Kapitola 6

Dane

Nedôverovala mi. Ani na milimeter, čo len posilnilo moje otázky o jej minulosti. Chcel som vedieť všetko. Chcel som ju poznať do hĺbky. Chcel som vedieť, kto jej pred mnohými rokmi obrátil život naruby a prečo sa rozhodli zvaliť to na dieťa.

Kým ju vyšetrovala Raven, zavolal som svojmu Beta, Ericovi, ktorý mal na starosti balíček Moonshine a chcel som vedieť, či sa mu niečo nezdá.

Doteraz neprišla žiadna odpoveď, čo ma len priviedlo k úvahám, koľko toho skrývajú pred svetom. Ako hlboké sú ich tajomstvá? Pretože kým sa Trey neozval, nikdy som o Moonshine Pack nepočul. Balíček, ktorý žil menej ako päťdesiat míľ od nás. Zaujímalo ma, či to Neah vedela.

Povedal som mu, aby sa vrátil, balíček sa dnes večer zúčastní behu a potreboval byť tu.

Nemohol som si nevšimnúť, že Neah sa ani raz neusmiala odkedy som ju stretol. Ani raz sa jej podivná vôňa nezmenila, aby naznačila, že je aspoň trošku šťastnejšia. Niečo, čo by som potreboval zmeniť, najmä ak má byť mojou družkou.

Prešiel som rukou po jej bruchu, zadržala dych a odvrátila odo mňa pohľad, hľadajúc niečo iné na pohľad.

"Bojíš sa ma?" pýtam sa priamo, keď jej mikina spadne dolu.

„Samozrejme, že áno, len sa na ňu pozri," zamrmlal Aero v mojej mysli.

Vidím, ako si hryzie vnútro líca, keď premýšľa, čo povedať. "Všetci sú." zamrmlala bez dychu.

Zdvihol som obočie.

„Ty máš najväčší balíček. Išiel si do vojny a pohltil si iné balíčky. Zabil si niekoľko Alfu. Ľudia žiadajú o tvoju pomoc, ty nežiadaš o ich. Bolo by hlúpe nebojovať sa ťa."

Usmievam sa a cítim aj Aeroovu radosť, tvrdo sme pracovali na tom, aby sme sa stali Alfu, ktorým sme.

Neah bola múdrejšia, než ju jej brat vykresľoval. "To nie je to, čo som myslel. Viem, akú mám pozíciu vo svete. Hovorím o tebe. Bojíš sa ma, Neah?"

Rýchlo sklonila oči k zemi. Prajem si, aby to nerobila. Mohol by som sa na ne pozerať celý deň.

"Nie som ako oni," oznámim, keď jej ticho pokračuje. Nikdy by som nespadol tak nízko ako oni. Nikdy by som nezbil ženu pre svoj vlastný prospech.

„Boli tam aj iní ako ty?" Normálne tam, kde bol jeden, bolo viacero skrytých pred zrakom.

Zavrtela hlavou. "Iba ja."

Bolo to stokrát horšie vedieť, že ju iba ubližovali. Že všetci ostatní boli považovaní za nad ňou, keď nosila Alfu krv.

„Ty si jedna osoba, ktorá sa nikdy nemusí báť mňa. Chcem, aby si to vedela."

Stiahla si rukávy mikiny dolu cez ruky. Skrývala predo mnou viac zo seba.

Pred večerom ešte stále neprehovorila prvá. Každá konverzácia vychádzala odo mňa a vždy končila len jej prikyvovaním alebo zakrývaním hlavy. Bola takmer nemožné ju prečítať, ale miloval som výzvu.

„Musíš spať," zamrmlám a vediem ju k schodom. Nemala vlka a nemohla by sa k nám pripojiť na behu balíčka.

Jej modré oči sa presunuli na veľké hodiny visiac na stene, stále si však drží ústa zatvorené a myšlienky pre seba.

Nasleduje ma cez dom späť do mojej spálne. Dovoľuje mi znova naniesť krém na jej brucho. Rovnako ako predtým zadržiava dych, len tentokrát sa nezdá taká vystrašená ako predtým a sleduje ma namiesto toho, aby zatvorila oči.

„Dobrú noc," zamrmlám, keď sa nakláňam, aby som ju pobozkal na líce. Napína sa, keď jej srdce zrýchli. Očakával som, že utečie, ale zostáva zakorenená na mieste, oči pevne zavreté.

Vydáva malý vzdych, keď sa vraciam k dverám. "Odchádzaš?" šepká prekvapene.

„Dnes večer je úplný mesiac. Vediem beh balíčka. Vrátim sa za pár hodín, ale pravdepodobne už budeš spať."

„Beh balíčka?" mumlá a jej obočie sa zbieha dokopy.

„Vieš, keď balíček ide na veľký lov spolu." Jej oči sa čoraz viac rozširujú s každým mojím slovom. „Moonshine nerobí beh balíčka?" Pokiaľ viem, všetci to robili.

