Sihana'nın bakış açısı
Yirmi bir yaşına gelene kadar bir günüm vardı, sonra sürü dediğim cehennem çukurundan çıkıp yalnız bir kurt olarak yaşayabilirdim. On sekiz yaşında kurtlar yetişkin kabul edilir ancak yalnız kurtlar nadirdir çünkü sürünün bağları olmadan yaşamak bir kurdu deliliğe sürükleyebilir. Yasalarımız, haydut popülasyonunu kontrol altında tutmak için yirmi bir yaşından küçük kurtların yalnız bir hayat yaşamasını yasaklar.
"Yarın, Rena, sen ve ben bu cehennemden ayrılıp gerçek bir yuva bulacağız." Bir yıl önce arkadaşım olan başıboş siyah kurdun tüylerini okşadım.
"Ne yapıyorsun da tembellik ediyorsun?" Keskin bir ses sürü evinin arkasındaki sakin havayı böldü. "Seni havamızı boşa harcaman için mi burada tutuyoruz?" Felicity yanıma yaklaşırken ayağa fırladım. "Ticari değeri olmayan bir eşyasın!" Yüzüm yana doğru kaydı ve avucu sol yanağıma yankılanan bir tokat gibi çarptığında sendeledim.
"Moladayım." Yanağımı okşarken öfkem sesimde yankılandı. "On iki saat boyunca durmadan çalıştıktan sonra dinlenmeyi hak ediyorum -" Bir tokat daha beni susturdu.
"Bu pis kaltak!" diye bağırdı, yüzü kıpkırmızıydı. "Bana nasıl karşılık verirsin?" Bir adım daha yaklaştı ama Rena boğazından alçak bir sesle hırlayınca durakladı.
"Rena, geri çekil," diye uyardım arkadaşımı. Benim için yeterince acımasız işkenceye maruz kalmıştı ama onu her gitmeye zorladığımda bana geri döndü.
Benim aksime. Rena sıradan bir kurttu ve bir şekil değiştiren değildi. Ona sürüyü terk etmesini, başka bir yer bulmasını veya saklanmaya devam etmesini söylediğimde beni anlayıp anlamadığını anlayamadım. Her zaman yanımda durdu ve her zaman onun incinmesiyle sonuçlandı.
"Sen ve bu aptal köpeğin," diye homurdandı Felicity, Rena'ya bakarak. Rena homurdanmaya devam etti, sesin şiddeti zaman geçtikçe artıyordu. "Ne olursa olsun," gözlerini devirdi, Rena'nın boğazından gelen seslerin onu korkutmadığını varsayarak. "Seni babama ihbar ediyorum." Bunu söyledikten sonra yanımdan geçti, omzu bana tökezlememe yetecek kadar sert çarptı.
"Rena, hayır -" Geriye bakmadan, bundan sonra ne olacağını biliyordum. Rena, Felicity'ye doğru atıldı, diğer kız kıpırdanmaya çalışırken pençeleri koluna saplandı. "Üzerinden çekil. Başın belaya girecek!" Gözlerim etrafı taradı. Hiçbir şey duyamıyordum ama havada yükselen kan kokusuyla, yakında insanlar burada olacaktı.
"Rena -" Duygularla boğulmuş bir sesle bağırdım. "Lütfen -" Beni anlayabiliyorsa bile hiçbir belirti göstermedi. Felicity ile kuduz bir köpek gibi dövüştü. Alfa'nın kızı kahverengi kurduna geçti ama Rena'yla dövüşecek katil niyetten yoksundu, Rena da öldürmeye hazır çılgın bir hayvan gibi dövüşüyordu.
"Felicity!" Arkamdan bir ses gürledi. Dönüp, savaşan kurtlara doğru koşan Kade'ye baktım. Onunla birlikte iki kişi daha geldi ve saniyeler içinde kavgayı ayırdılar.
"Ne yaptın?" Kade'in yüzündeki ifade yutkunmama, geriye doğru sinmeme neden oldu. Bana kırmızı gözlerle baktı, ben tekrar geri çekilirken bir adım öne çıktı.
"Kade," diye haykırdı Felicity, bir adam paltosunu üstüne örterken, acınası bir şekilde burnunu çekerek. "O vahşi kurdu bana o saldı." Titrek bir parmağını bana doğru uzattı.
