POV Sihany
Měl jsem jeden den, než mi bylo jednadvacet, pak jsem mohl opustit tu pekelnou díru, které jsem říkal smečka, a žít jako vlk samotář. V osmnácti jsou vlci považováni za dospělé, ale osamělí vlci jsou vzácností, protože život bez pout smečky může vlka dohnat k nepříčetnosti. Naše zákony zakazují vlkům mladším jednadvaceti let žít osamělé životy, aby udrželi populaci darebáků pod kontrolou.
"Zítra, Reno, ty a já opustíme toto peklo a najdeme skutečný domov." Pohladil jsem po srsti zatoulaného černého vlka, který se před rokem stal mým přítelem.
"Co děláš lenošení?" Do klidného vzduchu za smečkou se zařízl ostrý hlas. "Necháme si tě tady, abychom plýtvali vzduchem?" Spěchal jsem na nohy, když se ke mně přiblížila Felicity. "Ty článek bez komerční hodnoty!" Můj obličej uhnul na stranu a já klopýtl, když se její dlaň spojila s mojí levou tváří v hlasitém plesknutí.
"Mám přestávku." V mém tónu zaznělo rozhořčení, když jsem si držel tvář. "Zasloužím si odpočinek po dvanáctihodinové nepřetržité práci -" Přerušila mě další facka.
"Tato špinavá svině!" Křičela, rudá v obličeji. "Jak se opovažuješ na mě mluvit?" Přistoupila blíž, ale zastavila se, když Rena zhluboka zavrčela.
"Reno, ustup," varoval jsem přítele. Vytrpěla si dost krutého mučení kvůli mně, ale pokaždé, když jsem ji donutil odejít, vrátila se ke mně.
Na rozdíl ode mě. Rena byla obyčejná vlčice a ne přehazovačka. Nemohl jsem říct, jestli mi rozuměla, když jsem jí řekl, aby opustila smečku, našla si někde jinde nebo zůstala v úkrytu. Vždycky stála vedle mě a vždycky to skončilo tím, že se zranila.
"Ty a tenhle tvůj hloupý hajzl," zabručela Felicity a dívala se na Renu, která nepřestávala vrčet, přičemž intenzita zvuku rostla, čím více času ubíhalo. "Cokoliv," obrátila oči v sloup a předstírala, že zvuky vycházející z Renina hrdla ji nevyděsily. "Hlásím tě svému otci." S tím se kolem mě prohnala a její rameno mě udeřilo natolik silně, že jsem klopýtl.
"Reno, ne -" Aniž bych se ohlédl, věděl jsem, co se bude dít dál. Rena se vrhla na Felicity a dráp se jí zabořil do paže, když se druhá dívka snažila posunout. "Slez z ní. Dostaneš se do problémů!" Moje oči zkoumaly místo. Nic jsem neslyšel, ale s pachem krve stoupající ve vzduchu tu brzy budou lidé.
"Rena -" vykřikl jsem hlasem přidušeným emocemi. "Prosím -" Pokud mi rozuměla, nedala na sobě znát. Bojovala s Felicity jako vzteklý pes. Alfa dcera přešla na svého hnědého vlka, ale chyběl jí vražedný úmysl bojovat s Renou, která bojovala jako šílené zvíře připravené zabít.
"Štěstí!" Za mnou zahřměl hlas. Otočil jsem se a čelil Kadeovi, když běžel k bojujícím vlkům. Přišli s ním další dva a během několika sekund boj oddělili.
"Co jsi udělal?" Výraz na Kadeově tváři mě přinutil polknout a schoulit se dozadu. Zíral na mě červenýma očima, udělal krok vpřed, zatímco já jsem zase ustoupila.
"Kade," vykřikla Felicity s ubohým posmrkáváním, když si přes ni muž převlékl kabát. "Nasadila na mě toho násilnického vlka." Ukázala třesoucím se prstem mým směrem.
"To se nestalo. Vrazila do mě schválně a Rena se bránila -" skočil jsem se hádat za přítele.
