Kapitel 1 Heiratsantrag??

Valeries Sicht

„Wie kannst du mich einfach zu einem Fremden schicken?“, hallte meine Stimme laut durch den Flur. Die Wut in meiner Stimme ist deutlich zu hören. Schockiert und verwirrt starre ich meine Großeltern an.

„Valerie, es ist das Beste“, sagt meine Oma leise und versucht mich zu beruhigen.

„Nein!“, schrie ich.

„Sag mir einfach die Wahrheit, ihr wollt mich auch einfach im Stich lassen, genau wie meine eigenen Eltern es vor zehn Jahren getan haben. Bin ich wirklich eine so große Belastung, dass ihr alle sie an die nächste verfügbare Person weitergebt, wenn ihr mit mir fertig seid?“, sage ich, und meine Stimme bricht am Ende.

Mein Gesicht war inzwischen bereits von meinen eigenen Tränen überströmt, meine Augen waren geschwollen und flehten um Anerkennung. Ich konnte nicht glauben, was geschah.

„Halt die Klappe!“, schrie mich mein Opa an. „Du heiratest Mr. Stephano und damit ist Schluss! Ich habe diese kindischen Spielchen satt. Du wirst bald zwanzig, um Himmels Willen“, fuhr er fort, und sein Blick war so voller Hass und Ärger, dass es mich brach. Ich hatte ihn noch nie so handeln sehen, es war ein Schock für mich.

Mein Opa warf meiner Oma einen letzten Blick zu und verließ den Flur, sodass meine Oma sich um meine „kindischen Mätzchen“ kümmern musste.

„Bitte sag mir, dass das alles ein Witz ist. Was habe ich falsch gemacht?“, sage ich mit flehenden Augen zu meiner Oma.

„Nein, Liebling, du hast nichts falsch gemacht. Uns bleibt keine andere Wahl als das. Glaub mir, es ist zu deinem Besten. Später wirst du es besser verstehen“, sagte sie und ging hinaus, genau wie mein Großvater, ohne auch nur einmal zurückzublicken.

„Komm, lass uns gehen. Der Don wartet nicht gern zu lange“, sagte einer der Männer zu mir, sein Gesicht war genauso emotionslos wie das der anderen Männer. Sie waren wie steife Roboter, die nur nach den Anweisungen ihres Dons, meines zukünftigen Ehemanns, funktionierten.

Ich schätze, das wurde auch von mir erwartet, eine Marionette zu sein, genau wie der Rest von ihnen. Jedes seiner Worte zu befolgen.

Ich habe ihn nicht getroffen, aber ich habe so viele Dinge über ihn gehört. Dinge, die alles andere als gut sind. Er ist ein Mafiaboss, also schätze ich, das wurde von ihm erwartet. Gewalttätig zu sein, unversöhnlich, so viele negative Eigenschaften, aber vor allem ... dominant zu sein.

Er beschloss, mich zu seiner Frau zu machen, und meine Großeltern übergaben mich ihm mit großer Freude.

Und hier beginnt das Problem. Ich kann und werde nicht seine ideale Frau sein, diejenige, die sich ihm so gerne hingibt und jeden seiner Wünsche ohne zu klagen erfüllt. Nein, nicht jetzt und niemals. Ich weigere mich, diese Person zu sein. Ich werde mich ihm nicht unterwerfen, ohne ernsthaften Widerstand zu leisten.

„Steh verdammt noch mal auf!“, riefen mir seine Männer zu und lenkten meine Aufmerksamkeit wieder in die Gegenwart.

Ich stand träge vom Boden auf, auf den ich nach meinem Streit mit meinen Großeltern unbewusst gerutscht war. Ich wischte mir die Tränen aus den Augen, da ich nicht schwach aussehen wollte, als ich sie das erste Mal traf.

Obwohl ich weiß, dass er mich schon einmal gesehen hat, beobachtet er ihn offenbar schon seit einem Monat, ohne dass ich davon wusste.

Ich bin seinen Männern leise gefolgt, da ich mich nicht erneut wehren wollte, da es zu diesem Zeitpunkt unausweichlich war, mit ihnen zu gehen. Ich steige auf den Rücksitz seines glänzenden schwarzen Geländewagens.

„Wo ist er?“, frage ich Stephano, nachdem mir seine Abwesenheit aufgefallen ist.

„Er ist mit etwas anderem beschäftigt. Er hat uns gebeten, Sie zu seiner Villa zu bringen. Sie werden ihn heute Abend treffen“, antwortete einer seiner Männer.

Ich sitze still da und plane im Geiste meinen nächsten Schritt. Bscaping war keine Option, also werde ich so viele Wutanfälle bekommen, dass Stephano mich aus den Augen verlieren möchte. Ich muss jedoch vorsichtig sein, er könnte mich leicht loswerden, indem er mein Leben beendet, was ich vermeiden wollte.

„Miss? Wir sind da“, rief einer von Stephanos Männern, nachdem er bemerkt hatte, dass ich keinen Versuch machte, das Auto zu verlassen. Das war allerdings nicht beabsichtigt, ich war einfach nur wieder einmal abwesend.

„Entschuldigung“, murmelte ich und stieg aus dem Geländewagen.

Verdammt! Der Luxus dieser Villa war der Wahnsinn. Dieser Mann war stinkreich und zeigte das auf jeden Fall auf die bestmögliche Weise. Ich kam nicht aus armen Verhältnissen , war sogar etwas wohlhabender als die durchschnittliche Familie. Aber Stephans Reichtum war weit über meiner finanziellen Situation.

