"Hemen konuya gireceğim. Bebeğimi doğurman gerekiyor."
Jackson King, kızın gözlerinin kendisinden Beta'sı Dylan'a doğru açıldığını gördü.
"Üzgünüm, anlamadım. Bebeğini doğurmak için bana ihtiyacın olduğunu söylediğini sanıyordum," diye kıkırdadı.
Onun uyarılmasını koklayabildiği gibi, onun huzursuzluğunu da hissedebiliyordu. Sırılsıklamdı. Bir kurt ona kendisinin olduğunu söylemese bile, bedeni bunu biliyordu ve bundan nefret ediyordu. Canavarıyla, hakkı olan şeyi talep etmesini engellemek için bu kadar sert bir şekilde mücadele etmek zorunda kalmasından nefret ediyordu. Buna başvurmak zorunda kalmasından nefret ediyordu. O yarı insandı! Ay Tanrıçası, her şeyin üstüne, onu neden böyle lanetlesin ki?
Daha otele girmeden günler önce bile onun kokusunu almıştı ve şimdi bu koku tüm süiti dolduruyor, ona meydan okuyor, her şeyin ne kadar berbat olduğunu hatırlatıyordu.
"Evet," diye cevapladı. "Bir taşıyıcı anneye ihtiyacım var ve sana cömertçe ödeme yapacağım."
"Şey... Az önce temizlik yapmak için bu odaya girdim. Beni tanımıyorsun; adımı bile bilmiyorsun," dedi.
"Layla Carlisle."
Layla üniformasındaki isim etiketine baktı. Muhtemelen işe yaramadığını fark etmeden önce kısaca örttü ve elini indirdi. Ama kim olduğunu bilmek için isim etiketine ihtiyacı yoktu .
"Yirmi bir yaşındasın. Lise terksin. Baban ve kız kardeşinle bir karavanda yaşıyorsun."
Layla'nın gözleri büyüdü ve bir an için onun öfkesini hissetti.
"Beni mi takip ediyordun?" diye tısladı.
Dylan kıkırdadı. Beta'sına onu susturan bir bakış attı ve ardından dikkatini tekrar insana verdi.
"Hayır, seni takip etmiyordum," dedi ama momentumu çoktan kaybettiğini anlayabiliyordu. Layla'nın öfkesi korkutucu bir hızla artmıştı, uyarılmasının tatlı kokusunu bile gölgede bırakmıştı.
İnsan ayağa kalktı ve üniformasını düzelttikten sonra başını kaldırıp doğrudan gözlerinin içine baktı. Canavarı açıldı, eşinin meydan okumasını kabul etme düşüncesiyle heyecanı içinde dalgalandı.
"İkinizin neden bir yabancıdan bebeğinizi doğurmasını istemeniz gerektiğini bilmiyorum ama bu iş için doğru kişi ben olmayacağımı düşünüyorum. Yine de size en iyisini diliyorum," dedi Layla.
Temizlik arabasına doğru yürüyüp onu odadan çıkarmaya başladığında ne demek istediğini anlaması biraz zaman aldı.
Bu, insanların sorunuydu. Bir kurdu olsaydı, aralarındaki bağın çekimini hissetmek sorun olmazdı. Onu bulduğu anda işaretlerdi ve o da çoktan yavrusunu taşıyor olurdu.
"Bayan Carlisle, bunu konuşabilir miyiz? Ne kadar ödemeye razı olduğumu bile duymadınız."
"Önemli değil. Senin taşıyıcı annen olmak istemiyorum," diye kesin bir şekilde cevapladı. "Daha sonra gelip süitini temizleyeceğim."
Kapıyı kapattığında, onun "Her zaman yakışıklı olanlar gelir," diye mırıldandığını duydu.
Onun deli olduğunu düşünüyordu. Ve haklıydı da - çocuksuz geçirdiği süre uzadıkça ve bu dünyadaki zamanı kısaldıkça aklını daha çok kaybediyordu.
"Bizi eşcinsel sanıyor, Jax," diye belirtti Dylan, onun boşalttığı yere otururken.
"Anladım," diye homurdandı.
"Fikrini değiştireceğini sanmıyorum," dedi Dylan. "Neden sürüden birini seçip işi bitiremediğini anlamıyorum."
Eğer bu kadar kolay olsaydı çoktan birçok çocuğu olurdu. Tanrıça ne kadar uğraştığını biliyordu. Ama Kader bunu da onun için mahvetmişti ve çocuklarını sadece bir kadının taşıyabileceğinden emin olmuştu. Sadece bir kadın hepsini kurtarabilirdi - eşi.
"Sana nedenini söyledim."
En azından elinden geldiğince. Dylan sadece Beta'sı değildi; aynı zamanda tek arkadaşıydı. Gerçeği ondan saklamak esastı. Herkesten saklamak hayati önem taşıyordu. Varisini insan kadar işe yaramaz bir kadından kabul etmek zorunda kalmaları yeterince kötüydü ama gerçeğin yaratacağı panikten daha iyi başa çıkabilirdi. Kimseyi sakinleştirmek veya ölmek üzere olduğunu anladıklarında bölgesini çevreleyecek sürülerle uğraşmak için zamanı yoktu.
Alfa Kral olarak bunun sonuçları astronomik olurdu.
