~Viola~
"Buongiorno, bellissima ragazza!"
Violet Carvey sentì la voce allegra di sua madre non appena entrò in cucina. Sua madre, Barbara, era in piedi sul bancone angusto della cucina nel loro piccolo appartamento, intenta a preparare un bel panino al tonno e a metterlo in un sacchetto di carta marrone. "Buongiorno, mamma. Cosa stai facendo?" rispose Violet. "Ti sto preparando il pranzo per la scuola,"
"Mamma, non vado più a scuola. Mi sono diplomato il mese scorso,"
"Oh," Barbara interruppe immediatamente qualsiasi cosa stesse facendo. Non ricordava che la sua bellissima figlia aveva già 18 anni e si era diplomata al liceo.
"Va bene, lo prendo comunque", disse Violet dolcemente. Si sentì in colpa e afferrò il sacchetto di carta marrone, infilandolo nello zaino. "Grazie, mamma",
"Di niente", sorrise Barbara. "A proposito, cosa ci fa Dylan in casa? Non dovrebbe essere a New York in questo momento?" "Mamma, Dylan ha abbandonato il college", spiegò Violet pazientemente.
"Davvero?" Barbara sussultò per lo shock, come se fosse la prima volta che lo sentiva. "Perché?"
Violet lasciò uscire un sospiro. Non era la prima volta che doveva spiegare a sua madre le cose che succedevano in casa. Da quando l'anno scorso a Barbara era stato diagnosticato l'Alzheimer, la sua memoria e la sua salute si erano deteriorate. Barbara aveva smesso completamente di lavorare e il fratello maggiore di Violet, Dylan, aveva persino abbandonato l'università ed era tornato a casa per poterli aiutare.
"Nessun motivo, semplicemente non pensa che la scuola faccia per lui", mentì Violet. Sapeva che sua madre si sarebbe sentita male se le avesse detto il vero motivo.
La famiglia Carvey aveva avuto difficoltà finanziarie negli ultimi anni, soprattutto da quando era morto il padre di Violet. La vita non era sempre stata così difficile per loro, soprattutto quando Violet era piccola. In realtà era nata in una famiglia della classe medio-alta. James Carvey era un imprenditore di successo in una piccola città del New Jersey. Violet e Dylan avevano avuto uno stile di vita meraviglioso crescendo, ma tutto cambiò quando Violet aveva tredici anni. Suo padre voleva espandere la sua attività e fece un pessimo affare con alcune persone potenti in Italia. Queste persone finirono per mandare in bancarotta l'attività di suo padre. La situazione peggiorò così tanto che suo padre dovette prendere in prestito denaro da così tante persone solo per far sì che la famiglia potesse restare a galla. Alla fine, il padre di Violet dovette vendere la loro casa di tre piani, tutte le loro auto e i loro beni, e si trasferirono in un piccolo appartamento in affitto a Newark. Non aiutò il fatto che James si ammalò e non poté lavorare per sostenere la sua famiglia. Barbara dovette farsi avanti e lavorare nelle fabbriche. E infine, James Carvey non ne poté più. Un giorno, disse che sarebbe andato al negozio, ma finì per schiantarsi con la macchina giù dal dirupo in autostrada. Morì lasciando la sua famiglia con una montagna di debiti e un po' di soldi dell'assicurazione.
Non appena Violet compì quattordici anni, iniziò a lavorare in gelaterie o caffetterie per aiutare la famiglia. Dylan, che aveva due anni più di lui, iniziò a lavorare in un bar locale di proprietà del vecchio amico del padre, The Union. Quando Dylan compì 18 anni, ottenne una borsa di studio per studiare alla Fordham. Barbara era così felice per lui e lui promise che avrebbe ricevuto una buona istruzione così la loro famiglia sarebbe potuta tornare com'era. Sfortunatamente, solo due anni dopo. La salute di Barbara iniziò a peggiorare con l'Alzheimer. Violet era ancora all'ultimo anno di liceo. Dylan sapeva che era sua responsabilità, in quanto figlio maggiore, tornare indietro e aiutare la sua famiglia. così abbandonò la Fordham e tornò a Newark. Ottenne di nuovo il suo vecchio lavoro al The Union, solo che faceva anche molti altri lavoretti secondari, il genere di lavoro che Violet non avrebbe mai menzionato a sua madre.
