V den, kdy byla Emily Evansová postavena před soud svým snoubencem, hustě pršelo.
Od zamilovanosti do svatby strávili čtyři roky; vždy věřila, že ji hluboce miluje a že jejich manželský život bude blažený.
Ale v den jejich svatby ji osobně postavil před soud kvůli slovům její nevlastní sestry.
Uvnitř tiché a slavnostní soudní síně se ozvala ozvěna soudcova kladívka, která signalizovala začátek napjaté chvíle.
"Emily Evansová, jste podezřelá z uplácení porotců soutěže, akademického podvodu a pokusu o vraždu. Přiznáváte se vinným, nebo ne?"
Emilyiny krví podlité oči byly plné hněvu a zoufalství a zíraly na Alexe Watsona, svého snoubence. Neubránila se posměchu.
Rodina Watsonů byla jednou z nejbohatších a nejvlivnějších rodin v zemi. Nikdo by se neodvážil je urazit pro nikoho jako ona.
Emily řekla slovo od slova: "Nemám co říct."
Celou dobu si myslela, že Alex je láska jejího života. Ale ukázalo se, že měl poměr s její nevlastní sestrou Sloane Evansovou. A co víc, ukradl její akademické úspěchy. A teď ji falešně obvinil, že je vrah. Byl nemilosrdný.
Co jiného mohla říct?
Soudce znovu udeřil kladívkem a vynesl verdikt.
"Soud tímto odsuzuje obžalovanou Emily Evansovou k osmi letům vězení a pokutě tři sta tisíc dolarů."
Soud skončil a vězeňská stráž Emily doprovodila.
Když odcházela ze soudní síně, Emily se otočila a podívala se zpět na Alexe, který seděl na sedadle žalobce a oči jí planuly hlubokou nenávistí a zuřivostí.
Uplynuly tři roky.
"Emily Evansová, někdo tě zachránil. Můžeš jít."
Když to Emily slyšela, zvedla hlavu a její bledá tvář byla plná šoku.
Poté, co tři roky trpěla nekonečným mučením, si myslela, že tam musí zůstat celý trest. Nečekala, že ji jednoho dne propustí.
Hodinu poté, co byla propuštěna z vězení, byla Emily převezena do nemocnice.
Vstoupila na oddělení a sevřelo se jí srdce, když uviděla svou matku přes dveře JIP, nehybně ležet na nemocničním lůžku. S bledou tváří a různými aparáty spojenými s tělem vypadala jako bez života.
"Mami..." Emily byla celá rozrušená a hlas se jí třásl emocemi. Chtěla otevřít dveře a vejít dovnitř.
"Nech toho! Toto oddělení je speciálně zabezpečeno. Nikdo nesmí vstoupit bez mého svolení." Najednou se za ní ozval ženský hlas.
Emily se otočila a byla překvapená, když viděla osobu, která promluvila.
Když mluvila, zírala na Sloana očima plnýma nenávisti.
Sloane se podíval na Emily a v očích se jí mihl záblesk žárlivosti a pohrdání.
Pak se ušklíbla: "Emily, vypadá to, že se mýlíš. Zachraňuji ji. Beze mě by tvoje matka už dávno zemřela. Možná, až vyjdeš z vězení, uvidíš jen její hrob."
Emily se zhluboka nadechla, aby se uklidnila. "Sloane, přestaň být tak pokrytecký. Zachraňuješ mou matku? Tomu uvěří jen blázen. O co ti vlastně jde? Využíváš ji k manipulaci se mnou, že?"
" Emily, jsi chytrá jako vždy. Není divu, že tě nazývali vycházející hvězdou akademické obce. Ale je škoda, že jsi teď odsouzená za pokus o vraždu. A tvůj osud je v mých rukou," posmíval se Sloane. "Takže dnes vše, co musíte udělat, je strávit noc s Danielem Russellem. Pak zařídím vaše propuštění a léčbu vaší matky."
"Daniel Russell? Tomu starému muži už je přes šedesát. Zbláznil ses?" Emily se nevěřícně rozšířily oči.
"No a co? Mělo by mi to být jedno? Jste to vy, kdo se s ním vyspí, ne já. Dokud s ním strávíte jednu noc, naše rodina může zajistit zbrojení rodiny Russellových. Je to velmi lukrativní záležitost. Měli byste se cítit poctěni, že prodáváte své tělo, abyste nám vydělali tolik peněz. Ale pokud odmítnete..."
Sloane ukázal na JIP. "Nechám je odstranit podporu života tvé mámy a ona zemře přímo před tebou. Dám ti pět sekund na rozhodnutí. Pět, čtyři, tři..."
"Fajn! Půjdu," souhlasila Emily zoufale. Tentokrát už nedokázala potlačit slzy, které zadržovala.
Neměla na výběr. Kvůli matce to musela udělat.
Po osvěžení byla Emily posazena do auta.
Dnes v noci jí bylo souzeno spát s ohavným mužem, kterému bylo šedesát.
A to byla ještě panna.
