Akşam karanlığının çökmesiyle birlikte Yunjing Şehri'nin neon ışıkları birbiri ardına yanmaya başlıyor.
Akşam saat sekizde, Royal Jia Oteli'nin nehre bakan lüks yatının güvertesinde hareketli ve gürültülü bir doğum günü partisi gerçekleşiyordu.
Şampanyalar sıçradı ve bir grup insan dinamik müzik eşliğinde dans etti.
Nehrin yüzeyine yansıtılan rengarenk ışıklar, dalgaların ışıldamasını ve son derece lüks görünmesini sağlıyor.
Samantha'nın uzun saçları toplanmış, yüzünde hafif bir makyaj vardı ve siyah işüniforması boynunu beyaz ve ince gösteriyordu.
Elinde bir şişe Romanee-Conti kırmızışarabı tutarak, spiral merdivenlerden yukarı doğru kararlı adımlarla yürüyordu.
Bu gece burada bir grup zengin genç adam doğum günü partisi düzenliyor. Parti başladığından beri bir saattir eğleniyorlar.
İkinci kata çıktığım anda içeriden hüzünlü, hayaletimsi bir şarkı duydum - "囍".
Samantha güldü ve tam şarabı getirecekken birdenbire çok uzakta oturmayan adamı gördü.
Yatın güvertesinin kenarındaki kanepeler kavisli olup, tekne tahtasının tüm kenarını çevreliyor.
Adam köşedeki kanepeye oturmuş, arkasına yaslanmış, uzun bacaklarını çaprazlamış, uzun kollarını kanepenin arkasına yaslamış, parmak uçlarının arasında bir sigara, duruşu tembel ve rahattı.
Üzerinde beyaz bir gömlek ve siyah pantolon vardı, kaşları düşüktü, saçları aşağı sarkmıştı, telefonu çeviren parmak kemikleri ince ve beyazdı.
Sanki bir şeyler düşünüyor gibiydi, gece pazarının ışıklarıüzerine vuruyordu, soğukkanlılığıyla mizacını belli ediyordu ama bütün vücudu şımarıklık ve sefahatle doluydu.
Ben Ethan'ım.
Samantha şaşkın görünüyordu.
Onunla burada karşılaşacağımı beklemiyordum.
Samantha bakışlarını kaçırdığında yüksek topuklu ayakkabı giyen bir kızın ayağa kalkıp kendisine doğru yürüdüğünü gördü.
Kız çok güzeldi, ince askılı kırmızı bir elbise giymişti, bembeyaz omuzlarına şelale gibi dağılmış uzun saçları vardı ve güzel gözleri gecede bir peri gibi hareket ediyordu.
Ethan'ın yanına oturdu, elinde soyulmuş bir üzüm vardı ve yumuşak vücudunu ona sürttü.
"Ethan, neden gidip onlarla oynamıyorsun?"
Adam alnını eğdi, ağzına götürülen üzümlere baktı ve gözlerini yukarı kaldırdı.
Gözleri derin ve koyuydu, dudaklarının köşeleri ilgi çekici bir gülümsemeyle yukarı kalkmıştı.
Kız onun gülümsediğini görünce utandı ve ona doğru yaklaştı.
Ethan üzümü yemedi. Bunun yerine eğildi ve ince dudaklarını kızın kulağına koydu.
Ne dediğini bilmiyorum ama kız cilveli bir şekilde gülümsedi ve dayanamayıp adamın göğsüne yumruk attı.
O kız, birinci sınıf kayıt gününde onu almaya gelen kız arkadaşı değildi.
Samantha manzaraya baktı ve yavaşça gözlerini kırpıştırdı.
Derin bir nefes aldı ve şarabı getirmek üzere öne çıkmak üzereyken ön taraftan güçlü bir kuvvet ona çarptı.
Samantha tökezledi ve sırtı arkasındaki beyaz duvara çarptı.
Elindeki kırmızışarap devrildi. Samantha gözlerini hafifçe açtı ve bilinçsizce onu almak için uzandı, ama hiçbir şey yakalayamadı.
"Pat--"
Şişe yere düşüp parçalandı.
Her tarafa şarap parçaları saçıldı, Samantha'nın burnuna şarap kokusu geldi ve kafası boşaldı.
"Affedersiniz, bunu bana bir dakika ödünç verebilir misiniz?"
