— Тату, я не хочу виходити за нього заміж!
«Немає такого поняття, як «Я не хочу». Я сказала, що ти вийдеш за нього заміж! Нашій сім’ї потрібна твоя допомога». Він нахилився ближче до Кароліни. «Це найменше, що ти можеш зробити після того, як я виховував і підтримував тебе всі ці роки!»
— Але ж я твоя дочка!
Відбиток його пальців був чітко помітний на щоці Кароліни після отримання ляпаса. Гаспар негайно схопив її за плечі й потряс, показуючи всю серйозність обставин.
Голос чоловіка сердито підвищився: «Ти не моя кровна дочка! І ти це знаєш! Але я виростив тебе і віддав тобі все, що ти маєш. Ти мені зобов’язаний!»
«Але чому я?» — тремтячим тоном схлипнула вона.
«Ти ж не думаєш, що я віддам свою доньку хворій людині, коли в мене є ти? Зрештою, ти ж маєш бути на щось хорошим!»
Він із силою відпустив її, в результаті чого Кароліна втратила рівновагу й впала на підлогу. Потім він вийшов з кімнати, грюкнувши дверима.
У свої двадцять чотири роки вона була старшою дочкою сім'ї Наварро. Його мати, Палома, була звинувачена в зраді чоловіка і трагічно втратила життя, втікаючи з коханцем. Це сталося, коли Кароліні ледве виповнилося два роки. Тоді Гаспар повірив, що вона не його дочка. Щоб уникнути скандалу, він ніколи не проходив аналіз ДНК, але завжди намагався показати, як ненавидить дівчину.
Navarro Porcelain Group переживала важкий фінансовий момент, коли перед нею з’явилася чудова можливість, яка прислужилася Гаспару для досягнення подвійної мети. Це не тільки врятувало б його компанію, що бореться, але й дало б йому можливість позбутися Кароліни.
Наречений був не хто інший, як Максимо Кастільо, єдиний син і спадкоємець сімейної молочної імперії. Він був красивим, чарівним, розумним і успішним, поки не зазнав авіакатастрофи, в результаті якої половина його обличчя сильно обгоріла. Зараз, через три роки після аварії, йому потрібні дружина і дитина.
Кароліна прийшла до обіду, і Надя, дружина її батька, і Хелоїса, їхня дочка, були за столом. На губах його зведеної сестри була самовдоволена посмішка.
«Вітаю, сестричко! Ти нарешті знайшла того, хто любить тебе!»
— Дякую, Елоїзо, але я віддаю перевагу самотності.
Він отримав ще один сильний ляпас, цього разу від Наді.
«Не смій так розмовляти з моєю дочкою!» — гаркнув він, вдаривши рукою по столу.
«Що тут відбувається?» — спитав батько, увійшовши до їдальні, побачивши обличчя Кароліни, заплаканий вираз Хелоїси та тремтячі губи Наді. — Я не люблю питати двічі!
"Гаспар, коли буде весілля? Кароліна просто образила нашу дочку! Вона замахнулася на її честь!"
Коли він глянув на неї агресивно, Кароліна відчула страх. Він боявся терпіти покарання; але замість цього він просто потряс її і відправив до її кімнати, не дозволивши їй їсти.
Надя запитала: "Це все? Знаєш, мені не подобається, що Кароліну карають... але вона зайшла далеко", - продовжила вона зі сльозами на очах. Гаспар обійняв її, щоб втішити.
«Я не побив її, тому що її чоловік скаржився. І ми не можемо втратити цей контракт».
У кімнаті Кароліна лежала в ліжку, обнімала подушку і плакала. Він зазнав насильства не лише від батька, а й від мачухи, яка вдавала, що вона добра; але він користувався будь-якою нагодою, щоб викликати суперечки між Гаспаром і дівчиною. Елоїза була нічим не краща за нього.
«Можливо, твій чоловік не такий уже й поганий, Кароліно», — прошепотіла вона сама собі. «З вашого боку все може бути інакше».
Його не хвилювали шрами. Проблема полягала в тому, що вона хотіла хоча б мати можливість вирішувати, за кого вийти заміж. Він мріяв про день, коли йому не доведеться жити під гнітом батька; Однак, оскільки він ніколи не дозволяв їй вчитися чи працювати, шлюб, здавалося, був її єдиним виходом. Він сподівався, що це дасть йому свободу та незалежність, яких він жадав. На жаль, доля знову перешкодила його прагненню взяти під контроль власне життя.