Ich verdrängte diesen Gedanken und folgte Stephanos Männern in die Villa. Ich musste wirklich mindestens einen ihrer Namen kennen, es wurde schon anstrengend, sie jedes Mal Stephanos Männer zu nennen.

Im Haus stand eine Reihe von Personen in Dienstmädchenuniformen. Es waren ungefähr zwanzig Personen, darunter eine Frau mittleren Alters, die anscheinend die Chefin war, da ihre Uniform etwas anders war.

„Ich bin Fred, Stephanos rechte Hand“, sagte Fred, einer von Stephanos Männern.

„Das ist Melissa, das Hausmädchen“, sagte er und meinte damit die Frau mittleren Alters. Die Vorstellung geht verschwommen weiter, meine Gedanken schweifen ab, weil ich mir nicht die Mühe machen möchte, mir die Namen von Leuten zu merken, an denen ich kein Interesse habe.

„Kommen Sie hierher“, sagte eines der Dienstmädchen mit leuchtend rotem Haar fröhlich zu mir.

„Hä? Wofür?“, frage ich verwirrt.

„Du hast nicht alles gehört, was Fred gesagt hat? Wir müssen dich fertig machen, bevor Stephano kommt. Du musst in seinen Augen präsentabel aussehen, er hat schon so viel für dich ausgegeben“, schimpfte sie.

„Was meinst du damit? Er hat so viel für mich ausgegeben?“, frage ich und bin an diesem Punkt unglaublich verwirrt.

„Vergiss, was ich gesagt habe, und hör auf, zu viele Fragen zu stellen. Lass uns gehen. Ich bin übrigens Pat“, sagt sie und versucht, meiner Frage auszuweichen. Ich habe beschlossen, keine weiteren Fragen zu stellen, ich kann später einfach ein paar Nachforschungen anstellen.

„Das hier wäre Ihr vorübergehendes Zimmer. Nach der Hochzeit werden Sie in das Zimmer des Don ziehen“, sagt Pat und zeigt mir ein Zimmer mit anständiger Größe. Es ist luxuriös wie der Rest des Hauses und hat ein Queensize-Bett in der Mitte des Zimmers. Das Zimmer war so rosa, dass mir schlecht wurde.

Nun, es war nur vorübergehend, obwohl die Vorstellung, ein Zimmer mit einem völlig Fremden – und noch dazu einem gefährlichen – zu teilen, meiner Meinung nach auch nicht besser erscheint.

„Jetzt fangen wir mit deinem Make-up an“, sagt Pat.

„Warte! Ich mache das lieber alleine. Entschuldige mich doch kurz, während ich mich fertigmache“, sage ich zu Pat.

„Ähm …“, antwortet sie unsicher. „Geh einfach“, überredete ich sie.

„Okay, okay, bring mich bitte nicht in Schwierigkeiten“, bat sie und verließ dann den Raum, sodass ich allein war.

Natürlich hatte ich nicht vor, das arme Mädchen in Schwierigkeiten zu bringen. Obwohl die Idee, sich so schlimm wie möglich anzuziehen, amüsant klingt, wollte ich meinen ersten Eindruck nicht wegen einer so kleinlichen Idee ruinieren.

Verstehen Sie mich nicht falsch, ich wollte Stephano nicht gefallen. Ich wollte in seinen Augen nur nicht noch hilfloser und schwächer wirken, indem ich mich absichtlich ungepflegt verhielt.

Tatsächlich hatte ich das Gegenteil vor. Ich wollte so aussehen, wie ich die Rolle spielen wollte, die ich für Stephano spielen wollte.

Selbstbewusst und furchtlos.

mit diesem Gedanken im Hinterkopf begann ich mit meinem Make-up. Ich entschied mich für einen sehr gewagten Look, der mich völlig anders aussehen ließ als mein übliches schüchternes und süßes Aussehen.

Ich öffnete den Kleiderschrank auf der Suche nach etwas zum Anziehen, zum Glück war der Kleiderschrank bereits mit Kleidung gefüllt. Kleidung von Luxusmarken, die mein Bankkonto sprengen, wenn ich bei ihnen einkaufe.

Meine Augen leuchten sofort, als ich auf ein Outfit stoße, das so gut zum heutigen Look passt. Es war eine schwarze Lederjacke mit schwarzem Bralette, dazu ein schwarzer Minirock und Netzleggings. Nichts schreit mehr nach Selbstbewusstsein als die Farbe Schwarz.

"Miss? Sind Sie jetzt fertig?", höre ich Pats Stimme von außerhalb des Zimmers rufen, Sekunden später kommt sie herein.

„Nenn mich einfach Valerie, und ja, ich bin bereit“, sage ich zuversichtlich.

„Großartig! Der Don hat darum gebeten, Sie jetzt zu treffen“, sagt Pay. Ich weiß ganz genau, dass seine Bitte nichts weiter als ein Befehl war, der ohne Fragen befolgt werden sollte.

„Sicher“, antwortete ich und ging mit erhobenem Kopf ruhig die Treppe hinunter in Richtung des Wohnzimmers, wo Stephano wartete.

Husten*

Ich räusperte mich, um meine Anwesenheit bekannt zu geben. Das erregte seine Aufmerksamkeit und ließ ihn aufschauen. Ich fühlte, wie ich unter seinem kalten Blick erstarrte. Es war nicht nur sein Blick, es war die Dominanz, die so mühelos aus ihm herausströmte, es war der wahnsinnig gottgleiche Blick, den er hatte.

Ich war auf dieses Treffen überhaupt nicht vorbereitet …