"Oh, ecco perché Dylan è stato in giro per casa ultimamente", Barbara annuì con la testa. "Sì, ha abbandonato la scuola dall'anno scorso, mamma. È sempre stato in giro da allora",
"Oh... capisco..." disse Barbara. Violet sorrise dolcemente, ma sapeva che avrebbe dovuto spiegarglielo di nuovo la mattina dopo.
"Comunque, devo andare al lavoro. Chiamami se hai bisogno di qualcosa o controlla i post-it se dimentichi qualcosa", disse Violet mentre prendeva le sue cose dal tavolo della cucina. "Okay, cara. Divertiti al lavoro", "Ti voglio bene, mamma",
"Ti amo anch'io, dolce ragazza,"
Barbara baciò la guancia della figlia e Violet si diresse verso la porta. Controllò il suo riflesso nello specchio per due secondi prima di uscire. I suoi capelli castano scuro erano lunghi, il suo viso era pallido, ma i suoi occhi viola-blu brillavano intensamente. Se avesse avuto più tempo al mattino, si sarebbe truccata un po', ma non c'era tempo per le formalità. Il suo turno al bar locale inizia tra quindici minuti e dovrebbe essere già fuori dalla porta. Così, senza pensarci due volte, Violet scrollò le spalle e uscì di casa.
****...* * * **..*
Uscendo di casa, Violet corse velocemente alla fermata dell'autobus e riuscì a prendere quello in arrivo diretto al centro. Dopo un viaggio di dieci minuti, arrivò alla fermata e si diresse al bar. Nel giro di pochi minuti, Violet indossò il grembiule e si mise alla cassa del bar.
"Benvenuti al City Coffee, cosa posso offrirvi oggi?" Violet salutò il suo primo cliente della giornata. Era una frase che aveva ripetuto così tante volte nella sua vita che le uscì come un riflesso. Non aveva nemmeno dovuto alzare lo sguardo dal registratore di cassa, le bastava sentire l'ordine, digitarlo e preparare rapidamente la bevanda.
" Violet? Violet Carvey?" disse la ragazza in piedi di fronte a lei. Violet alzò lo sguardo dalla cassa e vide un volto familiare. Era una ragazza più o meno della sua età e avrebbe potuto averla già vista a scuola."Oh, hey. Tu sei... Nicole, giusto?""Sì, abbiamo fatto insieme AP Calc!"
"Esatto, come stai?" Violet sorrise.
"Sto bene. Sono con Hanson e Ashley. Te li ricordi?" Nicole si voltò verso le finestre di vetro e salutò i suoi amici in piedi fuori. "Ragazzi, guardate, è Violet! La nostra Valedictorian!"
"Oh, sì," Violet rise nervosamente e salutò le persone fuori. Le salutavano e pronunciavano 'ciao'. "Vengo qui sempre, non sapevo che lavorassi qui," disse Nicole.
"Solo quasi tutti i giorni." Violet riportò lo sguardo alla cassa. "Allora, cosa posso offrirti?""Un caffellatte ghiacciato, per favore,""Arrivo subito."
Violet digitò l'ordine e si diresse alla postazione del caffè. Le sue mani lavoravano abilmente la macchina del caffè. Amava l'odore del caffè appena macinato e trovava che preparare il caffè fosse un atto terapeutico. Avrebbe preferito che le persone non le parlassero mentre lo preparava, ma Nicole non lo sapeva. Era troppo eccitata per incontrare un'amica del liceo, quindi continuò a chiacchierare. "Non riesco a credere che il liceo sia già finito. E tu?" disse.
