Bölüm 6

Eski karınızı, oğlunuzun annesini, soğuk mezarlık zemininde vurulmuş ve kanlar içinde gördüğünüzde içinizde bir şeyler oluyor. Ava'ya karşı hissedeceğimi hiç düşünmediğim bir şey.

Silahlı adamların bize doğrulttuğunu gördüğümde, hiç düşünmedim. Noah'ın ailemle birlikte güvende olduğunu biliyordum, bu yüzden içgüdülerim devreye girdi ve Emma'ya doğru atıldım. Onun için ölürdüm ve bunu yapmaya hazırdım.

Polisleri gördükten sonra ateş edenler kaçtığında rahatladım ama memurlardan biri ambulans çağırdığında rahatlamam kısa sürdü. Kimin yaralandığını merak ederek arkamı döndüm, sadece Ava olmasını beklemiyordum ve onun yaralandığını görünce neredeyse dizlerimin üzerine çöktüm.

Bundan sonra olaylar bir anda gelişti. Ambulans geldi ve memur, doktorun güvenilir kollarında olduğundan emin olana kadar Ava'nın gitmesine izin vermeyi reddetti.

Onu bırakma konusundaki isteksizliğine sinirlenmiştim, o benim karımdı, yani eski karımdı ama daha da önemlisi kendime sinirlenmiştim. Onu korumalıydım. Ava'ya daha kötü bir şey olsaydı, bunu Noah'a nasıl açıklayacaktım? Annesini koruyamadığım gerçeğini nasıl haklı çıkaracaktım?

İşte ben bekleme odasında ileri geri yürüyordum. Ava acil servise kaldırıldığından beri tek kelime edemediğimiz için çok endişeliydim. Prognoz hakkında bizi bilgilendirmek için kimse gelmemişti.

" Lütfen onun iyi olmasını sağla" diye fısıldadı annesi Kate.

Ava'dan bahsederken sesinde ilk kez bir duygu duydum sanırım, kocasını kaybetmesi ve ardından kızını kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kalması onu biraz yumuşatmış.

Hepimiz buradaydık, sadece Noah Travis, Kate'in yanında oturuyordu, o da yanında oturuyordu.

Emma

İçimdeki kaygıyı kontrol edemeden oturdum. Noah'ın iyiliği için onun iyi olmasına ihtiyacım vardı. Kendime sürekli

Ne kadar beklediğimizi bilmiyorum ama başımı kaldırdığımda Ava'yı gördüm diyordum. Hemşire istasyonunda kağıtları dağıtıyordu. Kredi kartını alıp çantasına koyarken sol kolu askıdaydı.

Zorlukla da olsa çantasını tutarken telefonunu çıkarmayı başardı. Yüzündeki asık surattan bunun kolay bir iş olmadığını görebiliyordunuz.

" Ava" diye seslendim yanımızdan geçmek üzereyken. Gözleri hala telefonundaydı.

Yukarı baktı. Hemen onda bir şeylerin farklı olduğunu fark ettim. Tam olarak ne olduğunu anlayamadım ama oradaydı.

" Burada ne yapıyorsun, başkası mı yaralandı?" diye sordu. Sesi düz ve herhangi bir duygudan yoksundu.

" Nasılsın?" diye sordu.

" Senin için ne yazık ki henüz ölmedim"

Cevabı herkesi şaşırttı. Sadece kelime seçiminden değil, aynı zamanda havanın ne kadar soğuk olduğundan da.

Araya girmeye karar verdim. "Nereye gidiyorsun?"

" Ev" onun tek cevabıydı.

" Elin askıda, araba kullanamazsın" diye düşünüyorum.

"Bu yüzden Uber çağırdım"

" Ava konuşmamız gerek. Konu sen, baban" diye fısıldadı Kate ve Ava annesine döndü.

Bir şey eksikti. Bunu gözlerinde görebiliyordum.

Annesine soğukça baktı. "Bunun benimle ne alakası olduğunu anlamıyorum, en son kontrol ettiğimde beni kızı olarak görmüyordu"

Annesinin boğazından bir hıçkırık koptu ama Ava ona hiç dikkat etmiyordu. Sanki tüm duygularını kapatmış ve geride sadece acımasız bir aşinalık bırakmıştı.

Kapıya doğru yürüdü ama sonra durdu. "Oğlum nerede?"

" Annemin evinde" diye cevapladı Travis. Gözleri ona saplanıyordu.

İçini çekti. "Görünüşe göre sonunda o konuşmayı alacaksın"

" Seni ben götüreceğim" diye teklif ettim

Bu Emma'nın bana kaşlarını çatmasına neden oluyor ama anlaması gerek. Ava ile aramdaki fark ne olursa olsun, o hala Noah'ın annesiydi ve incinmişti. Benim karım olduğunu unutmadan.