"Olan bu değildi. Bana bilerek çarptı ve Rena kendini savundu -" Arkadaşımı savunmak için atıldım.
"Yeter." Bu sözlerdeki buz gibi zehire irkildim. "Neden bir gün bile sorun çıkarmadan duramıyorsun?" diye hırladı yüzüme. "Felicity'yi incitmekten ne kazanacaksın?" Kız kardeşinin omzuna elini koydu ve onu yanına çekti.
Kendimi savunmak için bir şeyler söylerdim ama kimse bana inanmadı. Sözlerim Felicity'nin sözlerine karşı hiçbir şey ifade etmiyordu. Gerçekte, eğer Felicity'nin yüzünde sadece bir çizikle beni yere serdiğini görürse , bu benim hatam olurdu. Felicity, Alfa'nın değerli kızı ve sürünün sevilen bir üyesiyken ben, annesini öldüren kötü çocuk Beta'nın zavallı omega kızıydım. Bu muameleler benim için yeni değildi. Hayatım boyunca onların sevgisini kazanmaya çalıştım ama şimdi pes ettim. Onların incitici sözleri artık beni etkilemiyordu. Onlarla yirmi bir yıl uğraştıktan sonra, son bir gün benim için hiçbir şey ifade etmiyordu.
"Üzgünüm." Başımı eğdim, gözlerimden dökülmekle tehdit eden gözyaşlarını geri püskürtmeye çalıştım. Silver Moon'un tamamı gözyaşlarımı yeterince görmüştü. Beni son kez kırılmış görmenin verdiği memnuniyeti hak etmiyorlardı.
"Az önce öldürdüğün kurt için özür dilerim." Düşmanca ve sert bakışlarla söylenen o sözler kanımı dondurdu. "Kafasını kes." Arkasında tetikte bekleyen adamlara emri verdi.
"Hayır, Rena değil! Benim hatamdı -" diye bağırdım, Rena'nın sızlanmalarını duyduğumda gözyaşlarımı tutamadım. İki iri yarı adam arkadaşımı dövüşürken çekip aldı. "Benim hatamdı ." Onların peşinden koşmaya çalıştım, işe yaramaz ellerimle Rena'ya yardım etmeye çalıştım ama Kade beni durdurdu. "Kal." Bir Alfa'nın emri, emri altındaki herhangi bir kurt için itaatsizlik edilemezdi. Kade Alfa sesiyle konuştuğunda, vücudum itaat etti ve beni hareketsiz kalmaya zorladı.
"Lütfen, o sahip olduğum tek kişi. Söz veriyorum - söz veriyorum bir daha asla sorun çıkarmayacağım. Eğer sen -' diye yalvardım, bacaklarım altımda kilitlenmişti.
"Çeneni kapa, bana baş ağrısı veriyorsun," diye çıkıştı, yaralıymış gibi davranan Felicity'yi tutarken saçlarını yüzünden iterek. Kollarındaki yaralar, Alfa kanı sayesinde birbirine kenetlenmişti ama numara yaparak ağzından sertçe nefes alıyordu.
"Cezanın daha sonra belirlenecek," dedi. Felicity, kardeşinin kollarındaki cansız pozisyonuna geri dönmeden önce bana sırıtmak için başını biraz kaldırdı. "Sana o köpekten kurtulman için sayısız şans verdim ama sen onu sakladın. Kanı senin ellerinde." O uzaklaşırken titreyen ellerime baktım, beni ruhumu ezen ve ağır gelen o sözlerle baş başa bıraktı.
Arkadaşımın uzaktan gelen uluması kulaklarımda yankılandı ve bacaklarımı çözdü. Tek arkadaşımın kanının keskin kokusunu takip ederek koşarken baştan ayağa titriyordum. Ne yazık ki. Bir köşeyi dönerken üstüme çarptım.
"İşte buradasın." Elimi tuttu. "Otuz dakikalık molan on dakika önce bitti. Hala burada ne yapıyorsun?" Konuşurken beni de beraberinde çekti. "Önemseme. Yapılması gereken çok şey var yoksa bu gece misafir kabul edeceğimizi unuttun mu?" Elimi tuttu ve beni sürü evine geri çekti.
"Hanımefendi -" Onu üzerinden atmaya çalıştım ama elimi tutuşu demir gibiydi. İkinci kez onu sarsmaya çalıştığımda sinirlendi.
