Il dicembre di Port City è stato più freddo rispetto agli anni precedenti.
Emily Raines era seduta sul divano, senza espressione, ad ascoltare le urla e i rimproveri della suocera, Eleanor, al piano di sotto.
"Emily, non importa che tu non riesca nemmeno a partorire un bambino, che ore sono adesso? Perché non cucini? Stai cercando di far morire di fame Jay e me?"
Nei sei anni in cui era stata sposata con Liam Flint, sua suocera l'aveva rimproverata alle sue spalle perché era una gallina che non faceva uova.
Tuttavia, nessuno sapeva che suo marito non l'aveva mai toccata.
"Sbrigati e prepara la mia borsa! Devo andare a scuola!", ha esortato un adolescente.
Noah Flint era il fratello minore di Liam. Era semplicemente un piccolo tiranno che tormentava Emily senza sosta.
Secondo lui, questa cognata sposata da suo fratello era più facile da impastare della pasta frolla.
Emily scese e meccanicamente andò in cucina a cucinare prima di preparare la borsa e il cestino del pranzo di Noah.
"Mamma, il cibo è pronto!"
La rabbia di Eleanor aumentò quando vide l'espressione morta sul volto di Emily, e sbatté il bicchiere sul tavolo. "Sei diventata audace, eh, Emily? Spendi i soldi di mio figlio e vivi nella casa di mio figlio, ma osi mostrarmi un atteggiamento? Che tu ci creda o no. Chiamerò immediatamente Liam e gli dirò di divorziare da te!"
Il piatto nelle mani di Emily tremava, ma lei lasciò uscire un profondo respiro e si sforzò di sorridere. "Non l'ho fatto, mamma."
Eleanor non le credette e disse sinistramente: "Emily, non pensare che la tua posizione di Mrs. Flint sia sicura solo perché la Vecchia Signora ti sostiene. Non sei niente in confronto ad Aurora!"
Emily impallidì quando sentì il nome di quella donna.
Gli occhi di Noah brillarono. Visibilmente convinto di aver colto qualcosa, Noah sorrise. "Non lo sapevi, vero? Aurora verrà dimessa presto e mio fratello vuole riportarla a vivere con noi."
Gli occhi di Emily si contrassero e la sua mano che poggiava il piatto della cena tremò leggermente.
Eleanor non sopportava di vedere la finta lamentela di Emily, così sbuffò e agitò la mano con impazienza. "Non metterti davanti a me! Mi rovineresti l'appetito. Sbrigati e vattene!"
Nemmeno Emily si fermò. Invece, si voltò per andare di sopra, rannicchiandosi di nuovo sul divano.
Verso sera, una Maybach si fermò al cancello.
Emily si alzò di colpo dal divano e corse verso il balcone per guardare giù.
Un uomo snello in giacca e cravatta scese dall'auto. I suoi lineamenti erano belli e aveva un temperamento eccezionale. Sembrava più bello delle celebrità in TV.
Come se avesse notato che qualcuno lo stava osservando, l'uomo alzò la testa per incrociare lo sguardo di Emily.
Il suo sguardo era freddo e privo di emozioni.
Emily era abituata a quel tipo di sguardo. Le sue labbra si tirarono senza traccia di sorriso.
Quando Liam entrò nella stanza, Emily si comportò normalmente e gli preparò il bagno. "Marito, è passato quasi un mese da quando tua nonna è andata in chiesa. Ha richiamato a mezzogiorno e ha detto che ha pregato per delle benedizioni per te-"
"Ho qualcosa da dirti", disse Liam alla frenetica Emily.
Emily si voltò.
Liam la fissava con i suoi occhi scuri pieni di indifferenza e distanza, privi di qualsiasi traccia di calore.
Le sue labbra sottili si mossero mentre parlava con voce profonda: "Aurora sta tornando. Domani te ne andrai."
Il cuore di Emily si gelò.
Effettivamente, Noah aveva ragione.
"E se non lo facessi?" La sua voce era dolce come una nuvola di fumo nebbioso,
Liam aggrottò la fronte.
La donna che aveva di fronte, che aveva sempre obbedito alle sue parole, per la prima volta gli disobbedì.
La sua voce si fece fredda. "Non dimenticare come mi hai sposato sei anni fa."
Come poteva Emily dimenticarlo?
All'epoca, quando Aurora Madden ebbe un incidente d'auto, fu lei a chiamare il 911, e fu anche lei a donare il suo sangue Rh negativo ad Aurora. Liam le fu così grato che le accolse la richiesta.
In quel periodo Emily gli rivelò il suo unico desiderio: sposarlo.
Fu un pensiero che mise radici nel suo cuore fin dalla prima volta che vide Liam al liceo.
