Capitolo 1 Ethan, il libertino

Dopo il tramonto, le luci al neon della città di Yunjing si accendono una dopo l'altra.

Alle otto di sera, sul ponte del lussuoso yacht del Royal Jia Hotel, con vista sul fiume, si stava svolgendo una vivace e rumorosa festa di compleanno.

Lo champagne schizzò e un gruppo di persone ballò al ritmo della musica dinamica.

Le luci colorate vengono proiettate sulla superficie del fiume, facendo scintillare le onde e conferendole un aspetto estremamente lussuoso.

Samantha aveva i capelli lunghi legati, il viso leggermente truccato e la sua uniforme da lavoro nera faceva sembrare il suo collo bianco e sottile.

Tenendo in mano una bottiglia di vino rosso Romanee-Conti, salì con passo sicuro la scala a chiocciola.

Un gruppo di giovani ricchi sta festeggiando il compleanno qui stasera. Si stanno divertendo da un'ora da quando è iniziata la festa.

Non appena sono salito al secondo piano, ho sentito un canto lugubre e spettrale provenire dall'interno: "囍".

Samantha rise e stava per portare il vino quando all'improvviso intravide l'uomo seduto poco lontano.

I divani sul bordo del ponte dello yacht sono curvi e circondano l'intero bordo della barca.

L'uomo era seduto sul divano nell'angolo, appoggiato allo schienale, con le lunghe gambe incrociate, le lunghe braccia appoggiate sullo schienale del divano, una sigaretta tra le punte delle dita e un atteggiamento pigro e disinvolto.

Indossava una camicia bianca e pantaloni neri, aveva le sopracciglia abbassate, i capelli sciolti e le ossa delle dita che tenevano premuto il telefono erano sottili e bianche.

Sembrava che stesse pensando a qualcosa, le luci del mercato notturno lo illuminavano, facendo risaltare il suo temperamento con la sua freddezza e tuttavia tutto il suo corpo era pieno di indulgenza e dissolutezza.

Sono Ethan.

Samantha sembrava sbalordita.

Non mi aspettavo di incontrarlo qui.

Samantha distolse lo sguardo e vide una ragazza alzarsi e camminare verso di lui con i tacchi alti.

La ragazza è molto bella, indossa un vestito rosso con spalline sottili, i suoi lunghi capelli come una cascata sparsi sulle sue spalle bianche come la neve e i suoi bellissimi occhi si muovono, come una fata nella notte.

Si sedette accanto a Ethan, tenendo in mano un acino d'uva sbucciato, e strofinò il suo corpo morbido contro il suo.

"Ethan, perché non vai a giocare con loro?"

L'uomo inclinò la fronte, guardò l'uva che gli era stata portata alla bocca e alzò gli occhi.

I suoi occhi erano profondi e scuri e gli angoli delle sue labbra erano sollevati in un sorriso intrigante.

Quando la ragazza lo vide sorridere, sembrò timida e si avvicinò a lui.

Ethan non mangiò l'uva. Invece, si chinò e appoggiò le sue labbra sottili sull'orecchio della ragazza.

Non so cosa abbia detto, ma la ragazza sorrise civettuola e non poté fare a meno di colpirlo al petto.

Quella ragazza non era la sua ragazza, quella che è andata a prenderla con lui il giorno dell'iscrizione al primo anno.

Samantha osservò la scena e sbatté lentamente le palpebre.

Prese un profondo respiro e stava per fare un passo avanti per consegnare il vino quando una forza violenta la colpì frontalmente.

Samantha inciampò e la sua schiena colpì il muro bianco dietro di lei.

Il vino rosso che aveva in mano si rovesciò. Samantha aprì leggermente gli occhi e inconsciamente allungò la mano per afferrarlo, ma non prese nulla.

"Bang--"

La bottiglia cadde a terra e si ruppe in pezzi.

I frammenti volarono ovunque e l'aroma del vino colpì Samantha, lasciandola vuota.

"Mi scusi, potrebbe prestarmelo per un momento?"

