كلاك! كلاك!
كسر صوت الخطى في ممر المستشفى صمت الجناح.
كانت إيلين سوان، وهي مستلقية على سرير المستشفى، تحاول فتح عينيها قليلاً. ألقت نظرة على شخص يقف أمامها مع اقتراب خطىها.
هل يمكن أن يكون إريك هنا لزيارتي؟
مرهقة كما كانت. لم تستطع إيلين إلا أن تشعر بموجة من الفرح عند التفكير في ذلك.
ومع ذلك، سرعان ما استعادت رباطة جأشها وأطلقت تنهيدة خيبة أمل عندما رأت أن هذا الشخص كان في الواقع سارة سواير، المرأة التي كان زوجها، إريك سنو، يعتز بها بشدة. اه...ما الذي أفكر فيه حتى؟
في الأشهر الستة التي تلت تشخيص إصابة إيلين بورم في المخ، كانت أيامها مليئة بغسيل الكلى، وجلسات العلاج الكيميائي، وعدد لا يحصى من الأدوية، والتقطير الوريدي المستمر.
ومع ذلك، لم يفعل شيئًا لمنع مرضها من التفاقم. ومما زاد من ضيقها أن إريك لم يقم بزيارتها أبدًا. ابتسمت إيلين لسارة بابتسامة ساخرة وسألت بصوت أجش: "لماذا أنت هنا؟" ابتسمت سارة لها ووضعت سلة من الفاكهة على الطاولة.
"لقد بدت محبطًا عندما رأيتني. إريك لن يأتي، لذا يمكنك التوقف عن الحلم بظهوره."
ثم دسّت شعرها خلف أذنها برشاقة، وأخرجت ملفًا من حقيبة يدها، وألقته على سرير المستشفى.
"أراد إيريك مني أن أحضر لك هذه. عليك أن توقعي أوراق الطلاق هذه الليلة. مجموعة سنو جروب هي شركة ضخمة، لذا فمن الطبيعي أن يأتي وريث ليرثها. وبما أنني حامل بالفعل بطفل إيريك، يجب عليك التخلي عن منصبك كزوجته!" أعلنت سارة بفخر.
كان النتوء المرتفع قليلاً على بطنها دليلاً على تصريحها، مما يدل على انتصارها في الفوز على إريك. يا السخرية...
وكانت إيلين قد عاشت تجربة الأمومة في الماضي، لكنها فقدت طفلها بشكل مأساوي، وأصيب جسدها بأضرار لا يمكن إصلاحها، مما جعلها غير قادرة على الحمل مرة أخرى.
وسط معركتها المستمرة مع المرض، حمل إريك سارة.
في العادة، كان من الممكن أن تقاتل إيلين سارة بشدة، حتى أنها تخاطر بإيذاء طفلها الذي لم يولد بعد. ومع ذلك، فهي الآن تفتقر إلى القوة والثقة لمواجهة سارة.
قالت إيلين دون أي تردد: "حسنًا. سأوقعها".
ارتعشت يدها التي كانت متصلة بالمقطورة الوريدية عندما التقطت القلم ووقعت اسمها على أوراق الطلاق .
تجمدت سارة في مفاجأة لأنها لم تعتقد أن الأمر سيكون بهذه السهولة. ثم انتشرت نظرة الفرح على وجهها وهي تعيد أوراق الطلاق بعناية إلى مجلدها.
كان الخاتم الماسي اللامع الموجود على إصبع سارة النحيل قبيحًا جدًا بالنسبة إلى إيلين، التي كرست نفسها بالكامل لإريك طوال سنوات زواجهما الثماني الطويلة.
لقد أحبته كثيرًا لدرجة أنها ضحت بكل شيء من أجله، ومع ذلك لم يعطها خاتمًا من الألماس أبدًا. ولم يمنحها حتى الفرصة لرؤيته للمرة الأخيرة قبل أن يطلقها. "هل يعلم إريك أنني مريض؟" سألت إيلين بضعف، وشفتيها شاحبة.
على الرغم من تأقلمها مع واقعها، إلا أنها شعرت بالاستياء المستمر من الطريقة التي عاملها بها إريك.
"نعم، إنه يعلم. لقد قال أنك عبء ويجب أن تموت"، أجابت سارة دون تردد، وكانت لهجتها القاسية تعكس نبرة إيريك. مع خدر قلبها، لم يعد لدى إيلين أي سبب للشك في كلمات سارة. لقد عرفت على وجه اليقين أن سارة كانت ببساطة تنقل رسالة إيريك القاسية.
كان والد إيلين قد عهد إلى إريك بجميع أعمال عائلته قبل وفاته، مما أدى إلى رفع إريك من الشخص الذي كان يعتمد عليه في السابق والذي استقبلته عائلة سوان.
حتى بعد أن علم بإصابة إيلين بالسرطان والوقت المحدود المتبقي لها، أصر إريك على طلاقها ليكون مع عشيقته. هههه أكيد هو شخص بلا قلب
ومع ذلك، نظرًا لأن إريك كان الرجل الوحيد الذي أحبته إيلين على الإطلاق، فقد ظلت ترغب في رؤيته للمرة الأخيرة. "هل يمكنك أن تحضرني إليه حتى أتمكن من رؤيته للمرة الأخيرة؟" توسلت وهي تنظر إلى سارة.
"لا حاجة لذلك. هل ألقيت نظرة في المرآة مؤخرًا؟ ما الفائدة من رؤيته وأنت في هذه الحالة البائسة؟" ردت سارة وهي تنظر إليها وكأنها أميرة متغطرسة. "هل يمكنني على الأقل أن أتصل به إذن؟"
"انظري إلى نفسك يا إيلين! هل ترين كم أنت مثير للشفقة الآن؟ لن أحب رجلاً إلى الحد الذي أفقد فيه كل كرامتي، على عكسك!"
بدا الازدراء في عيني سارة وكأنه سكين يطعن قلب إيلين.
كيف انتهى بي الأمر إلى هذه الحالة المثيرة للشفقة بحيث يمكن لامرأة مثل سارة، وهي من عائلة عادية، أن تهينني إلى هذا الحد؟ متجاهلة إيلين، خرجت سارة من الجناح مرتدية الكعب العالي.
أغلق الباب بقوة، وأغرق الجناح في صمت تام مرة أخرى.
كانت إيلين، التي تتلاشى وعيها وتختفي من الألم، مستلقية على سرير المستشفى.
شعرت كما لو أنها كانت تراقب حياتها وهي تنحسر وهي تحدق في السائل الوريدي الذي يقطر ببطء من حقيبته.
كان عيد الميلاد في ذلك اليوم. كان الجو في الشوارع مفعمًا بالحيوية بشكل لا يصدق مع تساقط الثلوج بكثافة وزخارف احتفالية.
تجمع الكثير من الناس في ممر المستشفى لمشاهدة الثلج ويتمنون لبعضهم البعض عيد ميلاد سعيد. لقد انجرفوا كثيرًا لدرجة أن أحداً لم يلاحظ صوت التنبيه الصادر من الشاشة الموجودة على سرير إيلين.
أغلقت إيلين عينيها ببطء بينما تلاشى وعيها شيئًا فشيئًا.
لم تستطع التخلص من شعور الكراهية لأنها ضحيت كثيرًا من أجل إريك، لكنها في النهاية خسرت كل شيء. لو أتيحت لي فرصة ثانية للبدء من جديد وتغيير حياتي.
