Capitolul 2

Vântul moale al nopții a continuat să-mi bată părul încoace și încolo în timp ce stăteam afară, cu valiza lângă mine. Eram deja din casa aceea, în sfârșit. Nu prea departe, pe străzi, am observat farurile care clipeau puternic în direcția mea și un zâmbet slab mi-a răsărit buzele pentru că am recunoscut cine era într-o clipă.

Mașina sport roșie extravagante s-a oprit chiar în fața locului unde stăteam eu, iar o femeie și mai strambată era pe scaunul șoferului, zvârnindu-și degetele spre mine în timp ce dădea geamurile.

Era Grace.

Grace nu era doar prietena mea cea mai bună, ci și partenerul meu de afaceri. Suntem nedespărțiți din vremea colegiului. Și pentru că amândoi împărtășeam o pasiune pentru modă, amândoi am decis să ne transformăm visele în realitate co-fondând Luxe Vogue, un site web de cumpărături online de modă care a devenit rapid favorit printre tinerii creatori de tendințe.

Grace avea un ochi pasionat pentru design, așa că ea era responsabilă de proiectarea colecțiilor de îmbrăcăminte uimitoare, în timp ce eu m- am concentrat pe proiectarea bijuteriilor la studioul nostru, deținut în mod egal, Atelier. Atelierul a fost un studio de modă de ultimă generație care se adresează clientelei de elită. Perspicacitatea noastră pentru afaceri și viziunea creativă ne-au catapultat în lumea milionarilor de rang înalt.

Am știut chiar când am văzut acel rânjet pe buzele ei că urma să mă tachineze. Bancurile jucăușe pentru noi erau la fel de naturale ca respirația. Am pășit pe scaunul pasagerului din mașina lui Grace, oftând și mi-am pus imediat centura de siguranță.

— În sfârșit, ești dispus să-l părăsești pe nenorocitul ăla și să te întorci la muncă? a glumit Grace cu un rânjet răutăcios.

„Chiar nu înțeleg de ce ai pierde trei ani din viață ca să fii gospodină, având grijă de un nemernic care nu te iubește deloc”.

Mi-am dat ochii peste cap, „Pentru că eram orb, dar acum văd. Ai auzit de cântecul acela?”

Grace chicoti, pornind mașina. "Ei bine, mă bucur că ochii tăi sunt larg deschiși acum. Avem multe de alergat, nu te putem lăsa distras de un tip care nu te apreciază."

„Știi, Sydney, trebuie să spun asta din nou , tot acel „căsătorit”... cu acel tip? Te-am urât!" Ea aruncă o privire scurtă către poarta casei lui Mark. "Doamne, mor de poftă să spun asta."

Am chicotit, sprijinindu-mi obosit cotul pe ușa mașinii: „O, te rog. De la început, Grace a urât mereu căsnicia mea cu Mark. Ea încercase, în felul ei, să-și transmită dezaprobarea, atât indirect, cât și direct. Au fost momente. când se deschidea despre asta și alteori, era mai subtil, ca felul în care ezita înainte de a mă felicita pentru o altă aniversare sau felul în care schimba subiectul oricând. Am adus în discuție ceva legat de căsnicia mea. M-am bucurat că în sfârșit am putut vorbi liber și să facem glume despre asta.

„Vreau să spun, ce a fost cu toate rochiile alea zdruncinate și pantofii buni? Eww!”

"Graţie!" Am râs din nou.

„ Domnul Wrong chiar a avut o influență asupra garderobei tale? Nu te-am văzut în viața mea în așa mult bej. Și în ziua în care te-am văzut purtând pantofi cu o rochie de cocktail, crede-mă, aproape că am murit.”

Am izbucnit din nou în râs, clătinând din cap, „Oh, hai. Știi că încercam să mă încadrez în întreaga imagine a „soției perfecte”. Niciodată din nou.”

— Slavă Domnului că te-ai întors din gaura aceea.

Încă credeam că lucrurile pe care le spusese mai devreme sunt amuzante, așa că am bătut-o jucăuș pe Grace.

"Hei, dar am crezut că arăt destul de bine în rochiile alea!"

— Huhn? Grace ridică amuzant buza superioară: — Poate unui orb.

Acest lucru mi-a amintit de o funcție la care participasem cu Mark, purtând o rochie pe care o credeam elegantă, pe care mai târziu a considerat-o prea revelatoare și promiscuă pentru o soție. Nu numai că i-au durut insultele, dar ceea ce a dus și mai mult a fost umilința publică cu care m-am confruntat când au fost și alții martori. Incidentul ajunsese la urechile părinților mei și a dus la și mai multă jenă. Cred că atunci a început să se schimbe garderoba mea. Încercam să-i mulțumesc pe toți, în special pe Mark și părinții mei. Ce prost am fost.

Am oftat: „Doamne. Mi-a fost dor de noi”.

Grace dădu din cap. „Da, și eu”, a spus ea, apăsând pedala de accelerație și, în timp ce o făcea, motorul s-a însuflețit înainte de a ieși pe șosea și a intra în fluxul traficului.

— Deci, încotro ne îndreptăm acum?

— La aeroport, desigur. Am un impuls brusc pentru o călătorie scurtă.

