Capitolul 4 Testul

Am vrut să fac testul cât mai curând posibil, dar cel mai devreme am putut programa o întâlnire a fost sâmbăta următoare. Cred că au fost mai multe fete care au luat testul decât credeam.

Am ajuns la timp la clinică. Numărul celorlalte fete de vârsta mea, cu părul creț, care își așteptau rândul cu asistentele, era uluitor. Erau așezate pe fiecare scaun disponibil, dar majoritatea stăteau la rânduri lungi în timp ce își așteptau rândul să vorbească cu zece asistente diferite.

Nu am văzut niciodată atâtea fete cu părul creț, toate într-un singur loc. De îndată ce una dintre fete a terminat de vorbit cu una dintre asistente, o altă fată i-a luat locul. Mulți au plecat brusc după ce au răspuns la întrebările asistentei. în timp ce alţii au trecut pe o altă uşă şi au intrat în altă cameră.

Am auzit discuții de la două fete cu părul creț din jurul meu. Ei au susținut că fetele care au plecat au fost respinse când asistentele au simțit că nu pot fi Alberta Wilson. Celelalte au fost considerate posibile potriviri și au continuat cu testarea ADN - fetele care au fost alese să facă un test ADN au plecat cu miile lor de dolari.

Trebuia să fiu unul dintre ei.

Dar a fost descurajant de fiecare dată când o fată a fost respinsă și a părăsit clinica cu mâinile goale. Toți arătau mult mai mult ca un Alfa decât mine. Dacă aș fi respins înainte de a-mi da mostra de ADN, de unde aș obține banii pentru a plăti costumul lui Victor?

În sfârșit, a venit rândul meu. Recepționerul de vârstă mijlocie mi-a cerut imediat certificatul de adopție. Ea l-a examinat și pe mine îndeaproape. Felul în care femeia s-a uitat la mine m-a făcut să simt că făceam ceva greșit.

„Părul tău este ondulat natural sau este permanent?” a întrebat ea în timp ce îmi atingea părul. „Îți dai seama că este o afacere serioasă, dar multe dintre voi, fetelor, sunteți aici pentru a obține niște bani ai domnului Wilson”.

— Nu am... niciodată nu am avut nevoie de... nevoie de o permanentă, m-am bâlbâit. "Părul meu este nuh... ondulat natural." Asistenta mă facea atât de nervos încât abia puteam să respir. Camera părea lipsită de aer în timp ce mă studia. Ar putea spune că am fost și eu acolo pentru bani?

Atunci mi-a venit o idee și mi-am scos telefonul. "Lah... uite, iată o poză puh... cu suh... legitimația școlii mele de acum trei ani." Fotografia m-a arătat la începutul anului în primul an. Parul meu era la fel de cret ca si acum.

Femeia mi-a luat telefonul din mână și l-a comparat cu o fotografie pe care am văzut-o la televizor. Era fotografia mamei Albertei când era tânără.

După un minut, mi-a dat telefonul înapoi. — Bine, Daisy, am nevoie de mai multe informații.

Asistenta a scos un formular și mi-a scris numele pe linia de sus. Nevrând nicio problemă de la Cecilia, i-am dat adresa lui Amy pentru a doua linie.

După ce mi-a pus mai multe întrebări, la unele la care nu am putut răspunde, asistenta mi-a întins formularul și mi-a spus să trec prin ușa din partea stângă a încăperii mari. Acolo se duseseră alte fete pentru testare și miile lor de dolari!

Am mers în cealaltă cameră, fără să mă uit la nimeni și cu degetele încrucișate. Această cameră era mai puțin aglomerată. Am inspirat adânc și m-am apropiat de o altă asistentă care stătea în spatele unui birou.

Această asistentă mi-a pus mai multe întrebări despre sănătatea și familia mea. Din nou, am fost examinată și am fost întrebat dacă părul meu era ondulat sau permanent.

După ce cealaltă asistentă mi-a finalizat înregistrarea, am fost de acord să-mi tamponez obrazul și să-mi fac un tub de sânge. Nu mi-a plăcut să am un ac înfipt în braț, dar am fost fericit că am ajuns atât de departe în acest proces.

