Hoofdstuk 324

Haar gezicht verraadde geen enkele emotie toen ze zich kalm identificeerde met haar verwarde grootvader en mij en Alexis ook voorstelde. Maar ik zag haar ademhaling veranderen en wist dat ze diepe kracht aan het oproepen was om zo koel te blijven in zo'n pijnlijke context.

We bleven nog een tijdje bij de deur staan. Ik volgde Emma's voorbeeld hierin. Het drong tot me door dat ze probeerde de oude man niet bang te maken door naar zijn bed te lopen voordat hij zich herinnerde dat hij ons kende.

De zaken werden wat lichter toen, na nog een paar minuten van Emma's kalme geruststellingen, de vermoeide oude man haar eindelijk bij haar naam noemde en ons met een glimlach naar hem toe zwaaide. Maar toen mijn vrouw nogmaals probeerde haar grootvader te vertellen dat de baby in haar armen zijn achterkleindochter was, keek hij haar slechts een paar lange momenten aan en vroeg toen: "Van wie is ze? Van mijn nichtje, Emma?"