Bölüm 6

Adeline hemen başını salladı. "Asla! Hiç erkek arkadaşım olmadı, bu yüzden kimseden yüzük almazdım. Hiçbir erkekle yatmadım da. Hala bakireyim!"

Cevabından gizlice memnundu. Bu açıkça bir testti ve başarıyla geçmişti.

Bir düzineden fazla erkekle çıkmış olsa bile bunu açıkça söylemezdi.

Isaac'in ifadesi hafifçe karardı.

Altı yıl önce o gece gerçekleşen olayı Phillip'in ayarladığını düşünüyordu. Bu yüzden Phillip uyandığında ve Aniston Ailesi'nin kızıyla evlenmek konusunda ısrar ettiğinde, aradığı kadının o olduğunu varsaymıştı.

Ancak şimdi durumun böyle olmadığı ortaya çıktı.

Mesafeli tavrını sürdürdü ve Adeline'e bir sözleşme uzattı. "Bayan Aniston, bugün sizinle bir anlaşmayı görüşmek için buradayım."

Adeline daha önce hiç onun gibi bir adamla karşılaşmamıştı.

Bu bir randevu değil miydi? Onunla ilgilenmiyor muydu? Peki, neden benimle bir anlaşma yapmaktan bahsediyor?

Sözleşmeye şaşkınlıkla baktı. Üç sayfa uzunluğundaydı ama sadece özünü anlayabiliyordu.

"Bay Arnold, benden sizinle sahte bir evlilik yapmamı mı istiyorsunuz?"

Isaac hafifçe başını salladı. "Bir yıl sürecek sahte bir evlilik, ancak gerekirse daha erken bitirme hakkımı saklı tutuyorum. Bu olmadan önce, Bayan Arnold olmanın getirdiği statünün tadını çıkarmakta özgürsün ve sözleşme sona erdiğinde tazminat olarak beş milyon alacaksın."

Adeline, Bayan Arnold olma ve bununla gelen gücü kullanma fikrinden etkilenmişti. Sonuçta, Isaac Appleby'deki en uygun bekardı ve bir sürü kadın onunla evlenmek için adam öldürebilirdi.

Eğer Mrs. Arnold olsaydı, kimse ona saygısızlık etmeye cesaret edemezdi. Bunun yerine, tüm Aniston Ailesi ona bambaşka bir gözle bakacaktı ve büyükbabası ona Aniston Ailesi işini miras bırakabilirdi.

Tabii ki, eğer o bir yıllık süre içerisinde Isaac'ı kendine aşık edebilirse, gerçek Bayan Arnold olacak ve her şey mükemmel olacaktı!

Çok heyecanlıydı ama sakinliğini korudu ve heyecanını tüm gücüyle bastırdı.

"Neden ben, Bay Arnold?"

Güzelliğinden olsa gerek. Göğsünü dışarı çıkarıp daha da genişçe gülümsedi.

"Çünkü dedem ağır hasta ve ben onun dileğini yerine getirmek istiyorum."

Isaac, başından beri o kadını bulmaya çalışıyordu ama ondan tek bir kelime bile duymamıştı. Odadan ayrılırken, ona bir yüzük bırakmıştı ve kabul etmesini umuyordu.

Bu, ona olan samimiyetini ifade etme biçimiydi.

Büyükbabasının kendisini uyuşturarak zorla evlendirdiğini, dolayısıyla o kadının büyükbabasının kendisi için seçtiği biri olduğunu düşünüyordu; ama görünüşe göre öyle değildi.

Her şeye rağmen pes etmeyecekti. Onu bulmaya kararlıydı!

Adeline, Isaac'in ifadesinin karardığını gördü ve sorularının onu rahatsız ettiğini düşündü.

Bu nedenle hemen sözleşmeye imzasını attı.

Sahte bir evlilik olsa ne olur? Böyle uygun bir bekarla yakınlaşmak onun için yine de hayatında bir kez yaşanacak bir şeydi.

Biraz daha çaba gösterirse sonunda gerçek Bayan Arnold olabileceğinden emindi!

Isaac sözleşmeyi aldı ve tarafsız bir ses tonuyla, "Gelecek cuma günü ailenizi ziyaret edip sizinle evlenmek isteyeceğim, Bayan Aniston." dedi.

"Sizi bekliyor olacağım, Bay Arnold. O halde şimdi gidiyorum."

Adeline gitmek üzere ayağa kalktı ve odadan çıktığı anda kendini bulutların üzerindeymiş gibi hissetti.

Yakında Bayan Arnold olacağım! Appleby'de kimse bir daha bana karşı gelmeye cesaret edemeyecek!

Birdenbire Patricia Aniston'a tıpatıp benzeyen bir kadın gördü ve korkuyla ona baktı.

Patricia Aniston? Ölmedi mi?

Adeline bir an düşündükten sonra yanına gidip, "Patricia" diye seslendi.

Patricia arkasını döndüğünde Adeline'in şaşkın ifadesini gördü.

Birdenbire gözleri nefretle doldu, uzanıp o kadını boğma isteğine karşı koydu.

Sylvie birinin annesinin adını seslendiğini duydu, bu yüzden çok şık giyinen kadına baktı.

"Tricia, arkadaşın seni arıyor."

Adeline küçük kızın söylediklerini duyduğunda şok içinde geri çekildi. Patricia Aniston ölmedi!\f\t\