Chloe's perspectief
Vier jaar geleden (Chloe 13 jaar oud)
"Mam, pap, ik zit in het team", zei ik opgewonden terwijl ik het huis binnenliep.
Ik had me zorgen gemaakt over het halen van het dansteam. Mijn ouders zeiden dat ik me nergens zorgen over hoefde te maken.
"Dat is geweldig, lieverd. Laten we het vieren; wat dacht je ervan om pizza en ijs te halen?" vroeg mijn moeder.
"Ja," zeiden mijn zusje Jasmine en ik tegelijk.
We stapten in de auto van mijn vader en reden naar de pizzeria. Nadat we onze pizza hadden opgegeten, gingen we naar een ijssalon in de buurt waar we altijd naartoe gaan. Ik nam twee bolletjes chocolade-ijs op een hoorntje met sprinkles. Mijn zus koos voor sinaasappelsorbet in een bekertje, zoals ze altijd doet. We zaten aan een tafeltje en aten vrolijk.
Ik praatte vrolijk over mijn plek in het dansteam, terwijl mijn ouders met een glimlach luisterden. Toen, plotseling, veranderde het gezicht van mijn vader in een bezorgde uitdrukking.
"Papa, wat is er?" vroeg ik
"Niets, lieverd. Ik denk dat het tijd is om naar huis te gaan," zei mijn vader, en we liepen allemaal naar de auto en reden naar huis.
"Kom binnen," zei ik toen mijn moeder op mijn deur klopte. "
"Hé lieverd, je vader en ik moeten morgen ergens heen en zijn pas na school terug, dus ik wil dat jij en je zusje naar het huis van mevrouw Jones gaan tot we terug zijn. Ik heb haar verteld dat jullie twee zouden komen ," zei mijn moeder.
Mevrouw Jones was onze buurvrouw die aan de overkant woonde. Jasmine en ik gingen er altijd heen als mijn ouders weg waren.
"Oké, mam," antwoordde ik
De volgende dag
"Hallo, mevrouw Jones," zei ik toen ze de deur opendeed. "Hoi, kom binnen," zei ze, en Jasmine en ik liepen naar binnen. Een paar minuten later zag ik een politieauto geparkeerd staan op mijn oprit. "Mevrouw Jones, er staat een politieagent op onze oprit," zei ik, en ze keek uit het raam en zag dat de politieagent op het punt stond op mijn deur te kloppen.
Ze ging naar buiten om te kijken wat ze wilden. Ik keek vanuit het raam toe hoe mevrouw Jones de agent benaderde en hem een vraag stelde. Ze begon te huilen toen hij haar iets vertelde, waardoor ik me afvroeg wat er aan de hand was.
Mevrouw Jones en de politieagent staken de straat over en gingen het huis binnen.
"Chloe, Jasmine, er is iets gebeurd," zei mevrouw Jones met tranen.
"Wat is er aan de hand?" vroeg ik.
"Het spijt me, Chloe, maar je ouders zijn omgekomen bij een aanval van een dier," zei de politieagent, en mijn zus en ik begonnen te huilen.
Heden (Chloe 17 jaar oud)
"Chloe, dit is al de veertiende keer dit jaar dat je uit een pleeggezin bent gezet," zei mijn maatschappelijk werker, Nancy, terwijl we terugreden naar het weeshuis.
"Wat kan ik zeggen? Ze mochten me niet zo," antwoordde ik.
"Jij en ik weten allebei dat ze je eruit hebben gegooid omdat je de vuilnisbak in brand had gestoken. Je had het huis kunnen afbranden,"
"Ik wist niet dat het zo erg zou worden,
"Ik weet waarom je het deed. Om dezelfde reden doet Jasmine dingen om teruggestuurd te worden. Jullie willen allebei niet gescheiden worden, maar dit zijn fijne huizen waar we jullie naartoe sturen. Soms moeten mensen een tijdje gescheiden zijn om een beter leven te kunnen leiden," zei Nancy, waardoor ik met mijn ogen rolde.
Hoe kon het dat Jasmine en ik gescheiden waren, iets goeds opleveren? We waren familie, en ik zou verdomd zijn als ik iemand ons zou laten scheiden.
"Chloe," schreeuwde Jasmine toen ik naar binnen liep en me een dikke knuffel gaf. Haar korte blonde haar hing tot aan haar schouder en haar blauwe ogen straalden vrolijk toen ik terugkwam. Ze was met haar 1,60 meter langer dan ikzelf. We leken veel op elkaar, afgezien van mijn groene ogen en mijn lange blonde haar dat tot mijn middel viel.
"Hé Jen, hoe was het toen ik weg was?" vroeg ik.
"Het was prima; je was maar een dag weg. Dat is een nieuw record," zei ze.
"Er is hier iemand die met jullie wil praten, Chloe en Jasmine," zei een van de nonnen in het weeshuis, en we liepen naar haar kantoor.
Er zat een stel naast elkaar, hand in hand. Ze fluisterden wat met elkaar. Toen we binnenkwamen, stonden ze allebei op en glimlachten naar ons. Ze leken allebei in de veertig. De man had blauwe ogen en een paar grijze haren in zijn blonde haar, maar verder zag hij er fit uit voor zijn leeftijd, met de spieren die ik door zijn poloshirt heen kon zien. Hij was erg lang, ongeveer 1,93 meter. De vrouw had lang blond haar met bruine ogen. Ze was slank en lang, net als een model.
"Hallo, mijn naam is Tonya Knight, en dit is mijn man, Shane Knight. Shane en ik groeiden op met je vader, en toen we hoorden dat hij overleden was, zochten we naar jullie twee, maar we konden jullie tot nu toe niet vinden," zei de vrouw, en ik was geschokt.
"Ik ben Chloe, en dit is mijn zusje Jasmine. Papa heeft ons nooit iets verteld over waar hij is opgegroeid," zei ik eerlijk.
"We hadden je al eerder ontmoet toen je nog een baby was. Je vader was als familie voor ons, een broer voor mij," zei meneer Knight, en ik glimlachte.
"We zijn hier omdat we een vraag voor jullie twee hebben.
We vroegen ons af of jullie allebei bij ons wilden komen wonen. We waren eigenlijk onderweg om met je te praten in het pleeggezin waar je verbleef, Chloe, maar toen hoorden we dat je terugkwam omdat je hun vuilnisbak in brand had gestoken," zei meneer Knight, en mijn lichaam spande zich.
"Eh ja, er is een redelijke verklaring voor waarom ik," begon ik, maar meneer Knight onderbrak me.
"Maak je geen zorgen, lieverd. Ik weet zeker dat je daar een goede reden voor had. Dus wat zeg je ervan? Jullie twee zouden zo lang kunnen leven als jullie willen en je nooit zorgen hoeven te maken over een scheiding," vroeg meneer Knight.
Ik keek mijn zus aan en wachtte op mijn antwoord. Ik dacht erover na en het leek me een goed idee. Ze leken me aardige mensen en konden niet zo slecht zijn als mijn vader ze maar kon waarderen.
"Ja, wij zouden graag bij je intrekken," zei ik.
