Emelia Hewitt stava in piedi davanti alla villa opulenta, il suo viso stava gradualmente perdendo colore. Era vestita con un camice da ospedale.
Aveva avuto una grave reazione allergica dopo aver ingerito inconsapevolmente polvere di noci che Keira Hewitt, la sorella adottiva, aveva aggiunto di nascosto al suo cibo. Questa reazione ha portato al gonfiore del suo sistema respiratorio, portandola pericolosamente vicina alla morte.
Aveva trascorso tre giorni di solitudine in ospedale, senza ricevere visite né esprimere preoccupazione da parte di nessuno.
Nel frattempo, la sua famiglia biologica ricopriva Keira di attenzioni, trattando la donna malvagia come se fosse il fulcro dell'universo.
Emelia lo trovò sconcertante. Era, in effetti, la loro figlia biologica. La sua scomparsa infantile dava loro il diritto di sostituirla senza sforzo con Keira, la figlia adottiva, e di privarla della sua vita e di tutto ciò che amava?
Mentre ascoltava i suoni di gioia e di risate echeggiare dall'interno della villa, Emelia comprese finalmente la dura realtà.
L'affetto familiare che aveva tanto desiderato si rivelò del tutto privo di valore.
Il dolore nei suoi occhi svanì, sostituito da un sorriso freddo e spietato sulle labbra di Emelia. Rilassò la mano stretta, recuperando un'asta arrugginita dalla recinzione. Con determinazione, aprì a calci la porta principale della villa.
Il maggiordomo e i servi rimasero sconcertati, immobilizzati. Espressioni stupite adornavano i loro volti mentre osservavano la giovane donna, che sembrava comportarsi in qualche modo come una pazza.
Nel soggiorno, allestito come la fortezza di una principessa, Keira sedeva davanti alla telecamera, mostrando con orgoglio i doni che le erano stati elargiti dai suoi genitori e dai suoi quattro fratelli. La scena creava un'atmosfera di calore e armonia.
"Bang!"
La barra di metallo colpì violentemente gli oggetti davanti alla telecamera, mandando in frantumi tutti i sontuosi regali che Keira aveva appena svelato.
Sembrava che il ritorno di Emelia avesse appena catturato l'attenzione di tutti. Allen Hewitt, il fratello maggiore, ha prontamente interrotto la trasmissione in diretta.
"Che diavolo, miserabile? Non sapevi che Keira era viva? Se le hai rovinato la reputazione, giuro su Dio che la pagherai!" urlò Allen furiosamente e cercò di schiaffeggiare Emelia.
Emelia evitò abilmente l'attacco e reagì con la verga, colpendo il braccio di Allen e producendo un forte rumore di schianto quando l'osso si spezzò.
Allen emise un urlo di agonia.
Bruce Hewitt, il loro padre, esplose in furia, "Emelia, sei fuori di testa? Quanto sei spietata! Come diavolo puoi trattare tuo fratello in questo modo?"
Emelia sollevò la verga, puntandola verso di loro, il suo sorriso era allo stesso tempo incredibilmente bello e maniacalmente spietato. "È questo che chiami spietato? Quando mi ha spinto giù per le maledette scale, rompendomi una gamba, dov'erano tutte le tue etichette 'è-s-s-spietato' allora?"
Il secondo fratello di Emelia, Callen, esclamò con insistenza: "Questo perché hai fatto bullismo a Keira, rozza campagnola senza cultura..."
"Schiaffo!"
Senza esitazione, Emelia gli diede uno schiaffo. Quando Callen cercò di resistere, lei gli spinse la verga contro il petto.
"Ho fatto bullismo a Keira? Anche se l'avessi fatto, cosa avrebbe fatto? Io sono il vero affare in questa famiglia, e lei è solo una dannata impostore. Lasciarla in giro è già un grande dannata favore."
Keira pianse, con gli occhi pieni di lacrime. Cercò conforto nell'abbraccio della madre, Briana, mentre esprimeva le sue lamentele. "Come puoi dire una cosa del genere? Non ho mai voluto affrontarti faccia a faccia. Non potevo sopportare l'idea di essere strappata via da mamma, papà e dai miei fratelli. Non ho mai..."
"Stai zitta!" Emelia lanciò a Keira un'occhiata furibonda. "Sapevi della mia allergia alle noci, eppure hai ridotto quelle maledette noci in polvere, creandomi una trappola per soffocarmi. Ora stai giocando la carta dell'innocenza."
Il terzo fratello di Emelia, Jayson, stava per parlare, ma Emelia gli puntò contro la canna. "Mi hai passato quella torta. Non fare finta di non saperlo. Quando soffrivo di una reazione allergica e stavo quasi per tirare le cuoia, ti ho sentito distintamente dire che dentro c'era un po' meno."
Emelia ridacchiò, "Era solo un po' meno. Un grammo in più di noci lì dentro, e sarei stata spacciata. Quindi..."
Il suo sguardo divenne improvvisamente feroce e, un attimo dopo, scatenò un furibondo pestaggio su Jayson.
Il quarto fratello, Andy, stava per farsi avanti quando Emelia gli diede un calcio violento con una sedia e gliela colpì alla schiena.
"Non ho fatto niente!" Andy si fece prendere dal panico, cercando di spiegarsi.
Ma Emelia si limitò a sorridere. "Oh, non hai fatto niente? Hai aggiunto dieci minuti alla chiamata rapida dei domestici per l'ambulanza quando stavo morendo!"
Se non avesse acquisito competenze mediche dal suo mentore e non avesse avuto a disposizione pillole antidoto, sarebbe davvero morta per mano di quei ripugnanti membri della sua famiglia!
Dopo aver sfogato a sufficienza la sua rabbia, salì le scale portando con sé la verga.
Sotto, tutti erano troppo terrorizzati anche solo per trarre fiato.
Non riuscivano a capire come questa donna, un tempo mite e gentile, si fosse improvvisamente trasformata in una figura così terrificante.
Nel momento in cui la porta della camera da letto di Emelia si è chiusa di colpo, il viso di Briana si è fatto tempestoso mentre mormorava : "L'ho detto un milione di volte. È una sventura. Non possiamo lasciarla in giro nella nostra famiglia!"
Bruce stava diventando nervoso. "Ma mio padre le ha dato delle azioni..."
Briana lanciò un'occhiata fulminante a Bruce. "Chiedi a qualcuno di bloccare il dannato cortile. Non ci credo che possa affrontare dieci o anche cento ragazzi da sola! Se non consegna quelle azioni, resterà senza cibo per tre giorni!"