Samantha sopportò il dolore lancinante e stava per interrogare il colpevole, ma l'uomo era già scappato via in fretta e furia mentre faceva una telefonata.

C'era un trambusto qui, e quelli che si stavano divertendo guardavano tutti da questa parte.

Anche Ethan si voltò e guardò nella direzione da cui proveniva il suono.

Quando lo sguardo dell'uomo entrò nel suo campo visivo, Samantha si spostò inconsciamente da parte.

"Cosa sta succedendo?" si avvicinò Justin.

Spalancò gli occhi quando vide il vino rosso frantumato sul pavimento.

"No, sorellina, non dirmelo, questo è... il vino che abbiamo ordinato?"

Samantha si chinò rapidamente per raccogliere i pezzi rotti: "Mi dispiace, mi dispiace, ti cambio una bottiglia!"

"Sai quanto costa questo vino a bottiglia?"

Samantha fece una pausa. "Quanto?"

"Duecentomila."

“…”

Le schegge le scivolarono dalle mani e il viso di Samantha impallidì.

Il manager Browns sentì il rumore e si precipitò lì.

Il manager Browns impallidì nel vedere la tragica scena e si scusò immediatamente con Samantha.

Justin inarcò le sopracciglia: "Manager Browns, dovrebbe sapere che il vino non è economico..."

"Sì, sì."

" Dato che questa bambina ha detto che qualcun altro l'ha picchiata, allora dovresti trovare un modo per trovare quella persona per me."

Samantha guardò la perdita: "E allora, cosa succede se non riesci a trovarla?"

"Allora devi pagare i soldi."

“…”

Semplicemente non poteva permettersi di pagare duecentomila dollari.

Gli occhi di Samantha diventarono improvvisamente rossi e, in preda al panico, lanciò un'occhiata a Ethan seduto lì.

Prese il vino rosso e ne bevve un sorso, con gli occhi calmi, come se non gli importasse affatto di quello che le stava succedendo.

Gli occhi di Samantha si offuscarono e lei s'inchinò: "Mi dispiace! Ti risarcirò!"

Justin la guardò. Il suo faccino era pallido per la paura, i suoi occhi e il suo naso erano rossi, e sembrava molto pietosa.

" Oggi è il mio compleanno e non voglio mettere in imbarazzo la piccola bellezza." Incrociò le mani dietro la schiena, si chinò a metà e si avvicinò, ridendo con interesse, "Che ne dici di questo, entra e bevi qualcosa con me, e ci divertiremo, e non dovrai pagare il vino."

Con cattive intenzioni.

Ma non poteva rifiutare.

Samantha si morse il labbro, alzò un dito e sussurrò: "Posso avere solo un drink..."

"Okay, un drink!" Justin le prese il braccio, sorrise e la tirò a sé.

-

Il posto tornò ad animarsi grazie all'arrivo di Samantha.

Tutti sanno che Justin è un dio del vino e nessuno può bere più di lui. Anche se stasera è il festeggiato, nessuno osa bere con lui.

Si sentiva semplicemente annoiato e finalmente trovò qualcuno con cui bere.

È solo quella ragazza...

Sembra che abbia appena raggiunto l'età adulta, con un accenno di giovinezza ancora presente sul suo visino. I suoi occhi sono molto belli, come pezzi di vetro nero, così puri che sono indimenticabili a prima vista.

È magra e minuta, e il suo corpo minuto... fa pensare che non riesca a reggere l'alcol.

La ragazza ridacchiò e distolse lo sguardo, fissando Ethan.

Ho notato che i suoi occhi erano sempre puntati sulla ragazza.

Notò qualcosa e chiese con un sorriso: "Ethan, lo conosci?"

"NO."

Ethan distolse lo sguardo e prese il vino rosso che aveva accanto.

"Dato che mi hai guardato così a lungo, ho pensato che conoscessi quella ragazza."

L'uomo si fermò e lanciò un'occhiata di traverso.

La ragazza si spaventò per la sua improvvisa freddezza. Arricciò le labbra, inventò una scusa e se ne andò.

Non appena la ragazza se ne fu andata, Ethan si alzò, prese un asciugamano bagnato e si pulì le mani dentro e fuori.

