Capitolo 4 Azione decisiva

Il bacio arrivò inaspettatamente.

Emily fu colta di sorpresa e non riuscì a reagire in tempo.

I subordinati di Liam rimasero immobili, con gli occhi spalancati dall'incredulità.

Lavoravano tutti per lui da anni e non lo avevano mai visto così vicino a una donna.

Liam era sempre stato il tipo che teneva le distanze dalle donne. In passato, le donne che lo avvicinavano finivano per essere cibo per pesci o venivano mandate a lavorare nelle miniere su suo ordine.

Che tipo di incantesimo aveva lanciato questa donna?

Come è riuscita a far sì che Liam abbandonasse tutte le sue solite regole, e tutto questo fin dal loro primo incontro?

Mentre la folla rimaneva sbalordita e perplessa, i pensieri di Emily turbinavano nel caos, rendendole impossibile ragionare con lucidità.

Il bacio di Liam fu travolgente, come una tempesta che si abbatte su di lei, lasciandola senza fiato e stordita.

Si ritrovò intrappolata tra le sue braccia, stretta così forte che sembrava un fiore intrappolato in una violenta tempesta. Eppure era tutt'altro che fragile.

Una volta che lo shock si fu esaurito, un'ondata di rabbia le salì dentro.

Per anni, aveva sopportato l'umiliazione, la sua caduta in disgrazia l'aveva fatta sprofondare nelle profondità più oscure. Ma arrendersi non era mai stata un'opzione; aveva sempre tramato la sua vendetta.

Era naturale che lei si rifiutasse di cedere.

Senza esitazione, gli avvolse le braccia attorno al collo e gli restituì il bacio con altrettanta ferocia.

Dopotutto, che male potrebbe fare un bacio?

E l'uomo era sia incredibilmente bello che di alto rango. Lei non avrebbe subito perdite.

Lei si difese abilmente con la lingua, rifiutandosi di lasciarsi dominare completamente da lui.

Invece di tirarsi indietro, affrontò la sua intensità a testa alta, prendendo il comando.

Quello che era iniziato come un bacio unilaterale si è rapidamente trasformato in uno scambio feroce, in cui entrambi gareggiavano per il controllo, spingendosi e tirandosi in un'accesa battaglia per il predominio.

Il bacio fu intenso e totalizzante, ogni secondo più appassionato del precedente, finché entrambi rimasero senza fiato.

Quando finalmente si staccarono, le loro labbra erano gonfie e macchiate di sangue, a testimonianza dell'intensità del momento.

Liam lasciò andare Emily, sfiorandogli con la mano l'angolo della bocca, dove i suoi denti avevano lasciato il segno.

Il suo sguardo era intenso, fisso su di lei con una profondità che sembrava trafiggerla da parte a parte.

Emily sostenne il suo sguardo senza battere ciglio, senza mostrare il minimo segno di disagio.

Il suo atteggiamento coraggioso le fece guadagnare il rispetto degli osservatori.

Ora era chiaro il motivo per cui Liam era attratto da lei.

Era audace, dotata di un coraggio che non poteva essere ignorato.

Ebbe l'audacia di mordere le labbra di Liam, senza paura delle conseguenze.

Liam continuò a guardare Emily, mentre una soddisfazione crescente cresceva dentro di lui.

Il bruciore alle labbra gli ricordò bruscamente ciò che era appena accaduto.

La donna in piedi davanti a lui, con un viso sbalorditivo come quello di un angelo, non era un fiore delicato. Era una rosa spinosa, e chiunque fosse stato abbastanza sciocco da sottovalutarla ne avrebbe senza dubbio pagato il prezzo.

Ma era proprio questo a renderla così affascinante: era il pericolo nascosto dietro la bellezza ad attrarlo.

"Signor Watson, è tutto di suo gradimento?" chiese Emily, rompendo il silenzio.

"Sì, andiamo", rispose Liam con un sorriso. "Ora, occupiamoci del tuo piccolo problema".

Trenta minuti dopo, condusse Emily nella suite d'albergo più lussuosa della città.

"Capo."

Nel momento in cui entrarono, gli uomini in giacca e cravatta all'interno si schierarono in formazione, accogliendo Liam con una riverenza che portava con sé un'innegabile aria di intimidazione.

Ognuno di loro era un esecutore formidabile e altamente qualificato. Eppure tutti trattavano Liam con il massimo rispetto.

Liam annuì, si sedette e fece cenno a Emily di sedersi accanto a lui sul divano.

Circondata da occhi curiosi, indagatori e indifferenti, Emily sedeva compostamente accanto a lui.

Considerando che si trovava già in una situazione così precaria, ogni esitazione era inutile.

La sua calma divertì Liam e un barlume di umorismo apparve nei suoi occhi.

"Rhett, fallo entrare", ordinò.

La sua voce era ferma e la sua nobile presenza faceva sembrare tutti gli altri insignificanti al confronto.

Poco dopo, un uomo con gli occhiali e un atteggiamento gentile fece un cenno con la mano e qualcuno tirò dentro un grosso sacco.

Quando il sacco venne slegato e aperto, si vide un uomo trasandato, legato strettamente con delle corde.

I suoi capelli grigi erano arruffati e i suoi vestiti arruffati erano sporchi di terra e segnati da impronte, prova di un brutale pestaggio.

Gli occhi di Emily si spalancarono per lo stupore quando vide quella scena.

L'uomo davanti a lei non era altri che Daniel, il famigerato boss della malavita della città.

Per tre decenni, la famiglia Russell aveva governato la città, dominando la scena dei bar e dei locali notturni e gestendo un commercio internazionale di armi. Perfino la potente famiglia Evans doveva procedere con cautela attorno a loro.

Emily aveva dato per scontato che il piano di Liam prevedesse una trattativa con Daniel.

Data l'enorme influenza di Liam, credeva che Daniel sarebbe stato costretto a rispettarlo.

Ciò che non aveva previsto era che Liam lo avrebbe rapito apertamente.

Questo rese chiara una cosa: la famiglia Russell non aveva alcun peso agli occhi di Liam.

Nell'istante in cui Daniel fu gettato a terra, non perse tempo a scatenare una raffica di maledizioni. "Chi credi di essere, per trascinarmi qui in questo modo? Lasciami andare subito, o i miei uomini ti troveranno e ti faranno a pezzi!"

Non appena ebbe finito di sfogarsi, Liam ordinò: "Rendetelo storpio".

Su suo ordine, l'uomo con gli occhiali estrasse una pistola silenziata e sparò agli arti di Daniel.

Quattro colpi attutiti, che recisero con maestria i tendini degli arti di Daniel.

In un batter d'occhio, era ridotto a uno storpio indifeso.

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