Kiedy nadszedł czerwiec, w Horington zrobiło się irytująco gorąco.
Po zakończeniu sesji samodzielnej nauki wieczorem Sophie Tanner poczekała, aż inni uczniowie wyjdą, zanim wsiadła na rower. Pojechała drogą do spokojnej alejki, aby wrócić do domu. Może była pusta, ale mogła skrócić podróż o ponad dziesięć minut. Zanim zdążyła wyjechać z alejki, poczuła zapach krwi swoim wyczulonym nosem.
Sophie była dość dobrze zaznajomiona z zapachem krwi. Inne dziewczyny uciekłyby z miejsca zdarzenia, gdyby były na jej miejscu.
Jednakże Sophie nie była zwyczajną młodą kobietą. Kontynuowała jazdę na rowerze, jakby nic się nie stało. Rzeczywiście, pięć minut później zobaczyła walkę w tej opustoszałej uliczce.
Jedna ze stóp Sophie była na ziemi, a druga na pedale. Włożyła jedną rękę do kieszeni, a drugą trzymała rower, głośno gwiżdżąc, aby zwrócić uwagę pozostałych.
Kilkunastu wysokich mężczyzn biło jakiegoś mężczyznę. Ponieważ w zaułku nie było świateł, spojrzała na mężczyznę, który był otoczony przez pozostałych w świetle księżyca.
Wygląda na to, że to on został ranny.
Słysząc gwizdek Sophie, wszyscy obecni odwrócili się, żeby na nią spojrzeć. „Wynocha!”
Ponieważ była wysoka, chuda i ubrana w szkolny mundurek, przywódca napastników szczeknął na nią wściekle. Sophie niecierpliwie zmarszczyła brwi. „Blokujesz mi drogę”.
„Masz życzenie śmierci!” – warknął zirytowany przywódca. Posunęli się do wielkich starań, zanim dostali szansę, by podjąć działania przeciwko Tristanowi Lombardowi.
Każdy, kto by im przeszkodził, musiałby umrzeć.
Wystarczyło mu jedno spojrzenie, aby dwóch mężczyzn ruszyło w stronę Sophie.
Spojrzała na zegarek i zdała sobie sprawę, że jest już wpół do jedenastej w nocy.
Zanim zdążyli ją dosięgnąć, Sophie położyła drugą nogę na pedale i szybko pojechała w kierunku mężczyzn w czerni. W mgnieniu oka udało jej się uderzyć jednego mężczyznę rowerem, który upadł na ziemię w żałosnej kupie. Kładąc obie dłonie na siodełku, Sophie gwałtownie się odwróciła i kopnęła innego mężczyznę z całej siły. Lider z opóźnieniem zdał sobie sprawę, że przecenił możliwości Sophie.
Natychmiast rozkazał: „Zabijcie ich obu”. Nie zostało im wiele czasu. Gdyby ludzie Tristana przybyli, nie byliby już w stanie go pokonać.
Tristan ledwo żył, gdy usłyszał rozkaz przywódcy. Natychmiast wziął się w garść. Nie mogę tu umrzeć. Sophie początkowo planowała odejść po udzieleniu mężczyznom lekcji.
Przypadkiem przeszła obok Tristana i dostrzegła go. Nagle jej rower zatrzymał się, mimo że udało jej się uciec mężczyznom.
„Do cholery”. Sophie zmieniła zdanie. Dzisiaj zrobię coś miłego. Tylko dzisiaj. W następnej chwili odwróciła rower i pojechała w stronę mężczyzn. Ponieważ Sophie nie miała żadnej broni, wyrwała mężczyznom dwa noże. Używając roweru jako dźwigni, zaczęła atakować mężczyzn.
Wyrazy twarzy mężczyzn stały się ponure, gdy zdali sobie sprawę, jak okrutna i szybka potrafi być Sophie. „Zabij ich!” rozkazał przywódca. Sophie zręcznie rzuciła się na Tristana. „Ty jeszcze żyjesz?” „Nie zamierzam umierać”.
Nie mieli szansy kontynuować rozmowy, ponieważ mężczyźni zaczęli biec w ich kierunku. Sophie była wystarczająco zdolna, aby pokonać ich wszystkich z łatwością. Jej działania były chłodne, ale i bezczelne.
Po tym, jak wszyscy mężczyźni zostali pobici na miazgę, Sophie kopnęła osobę, która blokowała jej drogę. „Żegnaj. Nie ma za co”. Nie chciała dalej wtykać nosa w jego sprawy.
Zręcznie wsiadła na rower. Była prawie jedenasta, więc musiała jak najszybciej wrócić do domu.
Niestety, jej rower pozostał nieruchomy, nawet gdy zaczęła pedałować.
