[لقد وقعت على أوراق الطلاق، وسيتم إرسالها إليك غدًا.]
أذهلت رسالة فيكتوريا شو النصية على شاشة هاتفها حتى النخاع. رفرفت جفناها تحت ضوء الشمعة الخافت والمتذبذب.
نظرت إلى عشاء الشموع الموجود على الطاولة؛ كان الطعام باردًا بالفعل.
كان يوجد في منتصف طاولة الطعام كعكة عيد ميلاد مع شمعتين غير مضاءتين.
كان هذا اليوم، في الواقع، عيد ميلادها الثالث والعشرين. وبدلًا من الاحتفال بعيد ميلادها معها، أهداها زوجها هدية عيد ميلاد "مميزة".
دينغ، دينغ!
ظهرت عناوين الأخبار الأخيرة من هاتفها.
خبر عاجل! شوهدت صوفيا يونغ، الحائزة على جائزة أفضل ممثلة، تتناول العشاء مع الرئيس التنفيذي لشركة هارت، توماس هارت. هل سيعودان إلى علاقتهما العاطفية القديمة؟
لا داعي للقول أن العنوان تركها في حالة ذهول، ولكنها بطريقة أو بأخرى تمكنت من فتح الخبر.
كُشِفَ عن صورة لشخصين يتناولان العشاء. تُظهر الصورة امرأةً جميلةً ولطيفةً تجلس مقابل رجلٍ وسيمٍ أنيق.
ربما كانت إضاءة المطعم، أو ربما زاوية الصورة... لكنها أوحت بأن كلا الشخصين كانا ينظران إلى بعضهما البعض بمودة.
أمسكت فيكتوريا هاتفها بقوة حتى شحبت مفاصلها. شعرت بضيق في صدرها كأن أنفاسها عالقة فيه.
لقد استمر هذا الشعور لفترة طويلة.
كانت رياح الشتاء تعوي خارج المنزل، وكانت رقاقات الثلج المتناثرة تشكل طبقة سميكة من الثلج على الأرض.
وضعت فيكتوريا حقيبتها في صندوق السيارة وانطلقت بعيدًا عن القصر.
ثلاث سنوات من زواجها ذهبت أدراج الرياح، وكل هذا بسبب عودة حبه الأول.
فجأة-
بوق!
انطلق صوت بوق السيارة في الهواء، لكن فيكتوريا أدركت ما كان يحدث بعد فوات الأوان.
اصطدمت سيارة أخرى بسيارتها، مما أدى إلى سقوطها، وفقدت وعيها في هذه العملية.
وبعد شهر، في جناح كبار الشخصيات في المستشفى.
كانت فيكتوريا جالسة على سريرها وتتصفح منشوراتها السابقة في حسابها على Twidder عندما دخل شخص ما إلى الغرفة.
جلست فيكتوريا منتصبة ووضعت هاتفها على الطاولة الجانبية. رفعت رأسها مبتسمة. "سيسيليا، ما أشهى الطعام الذي أحضرتِه لي اليوم..."
توقفت فيكتوريا عن الكلام في منتصف الجملة.
لم يكن من ظنت أنه دخل الغرفة. بل كان رجلاً وسيمًا ذو حواجب كثيفة ورموش طويلة وملامح وجه جذابة. كانت عيناه الباهرتان باردتين كالماء المتجمع من البئر؛ باردتين ومنعزلتين.
كان يرتدي بدلةً مصممةً خصيصًا له، بجسمٍ طويلٍ ونحيل، يبلغ طوله حوالي 190 سنتيمترًا. بدا وسيمًا وملفتًا للنظر، لدرجة أنه امتلك هالةً قويةً انتشرت في أرجاء الغرفة بمجرد وقوفه بهدوء.
كان ينظر إليها الآن بتعالٍ، بتعبير مختلف في عينيه. ومع ذلك، كانت نظراته حادة وقاسية لدرجة أن الناس لم يجرؤوا على النظر إليه.
وبينما كانت فيكتوريا تفحص هذا الرجل الوسيم أمامها بعناية، سألته بريبة: "من أنت؟"
لف الرجل شفتيه الرقيقتين في ابتسامة غير مفهومة بينما كانت عيناه تتألقان ببرود، مما يوحي بسخرية غير مفهومة.
"لا بأس أن ترغب في لعب الحيل، ولكن المخاطرة بحياتك في هذه العملية أمر غبي تمامًا. هذه أوراق الطلاق. لقد وقّعتها"، قال.
ألقى الملف على السرير واستدار ليغادر الجناح.
