„Ich werde ihn nicht heiraten!“, hallte Savannah Gardners laute Stimme durch das Haus der Averys. „Du hast keine andere Wahl. Savannah, ich bin ehrlich zu dir. Du musst Sydneys Platz einnehmen und in die Quäkerfamilie einheiraten“, befahl Savannahs Vater Sean Avery streng. „Savannah, sag einfach ja und hilf Sydney.“
Emmett Quaker ist geistig behindert. Wenn Sydney diesen Idioten heiratet, ist sie für den Rest ihres Lebens verdammt!“ Ihre Mutter, Nina Sparrow, kam herüber und redete ihr nett zu. Währenddessen hatte ihr Bruder, Ford Avery, die Beine übereinandergeschlagen auf dem weißen Ledersofa im Wohnzimmer. „Papa, Mama, warum solltet ihr euch die Mühe machen? Fesselt sie einfach und bringt sie zur Quaker-Familie. Sie kann sich glücklich schätzen, Sydney zu ersetzen und jemanden zu heiraten, der so reich ist wie Emmett.
Schließlich ist sie nur ein Landei.“ Als Savannah ihre Worte hörte, gefror ihr das Blut in den Adern. „Warum stehst du immer noch auf Sydneys Seite? Verehrst du sie ernsthaft so sehr? Es tut mir leid, euch das sagen zu müssen , aber entschuldigt, ich bin tatsächlich eure leibliche Tochter! Sie ist die Adoptivtochter! Habt ihr vergessen, wie ihre Eltern uns damals absichtlich vertauscht haben? Ich bin eine Avery, und sie hätte dieses Bauerntölpel sein sollen!" Ja, Savannah Gardner wurde tatsächlich in die Familie Avery hineingeboren. Nachdem sie achtzehn Jahre als Waise auf dem Land verbracht hatte, erfuhr Savannah erst, dass sie keine Waise war, als sie an der Universität angenommen wurde. Als sie geboren wurde, tauschte ein Paar vom Land sie absichtlich mit ihrer eigenen Tochter aus und ließ sie in einem Waisenhaus zurück. Das schreckliche Paar starb später bei einem Autounfall, als sie achtzehn war. Bei der Überprüfung ihrer Identitäten entdeckte die Polizei ihre Handlungen vor achtzehn Jahren und führte sie auf sie und ihre Eltern aus der Familie Avery zurück.
Die Familie Avery nahm sie danach tatsächlich zurück. Aber da das Paar tot war, konnten Brian und Nina Sydney unmöglich „zurückgeben“. Außerdem war sie die ganze Zeit über immer bei der Familie Avery gewesen und wurde wie ihr eigenes Kind behandelt, also beschlossen sie, Sydney bei sich zu lassen. In der Zwischenzeit war Savannah eine Waise gewesen, also war sie hocherfreut, mit ihren Eltern wieder vereint zu sein. Familie. Savannah träumte von einem glücklichen Ende und schwor, Sydney wie ihre eigene Schwester zu behandeln. Schließlich war Sydney unschuldig und konnte nicht für das Verbrechen ihrer Eltern verantwortlich gemacht werden. Zu ihrer Bestürzung war ihr Vater, als Savannah zur Familie Avery zurückkehrte, überzeugt, dass sie ein flegelhafter Landei war, und weigerte sich, ihren Nachnamen offiziell in Avery zu ändern. Er informierte die Öffentlichkeit nicht einmal über sie und behandelte Sydney stattdessen weiterhin wie seine eigene Tochter. Nina drängte Savannah oft, Sydney nachzugeben. Ihre Begründung war, dass diese ihre Eltern verloren hatte und sie es wiedergutmachen sollten. Am Ende war Savannah diejenige, die es hinnehmen musste.
Währenddessen verspottete ihr Bruder Ford sie ständig, weil sie eine Jodlerin vom Land war. Sie war seine leibliche Schwester, aber er konnte nicht aufhören, sie zu kritisieren, als wäre sie der schlimmste Mensch der Welt. Es war, als würde sie ihm überhaupt nichts bedeuten. Sydney Avery war jedoch etwas anderes. Nachdem sie achtzehn Jahre lang Savannahs Identität übernommen hatte, war sie entschlossen, ihren Platz in der Familie Avery zu behalten. Um ihr Studium erfolgreich abzuschließen und ihr Ego zu befriedigen, schmiedete Sydney einen Plan – einen so bösen Plan, dass er Savannah zerreißen und sicherstellen würde, dass sie unter ihrer Würde blieb … In ihrem letzten Jahr am College ließ Sydney zu, dass ihr Betreuer Savannah vergewaltigte, damit er ihre Arbeit durchnahm.
Infolgedessen wurde Savannah nicht nur schwanger, sondern auch zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem sie ihn aus Versehen getötet hatte, um sich zu verteidigen. Nach einem Jahr des elenden Lebens bei den Averys und drei Jahren im Gefängnis waren alle Hoffnungen auf ein glückseliges Leben mit ihrer sogenannten Familie in Stücke zerschmettert, nicht einmal ein Staubkorn war übrig geblieben. Savannah wollte nur mit ihrem Kind, das sie während ihrer Haftstrafe zur Welt brachte, von den Averys fernbleiben.