"Dost." Při těch slovech jsem ucukl před ledovým jedem. "Proč nemůžete zůstat den, aniž byste způsobili potíže?" Zavrčel mi do tváře. "Co získáte, když ublížíte Felicity?" Objal sestru rukou a objal ji na bok.
Řekl bych něco na svou obranu, ale nikdo mi nikdy nevěřil. Moje slova neodolala Felicityiným. Po pravdě, kdyby viděl, jak mě buší k zemi jen s škrábanci na tváři, byla by to moje chyba. Felicity byla drahocenná dcera Alfy a milovaná členka smečky, zatímco já byla ubohá omega dcera Bety, zlého dítěte, které zabilo její matku. Tato léčba pro mě nebyla nová. Celý svůj život jsem se snažil získat jejich lásku, ale teď jsem to vzdal. Jejich zraňující slova mě už netrápila. Poté, co jsem s nimi jednal dvacet jedna let, pro mě jeden poslední den nic neznamenal.
"Omlouvám se." Sklonil jsem hlavu a bránil se slzám, které mi hrozily vytéct z očí. Celý Stříbrný měsíc viděl dost mých slz. Nezasloužili si to zadostiučinění, že mě viděli naposledy zlomeného.
"Promiň toho vlka, kterého jsi právě zabil." Při těch slovech pronesených nepřátelsky a tvrdým pohledem mi tuhla krev v žilách. "Utni mu hlavu." Dal rozkaz mužům stojícím v pohotovosti za ním.
"Ne, ne Reno! Byla to moje chyba -" křičela jsem, neschopná zadržet slzy, když jsem slyšela Renino kňučení. Dva statní muži odtáhli mou kamarádku, zatímco bojovala. "Byla to moje chyba." Snažil jsem se za nimi běžet, abych pomohl Reně svými neužitečnými rukama, ale Kade mě zastavil. Rozkaz Alfy nebylo možné neuposlechnout pro žádného vlka pod jejich velením. Když Kade promluvil svým Alfa hlasem, moje tělo vyhovělo a přinutilo mě zůstat stát.
"Prosím, ona je jediná, kterou mám. Slibuji - slibuji, že už nikdy nebudu způsobovat žádné potíže. Už nikdy žádné potíže nezpůsobíme, když -" prosila jsem s nohama zapřenýma pod sebou.
"Drž hubu, bolí mě z tebe hlava," odsekl, odhrnul si vlasy z obličeje a držel Felicity, která předstírala, že je zraněná. Zranění na jejích pažích se spletla díky její krvi Alfa, ale ona v předstíraném rázu dýchala ústy.
„O vašem trestu se rozhodne později,“ řekl. Felicity nepatrně zvedla hlavu, aby se na mě usmála, než se vrátila do své bezvládné polohy v bratrově náručí. "Dal jsem ti mnoho příležitostí, jak se toho psa zbavit, ale nechal sis ho. Její krev máš na rukou." Podíval jsem se dolů na své třesoucí se ruce, když odcházel, zanechávaje ve mně slova, která tížila a drtila mou duši.
V uších se mi ozvalo vzdálené vytí mého přítele a zmrazilo mi nohy. Třásl jsem se od hlavy až k patě, když jsem běžel a sledoval pronikavý pach krve, který patřil mému jedinému společníkovi. Bohužel. Narazil jsem do svého nadřízeného, když jsem obcházel roh.
"Tady jsi." Chytila mě za ruku. "Vaše třicetiminutová přestávka skončila před deseti minutami. Co tady pořád děláte?" Když mluvila, táhla mě s sebou. "To nevadí. Je toho potřeba hodně udělat, nebo jsi zapomněl, že od dnešního večera budeme přijímat hosty?" Vzala mě za ruku a hnala mě zpátky do smečky.
"Madam -" pokusil jsem se ji setřást, ale její stisk na mé ruce byl jako železo. Ztratila nervy, když jsem se ji podruhé pokusil setřást.