Samantha şiddetli acıya dayandı ve suçluyu sorgulamak üzereyken, adam telefon görüşmesi yaparken çoktan aceleyle kaçmıştı.
Burada bir hareketlilik vardı, eğlenenler de hep buraya bakıyordu.
Ethan da dönüp sesin geldiği yöne baktı.
Adamın bakışları görüş alanına girdiğinde Samantha farkında olmadan kenara çekildi.
"Neler oluyor?" Justin yanımıza geldi.
Kırmızışarabın yere saçıldığını görünce gözleri kocaman açıldı.
"Hayır, küçük kız kardeşim, söyleme bana, bu... sipariş ettiğimiz şarap mı?"
Samantha hemen çömelerek kırık parçaları topladı: "Özür dilerim, özür dilerim, senin için bir şişe değiştireceğim!"
"Bu şarabın şişesinin ne kadar olduğunu biliyor musun?"
Samantha durakladı. "Ne kadar?"
"İki yüz bin."
“…”
Parçalar ellerinden kaydı ve Samantha'nın yüzü solgunlaştı.
Yönetici Browns gürültüyü duyup hemen oraya koştu.
Teknik Direktör Browns, bu trajik sahneyi görünce bembeyaz kesildi ve hemen Samantha'dan özür diledi.
Justin kaşlarını kaldırdı: "Müdür Browns, şarabın ucuz olmadığını bilmelisiniz..."
"Evet, evet."
" Bu küçük kız, bir başkasının ona vurduğunu söylediğine göre, o kişiyi benim için bulmanın bir yolunu bulmalısın."
Samantha bir kayba baktı: "Peki ya bulamazsan?"
"O zaman parayı ödemek zorundasın."
“…”
İki yüz bin doları ödeyecek parası yoktu.
Samantha'nın gözleri aniden kızardı ve panikle orada oturan Ethan'a baktı.
Kırmızışarabı eline alıp bir yudum aldı, sakin gözleri sakindi, sanki başına gelenler hiç umurunda değilmiş gibi.
Samantha'nın gözleri donuklaştı ve eğildi, "Özür dilerim! Sana telafi edeceğim!"
Justin ona baktı. Küçük yüzü korkudan solgundu, gözleri ve burnu kırmızıydı ve çok acınası görünüyordu.
" Bugün benim doğum günüm ve küçük güzelliği utandırmak istemiyorum." Ellerini arkasında birleştirdi, yarı eğildi ve ilgiyle gülerek yaklaştı, "Şuna ne dersin, içeri gel ve benimle bir içki iç, iyi vakit geçirelim, hem şarabın parasını da ödemene gerek kalmaz."
Kötü niyetle.
Ama reddedemedi.
Samantha dudağınıısırdı, parmağını kaldırdı ve fısıldadı, "Sadece bir, bir içki alabilir miyim..."
"Tamam, bir içki!" Justin kolunu tuttu, gülümsedi ve onu kendi yerine çekti.
-
Samantha'nın gelişiyle birlikte ortalık yeniden hareketlendi.
Herkes Justin'in bir şarap tanrısı olduğunu ve ondan daha fazla içebilecek kimsenin olmadığını bilir. Bu gece doğum günü çocuğu olmasına rağmen, kimse onunla içmeye cesaret edemez.
Sadece sıkılmıştı ve sonunda içki içebileceği birini buldu.
Sadece o kız...
Küçük yüzünde hala gençliğin izleri olan, henüz yetişkinliğe ulaşmış gibi görünüyor. Gözleri çok güzel, siyah cam parçaları gibi, o kadar saf ki ilk görüşte unutulmaz.
Zayıf ve ufak tefekti, küçük bedeni ise sanki alkolü kaldıramıyormuş gibi görünüyordu.
Kız kıkırdadı ve bakışlarını kaçırıp Ethan'a baktı.
Gözlerinin sürekli kızın üzerinde olduğunu fark ettim.
Bir şey fark etti ve gülümseyerek sordu, "Ethan, onu tanıyor musun?"
"HAYIR."
Ethan bakışlarını kaçırdı ve yanındaki kırmızışarabı aldı.
"Bana bu kadar uzun süre baktığın için o kızı tanıdığını sanıyordum."
Adam durakladı ve yanlara doğru baktı.
Kız, adamın ani soğukluğundan korktu. Dudaklarını kıvırdı, bir bahane uydurdu ve gitti.
Kız gittikten hemen sonra Ethan ayağa kalktı, ıslak bir havlu aldı ve ellerini içten ve dıştan sildi.