— Uau, am crezut că o să vii la mine măcar pentru noapte sau ceva de genul ăsta, remarcă Grace.

am ridicat din umeri. — Vreau doar să scap puțin.

Grace se lăsă pe spate pe scaun, sprijinindu-și o mână pe ușa mașinii, în timp ce cealaltă rămase pe volan.

„Asta îmi reamintește”, a spus Grace, „O companie este interesată să cumpere site-ul web. Și nu vă bat joc, este o ofertă nebună. Sunt tentată”.

— Chiar nu am chef de muncă în acest moment. Vom vorbi despre asta când mă întorc, am spus, uitându-mă la Grace. Grace dădu din cap înțelegător. „Înțeleg complet.*

Aveam mare nevoie de această călătorie, să- mi iau mintea puțin, să mă bucur de eliberarea mea față de Mark și de rutina sufocantă în care căzusem. Știam că părinții mei vor fi supărați; întotdeauna am încercat să mă eliberez de deciziile lor exigente. Dar nici măcar nu-mi păsa mai puțin de ceea ce avea să vină Gândul de a lăsa totul în urmă era pur și simplu eliberator.

Grace a tras în aeroport. Când mașina s-a oprit, mi-am dezlipit centura de siguranță și mi-am întins mâna după geantă, scoțând cu nerăbdare telefonul. Am format un număr și am ținut telefonul la ureche.

„Sunt aici acum, unde ești?” Am vorbit primul. „Bine, bine”, am adăugat în timp ce receptorul a răspuns înainte de a încheia apelul.

Grace m-a privit curioasă. — Cine a fost acela? întrebă ea.

— O să vezi, am rânjit criptic. Grace mi-a aruncat o privire bănuitoare, dar nu m-a mai cercetat .

În timp ce așteptam în mașină, un bărbat într-un costum ascuțit s-a apropiat de mașină, purtand o servietă. Recunoscându-l imediat, i-am spus lui Grace: „Așteaptă aici”, înainte de a coborî din mașină să-l întâlnesc.

„Bună seara”, m-a întâmpinat profesionist și am întors plăcerile cu un semn din cap.

Era avocatul pe care l-am sunat mai devreme pentru a ajuta la redactarea actelor de divorț.

Avocatul și-a deschis servieta și a scos un plic care conținea actele. În timp ce o făcea, m-am uitat înapoi la mașină și am văzut-o pe Grace privind curioasă.

— Aici, mi-a întins hârtiile. M-am uitat prin ele unul după altul, simțind un sentiment copleșitor de finalitate apăsat peste mine.

— Mai ai nevoie de timp să le parcurgi? a întrebat bărbatul. Am clătinat din cap, hotărât. "Nu, unde semnez?"

El a arătat spre diferite zone ale paginilor, „Aici, aici”, răsfoind prin ele, „aici și aici”, a regizat el. Apoi, mi-a dat un pix.

Am semnat fiecare pagină și loc care mi-a cerut semnătura. În cele din urmă, i-am înmânat hârtiile înapoi împreună cu stiloul.

— Îi voi cere domnului Torres să primească și o copie și o voi trimite și pe a ta, spuse el în timp ce punea hârtiile înapoi în servietă.

„Le poți trimite pe e-mailul meu”.

— O să fie, spuse el.

Am dat din cap, „Mulțumesc”, strângându-i mâna.

„E treaba mea”, a răspuns el zâmbind.

Când m-am întors în mașină și am închis ușa după mine, am scos un oftat greu. Se simțea cam mai cald în mașină decât afară.

Grace s-a uitat la mine, întrebând imediat: „Deci, ai de gând să-mi omori curiozitatea acum?”

M-am uitat la ea și i-am răspuns: „Acela a fost avocatul. Am semnat actele de divorț”.

Ochii lui Grace se mariră și ea scoase un țipăt dramatic. "Ești nebun? De fapt renunți să-i ceri pensie alimentară? E miliardar, ai putea primi o sută de milioane pensie alimentară!"

Am chicotit amar: "Nu contează. Vreau doar să divorțez de el cât mai curând posibil! Sunt milionar de unul singur: nu am nevoie de el să-mi ridice valoarea."

Grace clătină din cap, „Dar totuși, o sută de milioane...” părea atât de dureroasă, încât aproape că am chicotit.

Am ridicat din umeri: „Lasă-l să-și păstreze banii pentru el; oricum suntem mai mari decât atât. Vreau doar să merg mai departe cu viața mea”.

"Aww, fată. Înțeleg perfect." Grace și-a întins mâna și mi-a strâns mâna: „Sunt aici pentru tine, indiferent de ce”.

„Și asta e tot ce contează pentru mine”, i-am zâmbit și i-am strâns mâna în schimb. Trebuie să fi arătat ca doi prieteni cei mai buni tipici care joacă într-un fel de telenovele pentru un minut.

Grace ne-a scos din micul nostru moment emoționant. „Bine, hai să-ți luăm lucrurile”, a spus ea, coborând din mașină pentru a mă ajuta să-mi trag valiza de pe bancheta din spate și ridicând mânerul înalt.

„Spune-le tuturor burlacilor eligibili din oraș, regina s-a întors!” am anunțat tare în vânt

"Uau-hoo! Regina s-a întors, toată lumea!" Grace a urlat după mine.