Capitolo 5 Ti brucerò come sacrificio agli dei

Ace abbassò la testa, si strofinò le mani e sussurrò:

"Kai mi ha chiesto di non dirtelo... senza il frutto di Dio, la sua femmina morirà."

"Sai quanto è pericoloso lì! Il frutto di Dio è custodito da bestie feroci. Chiunque coglie il frutto verrà sbranato dalle bestie!"

Ama sembrava ansiosa e terrorizzata, e rimproverò: "Senza la protezione di Kai, la nostra tribù sarà divisa da altre tribù, e non avremo carne da mangiare o una casa di legno in cui vivere. Tutte le femmine saranno depredate da quelle tribù a loro piacimento".

Ace era come un bambino che aveva fatto qualcosa di sbagliato, ed era così spaventato che quasi piangeva: "Kai ha detto che sarebbe sicuramente tornato... Ama, cosa dovrei fare?"

Kai raccoglie il frutto degli dei da molto tempo. Anche la caccia non richiede così tanto tempo. È davvero preoccupante.

Ama non disse altro e uscì dalla cabina con un'espressione cupa in viso.

…

Ivy, che giaceva accanto a loro, non volle ascoltare la loro conversazione e sollevò una mano per toccarsi la fronte.

Il freddo e la febbre le avevano fatto raggiungere almeno i 39 gradi Celsius e tutto il suo corpo si sentiva debole e dolorante, come se si fosse sgonfiato un palloncino.

Devi trovare un modo per farti sudare e abbassare la febbre.

Altrimenti, nei tempi antichi, quando non c'erano né dottori né medicine, se la febbre continuava, le sarebbe potuto costare davvero la vita.

Con la mente che girava rapidamente, Ivy pensò subito a diverse erbe che potevano abbassare la febbre e indurre la sudorazione.

È professoressa di botanica presso l'Università di Teito, specializzata nella ricerca sulle piante medicinali, ed è molto esperta del valore medicinale delle piante.

Se ha la febbre causata dal vento freddo, può essere salvata se riesce a trovare una delle seguenti piante: radice di Isatis, caprifoglio, Schizonepeta tenuifolia, Pueraria lobata e Houttuynia cordata.

All'improvviso, Ivy si ricordò che mentre faceva il bagno nel ruscello, sembrava che sulla riva crescesse un fitto cespuglio di spine!

Fantastico. Se lo faccio bollire in acqua e lo bevo, la farà sudare e le ridurrà la febbre.

Ma Kai ora non c'è, e Ace e gli altri non riescono a capire cosa dice. Cosa dovrebbero fare?

"Asso?"

Ivy guardò Ace, che era seduto accanto a lei e si stava asciugando di nascosto le lacrime, e chiamò con esitazione.

Così la chiamava la donna di mezza età e le due pronunce di "Ace" dovrebbero essere il suo nome.

" Sì, tu, sai il mio nome?" Ace sussultò quando all'improvviso sentì Ivy chiamarlo .

" Mi chiamo Ivy Xin." Ivy alzò la mano con difficoltà e indicò se stessa.

"Cuore?" Ace ripeté solo l'ultima parola.

Ivy annuì, poi disse lentamente: "Puoi aiutarmi a raccogliere un po' di nepeta... uh, una specie di pianta che può aiutarmi ad abbassare la febbre?"

"Di cosa stai parlando?" Ace la guardò senza espressione.

"Nepeta, abbassa la febbre..." Ivy tese la mano in fiamme e strinse quella di Ace.

"Il tuo corpo è troppo caldo. Morirai." Ace rimase scioccato dalla sua temperatura e i suoi occhi diventarono di nuovo rossi.

"Ascoltami, va' ad aiutarmi a raccogliere le erbe..."

Ivy indicò la sua bocca e fece lo stesso movimento come se stesse estirpando una pianta.

Poi allungò il dito e disegnò una pianta di erba gatta sullo sporco sotto il letto di pelle di animale, poi disegnò un dettaglio ingrandito di una foglia di erba gatta accanto e la indicò ad Ace .

Bastavano pochi piccoli movimenti per farle vedere le stelle e sentirsi stordita.

Sdraiata sul letto di pelle animale, Ivy impiegò molto tempo per calmarsi prima di trovare di nuovo la forza di parlare.

"Vai a raccogliere questa pianta per me... ehm... falla bollire nell'acqua e bevila, così non morirò."

Ace fissò il terreno con occhi spalancati e senza espressione, poi la guardò: "Vuoi quest'erba?"

Sebbene non riuscisse a capire cosa stesse dicendo la donna di Kai, Ace riconobbe la pianta che aveva disegnato.

Questa pianta era così comune che cresceva ovunque nei pressi della loro tribù e, poiché emanava un odore particolare, non piaceva a nessuno.

Strano, a cosa serve questa erba puzzolente alla femmina di Kai ?

