Capitolo 1

" Dieci giorni fa, la mia carta aveva ancora due milioni. Ora, il saldo è di soli cinquecento. Dove sono i miei soldi, Jennifer?" Donald Campbell guardò la moglie con aria accigliata. Erano sposati solo da dieci giorni.

Jennifer Wilson era una donna alta, con una carnagione chiara e un corpo snello con belle curve. Inutile dire che era una donna particolarmente attraente. In quel momento, teneva la testa bassa e non osava guardare Donald negli occhi. Erano presenti anche i suoi genitori, il fratello minore e la sua ragazza.

La prima notte di nozze di Donald avrebbe dovuto essere un momento dolce e intimo. Sfortunatamente, suo nonno, che si era preso cura di lui per molti anni, ebbe un infarto cerebrale improvviso. Quella stessa notte, Donald mandò suo nonno in ospedale.

Dopo dieci giorni di cure e visite, i dottori confermarono che il vecchio aveva un tumore al cervello e che l'operazione sarebbe costata seicentomila.

Sebbene seicentomila fossero una cifra enorme, Donald pensò di potersela permettere . Con suo sgomento, quando controllò il saldo del suo conto, si rese conto che gliene erano rimasti solo cinquecento. L'operazione stava per essere eseguita il giorno dopo. Se non avesse pagato le spese mediche il prima possibile, l'operazione sarebbe stata interrotta.

Donald non riusciva a credere di avere solo cinquecento dollari sul suo conto in banca. Aveva lavorato instancabilmente per quattro o cinque anni per risparmiare due milioni.

" Dov'è il denaro?" Donald fissò Jennifer.

Abbassò la testa ed evitò lo sguardo del marito. "Mio fratello deve sposarsi e non può farlo senza una casa. Considera i soldi come un prestito per lui."

Prima che Donald potesse rispondere, il fratello minore, Kevin Wilson, parlò. "Ehi, cosa intendi, Jennifer? Non hai detto che i due milioni sono per me? Sposerò presto Skye, e non possiamo farlo senza una casa".

La sua ragazza, Skylar Hoffman, è intervenuta: "Sì, ci serve una casa. Come sorella e cognato di Kevin, dovreste entrambi aiutarlo".

Il padre di Jennifer, Leonard Wilson, ha picchiettato le nocche sul tavolo. "Esatto . Kevin è l'unico fratellino di Jennifer. Quindi, è ragionevole che lei gli dia i soldi".

" Non hai ancora comprato la casa, vero? Mio nonno ha bisogno di seicentomila dollari per l'operazione. È urgente." Donald riuscì a reprimere la rabbia crescente dentro di sé.

All'improvviso, la madre di Jennifer, Linda Stern, sbottò: "Non ci credo! L'hotel dove si terranno le nozze di Kev e Skye è stato prenotato. Come faranno a comprare una casa e a sposarsi se gli togli subito i seicentomila dollari? Inoltre, tuo nonno è vecchio. Dal momento che è già malato, dovrà solo aspettare la sua morte".

L'espressione di Donald si oscurò all'istante. "Quelli sono i miei soldi! I miei soldi guadagnati duramente! I miei beni prematrimoniali!"

" Cos'è tutto questo parlare dei tuoi soldi e dei miei soldi? Sei già sposato con Jennifer e siamo una famiglia. Perché sei così calcolatore?" Linda si accigliò. Era una donna sulla cinquantina con un viso scarno e zigomi alti. Ovviamente, non era una donna facile con cui avere a che fare, eppure sua figlia, Jennifer, era attraente.

Kevin sembrava indifferente come un mascalzone. "In ogni caso, userò i soldi per comprare una casa e un'auto. Ho già in mente una casa e salderò l'acconto domani. Ho anche preordinato un'auto. È l'ultima BMW Serie 5. L'auto è davvero bella."

Mentre parlava, il suo sguardo era pieno di entusiasmo.

" Jennifer, mio nonno deve essere operato domani. Se si ritarda di un giorno, ci saranno effetti negativi sulla sua salute. Spero che tu capisca." Donald trattenne la sua delusione e guardò la sua sposa novella.

Jennifer era una perfezionista e gli disse che voleva conservare il momento migliore per la loro prima notte di nozze. Quindi, Donald non l'aveva ancora toccata.

Sembrava turbata. Presto disse: "Donald, per favore, capisci anche la mia situazione. Kevin è il mio unico fratello".

Lo sguardo di Donald divenne subito freddo.

Quando Jennifer incrociò il suo sguardo, rabbrividì per la paura.

Quello sguardo era molto spaventoso e insolito. Lo conosceva da quattro o cinque anni, ma non aveva mai visto uno sguardo del genere.

Dopo un momento di silenzio, Donald rispose: "Allora, venderemo la casa domani mattina".