Şaşırtıcı bir şekilde Ava beni reddediyor. "Gerek yok. Planladığım gibi Uber'i kullanıp orada buluşuruz"

Başka bir şey söylemeden arkasını dönüp gitti. Az önce durduğu yere bakıyoruz. Usy, bana yakın olmak için her fırsata atlıyordu. Bu yüzden hepimiz şaşırmıştık

Teklifimi reddetti.

" Eve gelmeden ve konuşma fırsatımız olmadan gitmeden önce gidelim" diyor Kate yumuşak bir sesle. Sesi hala üzgün.

Buraya birlikte geldik, bu yüzden hepimiz Cadillac Escalade'ime atlayıp yola koyulduk. Tüm hız limitlerini aşarak, Kate'in evine vardığımızda Ava'nın kapıyı arkasından kapattığını gördük.

Arabayı park edip dışarı çıkıyorum. Eve girdiğimizde annem ve babam Gabe ve onları temelde görmezden gelen Ava'yı buluyoruz. Onun bu tarafını görmek garipti. Çoğu zaman, onu hor gördüklerinde bile onlarla küçük bir sohbet etmeye çalışırdı.

" Artık şu işi bitirebilir miyiz?" dedi sinirle otururken.

“ James bana ortak olmak istediği bir iş teklifiyle geldi. İyi bir yatırım olduğunu düşündüğüm için kabul ettim” diye başladım.

“Bu şirketin sağlam olduğunu düşünerek gerekli belgeleri imzaladık . Daha sonra şirketin bir suç çetesine ait olduğunu fark ettik. Ne James ne de ben şirketlerimize yasadışı bir şeyin dokunmasını istiyorduk. Onlarla devam edersek bunun kaçınılmaz olacağını biliyorduk, bu yüzden sözleşmeyi feshetmenin bir yolunu bulduk ve onları polise bildirdik”

" Tamamaaaa" Ava kelimeyi uzatarak söyledi, kaşları sanki bunun nereye varacağını anlamıyormuş gibi çatılmıştı.

İç çekiyorum, bugün yaşanan olaylardan dolayı çoktan bitkin hissediyorum. "Çete üyelerinin en çok arananlar arasında olduğu ortaya çıktı, onları kovmamızı iyi karşılamadılar ve saklandılar. Polis dahil olduğu için mesafelerini koruyacaklarını düşündük"

Kate oradan aldı. "Babanı tehdit etmeye başladılar. Ona ödeme yapacaklarına söz verdiler, sonra karısının ve çocuklarının peşine düştüler. Ona yaklaşanın o olduğunu söylediler, oysa onlar yasadışı işlere bulaşmıştı. Tehditleriyle blöf yaptıklarını düşündük, ta ki babanı vurana kadar"

Travis, Gabe ve annemle babam zaten biliyordu. Emma'ya baktığımda yüz hatlarında şok ve korkunun izlerini gördüm. Sonra Ava'ya döndüm ve yüzünde hala aynı donuk ve ölü ifade vardı.

" Bunların benimle ne alakası olduğunu göremiyorum" bize bakarken sesi soğuktu. Gözleri bizi buz parçaları gibi deliyordu.

Ayağa kalkıyor. "Noah'ı alıp gideceğim"

" Kahretsin Ava, bunu ciddiye almıyorsun" diyorum dişlerimi sıkarak.

Bunun ne anlama geldiğini bilmiyor muydu? Ne kadar tehlikede olduğunu. Bugün her şey, bir sonraki cenaze törenini planlamamızla nasıl bitebilirdi?

" Ben varım ve dediğim gibi bunun beni nasıl ilgilendirdiğini göremiyorum"

Travis, benim hissettiğim hayal kırıklığını yansıtarak homurdandı. "Bugün vuruldun, bu sana bir şey anlatmıyor mu?"

Ona dik dik bakıyor. "Bana tek söylediği, yanlış zamanda doğru yerde olduğum."

" Ava..." Kate konuşmaya başlar ama Ava onun sözünü keser.

" Hayır. Onlar üçünüzün peşindeydi, benim değil. Bu lanet şehirdeki herkes, hiçbirinizin

beni bu ailenin bir parçası olarak görmediğini biliyor, o zaman onun ölmesini hiç umursamayacağı birinin peşinden gitmesinin ne anlamı var ?"

Sözleri havayı deldi ve bizi soğuk bıraktı. Bu ona hiç benzemiyordu. Ne oluyor?

Bana bakmak için dönüyor. Gözlerinde hiçbir duygu yok. Sanki içten ölmüş gibi.

Bana bakış biçimindeki bir şey beni rahatsız etti. Gözlerinde hiçbir duygu göremediğimden nefret ediyordum.