Через два тижні Кароліна підписувала документи про шлюб за домовленістю. Релігійного вінчання не було, оскільки Максимо відмовився виходити з дому. Натомість він чекав її на своїй фермі , яка мала стати його новим домом.
«Гірше, ніж у мого батька, не може бути», — подумала дівчина, сидячи в машині, прямуючи до ферми «La Preciosa».
Звичайно, він не знав, що було укладено угоду, щоб Елоїса, яка вважалася найкрасивішою жінкою міста, вийшла заміж за Максимо Кастільо. Однак було зрозуміло, що її зведена сестра ніколи не погодиться жити з чоловіком, якого раніше не зустрічала, особливо з тим, чий шрам був широко відомий.
«Ми приїхали, місіс Кастільо!» — повідомив їй водій, і дівчині знадобився деякий час, щоб зрозуміти, що він звертається до неї.
— Дякую, — слабко відповів він.
Місіс Касл. Для його вух це прозвучало дуже дивно.
Кароліна глибоко вдихнула, перш ніж відкрити двері автомобіля та вийти. Він озирнувся й опинився перед величезним будинком, звісно, сільським, оскільки це була ферма; але безсумнівної краси.
— Ласкаво просимо, пані! Жінка середнього віку підійшла до нього з усмішкою. «Мене звати Долорес».
Дівчина відповіла на жест, бажаючи бути доброю.
«Привіт, місіс Долорес! Я дуже рада, я Кароліна». Він простягнув руку жінці, та потиснула її.
«Ця дівчина хороша!» — подумала Долорес. Раніше він зустрічався з екс-нареченою боса, яка була неймовірно зарозумілою. Вона б ніколи не розмовляла з працівниками так ласкаво. Так... по-людськи. Це була освіжаюча зміна побачити когось ніжного та доступного.
«Ми всі дуже раді, що ви тут! Будь ласка, приходьте! Бос з нетерпінням чекав на ваш приїзд».
Кароліна кивнула головою.
«Мені приємно, що мене прийняли з такою прихильністю», — відповіла вона.
Він піднявся сходами до вхідних дверей, його серце калатало від тривоги. Будучи заміжньою жінкою , вона збиралася вперше зустріти свого чоловіка, чоловіка, якого вона лише чула, називаючи «дивним». Я хотів дізнатися справжнє значення цієї наклейки.
Перед тим, як вони увійшли до вхідних дверей, Долорес зупинилася й повернулася до неї, виглядаючи трохи невпевнено.
"Ах, пані... Начальник - довготерплива людина, іноді може здатися грубою; але він хороший. Я знаю його багато років".
«Я чула, що він потрапив у аварію», — відповіла Кароліна.
Долорес кивнула головою.
«Так, це правда. Він пережив важкі часи, що зробило його трохи стриманим. Іноді він також негнучкий, розумієте? Але я прошу вас бути терплячими з ним», — сказала вона, кинувши на нього заспокійливий погляд. Крім того, прихильність до свого боса.
— Я зроблю все можливе, Долорес.
Жінка широко посміхнулася йому й продовжила крок.
Вхідні двері були величезні, зроблені з чорного дерева. Підлога, теж зроблена з того самого, сяяла, бо була наполірована. Фактично, навіть меблі, включаючи дивани, були зроблені з дерева; але всі вони були оббиті. Атмосфера випромінювала сільський шарм, але з відтінком вишуканого смаку, який був просто незаперечним.
Вони зупинилися перед подвійними дверима, досконало вирізаними з темного дерева, що відображало той самий дизайн, що й вхід. Ручка, зроблена з блискучого золота, була видовищем. Долорес подзвонила двічі.
«Вперед». Хтось відповів зсередини глибоким чоловічим тоном. Кароліні сподобалося те, що вона почула, і вона подумала, що принаймні у нього гарний голос.
Долорес відійшла вбік, щоб вона могла пройти, і сказала: «Заходьте, пані».
Вона кивнула, поклала руку на ручку, повернула її й глибоко вдихнула, перш ніж увійти.
Перше, що привернуло його увагу, це величезне вікно з закритими шторами. Єдине, що він бачив, це маківка світловолосого чоловіка, який сидів у кріслі. Він був повернутий до неї спиною.
«Привіт, містере Кастільо», — сказав він, зачиняючи двері. Однак, коли вона підійшла до столу, він зупинив її.
— Залишайся там!
Налякана його тоном, дівчина послухалася його.
"Ну я..."
— Тобі не треба підходити ближче, — продовжив він. Ласкаво просимо додому, дружино. «Я подзвонив тобі, щоб розповісти правила».
— О, так, — пробурмотіла Кароліна.
