Hoofdstuk 5 Doe alsof je gehoorzaam bent voor Hem

In de stille diepten van de nacht reed er geen enkele auto over de verlaten weg. Thea, die geen andere keus had, moest naar hem luisteren en de straat over rennen. "Wat een verrassing!"

Ze begroette Colton met een brede glimlach.

"Is het echt een verrassing?"

vroeg Colton terwijl hij zijn woede onderdrukte.

Hoe had hij zonder deze toevallige ontmoeting kunnen ontdekken dat de vrouw met wie hij zou trouwen niet zo gehoorzaam was als hij dacht?

"Ben je hier voor mij?"

Thea leidde af, denkend aan het onbetaalde saldo dat nog steeds boven haar hoofd hing. Gezien de luxe van zijn auto en zijn mooie kleding, concludeerde ze dat hij zulke extravaganties huurde om rijk te lijken.

"Wat was je net aan het doen?" vroeg Colton met een ijskoude toon.

"Zojuist?" Thea dacht even na. "Jij was ook aan de bar?"

Ze vond het niet makkelijk om als mannelijke escort in een nachtclub de kost te verdienen. Hij was daar vast om op zijn 'klanten' te wachten.

"Ik was in een gevecht verwikkeld," antwoordde Thea, terwijl ze terugdacht aan haar missie.

Maar ze corrigeerde zichzelf onmiddellijk: "Geld verdienen, meneer." Thea's ogen glinsterden toen ze Colton aansprak. Hij stelde zichzelf voor met een diepe, sombere stem. "Mijn naam is Colton."

"Oh, dat weet ik!"

antwoordde Thea opgewekt.

"Mag-"

Colton begon te praten, maar werd onderbroken toen Thea's telefoon in haar zak rinkelde. Ze pakte hem, controleerde de beller-ID en gaf Colton een teken dat hij stil moest zijn.

"Hallo, Greyson," Thea nam de telefoon op. Dit gesprek liet een compleet andere kant van haar zien.

"Ik ben bij Starbucks en werk samen met mijn klasgenoten aan een kunstproject", zei Thea terwijl ze zich overtuigend gedroeg.

"Oké, ik wacht op je bij de ingang."

Met een zwaar hart hing ze de telefoon op. De familie Reynolds had iemand gestuurd om haar snel op te halen.

Zonder andere optie, besloot Thea met tegenzin om te trouwen met iemand uit de familie Reynolds. Toen ze haar hoofd ophief en zag dat Colton haar aandachtig bestudeerde, kneep ze haar lippen samen en veinsde een glimlach. "Mijn..."

Ze wilde het huwelijk en haar man niet toegeven, en ze wilde niet dat de man tegenover haar op haar zou neerkijken.

"Mijn familie komt mij ophalen."

Er was geen verdere uitleg nodig. Hun relatie mocht niet verder groeien. "Wat is je bankrekening? Ik maak de rest van het geld naar je over."

"Vertel me je telefoonnummer," zei Colton, terwijl hij Thea beter bekeek en zich realiseerde dat ze van plan was hem te betalen voor hun nacht samen. Zijn gezicht werd donker.

Nadat ze haar nummer had gegeven, herinnerde Thea zich iets cruciaals.

"Meneer, ik moet iets aan uw auto doen."

Daarna pakte ze een jurk uit haar tas en stapte in de auto om zich om te kleden.

Ze had haar benarde situatie voorzien en had een jurk bij zich toen ze het huis verliet. Toen ze de autodeur opende, kwam Thea naar buiten in een sneeuwwitte jurk met haar lange haar elegant in een waterval.

Ze zag er volkomen volgzaam uit: een spiegelbeeld van de vrouw die Colton op de foto had gezien.

"Tot ziens!"

Thea negeerde Coltons verbaasde blik, zwaaide en rende naar Starbucks.

Colton bleef stil en keek toe hoe ze in de verte verdween. Hij leunde tegen de auto, stak een sigaret op en nam even de tijd om tot rust te komen.

Toen hij in het voertuig stapte, hing er nog een flauwe geur - een geur die toebehoorde aan het meisje dat zijn gedachten had bezet. Hij checkte zijn telefoon en begon terug te rijden naar Emerald Mansion.

Ondertussen was Greyson met "Maggie" terug geweest naar Emerald Mansion. Net toen hij Colton wilde bellen, hoorde hij commotie buiten de deur. Een man stapte uit de duisternis naar binnen, met een aura van kilheid die iedereen ervan weerhield dichterbij te komen .

Greyson was verbijsterd. "Meneer Reynolds, Miss Russell is boven."

Hij had het gevoel dat meneer Reynolds zich ervan bewust leek te zijn dat hij mevrouw Russell had teruggenomen.

"Oké!" antwoordde Colton terwijl hij naar boven liep.

Greyson onderdrukte zijn nieuwsgierigheid en verliet de villa.

De ruime villa was griezelig stil, met slechts twee mensen boven. De gangverlichting verlichtte Coltons pad terwijl hij snel de slaapkamerdeur naderde.

Toen Colton de kamer binnenkwam, zag hij dat er geen licht was. Toen de deur achter hem dichtviel, werd de kamer donker en werd zijn zicht belemmerd. Hij kon niets in de kamer onderscheiden, noch de gedaante onder de deken op het bed.

Voor Thea was Greyson het enige lid van de familie Reynolds dat ze ooit was tegengekomen.

Bij haar aankomst had ze niet de kans gehad om Emerald Mansion, een weelderige villa in Houburg, te verkennen. In plaats daarvan was ze naar boven gegaan naar haar kamer, had ze de lichten uitgedaan en zich onder een dikke quilt gecocondeerd. Na een tijdje had ze stemmen buiten gehoord en ze had wijselijk een asbak van het nachtkastje gehaald en deze in haar quilt verstopt.

Terwijl de naderende voetstappen dichterbij kwamen, zwaaide de deur open. Thea lag roerloos in bed en greep de asbak vast, klaar om toe te slaan als meneer Reynolds haar zou durven mishandelen.

Ongeacht hoe meneer Reynolds overkwam, ze was bereid zichzelf te verdedigen als hij niet de heer zou zijn die ze verwachtte.