Erau zeci de rafturi cu mostre care acopereau o masă. Alberta trebuia să fie printre fetele care au venit astăzi la testare. Cu siguranță, prințesa Alpha pierdută va fi găsită. Gândul ăsta m-a făcut să mă simt mai puțin vinovat de ceea ce făceam pentru a obține banii pentru a plăti costumul lui Victor. După ce au fost luate probele de ADN, mi s-a spus că trebuie să fac fotografii pentru a fi comparate cu pozele vechi ale mamei Albertei.

La celălalt capăt al camerei erau cinci fotografi și echipamentul lor. În apropiere, un bărbat de vârstă mijlocie, îmbrăcat în costum, cravată și mustață, stătea liniștit, urmărind totul în jurul lui. Mi-a amintit de unul dintre acei majordomi cumpărători și înfundați dintr-un serial TV.

Bărbatul părea și el foarte obosit. Această parte a căutării Albertei a trebuit să fie plictisitoare când atâtea fete au apărut pentru a fi testate. Părea că nu mă vede deloc, deși s-a uitat în calea mea de mai multe ori.

Stând în fața luminilor strălucitoare și a camerei, m-am zvârcolit și mi-am dorit ca asta să se termine. Toată această atenție îndreptată spre mine mă făcea să tremur pe dinăuntru și pe dinafară. Abia așteptam să plec și să duc banii la biroul lui Victor.

Când a fost făcută prima fotografie, m-am încremenit și am închis ochii în timp ce blițul strălucitor a stins cu un pop. Nici la a doua încercare nu m-am putut abține să închid ochii. Mereu am urât să-mi fac fotografia. De ce ar vrea cineva să păstreze o imagine despre mine?

Fotograful a încercat să aibă răbdare, dar nu m-am putut abține. Am simțit că toată lumea din camera aceea mare ar putea să-mi citească gândurile și știau că nu sunt Alberta. Probabil au bănuit că sunt doar o altă fată lacomă care vrea banii.

„Hai să încercăm o fotografie fără ochelari”, a spus fotograful. "Nu pot să vă văd ochii foarte bine când blițul se stinge. Lentilele reflectă lumina."

Mi-am scos ochelarii și m-am simțit mult mai în largul meu pentru că | nu puteam vedea toți oamenii din jurul meu la fel de clar. M-am relaxat puțin și mi-am spus că nu se mai holbează la mine. Dar puteam vedea destul de bine ca să știu când majordomul și-a ridicat brusc capul și s-a ridicat. Fotograful părea la fel de surprins ca mine. Majordomul se holba la noi? De ce?

Majordomul și-a recăpătat rapid calmul și și-a cerut scuze înainte de a se așeza din nou. Cine era el și ce rol juca în căutarea Albertei?

Mi-am ținut ochii deschiși în timp ce fotograful mi-a făcut două fotografii fără ochelari înainte de a-mi înmâna o altă hârtie. Apoi mi-a spus să merg la o altă femeie care stă la un birou lângă un gardian înarmat.

Femeia asta era tânără și drăguță. Ea a examinat hârtia de la fotograf și mi-a cerut să semnez partea de jos pe linia continuă. Ușurare a trecut prin mine când am citit ziarul înainte să-mi semnez numele. Am fost de acord ca mii de dolari să fie livrați la adresa pe care le-am dat-o în termen de patruzeci și opt de ore.

Aș primi plata de o mie de dolari și aș putea plăti Vict sau. Cu toate fetele de aici, am fost norocos să-l primesc în scris înainte să o găsească pe Alberta.

Dar când am început să merg spre ușa din afară, am auzit vocea unui bărbat. M-am întors și am văzut că era majordomul. Vorbea cu fotograful care tocmai îmi făcuse fotografiile.

— Seamănă prea mult, spuse majordomul. — Fata aceea trebuie să fie ea.

Despre cine vorbea? Oare chiar au găsit Alberta? Mai bine plec înainte să-și dorească banii înapoi.