"Per favore aiutami a estirpare questa pianta..."

Ivy indicò di nuovo il dipinto di Nepeta e fece un gesto per tirarlo.

Vedendo lo sguardo confuso di Ace, Ivy sospirò piano. Non aveva più l'energia per gesticolare. Le fece solo sapere se aveva capito o no.

Se davvero non funziona, aspetta che Kai torni e diglielo, capirà sicuramente.

Non so perché, ma quando Ivy ha pensato a Kai, si è subito sentita al sicuro.

Chiuse gli occhi, soppresse il disagio che le pervadeva tutto il corpo e si sentì di nuovo assonnata.

Non so quando Ace uscì, ma quando tornò aveva davvero un sacco di nepeta in mano.

" Xin, svegliati. Ho raccolto l'erba puzzolente che volevi." Ace svegliòIvy e le mise davanti una manciata di nepeta con un odore speciale.

"Ace sei fantastico!"

Ivy disse sorpresa e fece un cenno di pollice in su ad Ace, poi allargò debolmente le dita verso l'alto e fece il gesto di bere: "Prendilo e fai bollire un po' d'acqua da bere per me, e starò bene".

Ace sembrò di nuovo confusa, ripetendo le sue azioni e chiedendo esitante: "Vuoi... bruciarlo? Mangiarlo?"

Mentre parlava, scosse la testa.

L'azione compiuta dalla femmina di Kai era chiaramente come bere qualcosa. Potrebbe essere che volesse bere queste erbacce puzzolenti... farle bollire in acqua e berle?

Senza aspettare che Ivy dicesse altro, Ace corse fuori dalla cabina con Nepeta.

Ivy aspettò un po' e, come previsto, vide Ace entrare con un pesante pentolino di pietra.

Utilizzò delle foglie per raccogliere l'acqua bollente dalla pentola di pietra piena di nepeta bollente e la lasciò riposare per un po' prima di aiutare Ivy ad alzarsi e darle l'acqua.

L'acqua di menta gatta le scivolò dalla bocca fino allo stomaco e il liquido caldo la fece sentire subito molto più a suo agio.

"Di più."

Ivy espirò dolcemente.

Ace le raccolse rapidamente un po' d'acqua. Dopo che Ivy ebbe quasi finito di bere l'acqua di menta gatta nel vaso di pietra, si sdraiò pesantemente.

Quando vide che l'espressione di Ivy non era più così brutta, Ace tirò un sospiro di sollievo, la coprì con la pelle dell'animale e si sedette accanto a lei per vegliare su di lei.

Non sapevo quanto avevo dormito prima che Ivy si svegliasse.

Questa volta, quando si svegliò, sentì di aver sudato molto. Il suo corpo, che aveva avuto la sensazione di essere premuto da una pietra, si sentì improvvisamente molto più rilassato.

Ace non era nella cabina. Ivy guardò fuori dalla cabina e vide che era completamente buio.

Fuori c'era molta vita e diversi grandi falò illuminavano intensamente lo spazio aperto della tribù.

Le persone della tribù sembravano discutere di qualcosa. Non riuscivo a capire cosa stesse succedendo, ma potevo dire che stavano discutendo molto forte.

La voce di Ama era particolarmente eccitata, chiacchierava tra la folla e ogni tanto lanciava urla stridenti.

In quel momento, Ace barcollò dentro, si gettò davanti al letto di pelle di animale di Ivy e urlò di paura.

"Xin, Ama e Elder vogliono bruciarti come sacrificio agli dei in cambio di Kai !"

Ivy si sedette. Sebbene fosse ancora un po' frastornata, si sentì molto più energica dopo che la febbre si fu abbassata.

Lei aggrottò la fronte e chiese: "Ace, sei preoccupato. Cosa è successo? Riguarda me?"

Ace sapeva che lei non capiva, quindi pensò rapidamente a una via d'uscita. Sollevò i palmi per formare una sagoma di fuoco, poi indicò Ivy e disse:

"Kai è andato a raccogliere il frutto degli dei per te e non è mai tornato. Ama e Elder hanno detto che gli dei sono arrabbiati e lasceranno che le bestie mangino Kai. La nostra tribù non può vivere senza Kai. Ama e Elder vogliono bruciarti vivo e sacrificarti agli dei in cambio del nostro Kai."

"Bruciarmi...?"

Questa volta fu il turno di Ivy di essere confusa. Cosa aveva fatto per meritare di essere bruciata viva?

Non è solo un raffreddore? Non è contagioso. C'è bisogno di fare tutto questo trambusto?

Mentre parlava, alcuni uomini entrarono da fuori.

Un uomo coraggioso guardò Ivy con cattive intenzioni sotto la pelle di animale, si precipitò e sollevò la pelle di animale che le ricopriva il corpo.

"ah……"