Parlak ve güneşli bir gündü. Beyaz tüylü bulutlar berrak, mavi gökyüzünde sürükleniyordu.
En şık kıyafetlerini giymiş seçkin konuklar beş yıldızlı bir otelin en üst katında toplandılar. Carter ailesinin en büyük kızı Evangeline'in düğün törenini kutlamak için buradaydılar. Son dört yıldır birlikte olduğu ve nişanlı olduğu Mark Johnson ile evleniyordu.
Zemin beyaz kar zambakları ve kırmızı güllerle kaplıydı ve salonun girişinden koridora kadar uzanan uzun kırmızı bir halı vardı. Havayı taze bir koku doldurdu. Misafirler halının üzerinde neşeyle duruyorlardı, hepsi gülümsüyor ve en iyi dileklerini gönderiyorlardı.
Evangeline, makyajında kendisine yardımcı olması için tutulan iki stilist ve asistanı tarafından giydirilen büyük bir odadaydı. Stilistlerden biri yüzüne makyaj yaparken diğeri saçını şekillendirirken, o tuvalet masasının önüne oturdu.
"Bayan Evangeline, bu elbiseyle mükemmel görünüyorsunuz. Elbise kesinlikle sizin için özel olarak yapılmış!" Stilistler, Evangeline'e güzel gelinliğini giydirirken diğer stilist Evangeline'in elbisesinin arkasını düzgün bir şekilde düzeltmesine yardım ederken, yüzünde hafif bir rötuş yaptığında yorum yaptılar.
Ama Evangeline baş stilistin yorumuna karşılık tek bir kelime bile söylemedi. Stilistler sözlerinin geri kalanını yuttular, Evangeline'den zaten böyle bir tepki bekliyordu.
'Evangeline hakkındaki söylentilerin doğru olduğu ortaya çıktı.' Evangeline'in sözlerine cevap verme zahmetine girmemesi üzerine stilistler düşündü.
Aynanın karşısına oturan Evangeline, aynada kendini görmek için gözlerini açtı ve duvar saatine baktı. Düğün töreni başlamadan önce sınırlı bir zamanı olduğunu fark ettiğinde, "Bitti mi?" diye sordu.
"Evet hanımefendi. Zaten minimum makyajı uyguladım ve artık sizi rahatsız etmeyecek." Stilistler Evangeline'e bakarken cevapladılar.
Daha önce, Evangeline makyajı ilk yapıldığında bir kriz geçirmişti. Hatta stilistlerden saç stilini tatmin edici olana kadar birçok kez yeniden yapmalarını istemişti.
"Başka bir sorun var mı, Bayan Evangeline?" Stilistlerden biri, Evangeline'in bakışlarının odayı taradığını fark ettiğinde gergin bir şekilde sordu.
"Christine nerede ve neden burada değil? Bana gelinlik konusunda yardım etmesi gerekiyordu ama onu hiçbir yerde bulamıyorum." Evangeline, kendisine soru soran stilistlere bakarak sordu.
"Bayan Evangeline, gidip Bayan Christine'i almamızı istiyor mu?" diye sordu baş stilist.
"Gerek yok. Onu kendim bulacağım." diye kısaca cevapladı Evangeline.
Evangeline'in cevabını duyan stilistler isteksiz görünüyordu, gelinin ortalıkta dolaşmasına izin veremezlerdi ama kimse Evangeline ile tartışmaya cesaret edemiyordu çünkü onun sert kişiliğinden korkuyorlardı
"Tamam, yeter artık. Hepiniz buradan çıkıp bana biraz yalnız kalma zamanı verin." Evangeline stilistlere kaba bir şekilde söyledi ve odadan çıkmaları için el işareti yaptı.
Stilistler odadan çıkmadan önce hafifçe eğildiler ve hiçbir tartışmaya girmediler. Sonuçta, görevlerini başarıyla tamamlamışlardı. Evangeline artık makyajdan memnundu ve bugünkü etkinlikteki en çarpıcı kadın olacaktı.
Stilistler ayrıldıktan sonra Eva'nın dudaklarında, kendisini, gelini ve Mark'ı sunakta yüzük takarken ve yeminlerini bir öpücükle mühürlerken hayal ederken daha da çarpıcı görünmesini sağlayan güzel bir gülümseme vardı. Mutluluğunu saklayamadı ve kıkırdadı.
Evangeline koltuğundan kalktı ve kendine bakmak için yavaşça yerden tavana kadar uzanan aynaya doğru yürüdü.
"Çok güzelim." Evangeline kendine güvenle bakarken hayretle soluk soluğa kaldı.
Evangeline'in danity yüzünde hoş bir gülümseme belirdi. İnce parmağı, isteği üzerine yurtdışından uçup gelen çok renkli, göz alıcı buketin üzerinde gezindi. İncecik, zayıf fiziğini vurgulayan zarif bir tasarımcı gelinliği giymişti.
