Hoofdstuk 7

Avery ging weg.

Onmiddellijk legde Cayden de blauwdruk in zijn handen neer. Hij stond op van zijn stoel en liep naar zijn wijnkast om een fles wijn te pakken. Toen schonk hij zichzelf een half glas in. Met een frons dronk hij de inhoud leeg. Mijn verdomde verlangen!

Het was al laat toen Avery het kantoor verliet, maar gelukkig was ze nog op tijd om de laatste metro naar huis te nemen.

Toen ze thuiskwam, typte ze een eenvoudig antwoord op Zaynes WhatsApp-bericht.

Nadat ze het had verzonden, pakte ze haar koffer en begon te pakken voor haar zakenreis de volgende dag.

Op dat moment ging haar telefoon.

Het was een telefoontje van Zayne.

"Waarom slaap je nog niet? Ik zei je toch dat je me niet moest bellen en dat je maar beter vroeg naar bed kon gaan." Avery sprak bezorgd nadat ze had opgenomen.

"Ik heb nog wat werk te doen, dus ik heb mijn spullen teruggebracht naar het hotel

ruimte om overuren te maken," legde Zayne uit. Na een korte pauze vroeg hij: "Ik zag je antwoord op WhatsApp. Waarom moet je ook op zakenreis? Met wie ga je reizen?"

"Ik weet de details nog niet, maar ik krijg het waarschijnlijk morgenvroeg."

Zayne fronste bij Avery's antwoord en zeurde: "Als je met een mannelijke collega gaat reizen, kun je beter afstand van hem of haar houden. Je bent er tenslotte net begonnen en kent hem of haar nog niet goed genoeg."

"Ja, dat weet ik," erkende Avery. Daarna hoorde ze via de telefoon op de deur geklopt worden.

Het klonk alsof iemand de deur van Zayne probeerde open te breken en zijn kamer binnen te dringen.

"Wat is er aan de hand?" vroeg Avery bezorgd.

"Wat is er aan de hand?" vroeg Avery bezorgd.

"N-Nothing," stamelde Zayne. Zonder verder uit te leggen voegde hij er snel aan toe: "Laat me eens kijken wat er buiten gebeurt. Ik bel je terug."

Voordat Avery hem nog meer vragen kon stellen, hoorde ze hem de verbinding verbreken.

Avery keek tussen haar koffer en haar telefoon en begon zich zorgen te maken over Zayne. Ze vroeg zich af of hem iets was overkomen terwijl hij in een vreemde plaats was.

Hoe dan ook, de nacht verliep vredig.

In de ochtend kreeg Avery een telefoontje van haar collega.

Ze volgde de instructies van haar collega en wachtte voor haar woongebied tot ze haar kwamen ophalen. Ze was uitgeput omdat ze de hele nacht had gewacht tot Zayne haar terug zou bellen. Er was echter nog steeds geen nieuws van hem.

Telkens als ze zijn nummer probeerde te draaien, hoorde ze een automatisch antwoord dat hij zijn telefoon had uitgezet.

Tien minuten later stopte er een zwarte Bentley voor haar en een man en een vrouw stapten uit de auto.

Hoewel ze elkaar al kenden, stelden ze zich nog een keer aan elkaar voor voordat ze allemaal in de auto stapten.

Het zou zeven uur duren om met de auto naar de stad te komen. Daar moesten ze ook met de auto heen en weer reizen. Daarom had het management geregeld dat de mannelijke collega de zwarte Bentley daarheen zou rijden voor het gemak.

Onderweg raakte Avery aan de praat met haar collega's en ze konden het goed met elkaar vinden.

Het was al middag toen ze Hallsbay bereikten.

Toen ze bij de lobby van het hotel aankwamen, stelde Cecelia, Avery's vrouwelijke collega, voor: "Laten we naar onze kamers gaan om ons te wassen en wat te rusten. We kunnen contact met elkaar opnemen als het etenstijd is."

"Tuurlijk," antwoordde Avery met een knikje. Nadat ze haar koffer naar haar hotelkamer had gesleept, waste ze zich en trok haar pyjama aan. Daarna haalde ze haar werkkleding tevoorschijn om ze te strijken. Tevreden hing ze ze op. Toen ze klaar was met het uitpakken van haar kleren en alles op orde had, keek ze op haar telefoon en keek naar de tijd. Het was al vier uur 's nachts.

avond. Zayne had haar sinds gisteravond niet meer gebeld of een sms gestuurd. Bezorgd probeerde Avery Zayne opnieuw te bellen, aangezien ze nog tijd over had.

Eindelijk ging zijn telefoon aan. Maar na een paar keer overgaan nam niemand op.

Het maakte Avery ongemakkelijk. Ze probeerde hem opnieuw te bellen, maar Zayne wees haar telefoontje af.

Enkele seconden later ontving ze Zayne's WhatsApp-bericht: Sorry, ik ben nu bezig en kan niet naar de telefoon komen. Ik bel je zo snel mogelijk terug.

mogelijk. Avery boog haar hoofd en antwoordde hem: Ik snap het. Dan kun je doorgaan met je werk.