"Sürümüzün herhangi birinin sadece çocuğunuza sahip oldukları için Kraliçe olduklarını varsayacağından şüpheliyim. Kan yemini edebilirler-"
"Dylan, lütfen," diye iç çekti ayağa kalkıp içki dolabına doğru yürürken.
Hala sabahtı ama siktir et. İnsanın peşinden gitmekten kendini alıkoyacak ve sakinleştirecek bir şeye ihtiyacı vardı. Onu yere sabitleyip işaretlemesini ve vücudunun derinliklerine gömülmesini engellemek için.
Gözlerini kapattı, bunun nasıl bir his olduğunu hayal etmemeye çalıştı ama kurdunun tek istediği ve görebildiği şey buydu.
Karşılaştığı her kurt bir gün eşleriyle tanışacak kadar şanslı olmayı hayal ediyordu ama neden birinin bunu bir lütuf olarak düşündüğünü anlayamıyordu. Bu işkenceydi!
"Tamam. Eğer o kız yapmak istemiyorsa başka birini seç."
Cain, Dylan'a bunu önerdiği için saldırmaya hazır bir şekilde kafasının içinde homurdandı ama kurtunu geri itip içkisine odaklandı.
Ve tam da böyle, aklı olmak istemediği bir yere geri döndü. Layla'ya dokunmayı ya da onu tatmayı düşünmek istemiyordu. Onun uyarılmasının kokusunu hatırlamak istemiyordu.
Layla'nın tatlı kokusunu ilk duyduğu günden bu yana dört gün geçmişti ve şimdiden bir deli gibi davranmaya başlamıştı.
İlk gün Tanrıça'dan bir hediye gibiydi. Zamanı neredeyse tükenmişti, bu yüzden eşini bulmak ona umut vermişti. Ve sonra onu görmüştü. Bir melez. Yarı insan ve herkesin pisliğini temizliyordu. Sanki yumurtalıklarına yumruk atılmış gibiydi; bu acımasız şaka yüzünden birini öldürmek istemişti. O, çocuğunu taşımaya layık değildi ; hepsini kurtaran kişi olmaya layık değildi.
Ama işte oradaydılar.
Başka çare yoktu.
"Jax-"
"Onun hakkında daha fazla bilgi edin. O bir insan. Kullanabileceğim birçok zayıflık bulacaksın," diye emretti. "Onu seçtim, bu yüzden sahip olacağım kişi o olacak."
Leyla bir şekilde çocuğuna kavuşacaktı ve o zaman biraz olsun huzura kavuşabilecekti.
Dylan sözlerindeki emri hissetti ve emrettiği gibi yapmak için ayağa kalktı. Beta'sının süitlerinden yeterince uzakta olduğunu hissettiğinde, bardağını alıp duvara fırlattı ve parçalara ayırdı.
Dylan'a gerçeği söylerse, kızı bağlayıp ona gümüş bir tepside sunacaktı. Ama o zaman çocuğu tecavüzün bir ürünü olacaktı; bu istediği son şeydi. Çocuk onun mirası, bu dünyada ondan kalan tek şey olacaktı ve kanını taşıyacaktı. Daha onları gebe kalmadan önce çocuğu kirletemezdi. Piçti ama o kadar da değil. Çocuğu onun en iyi parçası olacaktı.
Layla fikrini değiştirecekti. İnsanlar parayı severdi ve özellikle bu, borç batağındaydı. Neden ona ne kadar teklif ettiğini bilmek istememişti? Teklifini kabul ederse tüm sorunlarını bir günde çözebilirdi. Bu da Dylan'ın kullanabileceği başka bir şey bulması gerektiği anlamına geliyordu.
Reddedemeyeceği bir şeydi bu.
Canavarı hoşnutsuzluğunu gösterdiğinde kafasındaki hırlama sesi daha da yükseldi. Ama burada sorumlu olan oydu, Cain değil. İşleri onun istediği gibi yapacaklardı ve sonunda Layla, melez olmasa bile, onlar için bir gelecek olmadığı için hayatına geri dönebilirdi.
'Onu bul. İşaretle,' diye homurdandı Cain.
'Sabırlı ol! Onun bir kurdu yok; varlığımızdan bile haberi yok,' diye söylendi, bir şişe içkiyi alıp yatak odasına doğru yürürken.
Ve onu işaretlemek söz konusu bile değildi.
Royal Hotel'de sık sık kalmıyordu, otelin sahibi olmasına ve kendi bölgesinde olmasına rağmen, ama Layla'nın oraya son gittiğinde orada olmadığından emindi. Otelin her yerinde sanki işaretlemiş gibi kokusu vardı. Başka biri de koklayabilir miydi? Onları tersyüz eden o tatlı, sarhoş edici kokuya sahipler miydi? Ağızlarının suyunu akıtıyorlar mıydı? Onu ele geçirmekten başka hiçbir şey düşünmemelerini mi sağlıyorlardı?
Artık bir şey kesindi. Eğer-hayır, -Layla bunu kabul ettiğinde, onu hamile bırakacak ve sonra ondan cehenneme kadar uzak duracaktı. Günlerdir sertti ve kokusu Cain'i dengesizleştirmişti. Her şeyin üstüne bir de bu komplikasyona ihtiyacı yoktu. Yaşamak için bir yıldan az zamanı kalmışken.