"Dramana zaman yok!" diye çıkıştı, ses tonundan tüm nezaket ifadeleri buharlaşıyordu. "Yarınki devir teslim için yapmamız gereken çok fazla şey var. Kendine hakim olmazsan, Beta'yı aramak zorunda kalacağım," diye tehdit etti, parmağını yüzüme doğru sallayarak.
"Ama arkadaşım-" Rena'nın ulumalarını duyduğum yöne baktım.
Beta Maria'nın bu durumda nasıl hissettiğimi anlayacağını bekliyordum çünkü sürüde bana karşı en ufak bir sevgi gösteren tek kişi oydu. Sert ve her zaman işe odaklı olabilir ama zaman zaman bana empati gösterdi. Bunun da o zamanlardan biri olmasını umuyordum.
"O kurt öldü!" diye çıkıştı, ellerini kalçalarına koyarak. " Onun peşinden gitmek ister misin?" diye sordu, gözleri sabırsızlıkla parlıyordu. "Başını dik tutmak istiyorsan, işe geri dönmelisin. Kade bizim Alfa'mız olmak üzere. Yarın Gümüş Ay sürüsü için yeni bir şafak vakti olacak. Hepimiz işimizi yapmalıyız, ancak sen görevdeki Alfa'yı ve onun Ay'ını gücendirmek istemiyorsan," diye uyardı beni.
Anladığımı belirtmek için başımı salladım ama anlamadım. Tam olarak değil. Neden nefret ettiğim biri için bir parti planlamak zorunda kaldığım için kaybettiğim arkadaşımın yasını tutamıyorum!?
"Görevlerini terk edersen, daha fazla acı çekersin ve eminim ki o kurt bundan hoşlanmaz." Maria omzumu sıvazladı. "Onu kalbinde tut ve daha sonra yasını tut. Şu anda, görevlerini yerine getirmelisin."
Deneyimi olmadığı bir durumda bana tavsiyede bulunması onun için kolaydı. Bana yasımı ertelememi ve sıkı çalışmamı asla takdir etmeyen bir sürünün kölesi olarak görevlerime devam etmemi söylemesi ne kadar kolaydı. Hayatım boyunca, bir gün fedakarlıklarımı görüp beni takdir edeceklerini umarak bu sürü için elimden geleni yaptım. Bu insanları memnun etmek için her şeyden vazgeçtim - kişiliğimden ve onurumdan - ama yaptıkları tek şey verebileceğimden fazlasını almak, beni çıplak bırakmak ve işlemediğim suçlar için beni cezalandırmaktı. Rena'm boşuna öldü.
Kalbim sızladı. Bu sürünün kölesi olarak işime devam etmek için çamaşır odasına gittiğimde acı beni içten ezdi. Babam bu sürünün Beta'sı olmasına rağmen, bana hiçbir zaman lüks tanımadılar. Hatırladığım kadarıyla, yaşayan babamın yüksek statüsüne rağmen yetim bir köle olarak yaşayarak elden ağza yaşadım.
Sonraki yedi saat boyunca çarşafları ütülemek ve misafir odalarına çıkarmak zorunda kaldım. Kade'nin Alfa olarak halefiyetini kutlamak için davet edilen misafirlerin gelişine hazırlık olarak yirmiden fazla odadaki yatakları döşerken gözyaşlarım birden fazla çarşafa sıçradı .
Çalıştıkça gözlerimden daha çok yaş akıyordu. Uzuvlarım yorulmuştu ama üzüntüm ve kederim çalışmamı körüklüyordu. Göğsümdeki ağırlık beni boğuyordu ve koşma, her şeyi geride bırakıp asla arkama bakmama ihtiyacı hissediyordum. Yine de asi olma korkusu çalışmaya devam etmemi sağladı. Yalnız bir kurt olarak hayatta kalabilecek yaşa gelene kadar, sürümü terk edersem vahşileşme riskim yüksekti.
Gece yarısından sonra son çarşafları değiştirdim ve sallanan bacaklarımla aşağıya, odama doğru yürüdüm. Sabahın dördüne doğru, yani dört saatten az bir süre sonra, Maria beni mutfağa, sürünün kahvaltısının hazırlıklarına katılmaya bekliyordu.
Karanlık ve sıkışık odama girdiğimde, yatağımda yarı uzanmış halde yatan ve yüzünde sıkıntılı bir ifade olan Kade ile karşılaştım.
