcționează această lume. Aceasta este legea junglei, deoarece ești fiul șefului, îți voi oferi protecție timp de trei zile, poți fugi cât mai departe în aceste trei zile. Apoi mai mare int
a sfârşit să plece. Încălcase regulile oferindu-i lui Darren protecție timp de trei zile.
"Domnule! Spun adevărul. Am ajuns la Gradul Galben. Vă rog să vă îndepliniți datoria de a-mi verifica talentul pentru artele marțiale, domnule", a implorat Darren din nou.
"Tu!" Se pare că bătrânul își pierduse răbdarea. El a strigat la Darren: "Ai avut șansa ta, dar ai aruncat-o. Dacă verific și aflu că minți, nici măcar nu vei supraviețui șase ore."
Darren își dădea seama că bătrânul nu cacealma. Dacă Darren nu reușește să obțină nicio protecție, Evan își va relua atacurile imediat.
În clipa în care bătrânul și-a terminat cuvintele, a plutit în fața lui Darren. Apoi întinse mâna peste capul lui Darren.
Discipolul nu a spus nimic decât a zâmbit. „Este atât de nenorocit de data asta”, gândi el zâmbind.
Cu toate acestea, bătrânul nu a scos un cuvânt o vreme. În timpul tăcerii, expresia feței lui s-a schimbat rapid. Sprâncenele de pe chipul lui disprețuitor s-au încruntat. Apoi făcu ochii mari cu o privire șocată.
"Ești la nivelul doi al Gradului Galben!"
Bătrânul, privindu-l pe Darren, a rămas mut de uimire. Nu-i venea să creadă rezultatul. Darren era la nivelul doi al Gradului Galben. — Există vreo greșeală în fosta înregistrare? se întrebă el. Numai darurile naturii sau elixirurile rare puteau îmbunătăți talentul unei persoane pentru artele marțiale, dar ambele erau dificil de dobândit.
— Domnule, vă rog să vă îndepliniți datoria de a ne proteja pe sora mea și pe mine, spuse Darren calm.
Protecția Cabinetului Bătrânilor a acoperit întreaga facțiune. Dacă Darren a primit protecția lor, și sora lui ar fi inclusă.
Deși bătrânul încă mai avea multe îndoieli, regulile nu i-au permis să refuze cererea lui Darren. „Acceptat. Eu, Abner Chu, bătrânul clanului Chu, îmi voi îndeplini datoria de a te proteja. Dar protecția va expira în două luni. După două luni, viața ta depinde de soarta ta. Nu mă întreba motiv. Ar trebui să pleci acum.”
Bătrânul Abner, cu un amestec de emoții pe față, s-a întors și a dispărut în spatele porții.
Discipolul, însă, a fost uimit să audă că Darren era la nivelul doi al Gradului Galben. Și, reușise să obțină protecția bătrânului. 'La naiba! Am dat naibii de data asta. Mai bine fug pentru viața mea.
Apoi ucenicul s-a întors și a alunecat în spatele porții.
Darren nu l-a urmat. La urma urmei, nu avea dreptul să intre în Cabinetul Bătrânilor. În plus, Darren știa că va avea multe oportunități în viitor să-i învețe discipolului o lecție.
— Două luni?
Darren a vrut să-l întrebe pe bătrân despre motiv, dar și-a controlat curiozitatea. Tot ce s-a întâmplat recent era bizar. Cabinetul Bătrânilor nu a făcut nimic pentru a răzbuna moartea tatălui său. Trebuie să existe un motiv extraordinar pentru lipsa lor de acțiune.
"Două luni mai târziu, Secta Ilmen va începe recrutarea printre clanuri. Odată ce trec testul, nimeni din Clanul Chu nu mă va mai pradă. Chiar și membrii regali trebuie să arate respect față de Secta Ilmen."
Darren își făcuse planul, dar nu era foarte încrezător dacă va trece testul. La urma urmei, Secta Ilmen dorea super-genii. Cu toate acestea, a fost doar la nivelul doi al Gradului Galben. Singura lui șansă mică de a trece testul a fost să ajungă la nivelul șapte al Gradului Galben, ca Nicholas Chu.
În adytum-ul Cabinetului Bătrânilor.
— Ce s-a întâmplat, Abner? întrebă Bătrânul Şef cu părul alb cu ochii închişi.
„Este atât de ciudat. Cum este posibil acest lucru? Un cultivator al gradului obișnuit trece la nivelul doi al gradului galben”, a spus Abner Chu. La auzirea lui, ceilalți doi bătrâni și-au deschis ochii în același timp. Îndoiala reflectată în expresiile lor.
"Ce? Este asta real?" Bătrânului șef nu-i venea să creadă.
"Da! Este adevărat. L-am verificat", a spus Abner Chu cu evlavie.
"Nu contează! Poate că a câștigat elixiruri rare din întâmplare. Deși și-a îmbunătățit talentul, el este doar la nivelul doi al Gradului Galben. Nu există un viitor mare pentru el. Aceasta este o perioadă critică. Și voi doi ați simțit aura de omul în negru în ziua aceea, cred că îți vei aminti de puterea lui. Am fi murit cu toții cu primul său atac dacă am fi fost și ținta lui în acea zi.
„Bănuiesc că este un puternic cultivator al Tărâmului Misterios”.
„Da, sunt de acord cu tine. Șeful nostru era la a noua etapă a Tărâmului Spiritual, dar a fost decapitat dintr-o singură lovitură. Omul în negru poate fi un cultivator al Tărâmului Misterios. O ființă atât de puternică este rar să vezi. E chiar puțini și departe dintre membrii regali dintre membrii din tânăra noastră generație trece testul și devine discipol al Sectei Ilmen în două luni, vom primi un pic mai mult ajutor”.
„Da, bătrâne șef! Ar trebui să le oferim lui Nicholas, Blake și Leo câte resurse le putem oferi. Atâta timp cât unul dintre ei trece testul, va fi o mare ușurare pentru noi.”
"Bine! Să ne concentrăm asupra cultivării noastre în loc de o astfel de afacere mică. Numai acele trei genii merită atenția noastră. Ei sunt viitorul Clanului Chu."
Apoi cei trei bătrâni și-au început meditația.