-
Justin ve diğerleri onunla bir zar oyunu oynayacaklardı ve kaybeden içki içecekti.
Samantha için bu bir şans oyunu.
Justin'e ve diğerlerine baktı, hepsi deneyimli görünüyordu.
Tek başıma gidersem bu gece içki içmek zorunda kalacağımdan korkuyorum.
Samantha parmaklarını sıktı ve çaresizce Ethan'a baktı.
Hala orada oturuyordu, bacak bacak üstüne atmış, beş parmağışakaklarına dayanmış, gözleri kapalıydı; başından sonuna kadar bir kez bile ona bakmadı.
Bunların hepsi onun arkadaşları. Eğer sadece güzel bir şey söylerse, bu gece kendini daha iyi hissedecek.
Ama yapmadı.
Sanki onun işlerinin onunla hiçbir ilgisi yokmuş gibi, onun için sadece bir yabancıydı.
Samantha bakışlarını kaçırdı ve gözlerini indirdi.
İlk oyunda feci bir şekilde yenildi.
Hiç tereddüt etmeden önündeki kırmızışarabı alıp içti.
"Sen..." Justin şok oldu ve başparmağını kaldırdı, "Çok içebilirsin! Hadi, hadi, daha fazla!!"
Birkaç turdan sonra Samantha feci bir şekilde yenildi.
Samantha birer birer bardak içti.
İçki içmede iyi değildi ve sarhoş olduğunda yüzü kızarırdı. Şimdi görüşü bulanıktı, başı dönüyordu ve midesi ağrıyordu.
"Sarhoş musun?" Justin eğilip gülümsedi, "Henüz içmedim! Daha fazla!"
Zarlar zar havuzuna atıldı ve Justin turu kaybetti.
Justin kırmızışarabı alıp hepsini içti, kocaman beyaz dişlerini göstererek gülümsedi.
"Ne kardeş! Senin gibi açık sözlü kızları severim! Hadi, devam edelim!"
…
Daha sonra Samantha kaç kadeh içtiğini hatırlamıyordu, sadece sürekli kaybettiğini hissediyordu.
Başım ağırlaşıyor ve yüzüm ateş basıyor.
"Patlama-"
Samantha'nın yüzü sehpaya çarptı.
Sadece Justin ve diğerlerinin gürültülü seslerini duyabiliyordum.
Sıcak yanağı cama değdiğinde, kendine gelmesini sağlayan bir karıncalanma hissetti.
Uzakta oturan Ethan'a baktı.
Samantha kendini incinmiş hissetti ve gözleri aniden kızardı.
-
Bu sırada sehpanın üzerindeki cep telefonu çaldı.
Ethan yavaşça gözlerini açtı ve telefonunu açtı.
Yukarıdaki notu görünce hafifçe kaşlarını çattı ve açmak için telefonu kulağına götürdü.
Karşı tarafta ne konuşulduğunu anlamayarak gözlerini indirdi ve Samantha'ya baktı.
Adam alaycı bir tavırla: "Kız kardeşim nereden çıktı?" diye sordu.
Samantha bunu duydu.
Yüzü hafifçe dondu, sessizce bakışlarını kaçırdı ve kollarıyla yüzünü kavradı.
"O burada." dedi Ethan sabırsızlıkla. "Telefonu kapat."
Ethan telefonunu bir kenara koydu ve birine dikkatle baktı.
Sonra ayağa kalkıp yanıma geldi.
"Hey kızım, hala içiyor musun?" Justin ona bakmak için eğildi. "Gerçekten sarhoş musun?"
Justin konuşmasını yeni bitirmişti ki, birinin arkadan yakasından tutup vücudunu yukarı çektiğini hissetti.
Başını çevirdi, ışık bir gölge oluşturdu ve Ethan'ın yüzü hafifçe çöktü.
Justin gülümsedi ve "Ethan, eve mi gidiyoruz?" dedi.
Samantha sesi duyduğunda başını kaldırdı.
Aşağıdan yukarı bakıldığında adamın ince bir çenesi vardı ve sarkık gözlerinden sabırsızlık ve soğukluk okunuyordu.
Samantha, onun gitmesinden endişelenerek hemen pantolon paçalarını kavradı ve dudaklarını kıvırdı.
Yuvarlak gözleri su buharıyla dolmuştu, acınası ve kırgın görünüyorlardı——
"ağabey……"
