POV Scarlett:
Znova som skontroloval čas a povzdychol si.
Odkedy som priletel, ubehlo jeden a pol hodiny a prestal som počítať, koľkokrát som sa pozrel na hodinky.
Môjho manžela, Charlesa Moorea, nikde nenašli. Mal ma vyzdvihnúť z letiska. Ale musí byť práve teraz so svojou priateľkou.
Pokrútil som hlavou a trpko sa usmial nad tou myšlienkou, postavil som sa a odvliekol seba aj s batožinou z letiska.
Pred tromi rokmi som sa vydala za Charlesa.
Ale krátko po našej svadbe som dostal dobré správy z mojej vysnívanej univerzity v zahraničí. Prijali ma na jeden z ich programov, a tak som odišiel študovať tam.
Charles a ja sme sa nevideli tri roky.
Kým som bol preč, trávil všetok čas so ženou, ktorú skutočne miloval.
Teraz som konečne skončil so štúdiom a vrátil som sa domov. Chcel som ukončiť naše nominálne manželstvo. Rozhodol som sa, že je čas prestať, postavil som sa a vytiahol som seba a svoju batožinu z letiska. Za Charlesa som sa vydal pred tromi rokmi. Cestou domov v taxíku som Charlesovi poslal správu, v ktorej bolo: „Musíme sa porozprávať.“ Netrvalo dlho a stál som v našom prázdnom dome.
Odložil som si batožinu a zamieril do obývačky.
Sadla som si na pohovku a čakala.
Dom vyzeral a voňal, akoby v ňom roky nikto nebýval.
Na stene stále visela naša svadobná fotografia.
Urazilo ma to a zarmútilo zároveň.
Ale dlho som tam len sedel a ponoril sa do svojich myšlienok.
Potom som počul, ako vonku zastavilo auto. Vystrelil som zo sedadla a cítil som, ako sa mi srdce rozbúchalo.
Čakala som ešte niečo od svojho manžela s kamenným srdcom? Možno.Možno nie. Ale v poslednej chvíli som zaškrípal zubami a stisol trasúce sa ruky.
Pripomenul som si: ''Som tu, aby som to ukončil.
Kľučka sa otočila a dvere sa otvorili.
Charles rozsvietil svetlá a vrhli naňho vysoký tieň na chodbu.
Vošiel dnu.
Bol oblečený v čiernom obleku a nepoškvrnenej bielej košeli.
V jeho výraze bolo vidieť vyčerpanie, no nijako to nezatienilo jeho hranatú tvár a výrazné lícne kosti.
Všetko bolo stále rovnaké. Stále vyžaroval tú ľadovú auru, ktorú som cítil na pár metrov. Ako podišiel bližšie, srdce mi bilo rýchlejšie a dych mi začal vychádzať v krátkych nárazoch.
Nemohol som uveriť, že som zabudol, aký bol pekný.
Bol ako boh, ktorý nepatril do smrteľného sveta.
Mal také kúzlo, ktoré prinútilo ľudí vzdať sa.
Čas z neho urobil vyspelejšieho muža, ktorý sa otáča hlavou.
Odvrátila som pohľad, keď som cítila, ako mi horia líca.
Podišiel k pohovke a posadil sa.
Sadla som si na miesto oproti nemu.
Potom sa na mňa pozrel svojimi chladnými, ostrými očami.
Moja prvá myšlienka bola skloniť hlavu a vyhnúť sa priamemu pohľadu na neho, ale prinútila som zdvihnúť bradu.
V jeho tmavých očiach som videl svoj odraz.
"Si späť." Hovoril svojím obvyklým monotónom, z ktorého by som sa naježil, keby som to tak úplne nevedel.
„Áno,“ odpovedal som a zachoval som si rovnako nonšalantný hlas ako on.
"Môj právnik vám práve poslal e-mail."
Keď Charles hovoril, uvoľnil si kravatu. Svalnatá hruď mu prestrčila košeľu.
"Dobre, skontrolujem to." Prehltol som a preškolil svoje črty na neutralitu. Vytiahol som telefón a vytiahol e-mail a predmet posledného e-mailu v mojej doručenej pošte skočil priamo na moju dohodu o rozvode.
Hoci som to očakával, stále som mal pocit, že mi niekto vrazil nôž do hrude.