Het leek erop dat alles goed ging aan zijn kant. Misschien klopte er gisteravond per ongeluk een dronkaard op zijn hoteldeur.

Nadat ze klaar was met antwoorden, legde ze haar telefoon weg en dacht na over wat ze moest doen.

Op dat moment trilde haar telefoon. Zonder een seconde te aarzelen draaide ze zich om om haar telefoon te pakken.

Het was een WhatsApp-bericht dat voor Avery niet logisch was. En nog verrassender: het was van Zayne, die zei dat hij het druk had.

Avery fronste zijn wenkbrauwen toen hij zijn bericht hoorde en vroeg hem meteen wat hij bedoelde.

Ongeveer een minuut later antwoordde Zayne: Ik was bezig met een ontwerp en raakte per ongeluk het toetsenbord aan.

Avery dacht niet veel na over zijn uitleg over de reeks woorden die hij eerder had gestuurd.

Ding! Iemand belde aan. "Wie is daar?" Omdat Avery in een vreemd land was, was ze op haar hoede.

De stem van een man van middelbare leeftijd klonk: "Mevrouw Rumpley, ik ben de assistent van meneer Moore, Xavier. Ik ben bang dat ik u nodig heb om uw

deur." Xavier was Caydens meest vertrouwde assistent, en iedereen bij Trident Group wist wie hij was. Hoewel Avery nieuw was, had ze dat wel door. "Hallo," begroette Avery beleefd toen ze de deur opendeed. Tot haar verbazing zag ze ook twee kinderen buiten staan.

Er was een jongen en een meisje. Ze hadden heldere ogen, parelwitte tanden en een verfijnd gezicht.

In zijn pak leek Xavier daar niet op zijn plaats. Op een geërgerde toon legde hij uit: "Het zijn de kinderen van meneer Moore. Omdat meneer Moore weg is voor zaken, is er niemand om voor ze te zorgen, dus..."

Avery kreeg onmiddellijk een naar voorgevoel in haar maag.

Ze had er geen hekel aan om voor kinderen te zorgen. Ze kwam hier echter voor een zakenreis en niet als oppas.

Bovendien had ze nog een andere reden om zijn verzoek af te wijzen. Terwijl ze voor die twee kinderen zorgde, was ze bang dat ze haar aan haar kind zouden herinneren. "Ik zal goed zijn..." mompelde het meisje, Rory, verlegen terwijl ze met haar onschuldige puppyogen naar Avery keek.

"Zach..." koerde het kleine meisje naar haar broer toen ze zich realiseerde dat hij geen woord zei. Met een pruillip trok ze aan het shirt van de jongen en duwde hem aan om iets te zeggen. Geamuseerd richtte Avery haar aandacht op de jongen. Hij was iets langer dan zijn zusje.

Hoewel hij koud en ongenaakbaar leek, was hij dol op zijn zusje. Daarom mompelde hij met tegenzin: "Ik zal ook naar jou luisteren." "Ik ben bang dat ik je moet lastigvallen om eerst voor ze te zorgen. Excuses, mevrouw Rumpley . Ik heb iets aan en moet gaan," zei Xavier na

terwijl hij op zijn horloge keek. Daarmee vertrok hij, nog voordat Avery hem kon afwijzen. Avery draaide zich met tegenzin om naar de kinderen en nodigde hen uit in haar kamer. "Jullie mogen allebei eerst binnenkomen."

Rory nam het initiatief om de hand van haar broer vast te houden voordat ze de hotelkamer binnenliep.

"Wil iemand van jullie iets drinken?" Avery wist niet goed hoe ze met de kinderen om moest gaan, vooral omdat het de kinderen van haar baas waren. "Melk," antwoordde Rory terwijl ze het zich gemakkelijk maakte op de bank.

Toen ze dat hoorde, zocht Avery snel naar melk. Ze realiseerde zich hoe duur het was. Terwijl het in de supermarkt minder dan vijf dollar kostte, kostte het in het hotel negenentachtig dollar. Zuchtend over de exorbitante prijs die ze moest betalen, opende Avery het melkpak en schonk twee kopjes in voor de twee kinderen. Zachary raakte het niet aan. Aan de andere kant zwaaide Rory met haar benen op de bank terwijl ze genoot van haar glas melk. Ze likte zelfs haar lippen toen ze de melk op had, niet bereid om een druppel te verspillen.

Ondertussen zat Avery ongemakkelijk op de stoel en keek naar de broers en zussen op de bank. "Zijn jullie allebei een tweeling?" Ze probeerde het duidelijk te maken.

gesprek. "Natuurlijk," antwoordde Zachary kortaf en keek Avery aan. Zijn blik toonde minachting voor haar.

Idioot! Iedereen kan zien dat we een tweeling zijn, omdat we zo op elkaar lijken.