Gerçekten güzel bir tanrıçaydı, bu gerçeği inkar etmek mümkün değildi. O, güzelliğin reenkarnasyon tanrıçası olmalıydı. İyi şekillendirilmiş pürüzsüz yuvarlak yüzü, kalp şeklinde pembe dudakları, her göz kırptığında yanaklarını yelpazeleyen uzun kanat benzeri kirpikleri ve bembeyaz teni, güzelliğine iltifat eden tek şeydi.
Evangeline telefonunu alıp oturdu ve sadece robotik bir cevap almak için bir numara çevirdi. 'Aradığınız numaraya ulaşılamıyor.'
"Nerede o? Neden aramalarıma cevap vermiyor?" Nefes nefese mırıldandı çünkü saate göre düğün yakında başlayacaktı.
Evangeline oturduğu yerden kalktı, Christine'i bulduğunda ona bir şeyler söylemeyi planlıyordu. Ön elbisesini kaldırdı ve odadan çıktı.
Öfkeyle dişlerini sıktı, düğün gününde böyle ortalıkta dolaşması gerekmiyordu. Ancak Christine'i kendisi bulmaktan başka çaresi yoktu. Christine'in ona gelinlik konusunda yardım etmesi ve destek olması gerekiyordu ama orada değildi.
Evangeline uzun koridorda yürüyordu, şu anda yanından hiçbir misafir geçmediği için mutluydu.
Koridorda yürüdükten sonra Eva hala Christine'i bulamıyordu. Vazgeçip odasına geri dönmeden önce Christine'i tekrar aramayı denedi ve saçına duvağını tutturmasında yardımcı olmaları için stilistleri geri çağırdı.
Hala beklediği cevabı alamayan Eva, odalardan birinden gelen bir ses duyduğunda odasına geri döndü. Eva kaşını kaldırdı çünkü ses çok tanıdıktı, odaya doğru bir adım attı.
Evangeline alt dudağını sertçe ısırırken elini uzattı ve kapı koluna uzanarak odadaki insanların onun varlığından haberdar olmaması için kapıyı hafifçe araladı.
"Neyin var Christine? Yüzündeki ifade neden böyle?" diye sordu Mark, Christine'i omzundan yakalarken.
Christine yavaşça başını kaldırdı ve yaşlı gözlerle Mark'a baktı.
"Neden ağlıyorsun, Christine? Ağlamandan nefret ettiğimi biliyorsun. Bana neyin var söyle?" diye sordu Mark endişeli bir sesle.
"Onunla evlenmek zorunda mısın? Planın farklı olduğunu düşünmüştüm. Sadece izleyip kız kardeşimle evlenmeni görüp mutlu olamam. Bu beni üzüyor." Christine burnunu çekerken elinin tersiyle gözlerini temizledi.
Odanın kapısının dışında olan Evangeline şaşkınlıktan soluk soluğa kalmaktan kendini alamadı . Yakında kocası olacak olan Mark, kız kardeşi Christine ile bir odada ne yapıyordu? Ama daha çok konuştukları şeyle ilgileniyordu.
"Farklı bir plan olduğunu biliyorum. Nişanımızı, evlenmemize yol açmadan önce bozmam gerekiyordu. Ama, bunu yapmak istemediğime de inanmanı istiyorum, ancak, onunla evlenmekten başka çarem yok. Bunu biliyorsun." Mark'ın sesi, Evangeline'in alışkın olduğundan daha soğuk geliyordu.
"Biliyorum. Sadece ikiniz de evlendikten sonra ona karşı hisler besleyebileceğinden korkuyorum. Ben de bir kadınım ve kıskanç olmak ve güvensizliklerle mücadele etmek doğaldır."
"Haha"""..böyle saçma bir şey hakkında nasıl düşünmeye başlayabilirsin? Evangeline ve ben dört yıldır birlikteyiz ve ben ona aşık olmadım. Ona hiç tahammül edemiyorum, evliliğimizin altı ayından sonra boşanıyoruz. Benim gözüm sadece sende." diye güvence verdi Mark, Christine'e.
"Emin misin?" Christine, Mark'a onay vermek için bakarken gözleri parladı.
"Eminim. Altı ay sonra boşanırız . Beni bekle." Mark onu tekrar rahatlattı. Christine'in yüzüne dokundu ve ona doğru baktı.
Evangeline ağzını eliyle kapattı. O noktada, dünya ona gerçeküstü geldi ve bir rüyanın içindeymiş gibi hissetti. İkisinin tutkulu bir şekilde öpüşmesini izlerken tüm dünyası başına yıkıldı.
Dudaklarını büzdü ve tüm iradesini toplayarak cep telefonunun kilidini açtı ve Mark ile Christine'in videosunu çekti.
Gösteriyi izlemeye devam edemeyen Evangeline topuklarının üzerinde döndü ve odasına geri yürüdü. Gün onun için en kötü kabusa dönüşmüştü.
