Layla Reed a împins ușa cabinetului medicului și a intrat. Apoi a întrebat imediat: „Domnule doctor, ce mai face bunica mea? Operația a avut succes?”
De îndată ce doctorul a văzut-o, s-a încruntat și a tras o față lungă. Apoi spuse tăios: „Te referi la pacienta din Secția 8? Despre ce operație vorbești? Bunica ta datorează spitalului deja zeci de mii de dolari. Dacă nu-i plătești facturile de spital astăzi, scoate-o din aici imediat.”
"Ce? Cum se poate? Alina mi-a spus ca a platit facturile spitalului." Layla era șocată și furioasă în același timp.
Alina a promis că va plăti facturile de spital ale bunicii Laylei. De aceea, Layla a acceptat să se căsătorească cu un străin în numele iubitei fiice a Alinei. Dar înainte de a se căsători, Layla a vrut să-și vadă bunica, așa că s-a furișat și a mers la spital în ziua nunții.
Doar ca să constate că Alina nu și-a îndeplinit deloc promisiunea.
Layla s-a străduit din greu să- și înăbușe furia din inima ei. L-a prins de braț pe doctor și i-a spus: „Domnule doctor, bunica mea este foarte bolnavă și operația nu poate fi amânată. Nu are prea mult timp de așteptat. Vă rog să faceți mai întâi operația. Voi strânge bani corect. .. Aaa!"
Înainte să-și poată termina cuvintele, a auzit o bubuitură puternică în spatele ei.
Apoi părul ei a fost tras cu forța înapoi și o voce ascuțită cunoscută a răsunat în urechi. "Târfa! Cum îndrăznești să fugi în ziua nunții!"
Scalpul Laylei era atât de dureros încât a fost nevoită să ridice capul. Apoi a văzut-o pe Alina bine îmbrăcată uitându-se la ea.
A împins-o pe Alina cu toată puterea, iar ochii i s-au înroșit de furie. "M-ai mințit! Nu ai plătit facturile de spital ale bunicii mele. Nu mă voi căsători cu acel bărbat groaznic pentru Sandra!"
Dar Alina nu a fost deloc amenințată. În schimb, ea a rânjit: „Dacă te căsătorești cu el ascultător, voi plăti acum facturile spitalului și o voi lăsa pe bunica să se opereze. Dar dacă vei continua să fii încăpățânat, mă voi asigura că ea nu va trece astăzi. Gândește-te la cu grijă.”
„Plătește facturile spitalului în fața mea chiar acum.” Layla nu o mai credea pe Alina. Dar viața bunicii ei era în joc. Operația nu a mai putut fi amânată.
Alina și-a scos cardul de credit și a plătit imediat facturile spitalului.
Apoi se întoarse către cei doi servitori din spatele ei și porunci: „Grăbește-te, ajută-l pe domnișoara Layla să se schimbe în rochia de mireasă”.
Layla nu a mai rezistat. Nu putea decât să strângă din dinți.
Slujitorii s-au repezit, i-au îmbrăcat în grabă rochia de mireasă și au îndesat-o în mașina de mireasă.
Alina s-a aplecat pe geamul mașinii și a avertizat-o pe Layla: „Amintește-ți cine ești și pentru ce ești aici. Dacă îndrăznești să sabotezi relația dintre familia Smith și familia Reed, nu-l voi cruța pe acel bătrân”.
Layla își strânse atât de strâns tivul rochiei de mireasă încât degetelor i se albiră. Ea știa că nu are cale de întoarcere.
Nu a avut altă opțiune decât să se căsătorească cu Clark Smith, moștenitorul familiei Smith.
Se zvoneau că, după ce a fost infirm în urma unui accident de mașină, a devenit temperamental, crud și extrem de greu de mulțumit.
The Reeds promisese că se căsătoresc cu fiica lor, Sandra Reed, cu fiul familiei Smith. Cu toate acestea, Sandra era o tânără răsfățată. Ea a refuzat să se căsătorească cu Clark pentru că a devenit infirm.
