capitolo 2

Cinque anni dopo, un ragazzino vestito con una tuta blu e una camicia a quadri attirava molta attenzione al terminal principale dell'aeroporto internazionale di Dellmoor.

I suoi capelli ondulati, i lineamenti squisiti e le lunghe ciglia arricciate verso l'alto come una bambola davano a tutti l'impressione che da grande sarebbe stato il ragazzo dei sogni di molte ragazze.

Proprio mentre tutti erano curiosi della bellezza di sua madre, una donna con il naso piatto, le labbra carnose e le lentiggini sparse su tutto il viso gli gridò: "Hai comprato la Coca-Cola, tesoro?"

" Sì, l'ho fatto, mamma."

Sentendo ciò, tutte le donne tra la folla rimasero a bocca aperta incredule. È possibile che un bel ragazzo abbia una donna così poco attraente come sua madre?

Da quando sua madre aveva iniziato a indossare quell'orribile maschera iperrealistica, scene del genere accadevano continuamente, quindi Xavian Nichols ci era già abituato.

Si avvicinò a Natalie e le porse la bevanda gassata prima di bere obbedientemente un po' d'acqua.

" Mamma, per quanto tempo pensi di indossare una cosa così brutta?"

" Stai dicendo che sono brutto, tesoro?"

“Certo che no, mamma. Ho solo paura che ti sentirai soffocante indossandolo per così tanto tempo."

Non ho il diritto di commentare l'aspetto della mamma!

Xavian era il meno attraente rispetto a suo fratello maggiore, Clayton, e Natalie.

Quindi sentiva di non avere il diritto, né il coraggio, di commentare la sua eterea bellezza.

" È un bene che tu sia consapevole della tua mancanza di attrattiva, tesoro."

I passanti erano assolutamente sbalorditi. C'è qualcuno che non va nei miei standard di bellezza? La madre è molto più brutta del figlio!

Gli angoli delle labbra di Natalie si sollevarono leggermente mentre osservava la città familiare e allo stesso tempo straniera attraverso le finestre dal pavimento al soffitto dell'aeroporto.

Sono passati cinque anni interi. È ora di tornare e regolare i conti!

Proprio mentre Natalie era persa nei suoi pensieri, un'adorabile bambina la urtò e inciampò prima di cadere a terra.

Vedendo ciò, si accovacciò rapidamente e aiutò la ragazza ad alzarsi.

" Stai bene? Ti sei fatto male?"

Gli occhi di Sophia Bowers tremolarono mentre fissava intensamente Natalie.

Lei non fece storie, ma semplicemente pronunciò: “M-Mamma...”

“Non puoi chiamare qualcuno con nonchalance tua mamma. È la mia mamma, non la tua!" esclamò Xavian, sembrando estremamente geloso.

Sophia ignorò le sue parole e avvolse le braccia attorno a Natalie.

Natalie poteva sentire la forza della sua presa, come se avesse paura di perderla.

Il volto di Xavian era accartocciato per la gelosia, ma con lo sguardo tagliente di Natalie, rimase a malincuore dov'era e bevve l'acqua.

“ Sei stato separato dalla tua mamma? Dov'è lei? Ti porto da lei, okay?"

Sophia scosse vigorosamente la testa, con un'aria leggermente ansiosa.

Supponendo che la ragazza si sentisse insicura, Natalie le accarezzò la guancia. “Fidati di me, ok? Ti aiuterò a trovare la tua mamma."

La bambina di cinque anni non aveva mai parlato né emesso alcun suono prima.

Tuttavia, Natalie le è piaciuta immediatamente dal momento in cui si sono incontrate ed è riuscita persino a pronunciare quella parola.

Per qualche ragione, Sophia sentiva un forte desiderio di dipendere da lei.

Quindi, continuò ostinatamente a mormorare a Natalie: "Mamma... Mamma..."

A differenza di Natalie, che era stata semplicemente colta di sorpresa dalle azioni della ragazza, Xavian avvertì un'ondata di intensa gelosia.

Nel frattempo, il secondo figlio della famiglia Bowers, Steven, fu completamente sollevato quando vide Sophia. Se non fossi riuscito a trovarla, Sam mi avrebbe tagliato la testa!

Notando che la ragazza era con uno sconosciuto, stava per portarla via quando sentì per la prima volta la sua voce mentre balbettava: "Mamma..."

Steven non poteva credere alle sue orecchie. Accovacciandosi, mise una mano sulla spalla di Sophia.

" Che cosa hai appena detto? Puoi ripeterlo?"

Vedendo che era lì per lei, la ragazza indicò Natalie. “Mamma... mamma...”

Steven seguì la direzione del suo dito e vide un viso dall'aspetto normale pieno di lentiggini.

Che diavolo? Chiama questa donna "mamma"?

Uscendo dalla trance, chiese: "Cosa hai fatto a Sophia?"

“ Tu devi essere suo padre. Dove hai trovato il coraggio di interrogarmi?" Pensando ancora che la ragazza si sentisse insicura, non poté fare a meno di osservare: “Perché non ti prendi cura di una ragazza così dolce? Deve aver avuto una vita dura perché si è rivolta a me chiamandomi sua madre."

Steven rimase ancora una volta sbalordito. " Ti ha chiamato sua madre?"

Natalie alzò gli occhi al cielo. «A chi altro potrebbe rivolgere una cosa del genere? Voi?"

Steven rimase senza parole per la sua osservazione.

Ci sono volute diverse conferme perché lui dissipasse finalmente la sua incredulità.

" Permettimi di presentarmi. Sono lo zio di Sophia, Steven Bowers. Sono rimasto così sorpreso poco fa perché soffre di afasia fin dall’infanzia e non ha mai parlato con nessuno”.

Non appena Natalie lo seppe, si sentì malissimo per la ragazza.

« Ci si può fidare di lui, Sophia?»

La bambina annuì.

" È vero che soffri di afasia, Sophia?"

Ha ricevuto un altro cenno in risposta.

" Dato che ti stava cercando, dovresti andare a casa con lui", disse Natalie accarezzando la testa della bambina.

Senza fare storie, Sophia guardò Natalie allontanarsi con Xavian.

Proprio mentre Steven stava per chiedere alla bambina come fosse improvvisamente in grado di parlare, inconsciamente la guardò e rimase sorpreso da ciò che vide.

Gli occhi di Sophia erano pieni di lacrime mentre singhiozzava silenziosamente.