Bolesť bola rýchla a zarážajúca a jediný dôvod, prečo som za ňu bola vďačná, bolo to, že ma na sekundu oslepila z Charlesovho kúzla.
"V poriadku. Podpíšem to." Odložila som telefón a pozrela som sa späť na môjho čoskoro bývalého manžela.
Čoskoro by mi už nepatril.
Dobre som si zabehal, keď som predstieral, že som pani Mooreová.
Ale teraz sa to muselo skončiť a musel som pána Moora vykopnúť zo svojho sveta.
"Nechceš si najprv prečítať zmluvu?"
"Netreba. Som si istý, že pán Moore bude so svojou bývalou manželkou zaobchádzať dobre." Prinútila som sa k úsmevu.
Bývalá manželka.
Čoskoro som sa chystala byť jeho bývalou manželkou, ale nebola som si istá, či som s takým tupým výrazom v poriadku.
"Dostanete tento dom na Gardner Street. A byt v centre mesta..."
"Kedy?" Prerušil som Charlesa.
"Čo?" Zamračil sa a pozrel na mňa skúmavými očami. „Kedy podpíšeme papiere?“ Spýtal som sa potichu. „Dohodnem si stretnutie so svojím právnikom,“ odpovedal Charles a mierne si namočil bradu.
"Výborne. Počkám na tvoj telefonát."
Po chvíli ticha sa na mňa znova pozrel.
"Rita nie je zdravotne v poriadku. Chcem len splniť jej posledné želanie," vysvetlil.
Zaťal som päsť, keď som prehltol hrču v krku.
Splniť jej posledné želanie? Aký skvelý muž.
Ale musel to urobiť na moje náklady? No, myslel som si, že tu nemám právo byť zranený.
Predsa len som bola len falošná pani Mooreová.
Náhradník.
"Chápem."
Len som prikývol, aj keď hlboko vo vnútri som bol preplnený toľkými vecami, ktoré som mu chcel povedať do tváre.
"Ak by ste ešte niečo potrebovali, nechám to do zmluvy uviesť môj právnik."
"Nie, som dobrý. Čokoľvek tam je, to stačí."
Ešte raz som zvlnil pery do slabého úsmevu.
"Príď zajtra pozrieť Ritu."
Charles sa postavil a začal kráčať predo mnou.
Svoju poslednú poznámku povedal rozhodne.
Nežiadal ma, aby som prišiel za jeho priateľkou.
Rozkazoval mi. Čo si o mne pomyslel? A prečo by som sa mal stretnúť s tou ženou? Chcel mi len votrieť soľ do rany?" A prečo by som to robil?" spýtal som sa ho s priamou tvárou.
"Nechcem, aby sa cítila vinná za náš rozvod. Povedz jej, že si zamilovaný do niekoho iného. Uisti ju, že naše rozhodnutie ukončiť naše manželstvo s ňou nemá nič spoločné."
Zastal predo mnou a ešte raz sa mi pozrel do očí.
"Fajn." Chcel som odmietnuť.
Ale z nejakého dôvodu som mal vždy problém povedať mu nie.
Stačilo, aby sa mi pozrel do očí a spýtal sa a ja by som sa bez boja jednoducho vzdal.
"Ďakujem. Vyzdvihnem ťa zajtra."
"Neobťažuj sa. Napíš mi adresu a ja tam budem."
Charles sa na mňa naposledy pozrel a potom odišiel.
Sledovala som jeho vzďaľujúcu sa postavu, keď sa mi do očí tlačili slzy.
Posledné tri roky sme naše manželstvo tajili.
Nikto o tom nevedel okrem našej rodiny a blízkych priateľov.
Pred niekoľkými mesiacmi sa v médiách objavili správy o zasnúbení Charlesa a Rity. Fotografie, na ktorých si Rita skúša svadobné šaty, boli tiež zverejnené a obleteli celý internet. Skvelá zhoda! Strávil som niekoľko dlhých nocí pozeraním na tie fotky a zakaždým, keď moje oči automaticky skĺzli na Charlesa.
Vtedy som si myslel, že by som v nás nemal strácať nádej.
Verila som, že kým s ním zostanem vydatá, stále existuje šanca, že sa do mňa môže zaľúbiť a potom sa náš vzťah stane skutočným.
Milovala som ho a kým som robila, stačilo mi to.
Až oveľa neskôr som si uvedomila, že aj ja potrebujem, aby ma miloval a nie len na chvíľu.