-

Justin e gli altri avrebbero dovuto giocare a dadi con lei e chi avesse perso avrebbe dovuto bere.

Per Samantha è un gioco di fortuna.

Lanciò un'occhiata a Justin e agli altri, che sembravano tutti esperti.

Se vado da solo, ho paura che stasera sarò costretto a bere.

Samantha strinse le dita e guardò Ethan con aria impotente.

Lui era ancora seduto lì, con le gambe incrociate, le cinque dita piegate sulle tempie, gli occhi chiusi: dall'inizio alla fine, non la guardò nemmeno una volta.

Questi sono tutti suoi amici. Se solo dicesse qualcosa di carino, lei si sentirebbe meglio stasera.

Ma non lo fece.

Era come se le sue relazioni non avessero nulla a che fare con lui e, per lui, lei fosse solo un'estranea.

Samantha distolse lo sguardo e abbassò gli occhi.

Nella prima partita venne sconfitta miseramente.

Senza esitazione, prese il vino rosso che aveva davanti e lo bevve tutto.

"Tu..." Justin era scioccato e fece un pollice in su, "Puoi bere molto! Dai, dai, di più!!"

Dopo diversi round, Samantha fu sconfitta miseramente.

Samantha bevve un bicchiere dopo l'altro.

Non era brava a bere e il suo viso diventava rosso quando era ubriaca. Ora la sua vista era offuscata, la sua testa era stordita e il suo stomaco doleva.

"Sei ubriaco?" Justin si sporse e sorrise. "Non ho ancora bevuto! Di più!"

I dadi rotolarono nel contenitore e Justin perse la partita.

Justin prese il vino rosso e lo bevve tutto, sorridendo e mostrando i suoi grandi denti bianchi.

"Che fratello! Mi piacciono le ragazze schiette come te! Forza, continuiamo!"

…

Più tardi, Samantha non sapeva più quanti giri aveva bevuto, aveva solo la sensazione di perdere sempre.

La mia testa sta diventando più pesante e il mio viso sta diventando più caldo.

"Boom-"

Il viso di Samantha colpì il tavolino.

Tutto quello che riuscivo a sentire erano le voci rumorose di Justin e degli altri.

La sua guancia calda premette contro il vetro e avvertì una sensazione di formicolio che la rese ancora più consapevole.

Guardò Ethan che sedeva in lontananza.

Samantha si sentì offesa e all'improvviso i suoi occhi diventarono rossi.

-

In quel momento squillò il cellulare sul tavolino.

Ethan aprì lentamente gli occhi e prese il telefono.

Nel vedere la nota sopra, aggrottò leggermente la fronte e si portò il telefono all'orecchio per rispondere.

Non sapendo cosa si stesse dicendo dall'altra parte, abbassò lo sguardo e guardò Samantha.

L'uomo sogghignò: "Da dove salta fuori mia sorella?"

Samantha lo sentì.

Il suo viso si bloccò leggermente, lei distolse silenziosamente lo sguardo e si coprì il viso con le braccia.

"È qui." Ethan disse impazientemente. "Riattacca."

Ethan ripose il telefono e guardò intensamente qualcuno.

Poi si alzò e si avvicinò.

"Ehi ragazza, stai ancora bevendo?" Justin si sporse per guardarla. "Sei davvero ubriaca?"

Justin aveva appena finito di parlare quando sentì qualcuno afferrarlo per il colletto da dietro e sollevarlo.

Girò la testa, la luce proiettò un'ombra e il viso di Ethan si abbassò leggermente.

Justin sorrise e disse: "Ethan, stiamo tornando a casa?"

Quando udì la voce, Samantha sollevò la testa china.

Guardandolo dal basso, l'uomo aveva la mascella sottile e i suoi occhi cadenti rivelavano un accenno di impazienza e freddezza.

Preoccupata che se ne andasse, Samantha gli afferrò subito i pantaloni e inarcò le labbra.

Gli occhi rotondi erano pieni di vapore acqueo e sembravano pietosi e addolorati——

"fratello maggiore……"