Hoofdstuk 7

Felicia hoestte onmiddellijk. "Oké, het onderwerp van de bijeenkomst van vandaag is de wedstrijd waaraan we deelnemen. Allereerst felicitaties aan de twee genomineerde ontwerpers, Alice en Anastasia."

Anastasia hief haar hoofd op en ontmoette Alice's provocerende blik. Als ze deze keer zou winnen, zou het bedrijf haar een grote bonus geven. Daarom waren ze rivalen. Felicia analyseerde onmiddellijk de situatie van deze wedstrijd. Als ervaren ontwerper had ze veel vertrouwen in haar werk.

Terwijl Anastasia naar de tafel staarde, voelde ze plotseling ogen op haar gericht. Afgaande op de richting waren het ongetwijfeld die van Elliot.

Is deze man werkelijk zo vrij? Waarom staart hij de hele dag naar mij?

Anastasia's moeder offerde haar leven voor hem op. Eerlijk gezegd wilde Anastasia hem echt niet zien. Hoewel hij toen nog maar vijf jaar oud was en ze hem niets kwalijk kon nemen, had ze nog steeds een soort wrok in haar hart.

'Anastasia, vertel me je mening.' Felicia gaf haar plotseling een signaal.

Anastasia was zojuist aan het dagdromen, en nu had ze geen idee waar Felicia het over had. Ze hief haar hoofd op en keek verward naar Felicia. "Eh... Op welk aspect doelt u?"

Felicia's gezicht werd onmiddellijk lelijk. Hoe durft iemand te dagdromen tijdens mijn bijeenkomst?

'Anastasia, ook al ben je een ontwerper die vanuit het hoofdkantoor is uitgezonden, je moet niet te arrogant zijn en mij negeren. Je hebt niet geluisterd naar wat ik zojuist zei, hè?' Felicia was een harde vrouw en wilde Anastasia een lesje leren.

De andere ontwerpers keken naar Anastasia alsof ze zagen hoe ze zichzelf belachelijk maakte, terwijl Anastasia's gezicht ook een beetje warm was. Hoewel ze niet wist wat ze moest zeggen, klonk er een lage mannenstem. "Vertel me wat het unieke verkoopargument van jouw ontwerp is."

Elliot gaf haar een herinnering.

Als het op haar werk aankwam, kreeg Anastasia meteen zelfvertrouwen. "Mijn werk gebruikt deze keer platina, het meest geschikte materiaal voor inlegwerk, met toevoeging van rhodium en palladium. De glans, hardheid en duurzaamheid zijn erg goed, en het is ook een zeldzaam materiaal. Het heeft een superieure connotatie, het verliest zijn waarde niet, het verandert gegarandeerd niet van kleur, het heeft een goede stabiliteit en het is geschikt voor verzameldoeleinden, mensen die graag luxegoederen verzamelen en kopen."

Nadat Anastasia klaar was met spreken, ving ze plotseling de diepe blik op van de man tegenover haar, en ze vermeed die meteen.

"Kortom, het is duur!" sneerde Alice. "Ik ben niet hetzelfde als jij. Ik concentreer me op mode-elementen. Tegenwoordig komen en gaan trends. Ik denk dat mijn werk meer geschikt is voor de markt."

Anastasia tuitte haar lippen en glimlachte. "Elk van ons werk heeft zijn eigen verkoopargument."

De bijeenkomst was bijna afgelopen. Elliot kwam alleen maar luisteren en gaf niet al te veel uiting aan zijn mening.

'Oké, de bijeenkomst is voorbij,' kondigde Felicia aan.

'Anastasia, blijf hier. De anderen mogen vertrekken,' zei Elliot plotseling.

Anastasia stond op het punt een slok water te nemen om haar keel te bevochtigen, en ze stikte bijna toen ze dit hoorde. Ze werd onmiddellijk omringd door jaloerse en hatelijke blikken, vooral Alice, die haar wrokkig aankeek alsof ze Elliot op een of andere smerige manier had verleid.

Anastasia was ook sprakeloos. Ziet deze man mijn situatie in het bedrijf niet? Ik word geminacht door andere mensen, en hij moet nog steeds de roddels aanwakkeren door dit te doen!

Nadat iedereen was vertrokken, leunde Anastasia tegen haar stoel en zei koeltjes: 'Heeft u iets nodig, president Presgrave?'

"Waarom heb je het huis dat ik je gisteren gaf niet geaccepteerd?" Elliot kneep zijn ogen tot spleetjes en staarde haar aan.

'Waarom zou ik? Ik heb al gezegd dat ik geen enkele terugbetaling van de Presgraves zal accepteren.' benadrukte Anastasia nogmaals.

