Liman Kenti'nin Aralık ayı önceki yıllara göre daha soğuk geçti.
Emily Raines, kayınvalidesi Eleanor'ın aşağıdan bağırıp çağırarak yaptığı azarlamaları dinleyerek ifadesiz bir şekilde kanepeye yerleşti.
"Emily, bir çocuğu bile doğuramadığın gerçeğini boş ver, saat kaç şimdi? Neden yemek yapmıyorsun? Jay ve beni aç mı bırakmaya çalışıyorsun?"
Liam Flint'le evli olduğu altı yıl boyunca, kayınvalidesi onun yumurtlamayan bir tavuk olduğu için arkasından onu azarlıyordu.
Ancak kocasının kendisine hiç dokunmadığını kimse bilmiyordu.
"Çabuk ol ve çantamı topla! Okula gitmem gerek!" diye ısrar etti bir genç.
Noah Flint, Liam'ın küçük kardeşiydi. O, Emily'e sonu gelmez işkenceler eden küçük bir zorbaydı.
Kardeşinin evlendiği bu görümcenin hamur yoğurmaktan daha kolay yoğrulduğunu düşünüyordu.
Emily aşağı indi ve Noah'ın çantasını ve beslenme kutusunu hazırlamadan önce mekanik bir şekilde mutfağa gidip yemek pişirdi.
"Anne, yemek hazır!"
Eleanor, Emily'nin yüzündeki ölü ifadeyi görünce öfkelendi ve bardağını masaya çarptı. "Cesaretlendin, değil mi, Emily? Oğlumun parasını harcıyorsun ve oğlumun evinde yaşıyorsun, ama bana tavır almaya mı cüret ediyorsun? İnan ya da inanma. Hemen Liam'ı arayıp senden boşanmasını söyleyeceğim!"
Emily'nin elindeki tabak sallanıyordu, ama derin bir nefes verdi ve gülümsemeye zorladı. "Yapmadım, anne."
Eleanor ona inanmadı ve uğursuz bir şekilde, "Emily, Bayan Flint olarak konumunun sadece Yaşlı Madam seni destekliyor diye güvende olduğunu düşünme. Aurora ile kıyaslandığında hiçbir şeysin!" dedi.
Emily, o kadının adını duyduğunda rengi attı.
Noah'ın gözleri parladı. Görünür şekilde bir şey yakalamış olan Noah sırıttı. "Bunu bilmiyordun, değil mi? Aurora yakında taburcu olacak ve kardeşim onu bizimle yaşamaya geri getirmek istiyor."
Emily'nin gözü seğirdi ve yemek tabağını bırakan eli hafifçe titredi.
Eleanor, Emily'nin sahte şikayetini görmeye dayanamadı, bu yüzden homurdandı ve sabırsızca elini salladı. "Karşımda durma! İştahımı kaçıracaksın. Acele et ve dışarı çık!"
Emily de kalmadı. Bunun yerine, yukarı çıkmak için döndü ve tekrar kanepeye yerleşti.
Akşama doğru kapımıza bir Maybach yanaştı.
Emily aniden kanepeden kalkıp aşağı bakmak için balkona doğru koştu.
Takım elbiseli zayıf bir adam arabadan indi. Yüz hatları yakışıklıydı ve olağanüstü bir mizaca sahipti. Televizyondaki ünlülerden daha iyi görünüyordu.
Birisinin kendisine baktığını fark eden adam, başını kaldırıp Emily ile göz göze geldi.
Bakışları soğuk ve duygusuzdu.
Emily bu tür bakışlara alışkındı. Dudakları gülümsemenin izi olmadan gerildi.
Liam odaya girdiğinde, Emily normal davrandı ve onun için küveti hazırladı. "Kocam, büyükannen kiliseye gideli neredeyse bir ay oldu. Öğlen geri aradı ve senin için dua ettiğini söyledi-"
"Sana söyleyecek bir şeyim var," diye seslendi Liam, meşgul Emily'e.
Emily arkasını döndü.
Liam ona kayıtsızlık ve mesafeyle dolu, sıcaklıktan eser olmayan koyu gözlerle baktı.
İnce dudakları hareket ederken derin bir sesle konuştu, "Aurora geri geliyor. Yarın taşınacaksın."
Emily'nin yüreği buz kesti.
Gerçekten de Noah haklıydı.
"Ya yapmazsam?" Sesi sisli bir duman bulutu kadar yumuşaktı.
Liam kaşlarını çattı.
Karşısındaki bu kadın, her zaman sözünü tutan biri olarak, ilk kez ona karşı geliyordu.
Sesi soğuklaştı. "Altı yıl önce benimle nasıl evlendiğini unutma."
Emily bunu nasıl unutabilirdi?
O zamanlar, Aurora Madden bir araba kazası geçirdiğinde, 911'i arayan oydu ve ayrıca Rh negatif kanını Aurora'ya bağışlayan da oydu. Liam ona o kadar minnettardı ki, isteğini yerine getirdi.
Emily o sırada ona tek isteğinin kendisiyle evlenmek olduğunu söyledi.
Bu, Liam'ı lisede ilk gördüğü andan itibaren yüreğine yerleşen bir düşünceydi.