Chcela som, aby ma miloval tak, ako ja jeho.
Posledné tri roky som naňho čakala.
Snažil som sa a snažil som sa mu zo všetkých síl prejaviť svoju náklonnosť a obavy napriek vzdialenosti medzi nami, ale nedostal som nič na oplátku.
Jedného dňa som sa zobudil a dovolil som pravde, aby ma zmlátila na kašu. V ten deň priľnavá, núdzna Scarlett zomrela bolestivou smrťou a z jej mŕtvoly vzišla nová, šarlátová oblečená v brnení takom hrubom, že ju nedokázal prebodnúť žiadny meč ani kopija.
Išiel som hore do svojej izby s kuframi a vybalil som si oblečenie. Potom som sa osprchoval a prezliekol do nočnej košele.
Izba vyzerala, akoby sa jej nikto nedotkol, odkedy som odišiel.
Na obliečkach nebola ani drobnosť, ani vráska.
Bolo zrejmé, že Charles ho posledné tri roky nepoužíval, pretože pravdepodobne býval niekde inde s Ritou.
Tá myšlienka ma prinútila trhnúť sa.
Išiel som na balkón nadýchať sa čerstvého vzduchu.
Na moje prekvapenie som videl Charlesovo auto stále zaparkované na príjazdovej ceste.
Prečo tu stále bol? Nemal by sa ponáhľať späť k svojej milovanej Rite? Kým som tupo civel na jeho auto, zazvonil mi telefón.
Bola to moja najlepšia kamarátka Tiana. Odpovedal som na jej volanie.
"Ahoj Tiana!"
"Mrcha! Vitaj späť!"
"Ďakujem."
"Stále som na služobnej ceste. Je mi veľmi ľúto, že som ťa dnes nemohol vyzdvihnúť na letisku."
"To je v poriadku. Práca je na prvom mieste." "Si natrvalo späť alebo sa chystáš znova odísť pri prvej príležitosti?"
"Myslím, že zatiaľ zostanem." "Skvelé! Tak poď pracovať do nášho rádia. Teda, na túto prácu si perfektný. Vyštudoval si médiá, tvoj hlas je príjemný na počúvanie a si nádherný. Ľudia ťa budú milovať. Presne tam zapadneš. Čo povieš?"
"Dobre."
"Hovoril si s Charlesom?" Tianin hlas zrazu stíchol, akoby chcela niečo cítiť.
"Áno." Znova som sa pozrel na Charlesovo auto na príjazdovej ceste.
"Povedal ti o svojej malej priateľke?"
"Áno."
"Aký nehanebný hlupák! Ako sa opovažuje ti ju spomenúť?"
"To je v poriadku, Tiana. Požiadal ma, aby som zajtra prišiel za Ritou a ja som povedal áno."
"Čože? Súhlasila si, že sa stretneš s tou mrchou, ktorá ti ukradla manžela? Zbláznila si sa, Scarlett? Tá žena zviedla Charlesa a povzbudila ho, aby sa s tebou rozviedol. Úprimne neviem, prečo plytvá energiou. Rodina Mooreovcov ju pred tromi rokmi neschválila kvôli Charlesovi. Prečo si myslí, že teraz nejako zmenili názor?"
Tiana prakticky revala z druhého konca linky. Zľahka som sa usmiala.
"Bygones? Scarlett, stále ho miluješ, však?" Neodpovedal som. Samozrejme, že som ho stále miloval. Nikdy som ho neprestal milovať.
"Scarlett!" Tianin výkrik ma vrátil späť do reality.
"Som unavený, Tiana. Zavolám ti zajtra, dobre? Uvidíme sa čoskoro."
Zložil som telefón skôr, ako mohla Tiana protestovať, a zhlboka som sa nadýchol.
Charlesovo auto tam stále bolo a nevyzeralo to, že by v dohľadnej dobe plánoval odísť.
Ale čo ma to zaujímalo? Zrazu na mňa konečne doľahlo vyčerpanie.
Vrátil som sa do svojej izby a zaliezol do postele.
Ľahla som si na chrbát, pozerala do stropu a čakala, kedy príde spánok.
Po chvíli som počula ako niekto klope na dvere.
Pretrela som si spánok z očí, vykĺzla som z postele a otvorila dvere. Vonku som našla stáť Charlesa.