Așa că Alina a venit cu ideea de a o folosi pe Layla ca mireasă înlocuitoare.
Se auzi un țipăit.
Mașina frână brusc, întrerupând gândurile Laylei.
Înainte să poată reacționa, l-a văzut pe șofer ieșind de pe scaunul șoferului. Apoi a deschis ușa banchetei din spate și a tras-o afară. „Du-te singur pe restul drumului”.
După ce a spus acestea, șoferul și-a aruncat valiza mică și ponosită la pământ.
Layla s-a uitat în jur și a descoperit că se aflau pe un deal. Ea spuse îngrijorată: „Dar încă nu am ajuns acolo. Tu...”
Dar șoferul nu a așteptat ca ea să-și termine cuvintele. S-a urcat în mașină, a călcat pe accelerație și a plecat cu viteză.
Layla a fost un membru neiubit al familiei Reed. Desigur, șoferul nu i-ar părea milă de ea. La urma urmei, stăpânul lui era Sandra. A primit ordine doar de la Sandra.
Layla a rămas pe un deal pustiu, fără nimeni altcineva în preajmă. În timp ce vântul rece și umed sufla, ea nu se putea abține să tremure.
Cerul era întunecat și mohorât.
Apoi s-a auzit un fulger și un vuiet de tunet.
Layla ridică privirea spre cerul întunecat încruntat. Părea că vine o furtună.
Nu mai putea amâna. Altfel, ar fi în pericol. Așa că și-a ridicat tivul rochiei de mireasă cu o mână, și-a tras valiza cu cealaltă și a mers pe drumul de deal.
Tocurile înalte pe care le purta erau un mare obstacol. După ce a făcut doar câțiva pași, călcâiul unui pantof a rămas blocat în crăpătura drumului. Nu a putut să-l scoată, indiferent cât de mult ar fi încercat.
Mai rău era că ploaia cădea în găleți.
Layla nu avea de ales. Și-a scos tocuri înalte și a mers desculță pe drumul de munte presărat cu pietriș mic și ascuțit.
Când a ajuns în vârful dealului, un conac luxos care stătea în ploaie și ceață a apărut în ochii ei. Acoperea o suprafață de mii de acri cu grădini independente și mini păduri. Vile împrăștiate în direcții diferite, arătând magnific și grandios.
— În sfârșit sunt aici, murmură ea.
Layla era complet epuizată și era udă. De când mergea desculță, pietrele ascuțite îi tăiau tălpile fragede. Picioarele îi sângerau, dar nu-i putea păsa mai puțin în acest moment.
Ea îşi ridică tivul rochiei şi sună la uşă.
Nimeni nu a deschis ușa.
A sunat din nou.
Totuși, nu a existat niciun răspuns din interior.
Layla se ghemui pe treptele din față, aproape înghețată de moarte. Când a simțit că era pe cale să se prăbușească, a auzit în sfârșit un zgomot venind din interiorul casei.
Înainte ca ea să se poată ridica, ușa luxoasă se deschise.
Iar primul lucru care i-a atras privirea Laylei a fost un scaun cu rotile. Ea și-a ridicat privirea și a văzut un chip extrem de frumos.
Bărbatul avea o față unghiulară și o punte înaltă a nasului. Deși buzele lui subțiri erau strânse strâns, arătau totuși sexy și fermecătoare.
Dar, din păcate, fața lui era inexpresivă, iar ochii îi erau reci. Chiar și de la distanță, Layla simțea răceala pe care o emana.
Ea a crezut că el trebuie să fie Clark Smith.
Cumva era puțin nervoasă. A tras adânc aer în piept și a spus cu o voce scăzută: „Bună! Numele meu este Sandra Reed. Sunt aici să mă căsătoresc cu tine”.
Clark s-a uitat la ea în sus și în jos de mai multe ori. Când a văzut că nu era nimic pe gâtul ei, ochii i s-au îngustat periculos. Apoi spuse cu voce joasă: — Tu nu ești Sandra Reed.