Finché fosse riuscito a salvare il nonno, avrebbe potuto riavere la casa in futuro. Tuttavia, ciò che Jennifer disse dopo fece quasi sprofondare Donald in una frenesia omicida.

Lei borbottò: "Io... ho ipotecato la casa qualche giorno fa. Kevin ha un debito di ottocentomila, quindi non c'è altra scelta".

La casa era intestata a Jennifer. Donald gliela aveva comprata prima che si sposassero.

“ Jennifer!” Donald strinse forte i pugni. Non riusciva più a reprimere la sua rabbia. In tutti gli anni in cui l'aveva conosciuta, Kevin non aveva mai lavorato. Si affidava a Jennifer solo per le sue spese di sostentamento. Ogni anno Jennifer guadagnava più di centomila dollari e tutti i suoi soldi finivano sul conto di Kevin.

Bang!

Kevin sbatté il pugno sul tavolo e si alzò. Indicò Donald e ringhiò: "Hai il coraggio di urlare a mia sorella, Donald? Vuoi che chiami qualche amico per finirti?"

Leonard gridò: "Donald, cosa stai cercando di fare?"

Linda esclamò: "Potresti anche chiedere il divorzio!"

Donald si avvicinò a Kevin e lo fissò freddamente. "Dammi i due milioni!"

Un brivido corse lungo la schiena di Kevin quando vide l'espressione sul volto di Donald. "Non ho soldi! Tutto quello che posso darti è la mia vita!"

Le lacrime cominciarono a riempirsi gli occhi di Jennifer. Si affrettò e si fermò davanti a Donald. "Tesoro, Kevin è il mio unico fratello. Se non lo aiuto io, chi lo farà?"

Donald si voltò immediatamente. "E mio nonno? È ancora in ospedale e la sua vita è in gioco. Vuoi lasciarlo morire così?"

Jennifer rimase in silenzio mentre le lacrime le rigavano le guance.

" Sei sicura di non consegnare i soldi?" continuò Donald, guardandola.

Scosse la testa, poi annuì.

" Ahaha." Donald lasciò uscire una risata vuota.

All'improvviso, il campanello suonò.

Quando Donald aprì la porta, apparve un giovane elegante in un completo bianco. Quel completo sembrava molto costoso, e aveva persino un orologio Patek Philippe al polso.

" Chi stai cercando?" chiese Donald corrugando la fronte.

Il bel giovane lo ignorò e rivolse la sua attenzione a Jennifer. "Jenny, sono tornato."

Jennifer tremò e un'espressione di incredulità apparve sul suo volto. "Harrison, tu sei..."

Harrison Queen entrò in casa. "In precedenza, me ne sono andato senza salutare perché dovevo andare a Lostaria per studiare. Sono appena tornato a Pollerton oggi, quindi sono venuto a trovarti. Bene, sto per rilevare la Pollerton Pharma."

" Mi dispiace, sono sposata", ha detto Jennifer.

Harrison rispose: "Lo so, ma non mi dispiace. Non hai detto di sì l'ultima volta. Quindi, mi darai un'altra possibilità?"

Leonard, Linda, Kevin e Skylar osservavano attentamente e con interesse.

La Pollerton Pharma era una grande azienda di Pollerton.

Harrison deve essere il figlio dell'attuale proprietario della Pollerton Pharma, quindi deve essere ricco sfondato.

" Mi dispiace." Jennifer scosse la testa.

" Fuori." Donald fissò Harrison.

Che diavolo? Stai cercando di rubarmi la moglie davanti a me?

Alla fine, Harrison si voltò e fissò intensamente Donald. "Non rinuncerò a Jennifer."

" Fuori!" urlò subito Donald.

Harrison scrollò le spalle con noncuranza e ridacchiò. "Se avete bisogno di qualcosa, signor e signora Wilson, chiamatemi pure."

Con ciò, uscì a grandi passi dalla casa.

Nel frattempo, Leonard e Linda osservavano pensierosi la partenza di Harrison. Quando Donald notò le espressioni sui volti di Leonard, Linda, Kevin e Skylar, la delusione e l'ostilità dentro di lui crebbero.

Rispetto a Harrison, era un uomo comune.

Se Leonard e Linda avessero saputo del ricco giovane, non avrebbero permesso a Jennifer di sposare Donald in primo luogo. Tuttavia, Jennifer era decisa a sposare Donald, quindi non c'era nulla che i suoi genitori potessero fare al riguardo. Inoltre, era stato il nonno di Jennifer ad avere l'ultima parola su questa questione prima di morire.

Suo nonno aveva detto che Donald era un brav'uomo e che quest'ultimo avrebbe portato prosperità alla famiglia Wilson. Indipendentemente dalle opinioni del vecchio, Leonard non voleva credere a una parola di ciò.