— Не перебивай мене! Вона подумала про те, щоб сказати йому «все гаразд»; але це було б непокорою йому.
Максимо схвалив моє мовчання, тому він продовжив: «По-перше, ти не можеш увійти сюди без мого дзвінка. Це стосується кабінету та моєї спальні. Долорес скаже тобі, який це, щоб уникнути проблем. Не шукайте мене, якщо не "Це екстрена ситуація. Завжди чекайте, поки я зроблю це першим. І, перш за все, не дивіться на мене".
Кароліна мовчки кивнула.
"Ти розумієш? Скажи щось!" Його різкий тон викликав запальність Кароліни, тому вона звузила очі.
— Ну, ти сказав, щоб я тобі не перебивав! Його слова зависли в повітрі, коли вона раптово збентежилася, розмірковуючи, чи не зайшла вона занадто далеко.
Запала незручна тиша, перш ніж Максимо додав:
— Ви нахабні.
«Я не бачу майбутнього. Якщо ви не скажете мені, коли закінчите говорити, я не зможу знати». Вона ненавиділа, коли до неї ставляться несправедливо. Він пройшов через це в домі свого батька.
«А тут я думав, що буде інакше», — глузливо подумав він.
Він глибоко вдихнув.
«Цього разу я відпущу, але відтепер стежте за своїми словами», — попередив він. Вона знову проігнорувала його.
«Тоді будьте чіткіші. Я не бачу вас і не читаю ваших виразів. Мені потрібно, щоб ви сказали мені свої бажання, а точніше, свої накази».
Максимо, який дивився у вікно, не міг стримати посмішки. Мені довелося визнати, що ця жінка була сміливою!
"Вийди. Йди до своєї кімнати та ознайомся з нею. Відпочинь. Сьогодні там тобі подадуть їжу. Чекай мене пізніше".
— Чекати вас?
Він повернув голову, наче міг глянути через плече, і сказав:
«Так. Це наша шлюбна ніч».
Оскільки Кароліна не думала про це, вона почала почуватися дурною. Вони одружилися, чоловікові потрібен був спадкоємець! «Ти такий дурний!» — скаржився він.
«Кароліна?» — обережно покликав Максим. Дівчині сподобалося, як він вимовляє її ім'я. Однак, коли він згадав, чому він це зробив, йому довелося похитати головою.
"А... Так, я зрозумів. Добре, тоді..., я йду. Побачимося пізніше".
Вона обернулася, готова піти; Перш ніж вона зробила перший крок, він знову покликав її.
— Керолайн!
«Так?» - відповіла вона, порахувавши до п'яти.
— Я ж не казав, що ти можеш піти, чи не так?
"Ой, як мені шкода, бос! Чи можна мені вийти? У мене є ваш дозвіл?"
Максимо посміхнувся, потішившись іронією в його тоні та тим, як він миттєво перестав називати його на «ти».
«Так, тепер можна».
Кароліна відчинила двері й залишила його самого.
«Який нестерпний чоловік! Як ти себе вважаєш? Він думає, що я його раб?»
— Мем, приходьте, — сказала Долорес, щойно побачивши її. — Я покажу тобі твою спальню.
Кароліна обернулася до неї й сором’язливо всміхнулася.
«О, так, звичайно. Ходімо».
Він жестом рукою попросив Долорес вести її, і вона підкорилася.
Коли вони зайшли в широкий коридор, стара заговорила знову.
"Що ви думаєте про боса? Вам сподобалося?"
«Бідна, вона клянеться, що це чудово!» — подумав він.
«Так, звичайно!» — відповіла Кароліна, не бажаючи образити його почуття. Вона знову всміхнулася йому, більш схвильована.
«Як чудово! Подивіться, це ваша кімната, а та…», — він показав на одну в кінці коридору з величезними дверима, — «Це кімната боса».
«Дякую, Долорес. Я піду прийняти душ і трохи поспати».
«Звичайно. Вибачте і ласкаво просимо назад». Покоївка почала відходити, потім зупинилася й глянула на Кароліну: «Я принесу вечерю пізніше, пані. Близько п’ятої».
«Добре. Дякую, Долорес».
Коли він пішов, Кароліна відчинила двері спальні. Оздоблення було гарне, нагадувало номер у якомусь престижному готелі. Стіни були пофарбовані в ніжно-жовтий колір, а штори були світло-бежевими. На ліжку були білі простирадла з ніжними вишитими квітами.
Прийнявши розслаблюючу ванну у величезній ванні, Кароліна заснула. Я поставив будильник на годину пізніше.
Потім, як тільки він прокинувся, хтось постукав у двері.