Odwróciła się za ramię i zauważyła, że Tristan złapał tylne siedzenie jej roweru. Jej oczy błyszczały z wściekłości, bo była już późna noc. „Czego jeszcze chcesz?” „Dziękuję”.
Po tych słowach zemdlał i stracił przytomność.
„Co do cholery?” Sophie zaklęła pod nosem, patrząc gniewnie na mężczyznę leżącego na ziemi. Pomimo utraty przytomności, nadal wyglądał tak samo dostojnie jak zawsze. Na koniec pomogła mu wstać i użyła całej swojej siły, aby umieścić go na tylnym siedzeniu swojego roweru. Po zrobieniu tego zacisnęła zęby i wyjechała z alejki.
Kiedy Tristan został postrzelony, Sophie nie odważyła się zabrać go do szpitala.
Rana postrzałowa była zbyt wrażliwa. Była całkiem zadowolona ze swojego obecnego życia i nie chciała wracać do swojego poprzedniego życia. Jeśli jego rana postrzałowa nie zostanie opatrzona, spotka go zagłada, zanim słońce wzejdzie jutro rano.
Sophie zabrała go do laboratorium medycznego na Horington University. Weszła swobodnie, jakby była właścicielką tego miejsca. Po włączeniu światła położyła Tristana na stole sekcyjnym, którego studenci medycyny używali do swoich eksperymentów. Otwierając jedną z szafek, wyciągnęła fartuch chirurgiczny i założyła go.
Nie było żadnych środków znieczulających. Zemdlał, więc założyła, że wytrzyma ból.
Po założeniu rękawiczek chirurgicznych Sophie chwyciła nożyczki i przecięła zakrwawioną koszulę Tristana na pół. Kula była dość blisko jego serca, więc jeśli nie poświęciłaby mu wystarczająco dużo uwagi, jego serce mogłoby pęknąć. Zdezynfekowała skalpel i zaczęła usuwać kulę.
Tristan szczycił się tym, że jest twardym mężczyzną, ale ból wyrwał go ze snu, gdy skalpel wbił mu się w klatkę piersiową. Spojrzał gniewnie na młodą damę obok niego, która trzymała skalp . „Kim jesteś? Masz życzenie śmierci?”
Sophie nie miała pojęcia, że Tristan odzyska przytomność w tym momencie. To było zrozumiałe. Na jego klatce piersiowej znajdowało się nacięcie, więc nie był niczym innym, jak martwym ciałem, gdyby pozostał nieruchomy.
„Jeśli chcesz przeżyć, nie ruszaj się” – warknęła niecierpliwie.
Nie chcąc tracić więcej czasu, Sophie bez wahania kontynuowała operację.
„Mm!” Tristan jęknął z bólu, gdy przecięła mu skórę. Jednak to było jedyne jęknięcie, jakie wydał podczas całej operacji.
Tristan poczekał, aż operacja się skończy, zanim pozwolił sobie na zemdlenie.
„Ma silną wolę, co?” zauważyła Sophie. W końcu Tristan pozostał przytomny przez całą operację i obserwował, jak go operowała bez żadnych środków znieczulających. Dlatego zasłużył na pochwałę.
Wyciągając telefon, napisała wiadomość tekstową i wysłała ją na losowo wybrany adres, który przypadł jej do gustu.
Sophie posprzątała laboratorium i wyszła z plecakiem. Nie zadała sobie nawet trudu, by rzucić mężczyźnie kolejne spojrzenie. Po otrzymaniu wiadomości tekstowej od Tristana, Felix Northley pobiegł do laboratorium medycznego na Uniwersytecie Horington. Był oszołomiony, widząc Tristana leżącego na stole sekcyjnym.
Zastanawiam się, kto miał odwagę to zrobić? Czy on lub ona nie wie, kim jest Tristan Lombard? To jeden z Lombardów z Jipsdale! Tristan obudził się i zobaczył Felixa stojącego przed nim.
„Panie Tristanie, kto ci to zrobił?” zapytał ciekawie. Ta osoba musi mieć życzenie śmierci! Nikt nie ośmiela się zrobić tego panu Tristanowi w Jipsdale.
Tristan rzucił gadatliwemu Felixowi spojrzenie.
„Panie Tristanie, kto cię tu przyprowadził?” Felix pocił się obficie, gdy dowiedział się o zniknięciu Tristana.
Jeśli spotka go zagłada, wielu ludzi w Jipsdale będzie musiało umrzeć razem z nim! Zastanawiam się, kto jest osobą, która mu to zrobiła. Ciekawość Felixa została pobudzona.
„Wróg wynajął najemników, żeby odebrali mi życie. Dowiedz się, kto mnie uratował tej nocy”.