Zavrtela hlavou.

Dávam jej upokojujúci úsmev. „Zvykneš si na nich. Oddýchni si. Pretože keď dostaneš svojho vlka späť, pripojíš sa k nám."

Keď začínam zatvárať dvere, stále zostáva na tom istom mieste a pozerá na mňa zmätene.

Dole nájdem Erica a Jensona čakať na mňa.

„Ako to ide s novou dievčinou?" pýta sa Jenson a rozopína si košeľu.

„Neah zostáva a Moonshine nerobí behy balíčka," zamrmlám a premýšľam nad Neahinými slovami.

„Si vážne?" pýta sa Eric. „Myslel som, že to je štandard všade. Všetci vlci sú posilnení v noci úplného mesiaca a je to najlepší čas na lov."

Mračím sa na Erica: „Si si istý, že si nič nezbadal nezvyčajné?"

„Z mojej pozície sa správali presne ako všetci ostatní. Niektorí išli do práce, niektorí zostali a trénovali, iní zbierali úrodu." Zdvihol obočie na mňa: „Prečo? Čo si myslíš, že skrývajú?"

„Na začiatok, kto naozaj zabil Neahiných rodičov."

„Trey?" navrhuje Eric.

„Nemyslím si, že by bol Trey dostatočne inteligentný na to, aby to urobil. Ten idiot si ani nedal tú námahu prečítať zmluvu," zamrmlal Jenson.

„Myslím si, že by sme im mali zajtra zaplatiť návštevu," navrhuje Jenson.

„Prekvapiť ich?" zamrmlám.

„Niekedy je lepšie, keď nevedia, že prichádzame!"

„Pravdaže. Trey bol nahnevaný kvôli môjmu príchodu."

Keď lov skončil, potvrdím s Ericom a Jensonem o tom, kedy vyrazíme von predtým, než sa vydám hore na sprchu.

Potichu prechádzam dverami do spálne a rád vidím Neah rýchlo spať v posteli. Polovične som očakával, že utekla; využila príležitosť na únik. Namiesto toho je skrútená do malej gule s vankúšom v náručí a stále v teplákoch, ktoré som jej dal skôr.

Neprebudila sa počas mojej sprchy; ani len nepohla sa, keď zapnem svetlo. Takmer akoby bola zvyknutá spať v uzavretom priestore kedykoľvek počas dňa.

Osušil som sa a vyliezol do postele k nej; pritiahnuť jej malý slabý rám k sebe. Robí niekoľko vtipných zvukov, keď sa začína prebúdzať, ale rýchlo zase zaspáva.

Prebudil som sa pred ňou a nemohol som si pomôcť sledovať ju spať. V nejakom momente počas noci sa otočila smerom ku mne; v rannom svetle bolo vidieť jemné škvrny peh na jej nose.

Zhlboka sa nadýchla a náhle si sadla a trie si oči: „Kde som?"

„Neah, si v mojom balíčku; pamätáš?"

Jej modré oči sa zamknú s mojimi predtým než skĺznu nadol k môjmu holému hrudníku a potom k plachte, ktorá ma sotva zakrývala.

„Si... Si nahý?!" Na jej lícach je ružovosť, ktorá ju nerobila tak krehkou.

„Preferujem to takto; najmä vo svojej posteli," usmievam sa na ňu.

Pohladila sa po tele a kontrolovala, či má ešte oblečenie a vydáva vzdych úľavy, keď si uvedomila, že je stále úplne oblečená.

„Mohli by sme ju zbaviť oblečenia," zamrmlal Aero; „mohli by sme jej ukázať, čo naozaj chceme."

„Musíme ísť pomaly," zamrmlám späť; „nie je ako ostatní."

Aero sa urazil na moju poznámku a stiahol sa do zadnej časti mojej mysle; našťastie som s pribúdajúcim vekom lepšie ovládal jeho kontrolu.

Neah prechádza cez izbu a zatvára sa v malej miestnosti s toaletou; počujem ju mumlať sama pre seba o tom, ako to udržať pokope.

„Keď skončíš," volám von; „musíme ti naniesť krém."

Desať minút prejde predtým než sa objaví; upiera pohľad na mňa zatiaľ čo si obliekam čierne tričko.

„Eric, Jenson a ja máme úlohu; zostaneš tu," chytím pohárik s krémom a naznačím jej, aby si zdvihla tričko vyššie.

„Sama?" pýta sa; hlas jej trhá pri zdvíhaní trička vyššie.

„Sama," potvrdzujem; „no budú tu aj iní; takže nie úplne sama." Moja ruka visí nad jej bruchom o niečo dlhšie než by mala byť.

„Ona je tu," zavrčí Aero.

Sklápam ruku; Aero je sklamaný; chcel dokázať svoj názor; označiť ju za našu a konečne umlčať fámy okolo nás.