'Je moet aan je zoon denken. De plek die ik heb uitgekozen heeft geweldige faciliteiten die hem kunnen ondersteunen. Er is een veel betere kleuterschool voor de elite in de gemeenschap. Het is ook veiliger en geschikter voor jou om met je kind te wonen.' Elliot verliet zijn status als superieure president en werd verkoper.

Wat hij zei vond Anastasia erg aantrekkelijk, omdat het als moeder haar grootste wens was om haar zoon de beste opleiding en omgeving te bieden.

'Niet nodig. Ik kan mijn zoon het beste geven.', ging Anastasia tegen hem in. Voor een zakenman als hij kon hij zich niet realiseren dat het kostbaarste niet materiële rijkdom was, maar emotioneel gezelschap.

Zolang haar zoon bij haar was, ook al leefde ze in minder dan geweldige omstandigheden, zou ze het gelukkigst zijn.

Fronsend staarde Elliot naar de meedogenloze vrouw en voelde zich verontrust.

"Als het in de toekomst niet voor werkdoeleinden is, zoek mij dan alstublieft niet meer." Nadat Anastasia klaar was met spreken, pakte ze haar documenten op, stond op en vertrok.

In de middag kreeg Anastasia een telefoontje van haar vader, die haar vroeg morgen naar huis te gaan voor het avondeten. Hij zei ook dat hij haar wilde zien. Dus stemde ze toe, omdat ze dacht dat ze naar huis moest voor een bezoek.

Op het kantoor van de president zat Elliot gracieus op zijn stoel en luisterde naar het werkrapport van de assistent naast hem.

'Ga voor mij de informatie over de vader van Anastasia's zoon nakijken.'

Omdat materiële compensatie geen indruk maakte op Anastasia, kon Elliot alleen op andere gebieden beginnen.

"Heel goed." Rey ging onmiddellijk op onderzoek uit.

Op dat moment ging Elliot's telefoon, dus hij pakte hem op en zag dat het Hayley was.

‘Hallo,’ antwoordde hij zo vriendelijk mogelijk.

"Elliot, heb je het druk met je werk? Mag ik vanavond bij je eten?"

"Oké, ik boek een restaurant." zei Elliot.

'Dan wacht ik tot je me ophaalt.' Hayley was opgewonden.

"Tuurlijk." Elliot hing op terwijl Hayley's gezicht in zijn gedachten verscheen. Om de een of andere reden voelde Hayley niet als de vrouw van die specifieke dag vijf jaar geleden.

Hij herinnerde zich de vrouw van die avond vaag. Haar lippen waren ongelooflijk zacht en haar lichaam had een zwakke geur. Hoewel ze het hele proces huilde, was haar stem aantrekkelijk, terwijl Hayley's stem iets te scherp was.

Omdat het vijf jaar geleden was, zou iedereen aanzienlijke veranderingen ondergaan. Elliot wilde het dus gewoon met haar goedmaken. Wat hij die nacht deed, veroorzaakte immers onomkeerbare schade aan haar leven.

In een gastronomisch restaurant kwam Hayley binnen in een nieuwe Chanel-jurk, tot in de puntjes gekleed. Met behulp van dure cosmetica en de vaardigheid van een visagiste accentueerde ze haar tamelijk gemiddelde uiterlijk, maar ze was nog steeds niet opvallend genoeg.

Ze behoorde tot de categorie van een gemiddeld mooi meisje. Ze was niet lelijk, maar ook niet schitterend.

Maar vanavond was ze de meest benijdenswaardige vrouw in het hele restaurant. Tegenover haar zat een man van het hoogste niveau die knap, elegant en charmant was en een koninklijke uitstraling uitstraalde.

"Elliot, proost." Hayley nam het initiatief om haar glas te heffen en keek gretig naar de man tegenover haar. Hoewel ze hem al bijna drie weken kende, had Elliot haar altijd beleefd en beleefd behandeld.

Wat Hayley echter wilde was veel meer dan dat, want ze wilde zijn hart en lichaam en uiteindelijk zijn vrouw zijn.

Omdat ze nu zijn aandacht had getrokken en alles wat hij haar gaf, was ze absoluut doodsbang om alles te verliezen.

Ze vond het heerlijk om rijk te zijn. Alles wat ze wilde, kon haar binnen een seconde worden bezorgd. Haar favoriete nieuwe Chanel-jurken konden rechtstreeks bij haar aan de deur worden afgeleverd, waaruit ze oneindige keuze had. Als ze een specifieke tas wilde, kon ze er een krijgen in elke beschikbare kleur. Als ze diamanten sieraden wilde, hoefde ze alleen maar haar favoriet te kiezen.

Dit gevoel was alsof je in de wolken zweefde, en Hayley wilde nooit meer op de grond vallen zolang ze leefde.