Leider war die Familie Avery viel herzloser, als sie erwartet hatte. Gerade als sie dachte, es könne nicht schlimmer kommen, taten sie das Undenkbare und zwangen sie, einen geistig behinderten Mann zu heiraten! „Ich werde Sydneys Platz nicht einnehmen und diesen Idioten heiraten. Lass mich in Ruhe. Ich habe nichts mit dir zu tun, Averys!“, sagte Savannah kalt und mit Tränen in den Augen. Sie war nicht mehr das naive Mädchen, das sie einmal war. Nein, die Savannah, die sich früher verzweifelt nach der Aufmerksamkeit ihrer Eltern sehnte und bereit war, alles zu tun, um ihnen zu gefallen, war längst verschwunden. Als Sean das hörte, runzelte er sofort die Stirn und befahl einem der Helfer: „Sag Sydney, sie soll das Kind runterbringen.“ Bei seinen Worten sank Savannahs Herz. Eine starke Vorahnung nagte an ihr, als Schritte auf der Treppe zu hören waren. Bumm. Bumm. Als Savannah aufblickte, sah sie die lebhafte und hinreißende Sydney langsam mit einem kleinen Jungen in den Armen die Treppe herunterkommen. „Freddie!“ Sie rief aufgeregt den Spitznamen ihres Sohnes. Die Augen des kleinen Jungen waren geschlossen, sodass alle dachten, er schlafe. Doch als er Savannah seinen Namen rufen hörte, riss er plötzlich die Augen auf.
„Mami! Mami !“, schrie er aufgeregt. Mit finsterem Gesichtsausdruck und zu Fäusten geballten Händen forderte sie ihre Schwester auf: „Gib mir meinen Sohn!“ Anstatt ihn loszulassen, schlang Sydney ihre Arme fester um den Jungen und grinste. „Wie kann ein Mörder wie du es wagen, das Sorgerecht für dein Kind zu verlangen? Außerdem hat Papa bereits beantragt, sein gesetzlicher Vormund zu sein, also hast du technisch gesehen kein Sorgerecht mehr.“ „Mami! Ich will zu Mami!“ In diesem Moment wand sich der kleine Freddie in Sydneys Armen, damit er zu seiner Mami gehen konnte. Sydney hielt ihn jedoch weiterhin fest und weigerte sich, ihn zu seiner Mutter gehen zu lassen. Im Bruchteil einer Sekunde begann der kleine Freddie zu schreien. Er kämpfte und trat vergeblich, um sich zu befreien, und biss schließlich seine Zähne in Sydneys Arm. „Au! Du Hurensohn!“ Geschockt von dem plötzlichen Schmerz schrie Sydney auf und ließ ihn los, woraufhin er kopfüber auf den Marmorboden fiel. Nein! Freddie! Savannahs mütterliche Instinkte reagierten sofort und sie eilte nach vorn, um ihr geliebtes Kind zu beschützen.
Kurz bevor sich die Tragödie ereignen konnte, fing sie ihn gerade noch rechtzeitig auf und umarmte ihn fest. „Nun, nun. Hab keine Angst. Mama ist hier.
“ Freddie kuschelte sich in ihre Arme und konnte seine Worte kaum verstehen, während er schluchzte und schniefte. „Mama, ich habe Angst. D-sie sind böse M-Leute … ich habe Angst vor dieser L-Dame … sie hat mich immer wieder gebeten, zu schlafen, und mich angeschrien, w-wenn ich geweint habe. Aber du fehlst mir, ich habe geweint, weil ich dich v-vermisst habe, Mama.“ Bei seinen Worten liefen Savannahs Tränen über die Wangen. Es fühlte sich an, als hätte jemand mit einer Eisenscherbe mehrfach in ihr Herz gestochen. „Papa, schau mal. Ich kann nicht glauben, dass dieser Bastard mich gebissen hat! Er ist genauso barbarisch wie Savannah!“, platzte Sydney wütend heraus und zeigte Sean den Bissabdruck.
Sean spottete und versuchte sofort, Freddie aus Savannahs Armen zu ziehen. Gleichzeitig sagte er zu den Helfern: „Kommt und nehmt ihr das Kind weg! Sie dürfen sich von jetzt an nicht mehr sehen!“ Freddie wusste nicht, was los war, aber er wusste instinktiv, dass die Erwachsenen versuchten, ihn seiner Mama wegzunehmen. Daher brach er in Tränen aus, als Sean ihn packte und Savannahs Hand fest umklammerte. Natürlich war Savannah nicht bereit, ihren Sohn einfach so aufzugeben. Also hielt sie den kleinen Freddie in ihren Armen und versuchte mit allen Mitteln, ihn vor Sean und den Helfern zu schützen. Leider war sie der Kraft der Helfer nicht gewachsen, die ihre Hand im Handumdrehen von ihrem Sohn losrissen. Savannah konnte nur zusehen, wie die stärkste Helferin im Haushalt, Lily, mit Freddie im Arm davonschritt. Sie wollte ihnen nachgehen, aber ihre Eltern, Ford und Sydney stellten sich ihr in den Weg. Als Freddies Schreie verklangen, brach sie zusammen und fiel verzweifelt auf die Knie. „Was willst du? Bitte gib mir meinen Sohn zurück.“
„Wenn du zustimmst, Emmett im Namen von Sydney zu heiraten, kannst du deinen Sohn einmal im Monat sehen“, sagte Sean und sein Gesicht verzog sich angewidert. Savannah hatte keine andere Wahl und flehte: „Einmal im Monat? Dad, kann ich ihn wenigstens einmal pro Woche sehen?“ „Ich finde nicht, dass sie ihn einmal pro Woche sehen sollte, Dad. Was, wenn die Quäkerfamilie es herausfindet? Dann stecken wir in Schwierigkeiten.“