" Endişelenmen gereken biri varsa, önceliğin güvenliği olması gereken biri varsa o da yanındaki kadındır. O onun mükemmel küçük prensesiydi, o yüzden beni yarattığı her türlü karmaşaya sürüklemeyi bırak" duraklıyor ve sonra geri kalanına dönüyor. Her birine dik dik bakıyor

" Sahte kıç endişeni bırak. Buna ihtiyacım yok ve eğer tehlikeli olduğum ortaya çıkarsa bununla kendi başıma başa çıkacağım. Herhangi bir korumanı kabul etmektense ölmeyi tercih ederim" diye bitiriyor iğrenerek.

Annesi soluk soluğa kalıyor ve ona şaşkınlıkla bakıyoruz. Karşımızda duran kadını tanıyamıyoruz. Kate, Ava'nın ona tokat atmış gibi görünüyor. Emma ayağa fırlıyor ve onu korkutmaya çalışarak ona bakıyor. Geçmişte Ava geri adım atardı ama bu sefer öyle olmadı.

" Bu kadar küçük bir orospu olmayı bırak, her zaman olduğu gibi her şeyin seninle ilgili olmasını istiyorsun" diye öfkeyle bağırıyor ve Ava'yı anlamsızca güldürüyor. 2

" Hangi delikte saklandığını bilmiyorum canım kardeşim ama hiçbir şey benimle ilgili değil. Her zaman sensin ama şu anda tartıştığımız şey bu değil. Hatırladığım kadarıyla bu insanların koruması olmadan yaşadım, neden birdenbire güvenliğimle ilgilenmeye başladıklarını bilmiyorum. Sahte ve etrafımda sahte insanlar olmasını istemiyorum... Şimdi eğer beni mazur görürsen, eve gitmem gerek"

Döndü ve Emma'yı ve geri kalanımızı sanki hiç var olmamışız gibi görmezden geldi. Ağzından çıkan sözlere inanamadım. Bizden sanki ona yabancıymışız gibi bahsetti. Sanki ona hiçbir şey değilmişiz gibi.

" Noah" diye bağırdı ve saniyeler sonra koşan ayak sesleri duyduk. Kısa süre sonra oğlum oturma odasında belirdi.

Annesine bakarken şaşkınlıkla attığı soluk beni pislik gibi hissettirdi.

" Anneciğim, koluna ne oldu?" diye sordu koşarak ve annesine sarılarak.

Ona tek kollu bir şekilde sarılıyor "Hiçbir şey aşkım, sadece kolumu kapıya çarptım ve doktor gelip düzeltti"

Sevgiyle yanağını okşuyor. Oğlumuza bakarken sert ve soğuk bakış tamamen kayboluyor.

" Acıyor mu?"

" Biraz ama iyi olacağım, hadi şimdi eve gidelim de dondurma yiyelim ve sarılalım"

Bu, Noah'ın dudaklarına büyük ve güzel bir gülümseme getiriyor. Annesinin sözleri yüzü aydınlanmasına neden oluyor.

Ava çantasını taşımaya çalışır ama Noah onu durdurur

" Anladım, artık büyük bir çocuğum. Göreceksin, eve vardığımızda seninle ilgileneceğim ve her zaman bana yaptığın gibi acını öperek geçireceğim"

–

Ava gülümsüyor. Gülümsemesi tüm yüzünü değiştiriyor, Onu saran buzu eritiyor. Hepimiz anne oğul etkileşimine bakıyoruz, Birbirlerine duydukları hayranlıktan gözlerimizi alamıyoruz.

" O kadın senin kız kardeşin mi?" Noah, Emma'ya meraklı bakışlar atıyor

" Hayır. Kız kardeşim yok" diye cevapladı sonra da kısık sesle başka bir şey söyledi. "Ailem de yok"

Sanırım son kısmı duymamız gerekmiyordu ama keskin hava girişlerine bakılırsa duyduk. Noah'a döndüm, Ava'nın ne dediğini duyup duymadığını merak ettim ama duymamış gibiydi çünkü bana el sallıyordu.

" Hoşça kal baba"

" Görüşürüz evlat" diye kısık bir sesle cevap verdim.

Geriye kalanlara veda etti ve gittiler.

Sessizliğe gömüldük, her birimiz düşüncelere dalmıştık. Kapıya bakmaya devam ettim, ne olduğunu anlayamadan. Onun mesafeli tavrı içimdeki bir şeyi huzursuz etti. İçimdeki bilinmeyen ipleri çekiştiriyordu.

Bu, Ava'nın hiç görmediğim bir yanıydı. Benim için yabancı olan ve hiç hoşlanmadığım bir yanıydı.