Hoofdstuk 2

"Wil je mijn vrouw zijn?" Hij wist altijd wat ze wilde, maar gaf het nooit zomaar.

Murray bood aan: "Ik laat mijn chauffeur je naar huis brengen."

"Dat hoeft niet. Ik heb een Uber gebeld."

Cliff kwam tussenbeide: "Roseanne, ik zal je naar de deur begeleiden."

Roseanne wuifde hem weg en draaide zich om om te vertrekken.

"Murray, kijk eens naar de puinhoop... Ik denk dat Roseanne deze keer echt overstuur is."

"Nee hoor, het is niks."

"Precies! Hoe vaak hebben ze ruzie gehad? En elke keer kwam Roseanne na een paar dagen terug, en deed alsof er niks aan de hand was op het volgende feestje."

"Ik wed vijf dagen."

"Ik zeg zes."

Murray keek naar de deur die op een kier stond, zijn glimlach getint met kilheid. "Ik wed dat het hooguit drie uur duurt. Ze komt dan rennend terug naar me toe."

"Oké, Murray is een zekere winnaar. De hele wereld weet dat Roseanne smoorverliefd op hem is."

"Man, waarom kan geen enkele vrouw zo toegewijd aan mij zijn?"

"Jij? Droom maar verder, maat!"

De jongens barstten in lachen uit.

Toen Roseanne na middernacht terugkwam in het landhuis, nam ze een halfuur de tijd om haar spullen in te pakken.

Ze was er drie jaar geweest, maar toen ze vertrok, pasten al haar belangrijke spullen in slechts één koffer.

De inloopkast stond vol met ongedragen merkkleding, de sieraden had ze nooit gedragen en ze had alles achtergelaten.

Het enige waar ik spijt van had was de muur van professionele boeken. Gelukkig had Roseanne de inhoud uit haar hoofd geleerd. Het medium was niet langer belangrijk.

Haar blik ging over de kaptafel en ze liep naar een la om die te openen. Er lag een cheque van zeventig miljoen dollar in. Onder de cheque lag een contract voor de eigendomsoverdracht op 72 Eastwood Acres. Ondanks dat het in de buitenwijken lag, was het conservatief geschat twintig miljoen waard. Murray tekende beide items tijdens een eerdere breukangst en stopte ze weg in de la, weddend dat Roseanne ze niet zou durven meenemen. Omdat meenemen het einde van hun relatie zou betekenen.

Zes jaar voor zeventig miljoen? Opeens voelde Roseanne dat het geen verlies meer was. Hoeveel vrouwen konden beweren dat hun jeugd zoveel waard was? Ze stopte beide items in haar tas.

Roseanne dacht, 'Waarom zou ik niet nemen wat hij me geeft? Zonder liefde is er tenminste geld.'

Ze was geen naïeve heldin uit een liefdesroman die geld als vuil zag.

"Hallo, schoonmaakservice? Nemen jullie ook spoedopdrachten aan?"

"Ja, een grote schoonmaak. Ik betaal extra."

Roseanne liet de sleutels in de hal liggen en stapte in de taxi, rechtstreeks naar het huis van haar beste vriendin.

Onderweg belde de schoonmaakster nog een keer om te bevestigen. "Weet je zeker dat je niets van deze spullen mee wilt nemen?"

Roseanne antwoordde: "Ja, doe maar wat je zelf wilt."

Nadat hij had opgehangen, kwam Murray in de vroege uurtjes thuis en zag dat de schoonmaakster klaar was en was vertrokken. De overweldigende geur van parfum bezorgde hem hoofdpijn. Hij maakte zijn kraag los, ging op de bank zitten en viel daar in slaap.

De volgende dag werd hij wakker van het vertrouwde gerinkel van de borden in de keuken. Hij ging rechtop zitten, wreef over zijn slapen terwijl hij naar zijn glas water greep, maar greep naar de lucht. Zijn hand bleef halverwege boven de salontafel hangen.

Toen grijnsde hij lichtjes, denkend dat Roseanne terug was. De deken lag op hem, maar ze had zijn katerthee niet klaargemaakt.

'Ze heeft nog niet genoeg van "incomplete confrontation" gehad in de loop der jaren, hè?' dacht Murray en stond op. "Vandaag kun je beter..."

"Meneer Sherwood, bent u wakker?"

Murray keek verrast. "Sadie?"

Sadie zei respectvol: "Fris je even op. Het ontbijt is over twee minuten klaar. Oh, had je het koud om hier te slapen? Ik heb de verwarming aangezet en een extra deken toegevoegd voor de zekerheid." "Goed."