"Na vaše drama není čas!" Vyštěkla a z jejího tónu se vypařily všechny formy jemností. "Musíme toho udělat příliš mnoho pro přípravu na zítřejší předání. Pokud se nebudeš chovat slušně, budu muset zavolat Betu," pohrozila a zavrtěla mi prstem ve tváři.
"Ale příteli -" Podíval jsem se směrem, kde jsem slyšel Renino vytí.
Očekával jsem, že Beta Maria pochopí, jak se v této situaci cítím, protože byla jediná v této smečce, která mi projevila trochu náklonnosti. Možná byla přísná a neustále se soustředila na práci, ale čas od času mi projevila empatii. Doufal jsem, že tohle bude jeden z těch okamžiků.
"Ten vlk je mrtvý!" Vyštěkla a položila ruce v bok. "Chceš to následovat?" zeptala se a oči jí jiskřily netrpělivostí. "Pokud si chceš zachovat hlavu, musíš se vrátit do práce. Kade se má stát naším Alfou. Zítra zahájí nový úsvit pro smečku Stříbrného Měsíce. Všichni musíme udělat svou práci, kromě toho, že chceš urazit úřadujícího Alfu a jeho Lunu," varovala mě.
Chápavě jsem přikývl, ale nerozuměl jsem. Ne úplně. Proč bych nemohl truchlit za svým přítelem, kterého jsem právě ztratil, protože jsem musel naplánovat večírek pro někoho, koho nenávidím!?
"Pokud opustíš své povinnosti, budeš trpět víc a jsem si jistý, že vlkovi by se to nelíbilo." Maria mě poplácala po rameni. "Nech si ji ve svém srdci a truchli nad ní později. Právě teď se musíš věnovat svým povinnostem."
Bylo pro ni snadné mi poradit v situaci, se kterou neměla žádné zkušenosti. Jak snadné pro ni bylo říct mi, abych odložil truchlení a pokračoval ve svých povinnostech jako otrok smečky, která si mé tvrdé práce nikdy nevážila. Celý život jsem se pro tuhle smečku skláněl a doufal, že jednoho dne uvidí mé oběti a ocení mě. Vzdal jsem se všeho - své osoby a důstojnosti -, abych potěšil tyto lidi, ale jediné, co udělali, bylo, že mi vzali víc, než jsem mohl dát, svlékli mě a potrestali za zločiny, které jsem nespáchal. Moje Rena zemřela pro nic za nic.
Srdce mě bolelo. Bolest mě drtila zevnitř, když jsem šel do prádelny pokračovat ve své práci jako otrok této smečky. Přestože byl můj otec Beta této smečky, nikdy mi nedovolili žádný luxus. Žil jsem z ruky do úst tak dlouho, jak jsem si pamatoval, žil jsem jako osiřelý otrok navzdory vysokému postavení mého žijícího otce.
Následujících sedm hodin jsem musel povlečení žehlit a odnášet do pokojů pro hosty. Slzy mi vystříkly na více než jedno prostěradlo, když jsem pokládal postel ve více než dvaceti pokojích a připravoval se na příjezd hostů pozvaných na oslavu Kadeova nástupnictví jako Alfa.
Čím déle jsem pracoval, tím více mi tekly slzy z očí. Mé údy byly unavené, ale můj smutek a smutek poháněly mou práci. Váha na mé hrudi mě dusila a já cítil potřebu utéct, nechat všechno za sebou a už se neohlížet. Přesto mě strach z toho, že se stanem darebákem, přiměl pokračovat v práci. Dokud jsem nebyl dost starý na to, abych přežil jako osamělý vlk, hrozilo mi vysoké riziko, že se stanu divokým, pokud opustím svou smečku.
Po půlnoci jsem si vyměnil poslední prostěradlo a na nohou, které se kývaly, jsem sešel dolů do svého pokoje. Ve čtyři hodiny ráno, za necelé čtyři hodiny, Maria očekávala, že se v kuchyni připojím k přípravám na snídani smečky.
Když jsem vstoupil do svého tmavého a shlukovaného pokoje, potkal jsem Kade napůl rozvaleného na mé posteli s přiškrceným výrazem.