في هذه اللحظة، أدركت فيكتوريا أخيرًا من هو هذا الرجل. إنه زوجها، توماس هارت، الأحمق الذي لم يحضر ولو مرة واحدة خلال الشهر الماضي أثناء دخولها المستشفى.
نظرت فيكتوريا إلى قوام زوجها الطويل والوسيم. "لقد فقدت ذاكرتي."
توقف توماس عند سماعه هذا. ارتسمت على وجهه نظرة مرحة. "آنسة شو، هل فقدتِ ذاكرتك مجددًا؟"
مرة أخرى؟ هل فقدت ذاكرتها من قبل؟
قبل أن تتمكن فيكتوريا من السؤال، أضاف توماس ببرود، "تعذيب الذات، فقدان الذاكرة، حادث سيارة... فيكتوريا شو، هل هذه هي الحيل الوحيدة التي تعرفين تكرارها؟"
خلال هذه الفترة، كانت فيكتوريا قد تعرفت على نفسها تقريبًا قبل الحادث من مساعدتها الشخصية، سيسيليا. كما كانت تعلم أنها استخدمت أساليب حمقاء عديدة في الماضي لمنع توماس من تركها.
مع ذلك، أثارت نبرة الرجل المُحتقرة ونظراته الساخرة فيكتوريا. صحيح أنها كانت تتصرف بغباء باسم الحب في الماضي، لكن من الصحيح أيضًا أن توماس كان وغدًا!
"لن يحدث هذا مجددًا"، أجابت بلا مبالاة. "لا تقلق. فقدان ذاكرتي هذه المرة ليس خدعة أستخدمها لمنعك من تركي. بمجرد خروجي، يمكننا تقديم أوراق الطلاق."
ارتعشت عينا توماس كما لو أنه سمع شيئًا لا يُصدَّق. أظلمت عيناه على الفور، وبدأ يتفحص المرأة أمامه.
كانت امرأةً جميلةً بملامح وجهٍ بديعةٍ خاليةٍ من العيوب. ورغم شحوبها، لم ينقص جمالها شيئًا.
نظر إليها توماس وقال ببرود: "ماذا قلت للتو؟"
عندما التقت عينا فيكتوريا به، انقبض قلبها بشكل لا يُفهم. اختفت ذاكرتها، لكن غرائزها بقيت سليمة، كما لو أنها كانت تخشى هذا الرجل بطريقة ما.
ورغم أنها فقدت ذاكرتها، إلا أنها كانت قادرة على تجميع القصة تقريبًا من الأخبار على الإنترنت، والأشياء التي أخبرتها بها سيسيليا، ومذكراتها غير المنتظمة أيضًا.
كان لدى توماس حبيبة طفولة، وهي أول حب كان على وشك الزواج منه قبل أن "تنتزع" فيكتوريا توماس منها وتصبح السيدة هارت. طوال سنوات زواجهما، بدا أن توماس كان يرغب دائمًا في الطلاق.
أما فيكتوريا، فقد رفضت تلبية رغبة توماس في الطلاق.
كانت معظم الأخبار على الإنترنت عبارة عن شائعات متنوعة حول مواعدة توماس أو مواعدة نساء أخريات. أما الأخبار الأخرى فكانت عن شجار فيكتوريا مع النساء اللواتي انتشرت شائعات عن توماس معهن خلال حفلات العشاء.
كانت مثل زوجة رجل ثري في مسلسل تلفزيوني استخدمت كل ما لديها لتجعل الرجل يتزوجها، بينما عرض عليها الرجل فقط اسم زوجته ولا شيء أكثر.
حتى أنها رأت رسالة توماس التي طلب فيها الطلاق منها، بالإضافة إلى خبر تناوله العشاء مع امرأة أخرى في عيد ميلادها. ربما كانت هذه الضربات قوية لدرجة أنها تسببت في حادث سيارة ذلك اليوم، مخلفةً لها إصابة بالغة في الرأس.
ظلت فاقدة للوعي قرابة شهر، ولم تستيقظ إلا قبل أيام قليلة. وكانت العواقب فقدانها للذاكرة.
خلال إقامتها في المستشفى، لم يزرها زوجها المزعوم ولو مرة واحدة. وعندما جاء أخيرًا اليوم، كان ذلك رغبةً منه في تطليقها.
يا له من أمرٍ مُضحك! يا له من أمرٍ مُضحك!
نظرت فيكتوريا في عيني توماس وقالت ببرود: "أوافق على الطلاق".
ارتعشت عينا توماس للحظة من إجابة توماس المفاجئة. ومع ذلك، سرعان ما أصبح بلا تعبير كالعادة.
حدّق بها كأنه يحاول أن يتأكد من كذبها. وبعد ثوانٍ، أجاب أخيرًا.
